Capítulo 798

Pronto, la estrecha calle por la que caminaban dejó paso a un pequeño solar. Espacios como éste no eran raros en las afueras, ya que aquí nadie se preocupaba realmente de la planificación urbanística. El desorden de calles y callejones crecía caóticamente, y muchos de ellos no eran más que el resultado accidental de edificios altos, fábricas y enormes colmenas humanas construidas muy cerca unas de otras.

Como resultado, había muchos huecos al azar como éste. Sin embargo, lo que hacía especial a aquel solar vacío era que, de alguna manera, se había convertido en un pequeño parque. La vegetación era muy escasa en las afueras, por lo que el parque era especialmente valioso.

El modesto espacio que tenían delante estaba cubierto de nieve sucia, pero en primavera aparecerían manchas de hierba de verdad. Había algunos arbustos, un estanque helado y un árbol solitario que, a pesar de todo, se aferraba a la vida. Ahora estaba desnudo y oscuro, sin la brillante copa de sus hojas.

El parque estaba rodeado de altos edificios, por lo que parecía estar situado en el fondo de un profundo pozo. La escasa luz del sol caía sobre el árbol desde lo alto, iluminando sus delgadas ramas y los copos de nieve gris que se arremolinaban en el aire a su alrededor. Había varios caminos limpios a través de la nieve, así como algunos bancos dañados y vandalizados aquí y allá.

Varias personas estaban sentadas en los bancos, disfrutando de un tranquilo momento de respiro. Miraron con inquietud a la joven vestida de blanco y al joven vestido de negro.

Nephis estudió el parque durante unos instantes y luego miró a Sunny:

«¿No te da miedo que pueda pasar algo?».

La miró a ella y luego a sí mismo. Ambos estaban obviamente fuera de lugar, teniendo en cuenta su aspecto físico y sus ropas caras. Todo en ellos gritaba riqueza, estatus y ciudadanía.

Sunny dudaba que los habitantes de las afueras los reconocieran como Ascendidos, pero inevitablemente llegarían a la conclusión de que los desconocidos eran ricos.

Se encogió de hombros.

«¿Qué puede pasar? Aunque algunos idiotas decidan intentar robarnos, lo peor que pueden hacer es dispararnos con armas de fuego baratas. Dudo que sus balas puedan magullar nuestra piel, y mucho menos penetrarla».

Habría que utilizar un vehículo de asalto pesado con un cañón magnético de última generación, o mejor aún un armamento spelltech, para dejar un pequeño rasguño en el cuerpo de un Maestro. Incluso así, no sería fácil disparar.

Nephis sacudió la cabeza.

«No estoy preocupado por nosotros. Me preocupan… los idiotas».

Sunny sonrió.

«Pues no lo estés. Si hay algo que se nos da bien a las ratas de las afueras es la autopreservación. Cualquiera puede ver que los dos somos asesinos. Se mantendrán alejados».

Estrella Cambiante le hizo un gesto vacilante con la cabeza.

Unos momentos después, preguntó:

«…Entonces, ¿cuál es la razón?».

Él se entretuvo un momento y luego se encogió de hombros.

«Ya conocí a tu madre. Así que pensé en traerte a conocer a la mía».

Nephis enarcó una ceja.

«Creía que tu madre había muerto».

Sunny asintió.

«Lo está. Ven…»

Se dirigió hacia el árbol, sabiendo que Nephis la seguiría. Mientras se acercaban, Sunny suspiró y dijo en tono neutro:

«La mayoría de la gente de las afueras no tiene entierro, así que tampoco hay tumbas. El espacio es un bien preciado… la energía y el combustible también lo son. Los restos humanos suelen disolverse y luego desecharse. Aun así, es bonito tener un lugar especial donde recordarlos. Este árbol es ese lugar para mí. Hace mucho tiempo, tallé en él dos líneas: una para mi madre y otra para mi padre».

Se detuvo y se quedó mirando el árbol, apareciendo una expresión distante en su rostro.

En realidad, Sunny había estado pensando mucho en su madre últimamente, y eso le había impulsado a visitar el pequeño parque. Llevar a Nephis fue sólo una idea de último momento. Había decidido que mostrarle el lado oculto de la ciudad le vendría bien. Al menos le daría una perspectiva.

Mientras permanecían en silencio bajo el árbol, Nephis lo estudió durante un rato, y de repente dijo:

«Hay tres líneas».

Sunny la miró confundida.

«¿Qué?»

Nephis señaló la parte inferior del tronco.

«Hay una tercera línea».

Se quedó mirándola un momento y luego se dio la vuelta.

«La tercera línea es para mí. La añadí antes de marcharme a enfrentarme a la Primera Pesadilla».

Estrella Cambiante lo miró, y luego preguntó en su tono uniforme habitual:

«¿No confiabas en vencerla?».

Sunny se echó a reír.

«¡Dioses, no! Estaba bastante segura de que moriría. De hecho, estaba dispuesta a hacerlo. Por aquel entonces… supongo que sentía cierta ambivalencia ante la vida. Muy poca gente de las afueras sobrevive a sus Pesadillas. Somos físicamente débiles y menos educados que los ciudadanos propiamente dichos. Las escuelas locales no son precisamente conocidas por formar luchadores hábiles».

Permaneció en silencio un momento, y luego añadió:

«Es extraño, en realidad. Gran parte de por qué sobreviví a la Primera Pesadilla fue precisamente porque no me importaba realmente sobrevivir. Como ya había aceptado que moriría, no me preocupé demasiado por nada. Pasara lo que pasara, era capaz de reaccionar con calma en lugar de entrar en pánico. Actué con frialdad y cálculo desenfrenados».

Sunny suspiró.

«Por supuesto, esa actitud tiene una utilidad limitada. Me ayudó al principio, pero no se puede llegar lejos actuando como un cadáver andante. Sólo a mitad de la Pesadilla decidí de repente que quería vivir. Y una vez que lo hice… realmente quería vivir. Eso fue lo que me empujó a seguir adelante a pesar de toda razón, y finalmente escapar».

Miró el árbol solitario, se detuvo, y dijo:

«No he vuelto aquí desde entonces. Cuando me estaba labrando la tercera línea, no tenía ni idea de que algún día volvería como Maestro, y mucho menos con la designación de Activo Estratégico Especial y el valor suficiente para que tanto el gobierno como los grandes clanes se pelearan por mí.»

Sunny sacudió la cabeza y sonrió.

«…Qué extraño giro de los acontecimientos, ¿eh?».