Capítulo 896

Sunny sentía que se estaba volviendo loco.

Estaba cansado, sin dormir y tenía frío. Estaba atrapado en una fortaleza en un continente remoto, que había sido construida alrededor de un inquietante observatorio abandonado. La fortaleza estaba siendo asediada por un horror desconocido de las profundidades, y él era la única persona que había logrado escapar del maleficio del horror.

Lo más extraño de todo aquello, sin embargo, era que Sunny a veces era invisible. Cada vez que sometía y arrastraba a una de las víctimas a la instalación de contención construida en el interior del antiguo observatorio, todos en el asentamiento actuaban como si no existiera.

No, no exactamente invisible… la gente era capaz de observarle. Pero el hecho de su existencia parecía desaparecer de sus conciencias casi inmediatamente después de ser registrado allí. Mientras Sunny estaba en presencia de una de las víctimas hipnotizadas, los residentes de LO49 lo miraban, fruncían el ceño y luego seguían con sus asuntos, olvidando al instante lo que habían visto. Era realmente desconcertante.

En su estado de agotamiento, Sunny sintió un miedo profundo e irracional de que si esto seguía así, sería olvidado por todos, para siempre.

Se preguntó si así se habría sentido el Demonio del Olvido.

…Por suerte, el extraño efecto pareció durar sólo mientras Sunny transportaba a los prisioneros a sus celdas. En cuanto los colocaba en las unidades de contención, su existencia volvía a ser normal. Bueno… hasta donde su existencia podía llamarse normal, para empezar.

En su primer día como capturador, Sunny había luchado, sometido y encarcelado a veintinueve personas. Tenía los músculos doloridos y la armadura mojada por haber estado tanto tiempo cerca del agua. A pesar de sus esfuerzos -y para su alivio-, el Terror no había reaccionado al repentino obstáculo que apareció en el camino de su saciedad. Al menos, todavía no.

El Santo continuó oculto a la sombra del alto muro de la fortaleza, vigilando las profundas, oscuras y frías aguas del océano.

A medianoche, Sunny informó a Verne de los resultados de su esfuerzo. Caminaron juntos hasta el observatorio, donde el otro Maestro permaneció en silencio durante largo rato.

«¿Me estás diciendo que hay gente en estas celdas?».

Sunny luchó con un bostezo, no logró reprimirlo, y luego asintió.

«…Sí. Alrededor de treinta».

Verne se quedó mirando las celdas con el ceño profundamente fruncido durante uno o dos minutos, y luego sacudió la cabeza, desconcertado.

«Qué extraño. Aunque sé que están ahí, no veo nada. A mí las celdas me parecen vacías».

Sunny tardó un poco en reaccionar.

«Créeme, están ahí. Sólo están de pie cerca del lado sur de sus unidades y no hacen nada. Al menos miran a las paredes, no a nosotros. Eso sería realmente espeluznante».

Verne le miró con oscura diversión.

«…Creo que esta situación ya es suficientemente espeluznante».

Luego, se apartó de las celdas y preguntó en tono sombrío:

«¿Algún cambio en el comportamiento del Terror?».

Sunny negó con la cabeza.

«No. Al menos no que yo haya notado».

Verne guardó silencio un momento y suspiró.

«Bien. Continúa, entonces. El Ariadne debería llegar pronto, así que… sólo tenemos que aguantar un poco más».

Sin más, Sunny continuó su inquietante tarea. Esperó junto al agua, atrapó a la gente que intentaba ahogarse en el océano y los encerró en celdas mientras sufrían por ser invisibles.

«Maldito frío…»

Hacía tiempo que había invocado el Recuerdo de Hielo y lo alimentaba continuamente con esencia para salvarse del viento helado.

Así pasó otro día. Durante ese día, Sunny rescató a treinta y cinco personas de ser devoradas por las olas. Su habilidad para hacer cadenas de sombras mejoró mucho.

Unos minutos antes de medianoche, Sunny estaba sentado en su silla con un termo vacío en la mano y miraba al cielo. Hoy no había luna ni aurora. Sólo quedaban las estrellas, que brillaban suavemente en lo alto.

Hoy las olas suenan diferente…

Se frotó la cara, se dio la vuelta y contempló la ondulante superficie negra del océano con intensa desconfianza.

Justo entonces, algo pareció cambiar en el mundo. Sunny frunció el ceño, pero antes de que pudiera hacer nada, otra figura apareció en la pared, obligando a un largo suspiro a escapar de sus labios.

‘Cuarenta… se está acelerando’.

Se levantó, dispuesto a atravesar las sombras y someter a la cuadragésima víctima, pero había algo extraño en la figura. En lugar de avanzar hacia el borde de la pared como el resto, se detuvo y levantó una mano, como haciéndole una señal.

«¿Eh?»

Era Quentin.

Sunny conservó su esencia trotando hacia delante, luego bajó ligeramente el cuerpo y se encaramó al muro con un salto inhumanamente alto. Aterrizó en la superficie de hormigón de la muralla, caminó unos pasos y miró a Quentin con el ceño profundamente fruncido.

«¿Qué ha pasado? ¿Qué ha pasado?»

El caballeroso sanador sonrió, con la emoción brillando en sus ojos.

«¡Capitán! El observatorio… tiene que ver…».

Sin perder tiempo, Sunny saltó al tejado del edificio cercano y se dirigió a toda prisa hacia la cúpula blanca situada en el centro del asentamiento. Al entrar, oyó al instante un enjambre de voces confusas, asustadas y enfadadas.

«¿Qué? ¿Dónde estoy?»

«¿Qué ha pasado?»

«¡Eh! ¡Alguien! ¡¿Qué demonios es esto?! ¡Déjenme salir!»

Se quedó mirando, estupefacto.

Estas voces …… venían del interior de las celdas. Pertenecían a las víctimas que había encarcelado. De alguna manera, parecían haber superado el hechizo mental y recuperado la conciencia.

Y no eran sólo ellas.

Sunny giró la cabeza y miró a los trabajadores de mantenimiento encargados de mantener seguras las unidades de contención. Todos hablaban con emoción y miraban las celdas con caras de alivio. También habían oído a las víctimas.

…Lo que significaba que el maleficio ya no les afectaba a ellos tampoco.

«¡¡¡Gracias a los dioses!!! Esa abominación debe haberse ido!»

A pesar de las felices circunstancias, Sunny se sintió de repente abrumada por una profunda, fría y urgente sensación de malestar. Se apoderó de su corazón y permaneció allí, haciéndose ligeramente más fuerte a cada segundo.

Se estremeció.

¿Qué está pasando?