Capítulo 22

El rostro de Duke se endureció ante la mención del Dragón Anciano.

Arthur empezó a hablar lentamente.

“Bajo ninguna circunstancia esa reliquia puede caer en manos del Emperador”.

Duke asintió.

Arthur se levantó de su asiento.

“Mientras estoy fuera, vigila al Emperador con tus ojos y oídos.”

“Siempre me das las tareas más problemáticas”.

“No es que tengas que hacer trabajo físico. Deja de quejarte y presta atención”.

Duke chasqueó la lengua y sacudió la cabeza.

Ser fuerte por sí solo no era suficiente para sobrevivir mucho tiempo como jefe de la Casa Draker.

El hombre que tenía delante había ocupado el puesto de cabeza de familia durante más tiempo que ningún otro en la historia Draker.

Aunque era demasiado calculador, así es exactamente como se las arregló para manejar a tantos enemigos.

Duke terminó su whisky y se levantó.

“No te veré fuera. Cuídate”.

Inmediatamente después, la forma de Duke desapareció.

Al quedarse solo, Arthur Draker bebió un sorbo de whisky y, de repente, se volvió para mirar a alguna parte.

“Sentí algo. ¿Fue mi imaginación?

Arturo no había pensado que pudiera existir un ser capaz de engañar a sus sentidos.

“¿Una reliquia del Dragón Anciano?

Tras reunirse con Arthur Draker, Zeke abandonó el despacho del director pero se quedó cerca del edificio principal.

Una vez fuera, escuchó a escondidas la conversación de Arthur Draker y Duke utilizando su técnica del alma “Escuchar”.

Un zumbido agudo llenó sus oídos.

Cuando Zeke disipó la habilidad Escuchar, sintió un intenso mareo.

Aunque podía utilizar habilidades del alma tras absorber el corazón de Bahamut, los efectos secundarios no habían desaparecido por completo.

Zeke cerró los ojos y esperó a que se le pasara el mareo para poder mantenerse firme a duras penas.

La técnica del alma utilizaba el poder del alma en lugar del aura, lo que permitía escuchar a escondidas la conversación de los dos Caballeros Negros.

Volviendo a la Planta Platino, Zeke repasó la conversación de Arthur y Duke.

Conociendo el futuro, Zeke comprendía mejor que nadie lo frío y calculador que era Arthur Draker.

Ya no era un ingenuo de trece años.

Habiendo pasado por lo bueno y lo malo, Zeke no era tan inocente como para dejarse engañar por una amabilidad momentánea.

Sospechando que el cabeza de familia tenía segundas intenciones, escuchó en secreto la conversación con Duke.

Zeke reflexionó sobre las palabras “reliquia del Dragón Anciano” y “Montañas de Hielo” que mencionó Arthur.

Parecía referirse a la estatua del dragón negro que había traído antes de su muerte.

La cuestión era que Zeke descubrió esa reliquia en las Montañas de Hielo dentro de 19 años.

No sabía que el emperador del Imperio lo buscaba desde entonces.

Zeke recordó cuando encontró la reliquia antes de su regresión.

'’Incluso al jefe de la familia Draker le resultaría imposible localizar dónde está escondida esa reliquia’’.

Incluso el propio Zeke sólo lo encontró a través de una increíble serie de coincidencias.

Pensando en las circunstancias, comprendió por qué el Emperador no había encontrado la reliquia desde hacía más de 19 años.

Zeke pensó brevemente y abrió su ventana de estado para leer su título.

[Bendecido por el Gran Dragón]

Estaba seguro de que la reliquia que descubrió estaba relacionada con unos seres llamados Dragones Ancianos.

Sin embargo, no podía entender la conexión entre este sistema que vio y la deseada inmortalidad del Emperador.

Parecía que el Emperador estaba en una búsqueda inútil.

'’Al menos he conseguido una pista sobre la identidad de la reliquia’’.

Al salir del edificio principal, Zeke reflexionó sobre las palabras de Arthur Draker.

El cabeza de familia lo había llamado basura que ni siquiera podía despertar el aura.

Zeke apretó el puño.

El miedo y la tensión hacia Arthur Draker habían desaparecido.

Renovó su determinación de convertirse en el más fuerte, utilizando a la Casa Draker como trampolín para poner todo el continente bajo sus pies.

Aspiraba a convertirse en el soberano absoluto no sólo del continente central, sino también de los continentes septentrional, meridional y oriental.

‘Haré que tanto el jefe de la familia Draker como el Emperador se arrodillen ante mí’.

Tras la visita del Jefe de Familia Arthur Draker, la Academia se ocupó de otros asuntos.

Se acercaba el periodo de evaluación semestral.

Como institución educativa creada por Draker sobre la base de una competencia feroz, la Academia estaba llena de evaluaciones tanto grandes como pequeñas.

Entre ellas, las evaluaciones semestrales tenían el peso más importante para ascender.

Sin una excelente actuación aquí, avanzar al Valhalla era imposible.

Aunque graduarse en la Academia por sí solo suponía un buen trato en la mayoría de los reinos, no podía compararse con los graduados del Valhalla.

El mero hecho de entrar en el Valhalla prácticamente garantizaba el éxito.

Los alumnos de clases especiales que tenían ventaja para entrar en Valhalla también estaban ocupados preparando sus evaluaciones semestrales.

Los que recibían patrocinio familiar también recibían clases particulares de los caballeros de su familia.

Por eso Reina sugirió a Zeke el apadrinamiento familiar.

Era más fácil gestionar las notas y superar el corte de admisión de Valhalla cuando se recibían clases particulares de caballeros experimentados que podían ayudar a prepararse según los criterios de evaluación semestrales.

Sin embargo, esto no fue un gran problema para Zeke.

“Maldito examen de evaluación. Lo sé todo pero es molesto volver a hacerlo”.

Zeke, que no había despertado su Aura, era acosado insistentemente por los instructores.

Los instructores dieron deliberadamente a Zeke, que había suspendido, pruebas adicionales más difíciles para presionarle mentalmente.

Como era un descendiente directo de los Draker, no podían expulsarlo inmediatamente, así que estaban enviando señales para que se retirara voluntariamente mediante esa presión.

Sin embargo, aun siendo acosado por alumnos e instructores, Zeke aguantó hasta el final sin retirarse.

Sin embargo, al final, Howard, el director, intervino personalmente para expulsarlo de la academia.

Zeke apretó los dientes pensando en aquella vez.

“Esta vez, absolutamente no terminará así”.

En una sala de entrenamiento privada, Zeke empuñaba una Claymore de práctica, perfeccionando incansablemente su habilidad con la espada.

La esgrima que estaba practicando era la Técnica Básica de Matar Dragones, que consistía en ocho formas.

La Técnica Básica de Matar Dragones, que había practicado constantemente desde su vida anterior, era la técnica de esgrima que Zeke había entrenado durante más tiempo.

Mientras ejecutaba la Técnica de Matar Dragones, elevaba el maná y superponía la energía del alma.

¡Whoosh!

El maná que contenía la voluntad de “Cortar” se superpuso a la espada.

Entonces Zeke ejecutó la Primera Forma, Primer Corte - Tajo Celestial de la Técnica de Matar Dragones.

¡Whoosh!

En el momento en que ejecutó la Técnica de Matar Dragones, el maná superpuesto a la espada se dispersó.

Zeke miró su espada.

“Sigue sin funcionar”.

Intentó probar si la Técnica de Matar Dragones, que debía realizarse con Aura, era posible con maná, pero no lo era.

La energía de maná imbuida en la espada se dispersó antes de que pudiera ejecutar correctamente la Técnica de Matar Dragones.

Zeke volvió a superponer la voluntad de cortar mientras sujetaba la espada.

¡Whoosh!

Cuando ejecutó un tajo horizontal normal en lugar de la Técnica de Matar Dragones, el maná no se dispersó.

Zeke bajó la espada y suspiró.

Aunque había recibido entrenamiento en energía del alma de su maestro, al que conoció en el Bosque Olvidado prohibido, Zeke, que rompió su juramento y abandonó la zona restringida a mitad de camino, no había aprendido bien todas las técnicas.

Como resultado, debido a que sólo conocía técnicas incompletas de energía del alma, había limitaciones para realizar esgrima de alto nivel sin la espada del Sol Gram, que convierte el maná en Aura.

El problema era la evaluación semestral.

Para que Zeke, que no podía usar Aura, pudiera hacer la evaluación, necesitaba la espada de Gelion, pero después de varios meses, seguía sin haber noticias.

En la situación actual, era obvio que fracasaría igual que antes de su regresión si se presentaba a la evaluación.

Sin embargo, necesitaba ir al Valhalla para abrir el archivo seguro de Terakan Draker.

Como era un lugar prohibido a los forasteros, la única forma de entrar era ser admitido.

“Un obstáculo tras otro”.

Zeke renunció a intentar realizar la Técnica de Matar Dragones con la energía del alma y volvió a dedicarse al entrenamiento con la espada.

Zeke, que había comprendido los principios básicos de la técnica Tormenta de Viento, ya había alcanzado el nivel de habilidad de un Caballero Púrpura.

Dado que Zeke ya había alcanzado el rango de Caballero Rojo en su vida anterior, sus esfuerzos por recuperar su nivel anterior lo antes posible habían dado sus frutos.

Tras terminar el entrenamiento y volver al piso, Decker se acercó a Zeke.

“Joven maestro. Un compañero ha venido a visitarte”.

Como Zeke no tenía amigos en la academia, no debía haber nadie que pudiera llamarse compañero.

Cuando fue a preguntarse a la sala de recepción, una persona inesperada estaba esperando a Zeke.

“Liam Stone”.

Liam Stone, el futuro Rey Mercenario, se levantó de su asiento con una postura rígida y tensa.

Luego se acercó inmediatamente a Zeke y se arrodilló ante él.

Zeke habló mientras miraba a Liam.

“¿De qué se trata?”

Liam levantó la cabeza y le dijo a Zeke.

“Por favor, acéptame”.

Zeke se sintió sorprendido por las inesperadas palabras.

“¿Aceptarte? ¿Qué quieres decir?”

“Si me acepta, le dedicaré toda mi lealtad”.

“Huh, ¿estás diciendo que quieres convertirte en mi subordinado?”

“Deseo servirle como mi señor.”

Era absurdo oír hablar de lealtad y de señores a alguien que sólo tenía trece años.

Zeke habló mientras miraba a Liam.

“¿Sabes siquiera lo que significa prometer lealtad?”

“Entiendo lo que te preocupa. Aunque distante, yo también soy de linaje Draker . Entiendo perfectamente el peso de una promesa de lealtad”.

Zeke criticó a su yo del pasado, que había sermoneado a Liam Stone como a un anciano.

No esperaba que Liam acudiera a él para prometerle lealtad.

“¿Es por el grupo de León? Si hubo actos de violencia injustos después de eso…”

“No es por un idiota como Leon Conrad. Si me pegan, aguanto el golpe. Si me insultan, lo soporto”.

“Entonces no habría necesidad de actuar así conmigo”.

“Quiero ir al Valhalla”.

En su vida anterior, Liam no podía ir al Valhalla.

Esto se debió a que Jacken Valdek, que lo tenía, no vigiló su espalda.

Sólo en términos de habilidad, no había ninguna razón por la que Liam no pudiera ir al Valhalla.

Tenía habilidad suficiente para atravesar el muro del Caballero Rojo él solo, sin ayuda de nadie más.

“Debes conocer bien mi evaluación de la academia. No tiene sentido que quieras hacerme un juramento de lealtad para ir al Valhalla. ¿Tienes algo en mente?”

“Es mi intuición”.

“¿Intuición? ¿Vas a hacerme un juramento de lealtad basándote en una sensación tan incierta?”.

“Siempre he tenido buena intuición. Cuando estaba con Jacken Valdek, no estaba satisfecho, pero sentía que habría algo que ganar si me quedaba con él.”

“Pero esa intuición era errónea. ¿Estás seguro de que tu intuición es buena?”

“Si no hubiera sido por la batalla con Sir Zeke, Jacken no me habría abandonado”.

Jacken fingía ser generoso, pero era el más mezquino de los primos.

Esto quedó patente en la forma en que expulsó inmediatamente a Liam tras su derrota ante Zeke en Pankration.

Reflexionó repetidamente mientras miraba a Liam arrodillado ante él.

“¿Debo aceptar a este tipo?

Zeke tenía varios secretos que no podía revelar a los demás.

Si sus secretos se filtraran antes de acumular fuerzas adecuadamente, podría morir sin que nadie lo supiera.

Habiendo experimentado las duras olas de la vida, Zeke tenía motivos para pensar así.

Fue entonces cuando Liam habló mientras miraba a Zeke.

“Si me dices que me vuelva mudo, me volveré mudo. Si me dices que me quede ciego, me quedaré ciego. Si me dices que me vuelva sordo, me volveré sordo. Por favor, acéptame”.

Zeke percibió cierta desesperación en Liam.

No parecía probable que el orgulloso rey mercenario se aferrara así a él basándose sólo en su intuición.

Abrió la boca hacia Liam.

“Levántate.”

Liam miró a Zeke sobresaltado.

Zeke volvió a hablar.

“He dicho que te levantes”.

Liam se puso en pie de un salto.

“Sígueme”.

Zeke llevó a Liam a la sala de entrenamiento.

Luego le entregó una espada.

“Si puedes resistir mi ataque, te aceptaré”.

Liam se sorprendió ante aquellas palabras.

“¿Quieres decir que sólo tengo que soportarlo?”

Liam había despertado su aura y creado su diantán inferior con un talento extraordinario.

Había oído que Zeke recibía entrenamiento individual de un caballero de alto rango, pero siendo de la misma edad, no creía que hubiera tanta diferencia.

Zeke no dijo nada más y cogió la claymore.

Luego utilizó la habilidad de raza dragón “Dignidad de Dragón”.

¡Saaaaaaaak!

Liam estuvo a punto de soltar la espada debido a la presión que sentía en todo el cuerpo y a la intención asesina que le perforaba los pulmones.

A duras penas sujetó su espada y apretó los dientes para resistir la energía apremiante.

Fue entonces cuando Zeke se adelantó sosteniendo su espada.

¡Whoosh!

Se desplegó una habilidad de movimiento de alta velocidad mezclada con principios de energía eólica.

Simultáneamente, una espada imbuida de energía pesada cayó hacia la corona de Liam.

Liam movió a la fuerza sus músculos agarrotados para levantar su espada y bloquear la de Zeke.

¡Clang!

Pero en el momento en que chocó con la espada de Zeke, Liam no pudo superar la presión y terminó soltando su espada.

Al mismo tiempo, la energía que le presionaba desapareció.

“Huff, huff…”

Con las palmas de las manos completamente desgarradas por el choque momentáneo, Liam respiró con dificultad mientras se cubría de sudor frío.

Liam tembló de miedo al mirar a Zeke, que estaba delante de él.

Aunque no había usado el aura, había un muro infranqueable entre ellos.

Fue entonces cuando Zeke habló con Liam.

“Patético”.