Capítulo 981

Hacía poco que Rain había cumplido dieciséis años.

Para todo adolescente, esa era una fecha especial. Significaba más de lo que las palabras podrían describir, porque a partir de ese momento, durante unos dos o tres años, serían vulnerables a la infección del Conjuro.

Esperaba sentir un gran cambio en su interior, pero para sorpresa de Rain, todo en ella parecía más o menos igual.

Sin embargo, el mundo que la rodeaba había cambiado mucho.

Su rutina diaria era exactamente igual que antes, pero bajo la superficie, todo el mundo actuaba de forma diferente. Sus padres intentaban ocultar su miedo, pero ella sabía lo preocupados que estaban. Sus compañeros de clase se mostraban valientes, pero ninguno podía actuar tan bien como creían. Incluso los profesores parecían mucho más apagados.

El ambiente en las calles de la ciudad también era sutilmente diferente.

Por supuesto, Rain no era el centro del universo. La mayoría de estos cambios no tenían nada que ver con ella, sino que estaban causados por el acontecimiento que tenía a todo el mundo pegado a los portales de noticias: la gran evacuación del Cuadrante Sur. Después de todo, se trataba de un acontecimiento histórico.

Por supuesto, nada de ello había afectado realmente a NQSC. Los refugiados aún no habían llegado, y el peligro del que huían estaba tan lejos que no parecía real. Sólo que todo el mundo parecía tener una opinión sobre lo que estaba ocurriendo, y a veces había vehículos militares en las carreteras.

También había numerosos carteles de reclutamiento por toda la ciudad, animando a la gente a alistarse en el Segundo Ejército de Evacuación. El Primero ya estaba consiguiendo victoria tras victoria en la Antártida, haciendo retroceder cada día a las abominables Criaturas de Pesadilla. Cualquiera que quisiera ganar la gloria y ayudar a los héroes victoriosos a defender a la humanidad estaba invitado a unirse al esfuerzo bélico.

O al menos eso era lo que decían las noticias. La mayoría de la gente se tomaba la propaganda al pie de la letra, creyendo que la campaña de la Antártida iba bien, pero Rain tenía una ligera ventaja sobre ellos cuando se trataba de esas cosas. Su padre trabajaba para el gobierno, después de todo, y aunque rara vez hablaba de su trabajo en casa, ella había aprendido algunas cosas a lo largo de los años.

Estos días, su padre parecía muy estresado. Parecía más estresado cada día que pasaba.

…Y Sunny se había ido.

Rain se había acostumbrado a que su excéntrico vecino fuera y viniera a su antojo, a veces desapareciendo durante largos períodos de tiempo. Al menos sabía dónde estaba, en esta ocasión… en todo caso, la idea de Sunny dando órdenes a los soldados era más cómica que aterradora.

«Esa pobre gente…

Sabía, por supuesto, que su pícara profesora era una verdadera Maestra. A pesar de la ridícula actitud y las extrañas payasadas de Sunny, era un Ascendido de considerable poder… no cualquiera podía ser miembro de la cohorte de Estrella Cambiante.

Pero aún así, aún así…

Lady Nephis, Effie, Night… todas ellas eran guerreras exaltadas. Pero Sunny era un explorador. Aunque fuera un espléndido espadachín y un astuto táctico, su Aspecto no era adecuado para la batalla, y mucho menos para el tipo de batallas que debían de estar teniendo lugar en la Antártida.

¿Qué demonios hacía aquel idiota en medio de una guerra?

¿Y por qué demonios no contestaba a sus mensajes?

¡Maldita sea, Sunny!

Sentada en clase e incapaz de concentrarse en la lección -sólo era un curso de verano superficial, de todos modos, y todo el mundo tenía sueño tras un intenso simulacro de combate-, Rain miraba la pantalla de su comunicador con oscura intensidad.

Las cosas habían ido bien al principio, pero luego todo se torció. Cuando Sunny dejó de contestar, no se había preocupado demasiado. Durante un par de semanas.

Sin embargo, ya habían pasado dos meses y seguía sin haber rastro de él.

En algún momento, Rain se había preocupado y, sin saber qué más hacer, se puso en contacto con Aiko. Pero Aiko se limitó a decirle que se tranquilizara y que, sin duda, Sunny estaba muy bien en alguna parte. La menuda joven parecía tener mucha confianza en las habilidades de Sunny.

Sin embargo, Rain se sentía incómoda.

Era curioso… ahora mismo, debería estar preocupadísima por haber sido elegida por el Conjuro, pero el extraño silencio de Sunny le molestaba mucho más.

Y así, Rain se quedó mirando la pantalla de su comunicador en plena clase.

Su registro de mensajes habría sido embarazoso, si las cosas no dieran tanto miedo.

«Hola, ¿recibiste mi último mensaje?»

«Rain a Sunny, ¿hola?»

«Deja de ignorarme.»

«¿Por qué no contestas?»

«¿Sunny?»

«Si estás muy ocupada, dilo y encontraré algo más interesante que hacer.»

«¿Qué, ni siquiera un ‘vale’? Vamos.»

«En serio, ¿estás bien?»

«¿Pasó algo?»

«Si descubro que te olvidaste de leer mis mensajes, eres hombre muerto.»

«No estás realmente muerto, ¿verdad?»

«Ja, ja, sólo bromeaba.»

«¿Qué demonios, ni siquiera me felicitaste por mi cumpleaños?»

«Sunny, ¿estás bien?»

«Contéstame, maldita sea.»

«Sunny, contéstame.»

«Podría estar un poco preocupada, así que… por favor envíame un mensaje cuando tengas tiempo libre.»

«Por favor, contéstame».

Rain apretó los dientes y guardó el comunicador. Intentó escuchar la clase, aunque era difícil oír nada con lo mucho que sus compañeros cuchicheaban a su alrededor, cotilleando sobre esto y aquello.

La clase, los cotilleos, todo parecía tan… intrascendente.

En realidad, toda la clase parecía surrealista. Era demasiado tranquila, demasiado cálida y demasiado normal. En algún lugar, millones de personas estaban siendo desplazadas o muriendo. La pérdida de uno de los cuatro Cuadrantes podría tener consecuencias catastróficas a largo plazo para toda la humanidad. Lo mismo que estaba ocurriendo en la Antártida podría ocurrirle pronto a otros continentes.

Sin embargo, la gente se comportaba como si no ocurriera nada fuera de lo normal. Seguían con sus vidas, actuando despreocupadamente. ¿Acaso no entendían lo que estaba ocurriendo? ¿No sabían que cada día morían soldados en el frente?

¿Que los Despertados también morían?

Tontos… malditos tontos…

En ese momento, uno de sus compañeros se dio vuelta, se inclinó hacia adelante y susurró:

«Oye, Rain. ¿Por qué estás tan deprimida últimamente? ¿Quieres ir a comer algo picante después de clase? Probablemente habrá racionamiento de alimentos durante un tiempo después de que lleguen esos refugiados, así que esta podría ser nuestra última oportunidad de…».

Antes de que Rain supiera lo que estaba haciendo, una respuesta airada salió volando de su boca:

«¡¿Sólo piensas en comida?!».

Parpadeó, dándose cuenta de que estaba de pie y de que toda la clase la miraba fijamente. Al parecer, se había olvidado de bajar la voz… y de permanecer sentada…

La profesora miró desconcertada a Rain.

«…Pues sí. Puede que este tema no os parezca demasiado interesante, jóvenes, pero sería poco profesional por mi parte estar pensando en otra cosa mientras lo presento. Ahora, por favor, siéntese y compórtese, señorita. ¿Dónde están sus modales?»

Avergonzada, Rain volvió a su asiento y se giró hacia la ventana.

La clase continuó, y los cotilleos también. Sólo que esta vez, ella era el tema de los cuchicheos.

De camino a casa, Rain pasó por delante de una casa gris que le resultaba familiar. Se detuvo unos instantes, mirando el porche donde a menudo se podía ver en el pasado a cierto Maestro insufrible, bebiendo café y actuando como si no tuviera ni una sola preocupación en el mundo.

El porche estaba vacío, y la casa también.

Con un suspiro, se dio la vuelta y siguió caminando.

¿Por qué me preocupo por ese idiota? Maldito Sunny. Aunque me mande un mensaje ahora, no contestaré».

En ese momento, su comunicador vibró, anunciando que había una nueva notificación.

Rain lo miró distraídamente y se quedó paralizada. Había un nuevo mensaje en la pantalla.

Decía:

«Sunny: ¡Dioses! ¿Qué pasa con todos estos mensajes? ¿Eres una acosadora? Sólo estaba atrapada en una zona sin conexión a la red durante un rato, ¡no había necesidad de asaltar mi bandeja de entrada! En fin… feliz cumpleaños atrasado, supongo. ¿Cómo lo llevas? Las transferencias de datos son limitadas donde estoy ahora, así que seré breve. Yo estoy bien. Ah… y he recibido otra medalla. Bastante guay, ¿verdad?».

Rain se quedó mirando la pantalla unos instantes, luego tomó aire temblorosamente y empezó a teclear furiosamente.