Capítulo 813

La Maestra Jet le condujo hasta un PTV militar blindado que se encontraba a unos metros de la abarrotada plataforma. Parecía que el acceso de vehículos a esta parte de la estación estaba fuertemente restringido, pero ella no le prestó atención. Por lo visto, su rango y estatus infringían algunas de las normas.

El PTV en sí era muy diferente de los modelos civiles a los que Sunny estaba acostumbrado, así como del crucero policial más pesado en el que había montado en alguna ocasión en el pasado. Era mucho más robusto y anguloso, lastrado por varias capas de blindaje compuesto y totalmente anclado a tierra. Aunque el vehículo poseía una capacidad de levitación limitada, era perfectamente capaz de atravesar terreno natural por sí solo.

Al entrar en la cabina, unos enormes robots humanoides cargadores se desplazaron para descargar la carga del tren, pilotados por militares que podían verse en las cabinas abiertas. Las rudimentarias plataformas de exoesqueleto carecían de blindaje y no alcanzaban la suavidad de movimiento, la escala y la sofisticación de sus hermanos militares, pero eran más que suficientes para realizar diversas tareas de utilidad que requerían mucho trabajo.

El PTV rugió, sorprendiendo a Sunny. Parecía que las diferencias con los modelos civiles eran aún más pronunciadas bajo la superficie. Los sistemas que propulsaban el vehículo eran totalmente distintos y producían mucho más ruido y vibraciones, pero también potencia bruta. El PTV salió disparado hacia delante, esquivando por poco varias barreras antes de llegar a la primitiva carretera de cemento que conducía al puerto.

A medida que se acercaban más y más a la fortaleza naval, Sunny pudo estudiar el enjambre de actividad que bullía a su alrededor.

Actualmente, el puerto se había convertido en un punto de reunión para una fuerza mucho mayor de la que estaba diseñada para albergar. Miles y miles de funcionarios y soldados se afanaban en frenéticos preparativos para el despliegue que se avecinaba.

Numerosos edificios prefabricados recién montados se erguían en ordenadas plazas, algunos destinados a proporcionar al personal del Primer Ejército de Evacuación un lugar temporal donde vivir, otros que servían como depósitos de almacenamiento, centros de producción, instalaciones de entrenamiento, hospitales de campaña, etcétera.

Una gran cantidad de maquinaria pesada se movía constantemente entre estas plazas, ya fuera transportando carga o participando en el desmontaje de diversas estructuras. A pesar del impresionante alcance del campamento militar, su naturaleza improvisada y transitoria era evidente a simple vista. El ejército ya estaba ocupado deconstruyendo muchos de los edificios para trasladar sus componentes a las bodegas de los cuarenta acorazados.

Miles de humanos pululaban por el campamento como hormigas. Sunny vio a muchos soldados no combatientes que se apresuraban a realizar sus tareas, así como a un montón de soldados ocupados con ejercicios de entrenamiento y simulacros. Algunos de ellos eran Despertados, pero la mayoría eran humanos mundanos.

Había todo tipo de unidades especializadas a la vista: cuerpos de ingenieros, infantería mecanizada que se desplazaba con temibles trajes blindados de exoesqueleto, operadores de vehículos de artillería y muchos más que Sunny no podía nombrar. Incluso vio varias plataformas de guerra móviles que parecían cíclopes gigantes forjados en metal, de entre seis y diez metros de altura. Estos robots humanoides y sus pilotos le causaron una impresión especialmente fuerte.

No se parecían en nada a los primitivos cargadores que había visto hacía unos minutos. Aunque Sunny sabía que estas máquinas habían sido construidas y manejadas por humanos, no podía quitarse de la cabeza la sensación de que estaba ante unas descomunales Criaturas de Pesadilla.

Poco a poco, empezó a darse cuenta de la magnitud y el alcance de la operación que se avecinaba. Claro que conocía las cifras aproximadas desde hacía mucho tiempo… pero saber y ver eran dos cosas distintas.

Sunny se detuvo unos instantes y preguntó con voz un poco ronca:

«…¿Dijiste que habría varios de esos convoyes?».

La maestra Jet asintió mientras controlaba fácilmente el PTV:

«Sí. Cuatro, por ahora. Dos zarparán del Cuadrante Norte, uno del Este y otro del Oeste. Cada uno transportará alrededor de cien mil soldados a la Antártida en el próximo mes. También incluirán unos veinte mil Despertados y unos cincuenta Maestros».

Hizo una pausa y añadió:

«Si la movilización va bien, al final tendremos al menos sesenta mil Despertados y entre cien y trescientos Maestros participando en los esfuerzos de evacuación».

Sunny respiró hondo.

Estas cifras… aunque la cantidad de humanos mundanos enviados a la Antártida era mucho más inmensa, eran las dos últimas las que le hacían dudar. Sesenta mil podía no parecer mucho, pero significaba que una cuarta parte de todos los Despertados del mundo se iba a concentrar en un continente… y eso sin contar siquiera a los que ya se habían establecido en el Cuadrante Sur.

El número de Maestros era aún más increíble. ¡Trescientos era más de la mitad de todos los Ascendidos vivos en la actualidad! El gobierno realmente estaba haciendo todo lo posible.

Semejante poderío.

…¿Pero iba a ser suficiente?

Enviar a tantos Despertados a la guerra también dejaría inevitablemente a los otros tres Cuadrantes con menos protección, y a sus habitantes más expuestos a los caprichos del Hechizo de Pesadilla. La presión sobre la infraestructura existente también aumentaría drásticamente cuando la avalancha de refugiados llegara a los bastiones de la humanidad.

Es… todo un desastre».

Mirando a los miles de personas que se movían por el campamento temporal, Sunny no pudo evitar preguntarse cuántos de ellos volverían.

…No tuvo más remedio que preguntarse si él también sobreviviría.

A pesar de que los miembros del Primer Ejército de Evacuación parecían entrenados y disciplinados, podía ver en sus ojos indicios de miedo e incertidumbre. Puede que fueran soldados dedicados y profesionales, pero ninguno de ellos se había enfrentado nunca a la clase de amenaza a la que iban a enfrentarse en breve.

Curiosamente, Sunny -a pesar de su corta edad y de carecer de hoja de servicios- se había acercado mucho más a este tipo de guerra y estaba mucho mejor preparado para soportar sus horrores que la mayoría de los miembros de este ejército reunido apresuradamente.

Finalmente, sintió algo que no había sentido ni una sola vez desde que se enteró del desastre que se avecinaba.

El peso de la responsabilidad se asentó lentamente sobre sus hombros.

Sunny suspiró y luego se sacudió mentalmente.

¿Qué tontería es esta?

Miró a la Maestra Jet, se quedó un momento y luego preguntó:

«Entonces… ¿cuándo tendré un uniforme elegante?».