Capítulo 92

En la más absoluta oscuridad, una pequeña embarcación se deslizaba sobre la negra superficie de un mar inquieto. Su mástil, hecho de la espina dorsal de un demonio, se tensaba bajo el asalto de los vientos. En el inquietante silencio de este vasto vacío sin luz, la veloz embarcación cortaba las olas como una espada.

No se oía ningún sonido, salvo el crujido de los huesos y el choque del agua contra su casco de metal pulido.

Sunny estaba sentado al remo, dirigiendo la nave de caparazón. Los guiaba hacia el oeste. Sin luna ni estrellas que les indicaran el camino, era difícil mantener el rumbo. Pero había una marca dejada en su mente por la fría y amenazadora sombra de la Aguja Carmesí: usándola como brújula, era capaz de navegar por las traicioneras aguas sin perder el rumbo.

Cielo negro por encima, mar oscuro por debajo. Con nada más que una fina capa de acero separándoles del tenebroso abismo, navegaron a través de la noche.

Bajo ellos, incontables horrores se ocultaban en las profundidades malditas. Varias veces, Sunny sintió que sombras gargantuescas se acercaban a la pequeña embarcación, atraídas por el sonido de su paso. Sin poder hacer nada, no tuvo más remedio que temblar en silencio, rezando para que las terribles criaturas se alejaran.

Hasta el momento, la suerte estaba de su lado. Tal vez eran demasiado pequeños y débiles para saciar el hambre de estos antiguos leviatanes…

Pocas horas después del inicio del viaje, Sunny sintió que la constante atracción de su mente empezaba a disminuir. Sus pensamientos se iban aclarando poco a poco, la bruma del olvido se debilitaba a cada minuto. Pronto, un sonido fantasmal de cristales rompiéndose resonó en su cabeza. Al instante, desaparecieron los últimos restos de la niebla que nublaba su conciencia.

Estaba libre del hechizo del Devorador de Almas.

Aliviado, Sunny no pudo evitar sonreír. Sin embargo, su sonrisa era débil y vacilante.

Al desaparecer los efectos del hechizo mental, había recuperado su agudeza habitual. Era como si se hubiera quitado un peso invisible de encima, permitiendo que sus pensamientos volvieran a fluir sin obstáculos. Todo se volvió más claro, como si el mundo entero se enfocara de repente.

Era una sensación maravillosa. Pero con ella llegó una mejor comprensión de lo aterradora y precaria que era su situación actual.

Se encontraban literalmente al borde de un abismo hambriento, y sus vidas sólo dependían de la caprichosa fortuna. La decisión de aventurarse en la oscura extensión del mar maldito en un bote improvisado era pura locura.

Pero, para empezar, la Costa Olvidada no tenía nada de cuerdo. En este infierno desolado, la opción más descabellada era a veces la mejor.

Apretando los dientes, Sunny sujetó el remo y miró fijamente a la oscuridad.

Unos minutos después, Cassie se movió de repente, haciendo que la barca se balanceara suavemente. Le entregó el bastón mágico a Nephis y se acercó cautelosamente a Sunny, tanteando la oscuridad con las manos.

Antes de que Sunny pudiera adivinar qué era lo que quería de él, de repente se vio envuelto en un fuerte abrazo. La ciega escondió la cara en su pecho, con lágrimas calientes cayendo por su rostro.

Sunny se quedó paralizado, aturdido y sin saber qué hacer. Sentía el cuerpo de Cassie apretado contra él y tembloroso por el llanto, con las manos apretadas alrededor de su cuello. Mientras él intentaba comprender la situación, ella susurró en voz baja:

«Gracias… gracias…».

Sunny se sintió muy incómodo y fingió aclararse la garganta.

«Eh… no hace falta que me des las gracias. Si no fuera por tu advertencia, seguiríamos atrapados en esa isla. Así que estamos en paz».

Luego, levantó la mano y le dio una torpe palmada en la espalda.

Ambos se cuidaron de mantener la voz lo más baja posible, temerosos de atraer algo de las negras profundidades.

Cassie lloró en silencio durante varios minutos y finalmente se soltó de él. Limpiándose la cara, apartó su cuerpo y susurró:

«Lo siento».

Su voz sonaba un poco extraña. Confundido, Sunny levantó las cejas.

¿Por qué se disculpa?

«Yo también lo siento. Por, ya sabes, agarrarte entonces».

Ella sonrió y, secándose la última lágrima de la cara, se dio la vuelta para volver al centro del barco.

Sunny se quedó solo una vez más.

Sin nada que hacer, excepto sujetar el remo de dirección, dejó vagar sus pensamientos. Con la mente despejada de nuevo, valía la pena volver a pensar en muchas cosas. De todos modos, tenía que distraerse de algún modo de la inquietante presión del oscuro e interminable vacío.

A pesar de que su experiencia con el Devorador de Almas fue poco menos que angustiosa, Sunny se las había arreglado para acabar considerablemente mejor al otro lado de la misma.

Su botín esta vez era realmente increíble. Había recibido una nueva arma asombrosa, nada menos que cien fragmentos de sombra y dos nuevos atributos.

Chispa de divinidad era una auténtica mejora respecto a su versión anterior. Sólo la capacidad de percibir la estructura interna de las Memorias abría todo un nuevo horizonte de posibilidades. Sin embargo, estaba más interesado en el misterioso Tejido de Sangre. De algún modo, Sunny tenía la sensación de haber subestimado gravemente la singularidad y la importancia de ese atributo.

Sus orígenes también estaban cubiertos por un velo de secretos. ¿Quién era el Tejedor cuyo ichor había consumido? ¿Quiénes eran los Desconocidos que incluso el Conjuro se resistía a mencionar? ¿Cuál era su conexión con los dioses? ¿Por qué estaban vacíos el tipo y el rango de la Memoria inicial que había recibido del Engendro del Pájaro Ladrón Vil?

¿Cómo era posible que una Memoria otorgara nuevos atributos a un Despertado?

Esta última pregunta le hizo pensar en otra cosa.

Levantó la vista, miró fijamente a Nephis y trató de recordar su conversación.

En retrospectiva, ella le había revelado muchas cosas que él no había notado en el momento.

En primer lugar, Sunny sabía ahora que la armadura encantada de Cassie, que le había regalado Estrella Cambiante, era una Memoria despierta del sexto nivel. Eso significaba que procedía de un Terror Despertado, una Criatura de Pesadilla de una clase superior al Rey de la Montaña que él mismo había matado en su Primera Pesadilla.

El secreto de cómo Estrella Cambiante había logrado ganarse su Nombre Verdadero estaba ahora un paso más cerca de ser revelado.