Capítulo 984

La situación era tan clara como sombría. Sunny ya sabía algunas de las cosas que Jet les dijo, pero algunas fueron una completa sorpresa.

El Primer Ejército planeaba retirarse del Centro Antártico, llevándose consigo a toda su población. El plan anterior de acantonarse en una serie de capitales de asedio fortificadas para la evacuación gradual había sido abandonado, o más bien pospuesto - iba a ser promulgado en algún momento, pero no antes de que todo el mundo fuera trasladado de forma segura a la Antártida Oriental.

A la Antártida Oriental le iba mucho mejor que a la región central del Cuadrante por varias razones. En primer lugar, era mucho más grande y estaba más densamente poblada que el Centro, con mejor terreno. Por eso, el contingente del Primer Ejército enviado allí era varias veces más poderoso.

El ejército de campaña del que Sunny formaba parte contaba con cien mil soldados, con unos cinco mil Despertados que los acompañaban… o más bien, habían contado. Ahora, tal vez quedaba la mitad de ellos. En cambio, los tres ejércitos de campaña que operaban en la Antártida Oriental contaban con trescientos soldados y quince mil Despertados, sin contar las fuerzas locales.

Por si fuera poco, dos de los tres Santos que participaban en la campaña también estaban estacionados allí. El emisario del clan Song y el Trascendente del gobierno estaban asignados a la masa continental más grande, y sólo Marea Celeste era responsable de todo el Centro Antártico.

La Cadena de Pesadillas también parecía estar golpeando con especial dureza la región central…

Por último, y quizás lo más importante, el Centro Antártico fue donde apareció la Bestia Invernal. Sólo ese titán era responsable de numerosas muertes, ya que su influencia había colapsado la red de comunicaciones de toda la masa continental. Si no fuera porque Santa Tyris contrarrestaba directamente sus poderes, la situación podría haber sido aún peor…

Lamentablemente, sólo podía contener a la Bestia Invernal, no matarla.

En cualquier caso, el Mando del Ejército había decidido reducir sus pérdidas y concentrar todas las fuerzas humanas restantes en el Cuadrante en la defensa de una única región. Estaba previsto que los primeros destacamentos del Segundo Ejército llegaran a finales de mes, así que su decisión al menos parecía prudente.

…El problema, por supuesto, era que los maltrechos defensores del Centro Antártico tenían que sobrevivir primero a la reubicación.

Había cerca de doscientos millones de personas en Falcon Scott, y reubicarlas en la Antártida Oriental iba a llevar al menos tres semanas. El estrecho no era muy ancho, por lo que transportar a los refugiados a través de él sería diez veces más rápido que intentar evacuarlos hasta el Cuadrante Norte. Aun así, eran demasiados como para lograr algo a tiempo.

Así que los miembros restantes del ejército de campaña tenían que asegurarse de que la capital del asedio sobreviviera esas semanas bajo el asedio constante de las Criaturas de Pesadilla.

La Maestra Jet se echó hacia atrás.

«Ayer resistimos tres asaltos a gran escala, y hoy probablemente habrá cuatro o cinco. Ese número no hará más que aumentar en el futuro. Tendremos que dejar de contarlos en algún momento, creo, ya que sólo será una embestida ininterrumpida de abominaciones, veinticuatro horas al día.»

Winter y Dale se miraron. Finalmente, el francotirador Ascendido suspiró.

«…No es el número de Criaturas de Pesadilla lo que me preocupa. Son los bastardos especialmente poderosos que no tienen otro lugar adonde ir que aquí y ahora».

La Segadora de Almas se encogió de hombros.

«Tendremos que desarrollar estrategias contra cada uno de ellos. Pero para eso está la gran reunión, así que no hablemos de eso todavía…».

Sunny se desentendió un poco de la conversación, mirando las sillas vacías alrededor de la mesa.

Davis, Randall y Jesse… tres de los seis capitanes irregulares habían muerto. No los conocía demasiado bien, pero su pérdida seguía pareciéndole un mal presagio. Especialmente Randall. De algún modo, Sunny imaginaba que el veterano canoso sería el último de ellos en morir.

Jesse también había parecido una persona muy agradable.

‘Maldita sea…’

No se le pasó por alto que los tres Maestros caídos eran los especializados en la ofensiva directa, ya fueran asaltos frontales, tácticas de golpear y huir u operaciones de sigilo. Los que sobrevivieron fueron Sunny, Winter y Dale: un especialista en utilidades, un luchador a distancia y una potencia defensiva.

Si había una lección filosófica en todo aquello, ahora mismo estaba demasiado perturbado y triste para entenderla.

«…hablando de eso… oye, Sunny, ¿estás escuchando?»

Sunny miró a la Maestra Jet y parpadeó un par de veces. «Sí, un poco».

La Segadora de Almas soltó una risita y le lanzó algo. Lo atrapó y luego miró confundido una cajita que tenía en la mano. Al abrirla, Sunny vio una medalla de hierro con la imagen de un corazón en llamas grabada en ella.

La medalla parecía muy ostentosa, aunque un poco solemne. Mucho más elaborada que la anterior, con la cinta pintada de rojo intenso. Sin embargo… estaba hecha de simple hierro… así que no podía ser demasiado valiosa.

Miró a la Maestra Azabache con una pregunta silenciosa, haciéndola reír.

«Dioses, ¿no sabes nada? Esa es la Orden de la Humanidad, Sunny, el más alto honor militar que una persona puede recibir. Enhorabuena. Eres oficialmente una heroína».

Frunció un poco el ceño, provocando la sonrisa de Jet.

«…Y sí, viene con puntos de contribución. Muchos. También has sido ascendido a comandante. Eso también conlleva un aumento del estipendio».

Sunny se relajó, y luego miró la medalla de hierro con un poco de cariño.

«La verdad es que sé algunas cosas…».

Dudaba que pudiera utilizar su considerable cantidad de puntos de contribución acumulados en Falcon Scott, ya que aquí la logística debía de estar bajo mínimos. La mayoría de los recursos se distribuirían instantáneamente a quienes los necesitaran, incluyendo Memorias valiosas… o no tan valiosas, para el caso, teniendo en cuenta cuántos nuevos Durmientes había que armar.

Sin embargo, una vez que llegaran a la Antártida Oriental…

La Maestra Jet echó un vistazo a su datapad y suspiró.

«Es hora de que nos dirijamos a una oficina más grande. La reunión de estrategia está a punto de empezar».

Sunny se levantó, echó un último vistazo a la falsa ventana y se dirigió a la puerta.

‘Si llegamos a la Antártida Oriental, quiero decir…’