Capítulo 970

A medida que la caravana se acercaba a la horda de Criaturas de Pesadilla, Sunny se preparaba para la batalla y trataba febrilmente de encontrar una forma -cualquier forma- de salvar la vida de tanta gente como pudiera.

Sin embargo, por mucho que lo pensara, no había solución. Muchas almas iban a perderse hoy, y lo mejor que podía conseguir era asegurarse de que los que murieran fueran los soldados, y no los refugiados.

Sabía que la caravana lograría abrirse paso entre la horda de abominaciones, pero también sabía que al menos varios vehículos, así como decenas de sus soldados, perecerían en el proceso. Cientos, si no miles de humanos iban a morir hoy.

Su apuesta no le salió bien.

Sunny se sintió un poco resentido por ello.

Con un suspiro, invocó el yelmo del Manto del Inframundo y alzó el Arco de Guerra de Morgan…

Fue en ese momento cuando unas espeluznantes luces carmesí brillaron a través de la bruma de la ventisca, seguidas de una dispersión de pequeñas chispas. Se quedó helado y miró a su izquierda, a la oscura extensión del océano que quedaba oculta por el velo de nieve.

Allí fuera se ocultaba algo inconcebiblemente gigantesco, cuya enorme forma sólo revelaban los nebulosos destellos de luz carmesí.

¿Qué…?

En el instante siguiente, un rugido ensordecedor asaltó sus oídos, y entonces, sucedió algo que nunca había esperado.

Delante del convoy, la masa de Criaturas de Pesadilla fue repentinamente destrozada por una serie de explosiones que hicieron temblar la tierra. Trozos de hormigón, carne y hueso volaron por los aires, creando una nube de niebla roja. Un instante después, flores de furiosas llamas rojas florecieron en la ladera de la montaña, arrasando aún más abominaciones.

El mundo entero tembló.

Los ojos de Sunny se abrieron de par en par mientras miraba rápidamente hacia el océano. El muro de la ventisca también se había deshecho. Y aunque la brecha en la tormenta de nieve ya se estaba cerrando, logró vislumbrar el origen de toda aquella carnicería.

La forma gargantuesca a la deriva sobre las olas… era un enorme y maltrecho acorazado.

Incluso creyó reconocer las líneas de su destrozado casco de aleación.

La nave estaba extrañamente inclinada, uno de sus lados descansaba mucho más bajo que el otro, las barandillas de la cubierta casi tocaban el agua. El casco presentaba terribles cicatrices y muchas grietas, algunas de las cuales eran lo bastante grandes como para que el Rinoceronte pudiera atravesarlas, y eso era justo lo que quedaba sobre la superficie. La proa de la nave parecía destrozada y deformada.

Era un misterio cómo el navío se mantenía a flote.

Y, sin embargo, aún era capaz de disparar su armamento. Las luces carmesíes que Sunny había visto eran las baterías de cañones de estribor desatando el infierno, y la dispersión de chispas eran las salvas de misiles que se lanzaban desde sus nidos.

Mientras Sunny observaba, el fantasmal acorazado disparó otra andanada de rondas de explosivos pesados contra la horda de Criaturas de Pesadilla, esta vez apuntando por completo a las laderas de las montañas.

Parpadeó.

…Que me aspen.

¿Realmente recibieron… refuerzos?

Sunny no sabía de dónde había salido la nave siniestrada, pero no iba a desperdiciar esta oportunidad.

La intención del capitán desconocido era clara: la primera salva despejó un poco la carretera, y la segunda la sobrepasó en buena medida, estrellándose contra la ladera de la montaña y borrando una gran franja de Criaturas de Pesadilla que avanzaban.

Aislando a los que aún permanecían en la carretera del resto de la horda, por ahora, y abriendo al mismo tiempo un camino para la caravana.

¡Esa era su oportunidad!

Agradeciendo en silencio al temerario que había utilizado el barco que se hundía para acudir en su rescate, Sunny tensó su arco y envió el Golpe del Trueno volando hacia delante. Un instante después, impactó contra la montaña de carne blanca, electrocutando a decenas de abominaciones que momentos antes habían estado luchando por devorar a la medusa gigante.

«¡Todas las unidades de vanguardia, al ataque!»

Los MWP que corrían junto al Rhino levantaron simultáneamente sus voluminosas manos y abrieron fuego.

Su precisión en movimiento no era muy grande, pero eso no era importante cuando se trataba de enormes cañones Gatling. Ráfagas de proyectiles pesados azotaron a las criaturas de pesadilla supervivientes, despedazando a muchas de ellas. Un instante después, dos enjambres de misiles salieron disparados de los hombros de las pesadas máquinas, aumentando el caos.

Desde algún lugar más atrás, se unieron a la refriega conductores de masas pesadas, a los que pronto siguieron las torretas de los vehículos de asalto. La parte delantera de la caravana había vuelto a formar una cuña para abrir líneas de fuego a más atacantes.

Sólo que esta vez había muchos más vehículos, Despertados y plataformas de guerra disparando.

Las filas delanteras de la masa de Criaturas de Pesadilla que cubrían la autopista, ya muy reducidas, fueron prácticamente borradas de la existencia por su embestida. Un momento después, el Rhino se abalanzó sobre los rezagados restantes, pintándose de rojo.

Sunny lanzó varias flechas y, después, desechó su arco e invocó la Vista Cruel. En cuanto vio que el APC despejaba el tramo del camino obstruido por la horda, atravesó las sombras y apareció en medio de los enemigos que descendían de las montañas.

Aunque la mayoría de ellos estaban siendo destruidos por el continuo bombardeo de la destrozada nave de combate, muchos seguían consiguiéndolo. La cacofonía de aullidos bestiales, atronadoras explosiones y rugientes golpes de artillería sacudía el mundo, pero no dejó que le distrajera.

Ahora que la cabeza de la caravana había atravesado el bloqueo, la batalla no había terminado. Al contrario, acababa de empezar: tenían que contener la marea de monstruos para permitir que toda la columna atravesara el corredor creado, y luego detener a las abominaciones para dejarla escapar.

Moviéndose con elegancia, mató a una monstruosidad que parecía un murciélago sin alas y aplastó el cráneo de otra criatura con la culata de su lanza. El Deseo Moribundo se hizo realidad, invocando la ira de la frenética horda contra él.

Pero también inspiró a sus soldados.

Una tras otra, las cohortes de los Despertados se unieron a Sunny para construir un muro de acero afilado a lo largo del borde de la carretera.

Los MWP se situaron detrás de ellos, ahogando las laderas de la montaña con el fuego infernal desatado por sus lanzallamas. Varios vehículos de transporte de personal se detuvieron, liberando compañías de infantería mecanizada, cada soldado enfundado en un traje exoesqueleto de armadura motorizada y portando un rifle pesado.

En cuestión de minutos, el corredor seguro estaba asegurado. Ahora, todo lo que tenían que hacer era mantener la línea y mostrar a las abominaciones de qué estaba hecho realmente el Primer Ejército.

«¡El Diablo está con nosotros!»

¡Muéstrenles el infierno!

«¡Arded en el fuego, desgraciados!»

Sunny estaba bastante sorprendido por el entusiasmo que mostraban los soldados que acababan de unirse a su caravana. Bueno… no se iba a quejar…

Tal vez era el efecto del Deseo Moribundo, o tal vez sólo querían vengar el Campo Erebus y lavar la vergüenza de la derrota de sus almas.

Al clavar la Vista Cruel en las fauces abiertas de una abominación Caída, sintió de pronto una extraña sacudida que recorrió el Manto del Inframundo. De repente, la armadura de ónice se sintió ligeramente… ¿más ligera?

‘…¿A qué se debe?’

Sacudiéndose la extraña sensación, sacudió el cadáver de la Criatura de Pesadilla de la hoja de su lanza y miró a su alrededor, buscando otro objetivo.