Capítulo 938

El convoy se había detenido una vez más. Esta vez, sin embargo, había una diferencia significativa en el lugar que Sunny había elegido para acampar: estaba situado cerca de uno de los pasadizos laterales, que habían evitado a toda costa en el pasado.

En ese momento, los Irregulares estaban reunidos alrededor de la oscura entrada, mirándola con expresiones sombrías en sus rostros.

Sunny tampoco parecía muy entusiasmado.

Al cabo de un rato, suspiró y miró a sus subordinados.

«¿Alguno de vosotros se ha dado cuenta?».

Se miraron unos a otros, sin saber qué decir. Al cabo de un rato, Dorn habló con voz sombría:

«¿Qué es exactamente lo que debíamos notar, capitán?».

Sunny negó en silencio con la cabeza.

En los últimos días, había estado observando atentamente los pasadizos laterales a medida que el convoy los atravesaba, intentando ver si había un patrón de cuándo y dónde aparecían. Después de todo, el túnel parecía interminable, por lo que parecía que también había una cantidad interminable de estos caminos que se bifurcaban… lo cual era un poco extraño.

En el proceso de observación de los pasajes laterales, un sentimiento de sospecha se apoderó de su corazón, y por ahora, esa sospecha estaba casi confirmada.

Frunció el ceño.

«Bueno, no te culpo. Es bastante difícil darse cuenta».

Entonces, Sunny señaló un punto concreto en la pared de piedra del túnel, justo donde daba paso al abismo abierto de la entrada al pasadizo lateral.

«Allí hay un pequeño saliente, y en el lado opuesto, la piedra está astillada cerca del suelo. También está esa grieta de ahí».

Se quedaron mirando los puntos que mostraba, sin saber muy bien el significado de esos pequeños rasgos apenas perceptibles.

«¿Qué pasa con ellos?»

Sunny se detuvo un momento.

«Nada, en realidad, en sí mismo. Pero si te fijas bien, habrás visto que esas mismas imperfecciones están presentes en cada una de las entradas por las que hemos pasado en los dos últimos días. La primera que vimos durante la exploración inicial también las tenía. Con lo ásperas que son las paredes del túnel, es de esperar que no haya nada liso en los pasajes laterales, pero aún así. Grietas exactas. exactamente en los mismos puntos, en cientos de entradas… ¿no te parece extraño?».

Luster se quedó mirando la parte desconchada de la pared y luego se rascó la nuca.

«No lo entiendo. ¿Alguien dejó estas marcas a propósito?».

Sunny negó con la cabeza.

«No. Lo que intento decir es que no hay cientos de entradas. Sólo hay una entrada, y un pasadizo lateral, que se repite una y otra vez a lo largo del túnel. Todas las entradas que vimos eran iguales y llevaban al mismo sitio».

Los irregulares palidecieron. Tras un largo rato de lúgubre silencio, Belle habló por fin:

«Así que nos están invitando a algún sitio».

Al notar su sonrisa despreocupada, Kim se estremeció.

«…Más bien nos están atrayendo a algún sitio, ¿no crees?».

El espadachín se encogió de hombros.

«Bueno, una invitación tiene que ser atractiva, ¿no? Si no, nadie vendrá».

Kim lo miró con expresión inexpresiva durante unos instantes y luego se volvió hacia Sunny.

«¿Qué vamos a hacer, capitán?».

Sunny se hizo eco de la sonrisa de Belle, haciendo que sus ojos se abrieran ligeramente.

«¿Qué más? Vamos a responder a la invitación, por supuesto. Claro, todo parece una trampa espantosa… después de todo, el maldito túnel más o menos no nos dejó otra opción que intentar explorar el pasadizo lateral. Es un ingenioso sistema de entrega de comida, si lo piensas… la comida se entrega sola. Nosotros somos la comida en esta metáfora, por supuesto, y vamos a entregarnos a lo que sea que esté esperando bajo tierra».

Los ojos de Belle brillaron.

«¿Y luego nos lo comemos en lugar de que él nos coma a nosotros?».

Sunny se aclaró la garganta-.

«Así es. Ese es el plan… vamos a intentar que sólo nos coma un poco, como mínimo».

Algo le dijo que su plan no sonaba muy alentador para los irregulares.

Tosió.

«Además, sé de buena tinta que tendremos que salir pitando del túnel en cuanto se encuentre y destruya lo que nos tiene atrapados dentro. Así que nos dividiremos en dos equipos. Un equipo bajará, el otro permanecerá con el convoy y se asegurará de que todos los vehículos lleguen a la superficie».

Los Irregulares se miraron unos a otros, tratando de adivinar quién será asignado a cada equipo. Luster era su mejor piloto, así que tendría que quedarse con el Rhino… El Aspecto de Samara era menos útil en espacios estrechos, así que tampoco tenía sentido llevarla más bajo tierra. El resto… ésa era la cuestión.

Quentin miró hacia la oscuridad y preguntó con calma:

«Entonces, ¿quién va a aceptar la invitación, capitán?».

Sunny le miró con rostro adusto.

«Ah, eso es fácil. Voy a echar un vistazo bajo tierra, mientras todos ustedes se quedarán con el convoy».

Los miembros de su cohorte protestaron de inmediato.

«¡Es demasiado peligroso ir solo!».

«¡Capitán! Alguien tiene que cubrirte las espaldas!»

«¡Por favor, reconsidérenlo!»

Sunny les escuchó durante un rato y luego hizo un gesto con la mano.

«¡Callaos, idiotas! ¿Os parezco un héroe? Si pudiera llevarte conmigo, lo haría. Demonios, me llevaría a todo un ejército. Sin embargo, ninguno de vosotros puede recorrer la distancia lo suficientemente rápido como para volver al convoy a tiempo. Yo sí puedo».

Suspiró, recordando a uno de los reclutas que había decidido pasar por alto. El tipo que podía crear grietas en el espacio… ese Aspecto habría sido muy útil ahora mismo. Sin embargo, no había tiempo para arrepentirse de decisiones pasadas. Él también estaba muy contento con su cohorte.

«Además, no voy solo. Me llevo al Santo conmigo. ¿Qué, pensabas que iba a arriesgar mi pellejo si ella no estaba lo suficientemente cerca para salvarlo?»

Los lrregulares refunfuñaron un poco, pero finalmente aceptaron su decisión. El Eco del Capitán era realmente poderoso… si un Maestro y un Demonio Ascendido no podían manejar la fuente de la oscuridad antinatural, entonces los miembros de la cohorte no serían de mucha utilidad allí, de todos modos.

Tampoco eran un Maestro corriente y un Eco normal.

Sunny dio unas cuantas órdenes más, asegurándose de que el convoy estaría bien en su ausencia, y luego llamó a la Santa y regresó a la boca del pasadizo lateral.

Los dos se enfrentaron a la oscuridad, permanecieron quietos un rato y luego se sumergieron en silencio en su frío abrazo.

‘Maldición…’