Capítulo 906

Sunny nunca había visto unas pocas palabras aplastar tan profundamente el espíritu de un hombre.

…Excepto quizá a él mismo, cuando Nephis había pronunciado su Verdadero Nombre y le había ordenado que la diera por muerta en la Orilla Olvidada.

El soldado consiguió mantenerse en pie, pero parecía una marioneta con los hilos cortados. Toda la luz se había extinguido de sus ojos. Permaneció inmóvil durante un rato y luego se giró ligeramente, lanzando una mirada desolada a la pequeña y maltrecha flota que tenía a sus espaldas.

Sunny podía imaginar cómo se sentía. Después de sobrevivir a la destrucción cataclísmica de la capital sitiada, esta gente había soportado horrores indecibles para llegar vivos hasta aquí. Lo que les había mantenido en pie era probablemente la esperanza de que la salvación estaba cada vez más cerca. Y ahora, cuando casi habían llegado a su destino, esa esperanza había sido cruelmente aplastada.

Suspiró.

«Sucedió hace unos días. La noticia no os habría llegado. Mi gente y yo somos los únicos que hemos sobrevivido».

El soldado bajó la mirada, en silencio.

Finalmente, preguntó:

«Si puedo preguntar. ¿Cuáles son sus planes ahora, señor?»

Sunny le miró con expresión inexpresiva.

«Mis órdenes son dirigirme a la capital de asedio del Campo Erebus para reunirme con otra cohorte de la Primera Compañía Irregular».

De repente, una chispa tentativa apareció en los ojos del soldado.

«Maestro Sunless, señor. ¿Consideraría…?»

Sunny sabía lo que iba a decir. No era tan difícil de adivinar.

… Quería reír.

De hecho, casi lo hizo. Necesitó mucho autocontrol para mantener la calma exterior. Una risa amarga, familiar y desquiciada se atascó en algún lugar de su garganta.

Por supuesto, Sunny lo sabía. El soldado iba a preguntar si los Irregulares escoltarían al convoy civil hasta un lugar seguro. ¿Por qué no iba a hacerlo? Habían perseverado durante la última semana sin que ningún Despertado protegiera al puñado de transportes de las desbocadas Criaturas de Pesadilla. Y aunque su esperanza de navegar a salvo a bordo del Ariadne se había desvanecido, había un Maestro real frente a ellos.

Y no un Maestro cualquiera, sino uno de los más letales del Primer Ejército, acompañado por una cohorte de élites absolutas. Los Irregulares eran la flor y nata de las fuerzas humanas.

Seguramente, no dejarían atrás a civiles indefensos.

Seguramente…

El problema era que esta decisión no era fácil. El Rhino, fuertemente blindado y extremadamente maniobrable, podía hacer el viaje de mil kilómetros hasta el Monte Erebus. Los endebles y dañados transportes civiles, sin embargo… su capacidad para atravesar las montañas era dudosa. Como mínimo, ralentizarían y limitarían la versatilidad del APC.

Lo que pondría a su tripulación en peligro.

Al aceptar hacerse cargo del convoy, Sunny no sólo haría su tarea varias veces más difícil, sino que también aumentaría drásticamente la posibilidad de que sus propios soldados murieran.

Por eso quería reírse.

En la última conversación de Sunny con Verne, el incondicional Maestro le había dicho que era imposible llevar a cientos de civiles a través de las montañas con vida. En aquel entonces, Sunny había respondido diciendo que la gente no podía saber lo que era imposible hasta que lo intentaba.

Y ahora, tenía que dejar morir a esa gente…

O comerse sus propias palabras, y poner su dinero donde estaba su boca.

Oh, este es bueno. ¡Este es genial! Te veo, [Destinado]…’

Las palabras del soldado murieron en sus labios mientras observaba el rostro inmóvil de Sunny. Sunny permaneció en silencio.

¿Qué se suponía que tenía que hacer?

¿Tenía que asumir la responsabilidad de cientos de refugiados, a expensas de sus soldados y del profesor Obel? ¿O seguir la fría lógica y hacer lo que había que hacer, abandonándolos a su suerte? No, pero no había necesidad de esconderse detrás de las palabras. No había destino, en este caso, sólo muerte.

¿Cuál era la elección correcta?

Una extraña sonrisa apareció en su rostro.

«¿Qué haría un hombre de convicciones? Ah, un hombre de convicción probablemente se habría quedado en LO49 y habría muerto. Qué complicado».

A pesar de su aspiración a encontrar esa cosa escurridiza llamada convicción y fortalecerse gracias a ella, Sunny aún no había tenido ningún éxito en ese sentido. Seguía sin defender nada y estaba tan inmovilizado como al principio. Algunas personas podían tener una brújula moral inquebrantable, pero él no era una de ellas. Sunny actuaba casi siempre por capricho y perseguía sus propios y estrechos intereses. De hecho, el mero hecho de oír a alguien hablar de moralidad siempre le llenaba de sospechas.

Por lo tanto, no tenía una respuesta directa a qué era lo correcto en esta situación.

Sin embargo…

Sin embargo. Puede que Sunny no supiera en qué creía, si es que existía tal cosa, pero sabía muy bien lo que despreciaba. Hace sólo unos días, se había sentado en el techo del Rhino, lleno de desprecio por los bastardos que podrían haber salvado innumerables vidas en la Antártida, pero decidieron no hacerlo. Los malditos Soberanos.

Así que, siguiendo esa lógica… ¿no estaría haciendo lo mismo al dejar morir a los refugiados para servir a su conveniencia personal?

‘Qué manera tan extraña y pervertida de pensar las cosas’.

Sinceramente, Sunny no estaba seguro de la validez de aquella conclusión, ni siquiera de si tenía algún sentido. Pero era la mejor que se le había ocurrido.

Así que, tras un largo rato de silencio, dijo:

«¿Cuánta comida y agua limpia les queda?».

El soldado no pareció entender la pregunta. Miró fijamente a Sunny durante unos instantes y luego se animó un poco.

«Tenemos un gran excedente de comida y agua, señor. Eso es algo que no nos falta… también tenemos un filtro de agua que funciona».

Sunny permaneció en silencio un rato, y luego asintió.

«De acuerdo. Entonces nos seguiréis hasta el Campo Erebus. Tened en cuenta que nos moveremos por las montañas… pero no os preocupéis. Mi cohorte ha explorado ampliamente las redes de carreteras en esta región del Centro Antártico. Le guiaremos bien».

El soldado respiró entrecortadamente y saludó.

«¡Sí, señor!»

Sunny se demoró unos instantes y luego preguntó:

«¿Cuál es su nombre y rango?».

El hombre respondió tras una breve pausa, jugueteando con el cuello de su abrigo:

«Sargento Gere, señor».

Sunny echó un vistazo a la caravana de vehículos maltrechos que tenía detrás y suspiró.

«Ésta es mi orden, sargento Gere. A partir de ahora, asumiré el mando de este convoy. Has hecho bien trayéndolos hasta aquí. Déjeme el resto a mí…»