Capítulo 898

Sunny permaneció un rato al borde del agua, mirando al océano con una expresión de recelo en el rostro.

Qué curioso…

Cuando había adquirido el hábito de escalar la muralla sur de la fortaleza, miraba fijamente al océano con la esperanza de presenciar la temible silueta del poderoso acorazado que aparecía de entre las tinieblas. Pero ahora que el Ariadna estaba a punto de llegar, sus pensamientos estaban muy lejos.

Finalmente, Sunny suspiró y retiró su silla, planeando volver al calor del asentamiento.

…Sin embargo, justo antes de apartarse del agua oscura, algo atrajo su atención. Un sutil resplandor unos pasos más allá de la orilla, revelado desde debajo de las olas en retirada. Como si la sombría luz de las estrellas se reflejara en un pequeño trozo de cristal.

Sunny dudó unos instantes y luego avanzó uno o dos metros, deteniéndose en el lugar donde había visto el objeto brillante. Una nueva ola se precipitó, lamiéndole las botas blindadas. Tuvo que esperar a que retrocediera antes de arrodillarse y observar más de cerca las rocas húmedas.

Allí, entre ellas, brillaba algo, enterrado bajo varios fragmentos de hielo. Sunny apartó el hielo y recogió el objeto, luego se levantó antes de que llegara la siguiente ola.

Su ceño se frunció.

En su mano había un simple botón de latón, similar a los que podían encontrarse en los innumerables abrigos de invierno que se entregaban a los soldados del Primer Ejército de Evacuación como parte de su equipo.

Por sí solo, el botón no tenía nada de especial.

Sin embargo…

«¿Eh?»

Sin embargo, Verne y los soldados bajo su mando no formaban parte del Primer Ejército de Evacuación. Eran nativos de la Antártida, y habían servido en LO49 mucho antes de la Cadena de Pesadillas. Como tales, sus uniformes eran ligeramente diferentes. De hecho, eran de mucha mejor calidad, teniendo en cuenta que el Primer Ejército se había reunido y equipado con una prisa tremenda.

Sus equipos eran mucho más adecuados para el frío e incluían parkas bien diseñadas que podían mantener caliente a una persona en las circunstancias más extremas, en lugar de abrigos baratos fabricados en serie.

¿Cómo había acabado aquí este botón?

Sunny se quedó mirando el trozo redondo de latón durante unos minutos, y luego levantó lentamente la vista, mirando hacia la oscuridad del océano. En su pálido rostro había una expresión de extraña resignación.

Con un suspiro, cerró los ojos y extendió su sentido de la sombra hacia delante, hasta donde podía llegar.

Muy bien. De acuerdo. Vamos… muéstrate, bastardo. Sé que no te fuiste’.

Sus sentidos se extendieron hacia adelante, buceando profundamente bajo la negra superficie del agua fría. Dondequiera que llegaba la luz, había sombras, después de todo. E incluso donde no entraba la luz, estaba su ausencia.

Sin embargo, Sunny no percibió el Terror por mucho que lo intentó. Sin embargo, encontró algo.

A veinte o treinta metros de él, bajo el agua, había una gran figura. Descansaba en el lecho marino, moviéndose ligeramente de vez en cuando a medida que las corrientes tiraban de ella de un lado a otro.

La forma era irregular y plana en su mayor parte, con una ligera curva. Sus bordes eran afilados y dentados.

Eso era todo lo que Sunny podía decir al percibir su sombra… eso y el hecho de que la forma no era la de un ser vivo, teniendo en cuenta que la sombra carecía de la cualidad de ser proyectada por algo que poseyera alma.

No tenía ni idea de lo que era.

El océano contenía todo tipo de basura, así que ¿por qué iba a importarle?

Pero, por alguna razón, le importaba.

Abriendo los ojos, Sunny miró las olas ondulantes durante un rato. Luego, lentamente, dio un paso adelante, y luego otro. Y luego otro.

El agua fría y helada le llegó primero a las espinillas, luego a las rodillas. Luego, la cintura. Tembló, jadeó, pero siguió caminando.

‘I… No estoy hipnotizado, ¿verdad?».

No, no podía estarlo… había roto el maleficio… su mente era suya…

Cuando el agua le llegó al pecho, Sunny respiró hondo y se sumergió en las negras profundidades. Nadar con una armadura de acero no era tarea fácil, ni siquiera con una tan fina y ligera como la Cadena Imperecedera. Sin embargo, poseía una fuerza y una resistencia que superaban con creces las de un humano mundano, así que Sunny persistió, sumergiéndose cada vez más en el océano.

A pesar del Recuerdo de Hielo que colgaba de una cuerda de su cuello, un frío como nunca había experimentado envolvió su cuerpo, dificultándole la respiración, el pensamiento y el movimiento de sus extremidades.

Apretando los dientes, Sunny lo ignoró y nadó hacia la forma distante.

Después de lo que le pareció una eternidad, por fin llegó al fondo del mar y se impulsó por su superficie irregular, acercándose cada vez más a su objetivo. A lo lejos, en la orilla, Santa salió de la sombra del muro y se acercó al borde de las olas, levantando el arco. Si ocurría algo, podría lanzar una flecha al instante.

Eso hizo que Sunny se sintiera un poco mejor, aunque no sabía cuán poderosa seguiría siendo la flecha después de atravesar decenas de metros de agua. Considerando la fuerza del Warbow de Morgan, aún debería ser mortal, pero…

La eficacia de la flecha, por supuesto, dependería del poder del enemigo potencial.

«No pienses en eso todavía…»

Concentrándose en su tarea, Sunny avanzó, alcanzó la extraña forma y abrió los ojos. La observó a través de la masa de agua turbia.

La forma…… era una pieza de aleación desgarrada. Medía unos diez metros de largo y algo menos de ancho. El resistente material estaba doblado y roto con saña, con bordes dentados y profundas grietas que se extendían por su superficie. Parecía haber sido arrancado de un todo mayor por algo grande e increíblemente poderoso.

Sin embargo, no había óxido en el metal dañado, lo que sugería que no había pasado mucho tiempo en el agua.

Sunny se acercó y sintió que reconocía la composición y las características de la aleación. Su mente se agitó, tratando de confirmar esa familiaridad……

Puso una mano sobre el frío metal, recordando.

Entonces. sus ojos se entrecerraron, y unas burbujas de aire escaparon de su boca.

…Por supuesto, sabía dónde se utilizaba esta aleación fuerte y gruesa. El mismo tipo de metal componía las capas internas del blindaje reforzado de un buque de guerra.

La masa deformada de aleación retorcida..

Era una pieza rota del casco de un acorazado.