Capítulo 940

‘¡Yo… maldito… sabía que esto pasaría!’

Se oyó un sonido de arañazos en la oscuridad absoluta y, entonces, un chorro de llama escarlata brillante salió disparado de una bengala química. Levantándolo por encima de su cabeza, Sunny miró hacia la estrecha cueva, que ahora estaba inundada por una tenue y ominosa luz roja. La oscuridad se había retirado, por ahora, pero parecía dispuesta a abalanzarse sobre él en cualquier momento.

Sintiendo que el corazón le latía desbocado, miró a la Santa, que seguía de pie detrás de él, imperturbable. Girándose, Sunny refunfuñó:

Bueno… qué esperaba… ella nació en el Inframundo, de todos los lugares. Apuesto a que Santa se siente como en casa en esta oscuridad mal nacida…».

Permaneció inmóvil unos instantes, acostumbrándose a la penumbra roja como la sangre que le rodeaba. Entonces, Sunny se golpeó el labio y dio un paso adelante.

«Vámonos. Todavía tenemos que encontrar el corazón».

Se suponía que la Vista Cruel no iba a agotar su reserva de luz absorbida tan pronto. La llamarada química, que debía arder durante al menos quince minutos, tartamudeó y se ahogó en sólo cinco, obligándole a encender una nueva. Era como si mantener a raya la verdadera oscuridad agotara cualquier fuente de luz más rápido de lo que debería haber sido posible…

Y cuanto más se adentraban en la montaña, más pronunciada se hacía esa discrepancia.

‘Maldito sea todo…’

Sunny había temido llegar al corazón de las tinieblas, pero ahora que estaba consumiendo literalmente sus bengalas a una velocidad preocupante, no veía la hora de encontrarlo.

Por desgracia, resultó ser más difícil de lo que había pensado.

Los túneles artificiales tenían una dirección obvia, pero la caótica red de cuevas era más difícil de atravesar y estaba desordenada. A veces, seguía un camino hacia abajo para acabar escalando durante un rato. Otras veces, al adentrarse más en la montaña, el zumbido lejano se hacía más silencioso, lo que le indicaba que se estaba alejando de su objetivo.

Al final, Sunny abandonó toda pretensión de saber lo que hacía y eligió adónde ir al azar, confiando en que su intuición le mostrara el camino.

Pronto descubrió un nuevo patrón.

Los pasadizos en los que la oscuridad parecía fluir más deprisa eran los que le parecían correctos. Armado con ese conocimiento, se apresuró a avanzar, sabiendo que no le quedaba mucho tiempo.

El tiempo había perdido todo su significado, y Sunny sólo lo medía por la cantidad de bengalas que había quemado. Cuando sólo quedaban dos…

Por fin llegó a su destino.

Las paredes del estrecho pasadizo que seguía desaparecieron de repente y se encontró en una inmensa cueva esférica. En la tenue luz roja, pudo ver docenas de agujeros oscuros similares que se abrían en ella, cada uno de los cuales conducía a un túnel natural diferente.

«Sin embargo, Sunny no les prestó atención.

Todo lo que podía mirar era un orbe gigante de piedra negra azabache que flotaba en el centro de la cueva, ardiendo oscuramente con los reflejos carmesí del fuego de la bengala. La oscuridad… la oscuridad fluía a través de él, o tal vez nacía de él. El zumbido que había oído procedía del orbe, como un susurro de olas que estuvieran aprisionadas en su interior. De repente, sintió que un terrible escalofrío le recorría el cuerpo.

Fuera lo que fuese aquella esfera negra… sabía que no era algo que ningún humano debiera ver.

«Corta… corre…

Sunny jadeó.

No podía creer que nadie estuviera vigilando esa cosa. Por otra parte, tampoco había nada protegiendo su propio corazón… si algo lograba arrastrarse hasta su pecho, también encontraría su caja torácica vacía de defensores.

…Tal vez no, si Tejido de Sangre tenía que decir algo al respecto.

Sunny estiró sus sentidos hacia el exterior, comprobando si su conexión con la cuarta sombra aún permanecía. Estaba ahí, aunque extrañamente confusa. No obstante, sabía que podría usar Paso de Sombra para salir de la cueva oscura después de destruir el Corazón de las Tinieblas.

‘No hay tiempo que perder, entonces…’

Su penúltima habilidad estaba a punto de agotarse.

Dando un paso adelante, Sunny ahuyentó toda duda de su mente y empujó la hoja de la Vista Cruel hacia delante. Golpeó el lateral del orbe negro… y se deslizó por su superficie sin dejar ni un rasguño. Sunny se quedó helado.

El sonido de la lanza golpeando la piedra pulida parecía ensordecedor, y cuando se apagó… ¿era sólo él, o el atún que salía de la esfera se hizo un poco más fuerte?

Mirando al Santo, sintió que un sudor frío le rodaba por la cara y susurró:

«Ayúdame con esto, ¿quieres?».

El taciturno caballero permaneció inmóvil un momento, mirando fijamente la esfera con un atisbo de emoción apagada. Entonces, sus ojos se iluminaron de repente, y las llamas de su interior se volvieron más oscuras.

El Santo hizo algo extraño.

Dio un paso adelante y le entregó el Pecado de Solaz.

Confundida, Sunny agarró la empuñadura del jian de jade, sintiendo cómo los susurros exasperantes asaltaban su mente.

«Patético».

Frunció el ceño, sorprendido por el repentino pensamiento.

…¿Era un pensamiento?

En ese momento, Santa dio otro paso adelante y desenvainó su espada de piedra rota. La línea dentada de su hoja destrozada centelleó en la oscuridad…

Y se hundió en la superficie negra de la esfera hasta la empuñadura.

Una pequeña grieta serpenteó arriba y abajo por la superficie del orbe. De repente, el estruendo se hizo casi ensordecedor.

¿Qué…?

Entonces, el orbe gigante se abrió de repente, liberando una marea de oscuridad que bañó a Sunny y el Santo, lanzándolo hacia atrás.

Cayó sobre la fría piedra, sintiendo el crujido de algo contra el acero de la Cadena Imperecedera. La llamarada se extinguió rápidamente.

En la última fracción de segundo en que ardió, Sunny vio lo que era la oscuridad liberada de la esfera, y comprendió lo que representaba el zumbido que había oído.

No era el susurro de las olas.

…En cambio, era el susurro de innumerables pies diminutos que rozaban el caparazón de la esfera negra desde el interior.

El torrente de oscuridad que había escapado del orbe agrietado era en realidad miríadas de diminutas criaturas parecidas a escarabajos que ahora pululaban sobre él como un río, destrozando ya el metal Trascendente de su armadura.

Peor aún, la marea de ellos seguía fluyendo fuera de la esfera rota, precipitándose en las docenas de pasadizos que conducían fuera de la cueva como una inundación. La visión era a la vez aterradora y extraña… por muy grande que hubiera sido el caparazón de piedra negra, la masa de escarabajos que liberaba -y que seguía degollando- era muchas veces mayor de lo que cabía dentro.

A este ritmo, toda la montaña iba a llenarse de ellos en cuestión de minutos.

«Ah… así que por eso me dijo que corriera…

Al sentir que un dolor agudo le atravesaba el costado, Sunny se dio cuenta tarde de un hecho terrible.

Necesitaba entrar en una sombra para usar el Paso de Sombra.

…Y con toda la luz desaparecida, no quedaban sombras en la verdadera oscuridad de la cueva inundada.