Capítulo 850

En ese momento, Samara apareció por la escotilla del Rhino y llamó a Sunny:

«¡Capitán! Nos llaman por el comunicador».

Suspiró, luego abrió los ojos y se levantó de mala gana. Mientras el soldado Despertado miraba al joven pálido con los ojos muy abiertos, sonrió agradablemente… y luego desapareció sin dejar rastro, lo que provocó que el hombre se estremeciera y diera un paso atrás.

…De vuelta al interior del APC, Sunny salió de entre las sombras, se dirigió a la sala de comunicaciones y se sentó detrás de un terminal. Al pulsar un botón, el rostro de la Maestra Jet apareció en la pantalla.

La Segadora de Almas parecía estar de pie frente a una pila de cadáveres destrozados, iluminada por un furioso resplandor naranja. Unas llamas danzantes se reflejaban en sus gélidos ojos azules, que parecían brillar.

Con ese telón de fondo, su sonrisa parecía bastante siniestra.

«Hola, Sunny. He oído que tu cohorte ha ganado su primera batalla. Supongo que hay que felicitarte».

Asintió y estudió los cadáveres de Criaturas de Pesadilla que había detrás de ella.

«Sí… parece que también habéis conseguido una victoria. ¿Cómo está la situación con las otras divisiones?»

El ejército de campaña se había separado en siete divisiones tras llegar al Centro Antártico… ¿o eran brigadas? Sunny seguía un poco confuso sobre la jerarquía de las unidades del ejército. En cualquier caso, una de ellas se había quedado en Falcon Scott, mientras que las otras seis se habían desplegado hacia el sur y estaban en marcha. Cada una constaba de diez a quince mil soldados y estaba acompañada por setecientos Despertados más o menos.

La Maestra Jet se encogió de hombros.

«No está tan mal… todavía. Los Irregulares también están haciendo su trabajo. Por ahora, todo parece ir según lo previsto. ¿Qué hay de ti? ¿Cómo le fue a tu cohorte?».

Sunny suspiró.

«No… mal. Acabamos con la oposición con bastante facilidad. Sin embargo, desperdiciamos mucha esencia. Si la intensidad del conflicto aumenta, no sé si podré volver a emplear la misma estrategia».

Asintió.

«Definitivamente aumentará, así que… bien pensado».

En ese momento, algo retumbó en la dinámica, y la imagen de la pantalla se volvió ruidosa durante unos instantes. La Segadora de Almas bajó el comunicador y miró a un lado con expresión resentida.

Frunció los labios y luego dijo en tono neutro:

«De todos modos, tengo que irme. De momento, sigue al batallón de flanqueo y ayúdale a enfrentarse a la horda que impide a tu división avanzar hacia el sur. Sin embargo, no te esfuerces ni esfuerces a tus soldados. Tómatelo con calma y conserva tu esencia».

Sunny sonrió.

«Lo haré».

La Maestra Jet lo miró brevemente y asintió.

«Buena suerte, Sunny».

Suspiró.

«Buena suerte para ti también».

…Sin embargo, la señal ya se había cortado, volviendo la pantalla negra. Sólo quedaba su pálido reflejo.

Sunny se quedó unos instantes, luego sacudió la cabeza y se dirigió hacia la escotilla de salida del Rhino.

Fuera no había cambiado gran cosa. El cielo seguía frío, oscuro e iluminado por el lejano cañoneo de la artillería humana.

En el valle de abajo, los ingenieros del ejército estaban instalando puestos de observación autónomos alrededor de la Puerta activa y colocando cargas explosivas a su alrededor. Aunque la humanidad no podía cerrar todas las Puertas, había aprendido a disminuir su amenaza de varias formas a lo largo de los años. Encerrarlas en cemento o enterrar la grieta bajo toneladas de tierra eran sólo un par de métodos para ralentizar al menos un poco a las criaturas de pesadilla emergentes.

Otro grupo de personal de apoyo ya estaba limpiando el camino y recogiendo los fragmentos de alma. Sunny podría haber insistido en asegurarse su parte del botín, pero era demasiada molestia. De todos modos, los resultados se contabilizarían y se convertirían en una cantidad adecuada de puntos de contribución.

Además, Luster y Kim ya estaban de vuelta con sus trofeos.

Saliendo del APC, Sunny miró a sus soldados.

«¡Reúnanse!»

Mientras la cohorte se reunía a su alrededor, señaló los cristales brillantes:

«Aquellos con núcleos no saturados, compartid el fragmento de alma entre vosotros y absorbedlos. Tenemos diez minutos para prepararnos. Nuestra siguiente tarea es apoyar el asalto por el flanco del grupo de abominaciones que está armando jaleo al otro lado de la montaña. Esta vez sólo habilidades latentes y encantamientos pasivos, así que no os alborotéis demasiado. Una vez eliminada la amenaza, podremos dormir un poco. ¿Entendido?»

No hubo preguntas. Diez minutos después, el Rhino se unió a la columna de vehículos del ejército y rodó hacia delante, en la dirección de donde procedían los destellos de luz y los sonidos de las explosiones.

El batallón de flanqueo atravesó el pequeño valle, ascendió por la ladera de la montaña, coronó un estrecho paso y se encontró con una enorme batalla a sus pies.

Alrededor de dos mil criaturas de pesadilla presionaban la línea defensiva de una fuerza humana bien organizada. Los soldados no tenían prisa por atacar y se concentraron en mantener a las abominaciones alejadas de ellos. El aluvión de proyectiles explosivos, la lluvia de proyectiles desatada por las altísimas plataformas de guerra y los incontables soldados de la infantería mecanizada, así como varios centenares de Despertados, estaban haciendo un buen trabajo de contención de la furiosa horda.

Mirando el caótico campo de batalla desde arriba, Sunny hizo una mueca.

A esa distancia, las seis Puertas de las Pesadillas que habían expulsado a la horda ya susurraban en sus oídos.

‘Esto se va a poner viejo muy rápido, ¿no?’

El Mando del Ejército no tardó en enviarles un paquete de información, marcando objetivos prioritarios en la masa de abominaciones y transfiriendo otros datos importantes.

Mientras el batallón formaba para iniciar el asalto al flanco de la fuerza enemiga, Sunny lo estudió todo y luego señaló una monstruosidad especialmente fea.

«Ese será nuestro objetivo. Debemos derribar a este Guardián de la Puerta. Vosotros ayudadme a despejar el camino hasta el gran bastardo y luego quedaos atrás».

Claro, la Maestra Jet le había dicho que se lo tomara con calma… ¡pero Sunny no iba a perder la oportunidad de ganarse unos cuantos fragmentos de sombra!

Sus ojos brillaban con sed de sangre, haciendo que los miembros de la cohorte se movieran incómodos.

Pronto terminaron los preparativos y la fuerza de flanqueo atacó. Al mismo tiempo, el grueso de la división cambió su rutina e inició su propia carga.

Presionados entre los dos, la horda de Criaturas de Pesadilla no tuvo ninguna oportunidad.

…Por supuesto, el batallón que atacaba desde la ladera de la montaña -y los Irregulares que lo acompañaban- lo pasaron mucho peor que el resto de la fuerza humana. No obstante, la resistencia de las abominaciones fue rápidamente aplastada, y fueron erradicadas sin piedad.

Sunny también consiguió derribar a otro Guardián de la Puerta.

Mientras los exhaustos soldados celebraban la decisiva victoria, frunció el ceño y miró hacia el sur.

Los susurros que asaltaban su mente eran cada vez más fuertes.

Un instante después, el suelo tembló y el tejido de la realidad pareció abrirse en la distancia.

Sunny cerró los ojos un momento.

Uno, dos, tres…

Mientras observaba con expresión cansada, varias nuevas Puertas de las Pesadillas se abrieron paso de repente en el mundo de la vigilia.

Luego, aún más.

Los conmocionados soldados se apresuraron a volver a las formaciones mientras innumerables abominaciones aparecían de las grietas, inundando el aire con sus frenéticos aullidos y chillidos.

…Peor aún, una de las Puertas se abrió directamente detrás del ejército, poniéndolo en un cerco.

De pie sobre el cadáver del enorme Guardián, Sunny suspiró y sacudió la cabeza con abatimiento.

Este… va a ser un día largo».

Bueno, por supuesto que lo sería. Como estaban en la Antártida, este día iba a durar unas cuantas semanas más, y luego se convertiría en una noche que duraría muchos meses.

Tenía la sensación de que esta noche interminable le parecería aún más larga.