Capítulo 959

Sunny cabalgaba hacia el norte a través del intenso frío de la noche polar, tiritando en su harapiento y andrajoso mono. La carretera costera se extendía hacia delante, extrañamente silenciosa y vacía. De vez en cuando, se topaba con cadáveres sangrantes de criaturas de pesadilla muertas que yacían sobre el hormigón, mirando fijamente a la oscuridad con ojos vidriosos.

Ésas eran las únicas señales que había dejado el paso del convoy. El resto de las abominaciones debían de haber sido arrastradas por él, precipitándose en persecución de la pequeña columna de vehículos. Eso dio a Sunny la oportunidad de recuperar el aliento.

Ah… estoy cansado…

Ahora que la emoción de la batalla había desaparecido, se encontraba de un humor sombrío. El paisaje frío, oscuro y desolado del Centro Antártico no hacía más que aumentar la melancolía. Mirando al frente, Sunny se estremeció mientras se mecía en la silla de Pesadilla. Le dolían las heridas y la toxina letal seguía intentando matarlo desde dentro.

La mayoría de la gente ya habría muerto, pero Tejido de Sangre estaba venciendo poco a poco al veneno negro. Sin embargo, Sunny seguía sangrando por las heridas desgarradas del costado y el antebrazo. Su pulgar también estaba hecho un desastre.

Como hacía tiempo que no se encontraba con nada capaz de hacerle sangrar, aquello era un poco desconcertante. Sin embargo, Sunny no podía hacer gran cosa. Tenía un botiquín mundano guardado en el Cofre de los Codiciosos, pero carecía de la esencia para invocarlo.

Por la misma razón, tampoco podía invocar una armadura para protegerse del frío. Tras quedar completamente exhausto, la esencia tardaba en regresar a las vastas reservas de sus núcleos.

Lo poco que había recibido al desechar el Pecado de Solace fue absorbido casi instantáneamente por su cuerpo, hambriento de esencia. Hasta que su carne no se saturara al menos un poco, no iba a poder invocar ninguna Memoria.

Sin embargo, no estaba tan mal. Cuanta más esencia rejuvenecedora volvía a su cuerpo, mejor podía resistir el frío y más fuerte se volvía el Tejido de Sangre.

Poco a poco, la sensación de debilidad enfermiza que invadía todo su ser fue desapareciendo.

Entonces, un pequeño hilo de esencia fluyó hacia su interior.

‘…Finalmente.’

Sunny ordenó a Pesadilla que se detuviera y desmontó. Se arrodilló sobre el cemento durante uno o dos minutos, inspirando y expirando constantemente y pensando en qué Recuerdo debía invocar primero. Tenía frío y necesitaba una armadura que lo protegiera tanto de los elementos como de los enemigos, pero también se sentía muy incómodo sin un arma. Necesitaba curar sus heridas, y la Memoria del Hielo era otra buena candidata.

Finalmente, suspiró.

La pesadilla puede ser mi arma, por ahora».

Con eso, Sunny invocó el Cofre Codicioso. Abrió el cofre metálico, sacó un botiquín y, con torpeza, aplicó el agente coagulante a sus heridas, para luego pegar encima los parches de sellado. Después de eso, buscó en lo más profundo del cavernoso espacio de almacenamiento del Cofre, rebuscó un poco y sacó un abrigo militar.

Sunny se quedó mirando los botones de latón del abrigo durante unos minutos, luego se lo puso y se subió el cuello, con la esperanza de salvarse del viento helado.

Esto debería bastar por ahora».

Volvió a subirse a la silla e hizo avanzar a su corcel. Pesadilla iba despacio al principio, para no molestar demasiado las heridas de su amo.

Viajaron en silencio durante algún tiempo. Finalmente, Sunny recuperó suficiente esencia para invocar otro Recuerdo, eligiendo esta vez la Vista Cruel. Había pensado en invocar el Pecado de Solaz, pero decidió no hacerlo. Su estado de ánimo ya era sombrío, y escuchar a la maldita espada no iba a mejorarlo ni un ápice.

Además, sin la Cadena Imperecedera, sus defensas mentales no eran tan buenas como antes. Sunny frunció el ceño cuando recordó la pérdida de la armadura Trascendente, y se apresuró a apartar de su mente aquellos amargos pensamientos.

…Parecía que, después de someterle a todo tipo de desgracias, [Destino] había decidido por fin concederle algo de suerte a Sunny. No había encontrado ni una sola Criatura de Pesadilla mientras atravesaba un largo tramo de la autopista.

Sin embargo, en algún momento esa suerte se acabaría.

Mirando a través de los ojos de una de las sombras, que estaba explorando más adelante, Sunny frunció el ceño. Había una masa oscura de cuerpos en movimiento bloqueando la carretera aproximadamente un kilómetro más al norte… el hormigón estaba sembrado de cadáveres, y las abominaciones se estaban dando un festín con la carne de sus hermanos caídos, devorándolos en un nauseabundo revoltijo de ruidos asfixiantes.

Cuando Sunny miró más allá del morboso festín, sus ojos se oscurecieron.

Pronto, unos cascos adamantinos resonaron sobre el cemento, y un jinete de pesadilla se zambulló en la masa de abominaciones. Su corcel las pisoteó y desgarró, y la brillante lanza del propio jinete centelleó, haciendo bailar sombras descarnadas sobre la superficie de la carretera, y chorros de sangre evaporada brotaron en el frío aire.

Sunny no tardó mucho en destripar a las criaturas de pesadilel carroñeros. Para entonces, ya había recuperado suficiente esencia para canalizarla hacia la Vista Cruel, y cuando terminó la corta y brutal batalla, aún le quedaba suficiente para invocar el Manto del Inframundo.

Por fin, ya no tenía frío.

…Sin embargo, su estado de ánimo era cada vez más sombrío.

Detrás de la masa de criaturas de pesadilla muertas -tanto las que habían muerto antes de que él llegara como las que él mismo había matado- se podía ver en la carretera la forma familiar de uno de los transportes civiles, inmóvil.

Las luces del vehículo habían desaparecido y su chasis estaba lleno de profundos cortes. Varios agujeros grandes dejaban ver el oscuro interior. Los cadáveres de las abominaciones se amontonaban alrededor del transporte especialmente alto, como si hubiera habido una lucha desesperada a su alrededor.

Sunny suspiró, se acercó y subió al interior, esperando ver lo peor.

Sin embargo, no había cuerpos humanos por el interior. Tampoco había sangre, sólo vacío y fragmentos de cristales rotos. ¿Qué demonios ha pasado aquí?

Se demoró unos instantes, luego volvió al exterior y saltó a la silla de montar con el ceño profundamente fruncido en su pálido rostro. Lleno de tensión, Sunny envió a Pesadilla al galope hacia el norte una vez más. Esta vez, su postura estaba llena de un sentido de urgencia.