Capítulo 802

Nephis avanzó con su habitual seguridad impasible. Era como si la magnificencia de la imponente sala, las filas de guardias de honor ataviados con armaduras y los distinguidos invitados que los rodeaban no merecieran su atención, y mucho menos su aprensión. Su rostro estaba inmóvil e inescrutable, y sus ojos eran fríos y concentrados.

Mientras el resto de la cohorte la seguía, Sunny no pudo evitar sentirse inquieta. Ahora mismo, se sentía especialmente frustrado por su falta de habilidad para leer su estado de ánimo. Sólo esperaba que Estrella Cambiante no intentara asesinar a los miembros del clan Valor en cuanto los viera.

No, de ninguna manera… no lo haría. ¿Verdad?

Su llegada causó cierto revuelo. Muchas miradas se dirigieron de repente a los cuatro miembros de la cohorte, pero no era nada comparado con la cantidad de gente que miraba a Nephis, abiertamente o a escondidas.

Ella no les prestó atención, así que Sunny miró al frente y fingió que tampoco le importaba. Por supuesto, estaba estudiando tensamente todo y a todos los que les rodeaban a través de su sombra.

De algún modo, se sentía como si hubiera regresado al Coliseo Rojo. Sunny casi esperaba que la gente que les rodeaba empezara a corear «¡Gloria!» en cualquier momento.

Por supuesto, eso no ocurrió.

La cohorte subió las escaleras y entró en el gran vestíbulo, donde fueron conducidos a unas enormes puertas talladas en una madera familiar.

Cuando las puertas se abrieron en una vasta cámara llena de gente exquisitamente vestida, una voz fuerte anunció:

«¡Dama Estrella Cambiante del clan Llama Inmortal! ¡Ascendida Canción de los Caídos! ¡Ascendida Criada por Lobos! ¡Ascendida Ruiseñor! Ascendido Sunless!»

Por un momento, todas las conversaciones de la sala se detuvieron. Todos se volvieron para mirar a los recién llegados.

Sunny frunció el ceño.

La cantidad de presión que chocaba contra él era suficiente para hacer que una persona mundana se arrodillara. No es que los invitados la ejercieran conscientemente, sólo era el efecto secundario de tanta gente poderosa reunida en un mismo lugar.

A primera vista, identificó a casi un centenar de Maestros y un puñado de Santos entre la multitud, y cada uno de estos últimos brillaba básicamente como un faro de poder en el mar de gente, rodeado por una pequeña isla de espacio vacío. Una gran parte de la capacidad defensiva de la humanidad estaba reunida en esta sala.

…Si Sunny estaba presionado, entonces Nephis debió sentir como si una montaña cayera sobre ella. Y, sin embargo, no pestañeó.

Una oleada de susurros se elevó, apenas audible en el zumbido armonioso de la música relajante.

«Es ella».

«¿Qué? ¿Está aquí Estrella Cambiante?»

«¡Mira, mira! Es la heredera de Llama Inmortal».

Incluso entre las élites absolutas, el estatus de Neph era lo suficientemente inmenso como para crear una conmoción. Los otros cuatro miembros también recibieron mucha atención, como las estrellas más brillantes de la joven generación de Despertados. Tanto sus designaciones SS como la rápida velocidad de su Ascensión les convertían en personas dignas de mención.

Sometida a cientos de miradas, Nephis asintió secamente y se dirigió hacia las mesas que ofrecían bebidas y refrescos. Mientras lo hacía, se anunció la llegada de otro invitado, lo que hizo que el entusiasmo de la multitud disminuyera un poco.

Sunny… se sintió increíblemente incómoda.

«Entonces… ¿qué hacemos ahora?».

Kai simplemente sonrió.

«No tenemos que hacer nada, en realidad, antes de que llegue el anfitrión y comience el baile. Normalmente aprovecharíamos este tiempo para pasear y socializar, pero en este caso no hace falta. Todo el mundo vendrá a nosotros. Así que disfruta, sonríe y contesta amablemente si alguien se dirige a ti».

Sunny movió los hombros.

Es un consejo terrible».

¿Cómo iba a divertirse y sonreír sabiendo lo que estaba en juego? En cuanto a ser cortés… la cortesía a menudo requería que una persona mintiera. ¿Qué iba a hacer si alguien le hacía una pregunta que exigía una respuesta grosera?

Por suerte, no tenía nada que temer. Muy pronto, una corriente de gente empezó a acercarse a ellos, haciendo que pareciera que todos pasaban por allí de casualidad. Sin embargo, toda su atención se concentraba en Nephis. Apenas nadie dedicaba un momento a charlar con los otros miembros de la cohorte, y aun así, Sunny era el último de la fila.

Lo cual le vino muy bien.

«Señora Estrella Cambiante, ¡es un honor conocerla!»

«Nos enorgulleces a todos, jovencita. Yo era amigo de tu abuelo…»

«Una vez luché en una batalla codo con codo con tus padres. El recuerdo de su valentía quedó grabado para siempre en mi corazón…»

Todos querían, si no hacerse amigos, al menos establecer una conexión con la hija del sagrado clan que parecía resurgir de sus cenizas. Nephis mantuvo la calma, conversando con los grandes y poderosos que se le acercaban en un tono neutro, pero ligeramente sofocado.

Sin embargo, Sunny podía sentir cómo las llamas que ardían en su alma se hacían cada vez más ardientes.

La invadía una rabia magistralmente reprimida.

Bueno… él también lo estaría.

Todos aquellos benefactores se morían de ganas de contarle lo mucho que apreciaban y admiraban a sus padres y a su abuelo. Y, sin embargo, no habían hecho nada cuando el clan Llama Inmortal necesitó ayuda. Ninguno de ellos había levantado una mano para ayudar a Nephis cuando era joven, débil y estaba siendo perseguida por los asesinos de los gobernantes ocultos de la sociedad de los Despertados.

Sólo ahora que se había convertido en una ascendida, y una ascendida absolutamente sobresaliente, recordaban amistades pasadas y trataban de congraciarse con ella.

Sus sonrisas y palabras bonitas no valían nada.

Su amistad no valía nada.

Todo esto no era más que una gran farsa.

Sunny observó a las élites con cierto desconcierto. ¿Eran todos unos mentirosos desvergonzados o realmente se creían sus propias mentiras? En cualquier caso, este festín de engaños era una delicia. Si no fuera tan chapucero…

Al cabo de un rato, sintió de repente un escalofrío que le recorría la espalda. Girando ligeramente la cabeza, Sunny vio un rostro familiar.

Una mujer exquisitamente hermosa con un vestido deslumbrante del color del vino tinto se acercaba a ellos. Era grácil y elegante, con una figura flexible y labios carnosos de color escarlata. Su rasgo más llamativo, sin embargo, era su piel… era gris como las nubes tormentosas, suave como la seda y carente de imperfecciones.

La mujer sonrió, mostrando unos dientes perfectamente parejos y nacarados.

«Lady Nephis. Me alegro mucho de volver a verla».

Estrella Cambiante la miró y se detuvo un momento.

Luego, dijo:

«Seishan. Yo también… me alegro de verte».