Capítulo 877

Sunny y sus soldados entraron en el asentamiento fortificado, felices de ocultarse de la ventisca tras sus gruesos muros. Allí vieron equipos de soldados Despertados caminando entre los edificios mientras patrullaban el territorio. Todos parecían tensos y cansados.

El maestro Verne los guió hacia el interior del complejo, dejando a un lado la estructura central en forma de cúpula. Su paso era firme y seguro.

«Tengo unos cien Despertados bajo mi mando, así como cerca de mil soldados mundanos. Hay unos quinientos científicos y miembros del personal civil bajo nuestra protección. Las cosas iban bien hasta hace poco… pero, como puedes imaginar, todos estamos deseando alejarnos del océano».

Sunny enarcó una ceja.

«…¿Iban bien?»

Verne hizo una mueca.

«Sí. Varias Puertas se manifestaron cerca, pero nuestra guarnición y nuestras defensas fueron más que suficientes para mantener alejadas a las Criaturas de Pesadilla. Sin embargo… ya ha habido casos de gente que ha sucumbido al Hechizo dentro de las murallas. Sufrimos algunas bajas por eso».

Se detuvo un momento, y luego preguntó:

«¿Cómo está la situación fuera?»

Sunny se encogió de hombros.

«Bastante sombría, pero más o menos bajo control. No te preocupes… hemos explorado un buen camino a través de las montañas de camino hacia aquí. Llevar un convoy de vuelta no debería ser imposible. Sólo hay un problema…»

Verne se detuvo y le miró con expresión sombría.

«¿Las comunicaciones? ¿También perdiste el contacto con el Mando del Ejército?».

Sunny parpadeó.

«Sí. Espera, ¿también? ¿También estáis incomunicados con la red del ejército?

El Ascendido local permaneció en silencio un segundo, y luego asintió.

«Todas las comunicaciones cesaron hace unos cuarenta y tres minutos. No hemos podido establecer una nueva conexión, por ahora».

Sunny frunció el ceño. Podía aceptar a regañadientes que el Rinoceronte carecía de la capacidad de atravesar el creciente campo de interferencias que envolvía la Antártida. Sin embargo, una instalación como LO49 debería contar con una red de comunicaciones inmensamente potente. Si ni siquiera ellos podían conectarse con el mundo exterior…

«¡Algo va muy mal aquí!

No sabía la razón de aquel repentino apagón, pero las consecuencias de no estar en contacto con el Mando del Ejército eran preocupantes. Se suponía que debían reportarse con la Maestra Jet y recibir más instrucciones después de llegar a su destino.

Sunny miró a Verne.

«Eso es muy raro. Uh, no te ofendas, pero… una instalación de investigación remota en medio de la nada, perdiendo de repente el contacto con el mundo exterior a medida que nos acercamos a ella… es todo un poco espeluznante. Este apagón no tendría nada que ver con lo que los científicos están haciendo aquí, ¿verdad?».

El alto Ascendido sonrió con la comisura de los labios.

«Entiendo que pienses eso. Sin embargo, permítame asegurarle que la investigación que se lleva a cabo en esta instalación es perfectamente segura. Yo no soy un gran científico, pero lo que hacen aquí es puramente teórico. No se realizan experimentos prácticos en las instalaciones, así que no hay nada que pueda haber salido mal. Lo peor que podría haber pasado es que alguien cometiera un error en una hoja de cálculo y el viejo le echara la bronca».

Sunny estudió su rostro, lo encontró suficientemente sincero y se encogió de hombros.

«Bueno, si tú lo dices. ¿El viejo que has mencionado es el VIP al que debo poner a salvo?».

Verne asintió.

«Sí, el investigador jefe. Es un poco excéntrico, pero tiene buenas intenciones… la mayor parte del tiempo. Estaba a punto de presentártelo».

Sunny suspiró.

«Ve delante, entonces. Pero antes deberíamos resolver el problema de comunicación».

A Sunny no le gustaba estar ciego, y quedarse incomunicado con el Mando del Ejército era similar a perder la vista. Sin la información sobre lo que ocurría en todo el Centro Antártico, se sentía más vulnerable de lo que hubiera preferido.

Ni el Rinoceronte ni el centro de comunicaciones de este centro de investigación eran capaces por el momento de establecer una conexión con el mundo exterior, pero había otras formas de conseguir lo que él quería. Al fin y al cabo, eran Despertados, y los Despertados eran libres de viajar entre dos mundos.

Aunque cientos o miles de kilómetros los separaran a él y a su cohorte del Mando del Ejército y de las demás cohortes de la Primera Compañía Irregular, allá en el Reino de los Sueños, esa distancia no importaba. Mientras dos Despertados estuvieran anclados a la misma Ciudadela y la visitaran al mismo tiempo, podrían intercambiar información libremente aunque los medios tecnológicos de comunicación se hubieran estropeado en el mundo real.

Sabiendo eso, miró a Verne y le hizo una pregunta muy importante:

«¿Cuál es la situación en este lugar?».

Verne dudó.

«Estaba verde hace cuarenta y tres minutos».

Por supuesto, sin Mando del Ejército, no habría actualizaciones sobre el estado de la interferencia de la Puerta y la potencia de la Llamada que rodeaba la base. Sin embargo, los Despertados, y especialmente los Maestros, podían juzgar por sí mismos. Al fin y al cabo, ellos eran los afectados por la Llamada.

Sólo que sus sentidos personales no eran tan precisos como los complejos cálculos y datos de observación proporcionados por el cuartel general. Por eso, el Mando del Ejército había recomendado confiar únicamente en las actualizaciones de estado verificadas.

Parecía que a Verne le gustaba hacer las cosas según las reglas.

Sunny cerró los ojos y escuchó los susurros de la Llamada. Eran tan débiles que casi no existían. Nada parecía haber cambiado en los últimos cuarenta minutos.

Abrió los ojos.

«….Todavía debería estar verde. Luster, Samara y Kim. Id a dormir un poco y averiguad qué demonios ha pasado. Intentad obtener información de la propia coronel Jet o de alguno de nuestros capitanes, si podéis. Se suponía que íbamos a recibir órdenes más detalladas, de todos modos».

Con eso. podría averiguar más sobre la situación en unas ocho horas. Teniendo en cuenta que Sunny tenía que guiar un convoy con más de mil personas hasta una capital sitiada, necesitaba saber todo lo que pudiera sobre el estado de su supuesta ruta.

Verne asintió.

«Puedes dormir en ese edificio de ahí. Los dormitorios que tenemos aquí son bastante bonitos».

El resto de la cohorte le siguió hasta otro edificio, donde entraron en un ascensor y descendieron bajo tierra. Pronto, Sunny se encontró en una espaciosa cámara que parecía una sala de conferencias. Allí, un anciano con bata blanca discutía con un joven ayudante.

Verne se aclaró la garganta, atrayendo su atención.

«Profesor, este es el maestro Sunless. Él se encargará de sacarle de aquí».

Luego. miró a Sunny y añadió en tono tenue:

«Maestro Sunless, este es el investigador jefe de LO49. Profesor Obel…..»