Capítulo 946

La autopista de la costa… esa maldita cosa.

Sunny era consciente, por supuesto, de que viajar por la autopista era una opción. Una opción increíble, incluso, teniendo en cuenta que la autopista era ancha, llana, se mantenía en buen estado, y se extendía casi todo el camino hasta el borde norte del Centro Antártico, ya que bordeaba toda la masa de tierra entre las montañas y el océano.

Pero ése era precisamente su problema. Construido a lo largo de la costa, estaba terriblemente cerca del agua y totalmente expuesto. Aquí, en las montañas, el terreno les ocultaba de la mayoría de las criaturas de pesadilla que merodeaban, y podían utilizarlo a su favor. Ahí fuera, en la costa, nada les protegería de las hordas de abominaciones, tanto las que estaban en tierra como las que se ocultaban bajo las olas.

El sargento Gere y los demás supervivientes del convoy inicial, mucho más numeroso, podían dar fe de los horrores de la carretera costera. Apenas habían escapado de ella una vez, perdiendo a la mayoría de los transportes y a todos los miembros de su escolta de Despertados en el proceso.

De hecho, el soldado parecía increíblemente tenso ante la sugerencia de Luster.

«Con el debido respeto, no sabes de lo que estás hablando. Ese lugar… es una trampa mortal. Un puñado de nosotros logramos sobrevivir a un viaje más corto por la autopista que el que usted propone, e incluso eso fue de milagro.»

Luster se rascó la nuca.

«Sí, pero tu situación entonces era diferente».

Gere frunció el ceño.

«¿En qué sentido?».

El joven le miró sorprendido.

«Quiero decir, ¿no es obvio? No tenías al capitán contigo».

‘…¿Qué?’

Sunny se quedó mirando a Luster unos instantes, estupefacta. ¿Había perdido por fin la cabeza?

Sin embargo, la reacción del Sargento Gere ante la ridícula respuesta estaba fuera de sus expectativas. En lugar de burlarse de Luster, el soldado bajó la mirada y carraspeó avergonzado. «Bueno… eso es cierto, en efecto…».

Sunny parpadeó un par de veces.

«…Gracias por el voto de confianza, pero no hago milagros. A mí también me da miedo la autopista de la costa».

Después de todo, había una razón por la que había elegido un viaje mucho más largo y arduo a través de las montañas. Incluso si la autopista ofrecía un camino conveniente a su destino, tenía un riesgo mucho mayor de encontrarse con algo que ninguno de ellos estaba preparado para manejar. Desde hordas de Criaturas de Pesadilla semejantes a la Nube Devoradora hasta el maldito Terror que había masacrado a toda alma viviente en LO49, pasando por otros innumerables horrores que nadie conocía.

Incluso toparse con un Titán no era descabellado. La Bestia Invernal estaba siendo contenida en algún lugar del norte por San Tyris, pero la ubicación de la monstruosidad que el Mando del Ejército había designado como Goliat era desconocida por el momento. Nada impedía que el bastardo apareciera en el momento en que el convoy quedara atrapado en campo abierto.

Sin embargo-

Viajar por las montañas había resultado mucho más peligroso de lo que Sunny había previsto, a pesar de su costumbre de esperar siempre lo peor. Por el momento, se las había arreglado con éxito para llevar el convoy en casi todas las posibles situaciones terribles que se había supuesto que evitar al no elegir la carretera.

Con el camino por delante tan cerca de ser intransitable y los transportes civiles deshaciéndose en las empinadas y poco fiables carreteras de montaña… la ruta más peligrosa empezaba a parecer cada vez más atractiva.

Kim suspiró.

«Lo siento… Odio tener que darle la razón a Luster… pero hay unos seiscientos kilómetros entre nosotros y el Campo Erebus. Eso si vamos en línea recta, claro. Si tenemos que maniobrar a través de las montañas y rodearlas en busca de caminos transitables, luchando contra Criaturas de Pesadilla mientras avanzamos… Dudo que muchos de nosotros lo consigamos».

Suspiró y lanzó una mirada tentativa a Sunny.

«Sin embargo, si descendemos a la carretera de la costa y vamos a toda velocidad… podremos cubrir estos seiscientos kilómetros en cuestión de horas. Por supuesto, es un riesgo enorme, pero… ¿no es un riesgo aún mayor avanzar obstinadamente por las montañas, si eso significa permanecer en la naturaleza durante días, quizá incluso semanas más?».

Sunny hizo un gesto de dolor.

Kim tenía algo de razón. La carretera costera era peligrosa, pero también lo eran las montañas. Estaban repletas de Criaturas de Pesadilla de todo tipo, y eran demasiado difíciles de navegar tras el terremoto.

También estaba la cuestión del tiempo, de la que nadie excepto Sunny -y quizá el profesor Obel- parecía ser consciente, ya que no tenían una visión de conjunto.

Y el panorama general, por lo que él podía ver, no era muy halagüeño. El Primer Ejército no estaba obteniendo ninguna victoria contra la marea de abominaciones… por el contrario, su posición estaba empeorando gradualmente. Esos días y semanas adicionales que Kim había mencionado eran mucho más importantes de lo que ella sabía, por más de una razón.

Sunny suspiró.

…Al final, ambas opciones eran terribles. Permanecer en las montañas era un poco más seguro, pero también un poco desesperanzador. Intentar atacar la carretera costera era mucho más peligroso, pero también ofrecía una posibilidad de salvación mucho más realista.

Era como lanzar un dado.

‘…¿Me siento afortunado hoy?’

Permaneció en silencio durante largo rato, luego desactivó la proyección y miró a la gente reunida en la sala de mando. Todos se tensaron, esperando oír su decisión.

Sunny se frotó la cara con cansancio.

«Preparad los vehículos para ir a por todas. Quiero que sean capaces de mantener su velocidad máxima durante al menos seis horas sin bajar el ritmo… Haced todo lo que podáis. No me importa si después de eso los transportes se deshacen por completo y explotan, sólo asegúrate de que no se rompa nada en el camino. De cualquier manera, probablemente será su último viaje, así que… prepárense bien. Tomaremos la ruta panorámica a lo largo de la costa».

Con eso, todo el mundo estaba de repente muy ocupado. Preparar el convoy para una carga a alta velocidad a través de la carretera costera no era tarea fácil, sobre todo teniendo en cuenta que lo más probable era que se convirtiera en una batalla rodante.

Sunny era uno de los pocos soldados que no tenía mucho que hacer, así que simplemente salió y se quedó mirando el cielo nocturno, con una luna llena que le devolvía la mirada como un gigantesco ojo ciego.

A pocos metros de él, el solitario Durmiente del convoy estaba ocupado aplicando Veneno Negro a las balas que les quedaban a los soldados del sargento Gere. También hacía lo mismo con sus flechas.

De repente curioso, Sunny llamó al joven.

«Eh, tú. ¿Qué te parece? ¿Lo lograremos?».

El Durmiente le miró con los ojos muy abiertos. Al parecer, no esperaba que el capitán se dirigiera a él.

«¿Señor? ¡Sí, señor! Sin duda, señor».

Sunny rió entre dientes.

«Ese es el espíritu… oh, cierto. Quería preguntarle… ¿cómo se llama?».

El Durmiente le miró sin comprender durante unos instantes, luego bajó la mirada y susurró bajo su nariz:

«Maldita sea… ¿qué demonios, de verdad?».

Sunny frunció el ceño.

«¿Qué ha sido eso?

El Durmiente se estremeció.

«¡Oh… lo siento, señor! Es que… eh… ya le he dicho mi nombre como veinte veces. Es mi defecto, señor. Parece que todo el mundo lo olvida». «¿Eh?

Sunny se rascó la nuca.

«Bueno… de acuerdo. Como eras, entonces».

Qué defecto tan extraño. Aunque no es el peor que se puede tener…’

Dejó solo al Durmiente y caminó hacia adelante, deteniéndose frente al Rinoceronte y mirando hacia adelante. Entonces, empezó a estirar los músculos. El camino por delante estaba desolado y envuelto en la oscuridad.

Esto… va a ser un viaje salvaje’.