Capítulo 987

Sunny estaba sentado en la almena de la muralla defensiva, contemplando el apocalíptico espectáculo de una gigantesca horda de Criaturas de Pesadilla avanzando hacia la ciudad. Eran tantas que parecía como si el propio suelo se moviera, fluyendo hacia delante mientras hervía y se agitaba.

La oscuridad que rodeaba la ciudad fue ahuyentada por docenas de cohetes de bengala, que descendieron lentamente del cielo negro como brillantes estrellas fugaces. En el suelo, ríos de llamas devoraban los cadáveres de las abominaciones que habían sido abatidas en los asaltos anteriores. La mezcla incendiaria ardía larga y ardiente, pero, por suerte, el hedor de la carne chamuscada apenas llegaba a lo alto de la muralla.

Columnas de humo se elevaban hacia el cielo, retorciéndose mientras luchaban por soportar su peso. Y por encima de todo, oscurecidas por nubes oscuras, las luces fantasmales de la aurora se arremolinaban con tonos carmesí.

La batalla estaba a punto de comenzar.

Cuando el mar de Criaturas de Pesadilla que avanzaba cruzó una línea invisible, los potentes impulsores de masas instalados en los bastiones de Falcon Scott cobraron vida, destellando con luz eléctrica mientras enviaban pesadas balas de tungsteno volando hacia delante con una velocidad aterradora. Los disparos de los cañones de riel iban acompañados de ensordecedores truenos, que hacían temblar y vibrar toda la muralla.

Aunque las balas de tungsteno no eran explosivas, impactaron contra la horda con fuerza suficiente para producir destellos de luz y unas devastadoras ondas de choque que pulverizaron a docenas de Criaturas de Pesadilla y cortaron franjas sangrientas en su masa.

Sin embargo, la horda siguió avanzando imperturbable. Un instante después, las brechas creadas por la primera salva de los cañones de riel habían desaparecido por completo, y las abominaciones se precipitaron hacia delante con frenesí asesino.

A medida que los conductores de masas acumulaban nuevas cargas, las torretas de grueso calibre situadas a lo largo de la muralla se unieron a la refriega. De sus cañones brotaron largas lenguas de fuego, y miles y miles de balas llenaron el aire. Sus brillantes chorros se retorcían al deslizarse por la horda, diezmando a innumerables criaturas. El ruido del bombardeo de las torretas era espantoso y cacofónico.

Sunny hizo un gesto de tristeza.

La guerra era muchas cosas, pero sobre todo era… ruidosa.

Miró los setenta metros de desnivel que había bajo él y volvió a concentrarse en sus manos. Tenía los dedos separados y en movimiento, como si estuviera ejecutando una elaborada danza. De perfil, parecía como si Sunny se hubiera vuelto loco o estuviera intentando lanzar algún maleficio extraño.

Por supuesto, no estaba haciendo ninguna de las dos cosas. En su lugar, estaba tejiendo hilos de sombra, sólo que los hilos de esencia que se formaban lentamente sólo eran visibles para él.

Por suerte, los miembros de su cohorte estaban acostumbrados desde hacía tiempo a las excéntricas payasadas de su líder, así que no le prestaban ninguna atención. En su lugar, los seis observaban con tensión a la horda que se acercaba.

Una vez que los cientos de MWP apostados en lo alto de la muralla se prepararon y abrieron fuego, Samara apoyó el cañón de su rifle en la almena y se inclinó hacia la mira. Pero antes de que pudiera disparar, Sunny le puso la mano en el hombro y negó con la cabeza.

… Su tercera mano, ya que en ese momento utilizaba cuatro: dos de carne y dos de sombra. Samara le miró con el ceño ligeramente fruncido.

«¿Señor? ¿Por qué no?»

Sunny siguió tejiendo hilos de sombras mientras respondía:

«No hace falta. La guarnición tiene la situación bajo control, por ahora, así que no te involucres a menos que las Criaturas de Pesadilla escalen el muro. Conserva tu esencia».

Se detuvo un momento y luego añadió:

«Según los últimos informes, la Nube Devoradora está a sólo un día de alcanzar Falcon Scott. Mañana vamos a necesitar todas nuestras fuerzas».

Los Irregulares se removieron incómodos, recordando su último roce con el enjambre volador. Sunny, mientras tanto, desoyó su propio consejo y volvió a centrar su atención en los hilos invisibles de la esencia.

La batalla se desarrolló más o menos como él esperaba. La horda avanzó a pesar de sufrir grandes pérdidas, y no mucho después de que los MWP desataran una lluvia de balas y misiles contra la masa de abominaciones, se unieron los soldados mundanos, seguidos por los hechiceros y arqueros Despertados.

El asedio era extraño, teniendo en cuenta que la mayoría de las medidas defensivas de la ciudad sólo podían hacer frente a las Criaturas de Pesadilla Durmientes y Despertadas. Para matar a los Caídos, los combatientes Despertados tenían que abandonar la seguridad de las almenas y salir, emergiendo de escotillas fuertemente blindadas en la muralla o de túneles ocultos que se extendían bajo el campo de exterminio.

Esos túneles también se utilizaban para interceptar a las abominaciones capaces de excavar el suelo, y podían derrumbarse fácilmente en caso de que el enemigo se hiciera con el control de uno de ellos.

Si aparecía una Criatura de Pesadilla Corrompida, los Maestros eran enviados a destruirla.

Todo parecía bien planeado y controlado, pero la realidad era puro caos y caos. Las abominaciones poseían todo tipo de poderes viles, por lo que cada asalto era impredecible y peligroso. Cada victoria costaba muchas vidas humanas.

Al notar que una hilera de escotillas se abría más abajo en la pared y que una docena de figuras veloces saltaban de ellas, Sunny suspiró. Vislumbró la pesada armadura de Dale, lo que significaba que había surgido algo realmente peligroso. El Mando del Ejército se mostraba extrañamente protector con los Irregulares, manteniéndolos en reserva por el momento. Probablemente debían hacer su parte de la muerte una vez que aparecieran los objetivos prioritarios.

Sin embargo, teniendo en cuenta que la cohorte de Knight se había desatado, la batalla actual debía de ir menos tranquila de lo que él pensaba.

Y, en efecto, no mucho después de que Dale eliminara a su objetivo y se retirara, la horda atravesó la barrera protectora y alcanzó la muralla. Parecía que las abominaciones habían aprendido a utilizar como cobertura las pilas de cadáveres dejadas por los asaltos anteriores.

La parte más baja de la muralla era también la más reforzada. Todos los materiales recuperados de los cadáveres de Criaturas de Pesadilla bien blindados se emplearon en dificultar su ruptura, por lo que la horda se estancó en la parte inferior durante un tiempo, sufriendo bajo una avalancha de balas y proyectiles explosivos.

Entonces, sin embargo, las abominaciones empezaron a amontonarse unas sobre otras, formando mórbidos zigurats de cuerpos. Los zigurats crecieron, elevándose más y más a medida que más Criaturas de Pesadilla subían por las escaleras hechas de carne retorcida. Diez metros, luego veinte, luego treinta… finalmente, quedó claro que existía un riesgo sustancial de que la horda escalara el muro.

Con un suspiro, Sunny dejó de tejer y se puso de pie, manteniendo fácilmente el equilibrio en lo alto de la almena. Un arco negro apareció en su mano, y una flecha que parecía hecha de relámpagos se encendió en su cuerda.

¿Ahora saben construir torres de asedio?».

Sunny tensó el arco, se detuvo un instante y lanzó el Golpe del Trueno.

Un instante después, los aullidos de las Criaturas de la Pesadilla rasgaron el clamor de la batalla, y el Hechizo le susurró al oído como un coro sonoro.

La batalla continuaba…