Capítulo 856

El Primer Ejército de Evacuación iba acompañado de tres Santos. Uno era leal al gobierno, mientras que los otros dos… los otros dos habían sido enviados por los grandes clanes.

Extraoficialmente, Valor y Song se habían negado a participar en la campaña del Cuadrante Sur. Oficialmente, sin embargo, todavía tenían que mantener las apariencias. Por esa razón, cada uno había proporcionado una fuerza simbólica para apoyar el esfuerzo de evacuación, y los dos Santos en cuestión estaban a cargo de estas fuerzas.

Sunny no sabía quiénes eran esos trascendentales. Lo único que sabía era que el gobierno había optado sabiamente por separarlos, enviando a uno a la Antártida Oriental, mientras que el otro acabó en el Centro Antártico.

Y ahora, al parecer, este último venía a ayudar a los Irregulares a derrotar a una poderosa abominación Corrompida. No estaba seguro de cómo sentirse al respecto.

Por un lado, la ayuda de un Santo era más que bienvenida. Por otro lado… una de las razones por las que había decidido participar en la campaña de la Antártida era para alejarse de los grandes clanes y sus maquinaciones.

Ahora, parecía que no podía evitar entrar en contacto con los Soberanos y sus fuerzas.

Maldito sea…

Con un suspiro, Sunny envió a Luster las coordenadas del punto de encuentro y se dirigió a la cabina del piloto.

«Tenemos nuevas órdenes. Llegar a este lugar lo más rápido posible».

El joven bostezó, estudió un poco las coordenadas y luego asintió.

«Sí, señor».

Se detuvo un momento.

«Por cierto, ¿qué hay ahí?».

Sunny se encogió de hombros con expresión indiferente.

«¿Un Tirano Corrompido? Algo así».

Luster palideció, le miró con los ojos muy abiertos y, de repente, se quedó muy callado.

El Rhino abandonó la formación de marcha de la división y aceleró hacia delante, adelantando rápidamente a los vehículos más lentos. A continuación, hizo un giro brusco, abandonó por completo la amplia autopista y se adentró en un terreno irregular. Sus enormes ruedas se deslizaron fácilmente por el barro y las rocas.

Gracias al sistema de suspensión de alta tecnología, los miembros de la cohorte apenas sintieron molestias.

En las horas siguientes, el vehículo blindado atravesó con paso ligero la salvaje extensión del Centro Antártico. Los potentes focos instalados en el techo del Rhino inundaban el paisaje frente a él con una luz descarnada, cortando la penumbra con amplios haces. Varios sensores proporcionaron a Luster información adicional para dirigir mejor el pesado portaaviones.

El Centro Antártico… era muy diferente del desierto de Asia que Sunny había visto durante su breve viaje en tren. Era igual de inerte, pero de una manera diferente. Aquí había menos señales de guerras y desastres pasados, pero al mismo tiempo, la tierra parecía aún más desolada.

También era mucho más accidentada y montañosa. Básicamente, la mayor parte de la masa continental estaba cubierta por una vasta cadena montañosa. Por eso, el horizonte estaba oscurecido la mayor parte del tiempo, y era difícil advertir cualquier amenaza que se acercara. Además, el paisaje en sí tenía un aspecto extraño y extraterrestre.

No era de extrañar. Después de todo, la Antártida había estado cubierta de hielo durante millones de años, y sólo recientemente se había despojado de su pesado velo. El paso de glaciares monumentales había dejado tras de sí muchas cosas extrañas.

El Rinoceronte estaba haciendo un trabajo asombroso navegando por el complicado terreno. Avanzaba hacia el punto de encuentro con suficiente velocidad, a veces utilizando las carreteras existentes, a veces cortando a través de parajes vírgenes. Subía o bajaba altas colinas y afloramientos montañosos, atravesaba tramos de pantanos helados y vadeaba laberintos de rocas gigantes con la misma facilidad.

Si había algo que mantenía tenso a Sunny era que rara vez tenía la oportunidad de ver muy lejos. Hoy en día, el Cuadrante Sur no era tan inerte como antes. Sin embargo, la vida que se extendía por sus confines no era del tipo que nadie en el mundo despierto acogería con agrado…

Finalmente, suspiró y subió al techo del Rinoceronte por una de las escotillas superiores. Como Samara aún no había regresado del Reino de los Sueños, Sunny era el único miembro de la cohorte con medios decentes de ataque a distancia. Utilizando la tapa abierta de la escotilla para protegerse del frío viento, Sunny invocó el arco de guerra de Morgan y se asomó a la penumbra que rodeaba el vehículo en movimiento.

En las horas siguientes, tuvo que utilizar su arco tres veces. Varias abominaciones extraviadas se cruzaron en el camino del Rinoceronte, pero fueron abatidas por una rápida flecha negra antes de tener la oportunidad de acercarse a él. Por suerte, ninguna de ellas resultó ser demasiado poderosa ni tendió una peligrosa emboscada.

Por ahora…

Hacia el mediodía -que, por supuesto, tenía el mismo aspecto que la mañana, la tarde y la noche-, el Rinoceronte llegó a las ruinas de un pequeño puesto avanzado, donde dos transportes similares estaban aparcados a la sombra de un muro roto. Podía verse a un puñado de personas reunidas en torno a una hoguera, tomando una acogedora comida.

Cuando Luster detuvo el vehículo, Sunny saltó del techo y se dirigió hacia el fuego. La luz naranja brillaba, reflejándose en el sombrío metal de su armadura.

«¿Qué estáis bebiendo?»

Los miembros de la cohorte de Queen y la Segadora de Almas le miraron con expresión melancólica.

«Eso… sólo agua caliente, señor. La capacidad de carga de nuestros portaaviones es limitada, así que no pudimos traer nada mejor».

Sacudió la cabeza y luego invocó el Cofre Codicioso. Cuando el gran cofre se manifestó en la realidad y abrió sus fauces dentadas, Sunny introdujo la mano en su interior y luego arrojó una lata de café instantáneo y una cara tableta de chocolate al sorprendido Despertado.

«¡Oh… señor! Gracias, señor».

El grupo de Irregulares no parecía gente que estuviera a punto de luchar contra una abominación Corrupta de alta Clase. Parecían relajados y despreocupados por toda la prueba, y prestaban más atención a la lata de café que a una amenazadora montaña que se cernía sobre ellos.

La Puerta de Categoría Tres estaba situada en su cima.

Mientras los agradecidos Despertados preparaban café para ellos y para los soldados de Sunny, que salieron del Rinoceronte y se unieron a ellos, miró a su alrededor y se fijó en la Maestra Jet y en Winter. Los dos estaban de pie a cierta distancia, discutiendo algo entre ellos en voz baja.

Se dirigió hacia ellos y captó el final de su conversación.

«…es definitivamente una mujer. Y está buenísima».

«Te lo estoy diciendo, idiota, yo mismo vi a ese tipo mestizo una vez. Definitivamente es un hombre».

«Todo el mundo sabe que estás ciego de ambos ojos cuando se trata de estas cosas, Reaper. Quiero decir… ¿recuerdas la vez que ese apuesto Santo intentó ligar contigo?»

«¿De qué estás hablando? Sólo esperaba cooperar con nosotros para reclamar una nueva Ciudadela».

«Maldita sea. No tienes remedio, ¿lo sabías? Todos los hombres…»

En ese momento, Sunny se acercó a ellos, miró a la Maestra Jet, y luego se aclaró la garganta. Winter se le quedó mirando un momento.

«¿Ves? ¡Un ejemplo!»

¿Qué se supone que significa eso?

Mientras Sunny se preguntaba a qué aludía, la Maestra Jet sonrió y lo saludó.

«Ah, Sunny. Llegas justo a tiempo. El Santo también debería llegar en cualquier momento».

No pudo evitar fruncir el ceño.

«¿Quién es exactamente…?»

En ese momento, una sensación vagamente familiar le invadió de repente. Sunny sintió una enorme sombra que cubría el puesto de avanzada en ruinas, y luego escuchó un sonido que se asemejaba al susurro de mil alas.

De repente, una cuarta figura se alzaba entre ellos.

Sunny parpadeó, momentáneamente sin palabras.

«San… ¿San Tyris? ¿Qué haces aquí?»

Frente a él se encontraba nada menos que Marea Celeste, del Clan Pluma Blanca.