Capítulo 988

…Y aún seguía cuando Sunny y su cohorte terminaron su turno. O tal vez ya era otro asalto; a estas alturas, a menudo era difícil saber dónde terminaba un ataque y empezaba otro.

Descendiendo de la muralla, los Irregulares atravesaron el ajetreado campamento de abajo. Los cargadores se apresuraban a subir los pesados contenedores de munición, los soldados heridos recibían tratamiento y cuidados, los nuevos refuerzos esperaban su turno para entrar en los ascensores. Aquí y allá, un MWP dañado estaba siendo reparado apresuradamente por un equipo de técnicos.

Al salir de la zona de reagrupamiento, pronto llegaron al Rhino. El poderoso vehículo no estaba en su mejor momento, pero aún podía servir para desplazarse por la ciudad. Además, mientras los miembros de la cohorte habían decidido dormir en cómodos barracones, Sunny prefirió quedarse en el familiar APC. Incluso había aprendido a conducirlo… bueno, más o menos… de Luster.

«¿Viene con nosotros, Capitán? Oh… perdón… Mayor.»

Kim apartó la mirada con torpeza tras hacer la pregunta. Sunny simplemente negó con la cabeza.

«Hoy no. Tengo que hacer un par de recados, así que lleva el Rhino al cuartel y luego apárcalo en el sitio de siempre. Ah… y descansa bien. Mañana va a ser un día largo».

Aunque la cohorte no había hecho mucho hoy, todos estaban cansados. Se marcharon rápidamente, dejando a Sunny solo.

…El cuarto día de su estancia en Falcon Scott llegaba a su fin.

Circulando su esencia para acelerar su ritmo de reposición, Sunny caminó durante unos minutos, respirando el aire frío mientras el zumbido de explosiones lejanas lo bañaba. Luego, saltó al escalón de un transporte en marcha y dejó que lo llevara más cerca de su destino.

Las vistas de una ciudad en guerra pasaron flotando ante él, demasiados refugiados hacinados en muy pocos edificios. Todos hacían lo posible por crear algún tipo de entorno transitable para ellos y sus vecinos… pero también había muchos problemas.

La mayoría de estas personas estaban conmocionadas y traumatizadas, algunas a punto de derrumbarse. Había muchos conflictos y estallidos violentos, y sentimientos aún más oscuros.

…También había muchas Criaturas de Pesadilla naciendo de los cuerpos de Aspirantes fracasados, ya que el Conjuro corría desenfrenado entre los refugiados y no había suficientes soldados para encontrar a todos los infectados antes de que ocurriera lo peor.

Una atmósfera sofocante de miedo, tensión y tristeza impregnaba el aire.

Sin embargo, la gente seguía viviendo. Su resistencia y capacidad de adaptación triunfaron sobre todo, permitiéndoles soportar e incluso encontrar momentos de felicidad en este infierno.

Sunny vio muchas sonrisas, oyó muchas risas y fue testigo de muchos pequeños detalles de cómo los refugiados afrontaban el cambio de sus condiciones mientras esperaban ser evacuados.

‘Todavía tienen esperanza…’

Finalmente, bajó de un salto y recorrió el resto del camino a pie, hasta llegar a una sección de la zona de espera donde había grandes almacenes blancos en varias filas, rodeados de una masa de actividad.

Allí se procesaban y refinaban los materiales recuperados para el Primer Ejército.

Un ingeniero de aspecto cansado le recibió en la puerta.

«¿Mayor Sunless?»

Sunny asintió y permitió que el hombre lo guiara hacia una fila de almacenes en particular.

«Sí, hemos recibido su solicitud. La aprobación llegó bastante rápido, así que mientras tengas suficientes puntos de contribución, puedes sacar una buena tajada para ti. No es que sepa para qué lo necesitas… normalmente, son los mundanos a los que armamos con material procesado los que sueñan con empuñar Memorias, y no al revés…»

Sunny sonrió.

Los almacenes estaban llenos de cadáveres de Criaturas de Pesadilla, aquellas lo bastante valiosas como para ser recuperadas del campo de batalla y procesadas por el ejército.

Por ejemplo, el cadáver del Restos de la Reina de Jade, el Tirano Corrompido que él y Marea Celeste habían matado, había sido depositado aquí una vez. El caparazón de jade del monstruoso escarabajo, increíblemente resistente, fue refinado y utilizado para reforzar una sección de la muralla.

La mayor parte del material procesado se utilizaba instantáneamente para reforzar las fortificaciones de la ciudad o del propio Primer Ejército. Había todo tipo de cosas que se podían hacer con las distintas partes de las criaturas de pesadilla, desde fabricar armas cuerpo a cuerpo y mejorar los caparazones blindados de los MWP hasta alimentar exóticos mecanismos de tecnología de hechizos.

Por eso Sunny tuvo que hacer fuerza, regatear un poco y gastar un montón de puntos de contribución para recibir una modesta cuota.

Estudiando los almacenes, preguntó:

«Ayer hubo un Diablo Corrompido que logró traspasar el muro. ¿Dónde se guarda?».

El ingeniero le miró fijamente durante unos instantes.

«Lo siento, señor. No tengo ni idea de cuál de ellos atravesó la muralla. Nosotros sólo recibimos los cadáveres e ideamos la forma de desmantelarlos. Luego, otro equipo piensa en la forma de utilizar las piezas».

Sunny parpadeó un par de veces.

«Tiene sentido. Enséñame el material corrompido que tienes».

Le condujeron a través de varios almacenes, estudiando una serie de cadáveres espantosos, uno más aterrador que el otro.

Había una criatura que parecía un topo gigante cubierto de pesadas placas de armadura ósea, y otra que parecía una masa de pinchos, con un pequeño cuerpo esquelético oculto en algún lugar de su centro. Había un cadáver de algo que parecía una garrapata metálica de ocho patas, del tamaño de una casa, y una esfera de piedra cubierta de protuberancias que se parecían inquietantemente a rostros humanos.

Maldita sea…

Por fin, Sunny encontró lo que buscaba. En el espacioso almacén, un gran cadáver yacía en el suelo, rodeado de andamios de aleación. La criatura tenía una forma vagamente humanoide, blanca como los huesos, con innumerables filas de agujas erizadas en la espalda.

Cada aguja medía unos tres metros de largo, era lo bastante ancha como para que apenas pudiera agarrarla con una mano, y pesaba demasiado como para que varios hombres adultos pudieran levantarla. Estaban hechas de un extraño material que parecía estar a medio camino entre el metal y el hueso, y terriblemente afiladas.

Ayer, el Diablo había disparado estas agujas contra la pared, destrozando la aleación blindada como si fuera de papel.

Sunny miró a la abominación muerta y luego asintió.

«Sí, eso debería servir».

El ingeniero lo miró con interés:

«Ah, ¿las agujas? ¿Cuántas quiere?».

Sunny se encogió de hombros.

«Con una bastará».

Decidiendo no molestar al equipo de procesamiento, invocó el Pecado de Solaz y escuchó en silencio sus susurros mientras cortaba una de las agujas.El ingeniero le observó con suriosidad.

«Lo siento, señor, pero ¿puedo preguntar para qué lo necesita?».

Sunny gruñó mientras levantaba la aguja y se la colocaba en el hombro. Luego, miró al hombre.

«…Práctica de hechicería».