Capítulo 839

Al final, ninguna de las cuarenta colosales naves se había perdido. Algunas recibieron daños moderados en sus cascos, pero la gran compartimentación y la robusta ingeniería de las naves de guerra impidieron que se hundieran.

Cuando la flota escapó de la vasta mancha de agua negra, siguió avanzando hacia el sur sin aminorar la marcha. De hecho, los reactores fueron enviados a una sobrecarga controlada para aumentar aún más la velocidad del convoy y aumentar rápidamente la distancia entre éste y el peligro latente.

Mientras los maltrechos barcos cortaban las olas, miles de tripulantes fueron asignados a brigadas de reparación que empezaron a remendar las secciones desgarradas de los cascos. Ninguno de ellos prestó atención al hecho de que la flota seguía en tránsito, dando a entender que este precario tipo de trabajo no era nuevo para ellos.

Las filas de cañones fueron revisadas y recargadas. Se colocan nuevos misiles y torpedos en los nidos vacíos. Los heridos eran trasladados a las enfermerías y los muertos recibían sepultura en el mar. A pesar del aterrador alcance de la batalla, no habían perdido la vida demasiados humanos.

Las cosas podrían haber sido diferentes si los Despertados de la Casa de la Noche no hubieran actuado con tanta rapidez.

Unos días más tarde, Sunny descansaba en la sala de oficiales del acorazado lleno de cicatrices mientras charlaba con la Maestra Naeve. Como no había más ascendidos en la nave, a veces se hacían compañía.

«…Así que, de todos modos, el gigante acaba de golpear el cráneo espeluznante con su martillo. ¡Boom! Déjame decirte que, en ese momento, me alegré de que mis pantalones ya estuvieran mojados. No sé si esa cosa murió o no, pero no nos molestó después de eso».

El vástago del gran clan le miró con expresión divertida.

«El mar oscuro de la Orilla Olvidada tiene que ser un Gran Titán entonces, por lo menos».

Sunny se encogió de hombros.

«Eso es lo que yo también pienso. Pero, ¿quién puede asegurarlo? Todo ese lugar es extraño».

Dudó un momento y luego preguntó:

«¿Crees que está relacionado con el agua negra? ¿Qué es esa cosa?».

La expresión de Naeve se ensombreció un poco.

«Bueno… nadie lo sabe realmente. Hemos tropezado con el Agua Negra muchas veces, tanto en el mundo real como en el Reino de los Sueños. Es uno de los peligros más destacados del Mar de las Tormentas. Algunos piensan que es un tipo de Criatura de Pesadilla, otros piensan que es un poderoso Terror que había sido despedazado en numerosos pedazos, hace miles de años. Algunos incluso piensan que es la sangre de un antiguo Titán muerto hace mucho tiempo».

Sacudió la cabeza y suspiró.

«En cualquier caso, todo el mundo está de acuerdo en que es mejor evitarla. El Agua Negra no es realmente sensible, así que esconderse de ella no es demasiado difícil. Lo que ocurre es que este convoy es demasiado grande. Hay demasiadas almas, demasiados Despertados. Su olor lo atrajo, así como todas las abominaciones que habitan en él. Por suerte, la mayoría de ellas no eran demasiado poderosas, esta vez».

El apuesto Maestro pensó un momento.

«Sin embargo, no creo que el Agua Negra sea lo mismo que el mar oscuro de la Orilla Olvidada. Parecen similares en la superficie, pero ese mar tuyo es mucho más vasto y poderoso. Es un milagro que tú y tus amigos consiguierais sellarlo, como simples Durmientes».

Sunny miró a Naeve con expresión sombría.

«No fue un milagro. Incontables miles de hombres y mujeres jóvenes habían muerto en la Orilla Olvidada a lo largo de dos décadas para descubrir los secretos que finalmente nos permitieron sellar el Mar Oscuro. Muchos de ellos habrían sido pilares de la humanidad si hubieran sobrevivido. Nosotros sólo terminamos lo que ellos habían empezado».

El Primer Señor y su cohorte, los miembros del Ejército del Sueño… incluso Gunlaug y sus lugartenientes. De no ser por sus contribuciones, Nephis y Sunny nunca habrían podido asediar la Aguja Carmesí y conquistarla.

El vástago de la Casa de la Noche suspiró.

«La mayoría de los problemas pueden resolverse si les arrojas suficientes cadáveres. Esperemos que la campaña de la Antártida sea diferente».

Tenía que serlo, teniendo en cuenta que ninguna cantidad de cadáveres habría bastado para enterrar un problema de esa magnitud.

Sunny hizo una mueca.

«¿Cuánto falta para que lleguemos?».

Naeve se movió ligeramente y sonrió.

«Las condiciones son buenas. Si todo va bien, una semana como mucho».

Luego, se inclinó hacia delante y añadió:

«Ah, por cierto… Acabo de recibir la noticia. El gobierno va a anunciar la movilización voluntaria en los próximos días. El Segundo Ejército de Evacuación ya estará empezando a formarse para cuando ustedes toquen tierra».

Sunny le dirigió una mirada dubitativa.

«Eso está muy bien. Aunque dudo que llegue pronto para reforzarnos. Cosas así llevan mucho tiempo… por no mencionar que los mejores y más brillantes que el gobierno puede ofrecer ya están a bordo de estas naves. Con los clanes del Legado manteniéndose al margen, los refuerzos no van a cambiar mucho las cosas».

El Caminante Nocturno se encogió de hombros.

«Yo no estaría tan seguro de que los clanes del Legado no se unan a la diversión».

Sunny frunció el ceño.

«Me han dicho que ni Song ni Valor están interesados en participar en la campaña. Y aunque vosotros estéis ayudando, la Casa de la Noche tampoco va a enviar sus tropas terrestres».

Naeve se detuvo un momento.

«Mi clan es más útil en el mar. En cuanto a los otros dos… efectivamente, sólo han enviado fuerzas simbólicas al Primer Ejército. Se muestran reacios… por ahora».

Sacudió la cabeza.

«Sin embargo, no dejes que te engañen. Los Legados definitivamente se unirán a la lucha. Puede que no vengan en la primera oleada, ni siquiera en la segunda… pero vendrán».

Sunny le miró, poco convencida.

«¿Qué te hace decir eso?».

El apuesto Maestro se limitó a sonreír.

«¿Has conocido alguna vez a un Legado capaz de resistirse a unirse a una lucha gloriosa?».

Se echó hacia atrás y soltó una carcajada.

«Especialmente cuando hay incontables tesoros, avances y botines de todo tipo que conseguir en la lucha…».

La expresión de Sunny se ensombreció.

Los legados eran conocidos por perseguir el poder y la oportunidad, de hecho. Si los dos grandes clanes restantes se unían realmente a la campaña antártica, el ejército se vería aliviado de gran parte de su carga.

Sin embargo, con lo que sabía sobre el conflicto entre Song y Valor…

¿Se unirían a la lucha contra la Cadena de Pesadillas para ayudar a la humanidad, o lo harían simplemente porque la Antártida podría convertirse en el campo de batalla más conveniente para su propia guerra privada?