Capítulo 825

Las dos semanas siguientes pasaron como un torbellino.

Sunny tenía tanto que hacer que no había tiempo para concentrarse en una sola cosa durante demasiado tiempo. El campamento del Primer Ejército de Evacuación que le rodeaba se encontraba en un estado similar, cada vez más agitado y ocupado a medida que se acercaba la fecha de partida del convoy naval.

Por suerte, estaba más que familiarizado con tener que actuar con rapidez mientras soportaba una inmensa presión.

Lo primero que hizo Sunny tras presentarse a los miembros de su cohorte fue reiterar brevemente los objetivos clave de la próxima campaña, así como compartir varios datos sobre las penurias que probablemente tendrían que soportar y el papel previsto de la Primera Compañía Irregular que sus soldados no habían conocido antes.

Después de que Sunny terminara su sesión informativa, el ambiente en el gimnasio vacío se volvió algo sombrío. Como no quería dejar que los seis Despertados se hundieran en su aprensión, pasó inmediatamente a la siguiente fase para conocer a sus subordinados.

Invocando la Vista Cruel, Sunny sonrió agradablemente y les pidió que le atacaran, de uno en uno.

Quería matar dos pájaros de un tiro batiéndose en duelo con cada uno de los miembros de la cohorte desde el principio.

En primer lugar, Sunny sabía que tenía que ganarse su respeto. No importaba lo que la Maestra Jet hubiera dicho, estos soldados experimentados no iban a depositar su confianza en él fácilmente. Era joven, pequeño y un completo desconocido. Aunque forjar un vínculo real llevaría más tiempo y esfuerzo, una simple demostración de fuerza era un buen comienzo.

En segundo lugar, necesitaba comprender mejor sus poderes y técnicas. Un simple duelo era la mejor manera de hacerlo. Sunny tenía una ventaja adicional en ese sentido, ya que su dominio de la Danza de las Sombras le permitía aprender mucho más rápido, y profundizar mucho más, que casi cualquier otra persona.

En los treinta minutos siguientes, más o menos, demolió sin piedad a cada uno de sus subordinados sin siquiera sudar. Aunque todos eran muy buenos en lo que hacían, su poder y habilidad eran simplemente demasiado dominantes.

Los únicos que plantearon algún problema a Sunny fueron Dorn y Samara. El Aspecto del primero era muy insidioso cuando se utilizaba con la suficiente previsión. Aunque Sunny era lo bastante fuerte como para librarse de la fuerza del Aspecto del grandullón, incluso él tuvo que improvisar cuando se vio sometido a él precisamente en el peor y más inoportuno momento.

Samara presentaba un desafío diferente. Aunque su método preferido de combate se centraba en infundir balas con esencia de alma cargada, era perfectamente capaz de simplemente formar su esencia en proyectiles sin un medio tangible. Aunque estos dardos de alma no fueran tan rápidos ni tuvieran tanto alcance, luchar contra ella significaba estar sometido a un bombardeo constante de energía explosiva.

Fue una suerte que el gimnasio se construyera teniendo en cuenta a los Despertados. De lo contrario, toda la estructura podría haberse derrumbado.

En cualquier caso, ninguno de los dos consiguió frenar realmente a Sunny. Por supuesto, se cuidó de ejercer la fuerza justa para derrotar a los miembros de la cohorte de forma contundente, pero sin herirlos.

Una vez terminados los seis duelos, comprendió mucho mejor de lo que eran capaces sus subordinados. Sunny no sólo había sido capaz de comprender los principios básicos de sus técnicas de combate, sino que también estaba muy satisfecho de haber añadido seis estilos matizados y pulidos a su biblioteca mental.

Saber qué esperar de los seis Despertados no sólo le permitió formarse una visión provisional de cómo se comportaría la cohorte en combate y cómo dirigirla para lograr el mejor resultado, sino que también le ayudó a idear un plan de entrenamiento optimizado que los convirtiera en una especie de fuerza de combate cohesionada en poco tiempo.

Lamentablemente, cuatro semanas no eran suficientes para convertir a siete desconocidos en una unidad de combate realmente coordinada. Los conocimientos que había recibido gracias a la Danza de las Sombras ayudaron a acelerar considerablemente el proceso, pero el progreso seguía siendo insuficiente. Con suerte, alcanzarían al menos el umbral mínimo de entendimiento mutuo para cuando el convoy naval llegara a la Antártida.

Tras idear el plan, Sunny no se demoró antes de ponerlo en marcha.

Para su diversión, las instalaciones de entrenamiento asignadas a la cohorte incluían siete cápsulas Dreamscape. Sin embargo, eran diferentes de las que tenía en casa. En lugar de estar conectada a la selección pública de arenas, estaba integrada en una red cerrada operada por el gobierno.

También se centraba en batallas contra criaturas de pesadilla simuladas, en lugar de duelos personales. Hasta cierto punto, Sunny podía adaptar los escenarios de batalla a sus objetivos y preferencias personales.

Al principio, estaba muy entusiasmado con este nuevo método de entrenamiento, pero luego se decepcionó un poco. Dreamscape era simplemente incapaz de simular la verdadera locura y pavor de las Criaturas de Pesadilla. Los monstruos ilusorios contra los que luchaban eran fuertes y amenazadores, pero carecían de la chispa de la vida y la inteligencia perversa que hacían que los auténticos fueran tan mortíferos.

Las ilusiones eran simplemente incapaces de presionar lo suficiente a la cohorte.

Así que… Sunny encontró algo más para presionar de verdad a su gente.

A sí mismo.

Tras los primeros días, dedicó mucho tiempo a batallas en las que los seis tenían que contener a un único objetivo: su capitán. Aunque Sunny parecía mucho menos temible que una Criatura de Pesadilla, sus subordinados aprendieron rápidamente que era infinitamente más terrible.

Tras un enfrentamiento especialmente intenso, los seis Despertados se arrastraron fuera de las cápsulas del Paisaje Onírico y se alejaron para comer algo y descansar un poco.

Pronto, varios de ellos se reunieron en la cocina del personal anexa al gimnasio. Luster se frotaba el hombro que se había magullado en una de las sesiones de entrenamiento del mundo real mientras gemía:

«…¡diablo! Es un demonio!».

Sunny, que estaba cómodamente sentado en su lujoso sillón Memory, al otro lado del edificio, estudiando un mapa topográfico de la Antártida, levantó la vista de la pantalla de su comunicador y sonrió.

Ese tipo está más cerca de la verdad de lo que cree…».

Mientras tanto, en la cocina, Samara miró a Luster con desaprobación y negó con la cabeza. Inesperadamente, Kim decidió apoyar al joven:

«En realidad, nuestro capitán… podría no ser un humano. Creo».

La belleza distante la miró con confusión. Expuesta a tanta atención, Kim se removió incómoda.

«Que… eh… todos los humanos comparten debilidades comunes. La sien, la cara interna del muslo donde la arteria está cerca de la piel… y así sucesivamente. Pero el Capitán Sunless, no lo hace. Es como si su cráneo fuera indestructible y no sangrara».

Los ojos de Luster se abrieron de par en par.

«¡Veis! ¡Os lo estoy diciendo, chicos, es una criatura de pesadilla disfrazada! Moriremos antes de llegar a la Antártida».

Samara le miró fijamente durante unos instantes, y luego dijo con indiferencia:

«Sabes que probablemente esté escuchando, ¿verdad?».

Luster dio un respingo y casi se cae de la silla.

Al otro lado del edificio, Sunny se tapó la boca con una mano para ahogar una risa malvada.