Capítulo 930

El convoy se detuvo poco después de entrar en el túnel. Durante unos’ instantes, no se oyó nada, aparte de los golpes amortiguados que seguían lloviendo sobre el muro de sombras. Asustados y agotados, todos estaban perdidos y ligeramente desorientados.

La voz de Sunny les devolvió a la realidad.

Echando un vistazo a las profundidades del túnel para asegurarse de que nada les atacaba desde esa dirección -al menos no todavía-, retrocedió un poco y estudió las frías piedras que había sobre él.

Seguramente, detonar una parte del techo del túnel no era la más inteligente de las ideas, teniendo en cuenta lo viejo que era. Sin embargo, la alternativa era aún peor. Tenían que impedir que las bestias de la Camarilla siguieran al convoy hasta el interior, y su muro de sombras no iba a durar mucho, teniendo en cuenta la poca esencia que le quedaba a Sunny.

Realmente había quemado gran parte de ella durante aquella última carrera desesperada para salvar a los vehículos de retaguardia. En realidad, Sunny ni siquiera sabía que era capaz de hacer algo así. El alcance y la escala de ese complejo uso de la Manifestación de las Sombras no se parecía a nada que hubiera sido capaz de lograr antes. La urgencia de la situación y la adrenalina desenfrenada le habían ayudado a alcanzar un nuevo nivel de dominio sobre su Aspecto… Y ahora estaba agotado. Así pues, la entrada del túnel tenía que desaparecer.

‘Me sentiré realmente incómodo si hay una sección colapsada más adelante’.

Aún así, el convoy podría encontrar una manera de cavar a través de los escombros de piedra. Aunque no podrían resucitar de entre los muertos si la Nube Devoradora se los tragaba enteros.

…Con la ayuda de los explosivos que les proporcionó el sargento Gere, la habilidad de Kim para ver los puntos débiles de los objetos vivos e inanimados y los conocimientos de ciencia mundana del profesor Obel, pudieron detonar unas cuantas cargas pequeñas y colapsar la entrada del túnel, aislándose del mundo exterior.

Ahora, no había vuelta atrás. Sólo hacia adelante, más profundamente en la oscuridad.

Sin embargo, la gente estaba finalmente a salvo… relativamente hablando, por supuesto. Aún no sabían lo que les esperaba más adelante, en la espeluznante extensión del viejo túnel, así que Sunny, apostó un montón de centinelas delante del Rinoceronte. Sólo entonces tuvo tiempo de evaluar el estado de las cosas.

El convoy parecía… maltrecho. Cada vehículo recibió al menos un poco de daño, y muchos estaban salpicados de sangre de las Criaturas de Pesadilla que los Irregulares y los soldados mundanos habían matado. Sin embargo, casi todos podían moverse.

La única excepción era el vehículo militar trasero que Sunny había salvado. Ese sí que estaba hecho polvo. De hecho, ahora parecía más un montón de chatarra que una máquina en funcionamiento; el hecho de que de algún modo se las hubiera arreglado para entrar en el túnel era poco menos que milagroso.

Su tripulación también había sufrido.

Uno de los soldados había muerto y los demás estaban gravemente heridos. De no ser por Quentin, algunos de ellos también habrían muerto. En ese momento, estaba intentando detener la hemorragia de un operador de torreta, cuyo brazo estaba terriblemente destrozado.

Incluso con las habilidades del sanador, la extremidad del hombre estaba demasiado dañada para conservarla. Tras echar un vistazo al terrible amasijo de carne desgarrada y huesos astillados, Sunny supo que habría que amputárselo.

Ya estaba sombrío por el cansancio, pero ahora estaba aún más sombrío. Tal vez debería estar agradeciendo a los dioses muertos que sólo uno de sus hombres hubiera muerto durante la desesperada huida de la Nube Devoradora… pero Sunny no se sentía agradecido.

En lugar de eso, recordó la descarada afirmación que le había hecho al profesor Obel no hacía mucho tiempo… una promesa de intentar salvar a todos los que le habían confiado sus vidas.

Sunny ya había fallado esa promesa dos veces. La muerte de la anciana refugiada había estado fuera de su control, pero el soldado caído… ése fue resultado directo de sus decisiones.

Sunny había matado a mucha gente en el pasado, pero nunca había sido responsable de la muerte de nadie… o mejor dicho, nunca había experimentado la muerte de alguien de quien él fuera responsable.

Era un sentimiento amargo y mordaz. ¿Por qué tenía que cargar con la muerte de un extraño? ¿Quién le pidió a ese soldado que fuera tan débil?

Sunny apretó los puños.

Tan… molesto’.

Permaneció inmóvil un rato y luego hizo una mueca de dolor.

En cualquier caso, la pérdida de un vehículo militar era dolorosa, pero no impactante. Perder otro transporte civil habría sido mucho más perjudicial, por no decir letal.

Los soldados heridos estarían fuera de servicio unos días o más, dependiendo de la gravedad de sus heridas, pero al final sobrevivirían.

En general, todos habían salido bien parados. Sunny esperaba ver cómo toda la flota era destruida tras descubrir que se acercaba una horda de abominaciones voladoras. Perder a un solo soldado, por muy resentido que se sintiera por ello, era una suerte increíble.

…Por supuesto, aún no estaban fuera de peligro.

No sabía nada del viejo túnel, pero sospechaba que viajar por él no sería muy seguro. De hecho, su decisión de buscar refugio en su interior podría acarrearle un destino similar, o incluso mucho peor, que ser engullido rápidamente por la Nube Devoradora.

Desbordante de optimismo, ¿verdad?

Cualquier tipo de Criatura de Pesadilla podría haber construido un nido aquí tras la llegada de la Cadena de Pesadillas.

…Más inquietante aún, el túnel podría albergar algo que hubiera entrado en el mundo de la vigilia mucho antes.

Los humanos hacían un buen trabajo cerrando o conteniendo las Puertas que se abrían dentro de las fronteras o en las proximidades de los núcleos de población, por necesidad, pero nadie se molestaba ni tenía recursos para hacer lo mismo en la naturaleza salvaje. Siempre y cuando, la mayoría de las Puertas se manifestaran cerca de lugares donde viviera mucha gente… pero no todos.

En algún lugar dentro del túnel, potencialmente podrían encontrarse con una abominación que hubiera estado morando aquí durante décadas, o tal vez incluso medio siglo.

Seguramente, también existía la posibilidad de que no hubiera Criaturas de Pesadilla dentro, y estuvieran completamente a salvo. Honestamente hablando, las posibilidades de eso eran igualmente altas.

…Sin convencerse, Sunny caminó hacia el frente o el convoy, pasó la enorme forma del Rinoceronte, y se detuvo cerca de los centinelas.

Más adelante, un largo tramo del túnel estaba iluminado por los faros del APC. Se quedó mirando la oscuridad. Al cabo de un rato, Sunny bajó la mirada y dejó escapar un fuerte suspiro.

Esto… no presagia nada bueno».

No veía nada.

No en el sentido de que no hubiera nada delante, sino más bien de que no podía ver a través de la penumbra que envolvía el túnel. Lo que sólo podía significar una cosa…

Que aquel lugar no estaba envuelto en sombras, sino ahogado por una oscuridad verdadera, pura y elemental.