Capítulo 72

“Abuelo”.

Zeke sujetó con firmeza la mano que le quedaba a Rufus.

Rufus abrazó a Zeke.

“Por fin puedo abrazarte”.

Cuando se conocieron, Rufus había reprimido sus emociones y no podía abrazar bien a Zeke por miedo a que la maldición pudiera hacerle daño.

Los otros ancianos de Agamenón se acercaron y abrazaron juntos a Zeke.

Siendo todos de gran estatura, Zeke pronto fue enterrado entre ellos.

Sin embargo, como sus ojos estaban llenos de afecto por Zeke, no sintió ninguna incomodidad.

Rufus terminó por fin su abrazo con Zeke y dijo:

“Este no es el momento. Dirijámonos rápidamente al castillo. Debemos recibir adecuadamente al benefactor de nuestra familia”.

Otro anciano cercano gritó de alegría:

“¡Por fin se acabó esa horrible sopa de hierbas!”

“Esa maldita maldición nos hizo comer eso durante 50 años, maldita sea”.

Félix, que estaba detrás de ellos, suspiró aliviado al oír esas palabras.

‘Así que no fui el único que pensó que esa sopa era extraña’.

Así, Zeke y Félix se dirigieron al castillo con los ancianos de la familia Agamenón.

El ambiente del castillo había cambiado por completo.

El antaño estrecho y viejo castillo estaba ahora adornado con amplios pasillos y decoraciones clásicas.

Félix se quedó boquiabierto mirando el castillo.

“Ah, no. Maestro. ¿C-cómo cambió el castillo de la noche a la mañana…?”

Nunca esperó presenciar la legendaria situación en la que el castillo recuperó su bella forma original una vez levantada la maldición.

A diferencia de Félix, que admiraba el castillo con asombro, Zeke recordó la ventana de mensajes de antes.

‘Definitivamente dijo que el modo de defensa de emergencia estaba siendo desactivado’.

Parecía posible utilizar varias funciones mediante la integración de sistemas, como el Refugio del Asesino de Dragones o el Refugio de Kaisir.

Zeke pensó que las habilidades de su sistema podrían estar relacionadas con el artefacto del Dragón Anciano que había descubierto antes de morir en su vida anterior.

‘¿Podrían el Hersion de Caín y esta máscara estar también relacionados con el Dragón Anciano?’

Perdido en varios pensamientos, Zeke llegó al lugar donde habían tomado sopa ayer.

Al igual que otras partes del castillo, el ambiente del comedor era completamente distinto al de ayer.

Hermosas vidrieras rodeaban todas las paredes, y la clara luz del sol que entraba por las ventanas daba a todo el comedor una sensación de frescura.

Cuando Zeke, Félix y los ancianos se sentaron, las criadas sacaron la comida.

“¡Joven Maestro Zeke de ojos negros! Hemos demostrado nuestras habilidades después de 50 años para el salvador de nuestra familia. “

En lugar de una anciana encorvada, habló con voz elegante una refinada dama vestida con un pulcro atuendo de doncella.

Félix se sorprendió de nuevo.

“¿Es, es la misma persona de ayer?”

“¡Heek! ¡Heek! Por supuesto”.

La criada principal respondió juguetonamente mientras empezaba a servir la comida.

Sus cuerpos se habían ido deteriorando por la corrupción mágica, pero gracias al gran poder purificador de Zeke, la magia se purificó y sus cuerpos recuperaron su forma original.

Esta vez, la elegante cocina noble llenó abundantemente la mesa en lugar de la espesa sopa.

Mirando la comida, Rufus dijo:

“Cuando estábamos malditos, no podíamos ver la luz del sol ni comer alimentos adecuados. Esto hizo que nuestra condición empeorara, nuestras lenguas se agarrotaron y apenas podíamos hablar correctamente.”

Los ancianos asintieron a sus palabras.

Por fin pudieron comer caliente después de 50 años.

Siguiendo la etiqueta, Zeke se concentró en comer sin hablar.

Los ancianos también disfrutaron de la comida que la criada principal había preparado con esmero.

Tras terminar la comida, deciden trasladarse al jardín para tomar el té.

Sentado frente a Rufus, Zeke sacó la máscara dorada de su pecho.

El rostro de Rufus se llenó de emoción al ver la máscara.

“La Máscara Dorada de Agamenón. Pensar que el símbolo de nuestra familia regresaría”.

Zeke le preguntó a Rufus:

“Señor, ¿podría explicarme qué ha pasado?”

Rufus asintió.

“Sí. Tienes todo el derecho a conocer la historia secreta de nuestra familia”.

Acarició la máscara dorada y dijo:

“Hace cincuenta años, una gran plaga asoló Micenas”.

“Es la primera vez que oigo hablar de una plaga de hace 50 años”.

Rufus asintió.

“Eso era de esperar. Nuestra familia utilizó todos los medios posibles para evitar que la plaga se extendiera más allá de Micenas. Yo era sólo un joven que había alcanzado la mayoría de edad entonces”.

Rufus se quedó mirando al espacio, recordando el pasado.

Luego continuó:

“Los ancianos de la familia intentaron aislar a los infectados por la peste y llevar a los no infectados al castillo para aplicar estrictas medidas de cuarentena. Sin embargo, la plaga se extendió tan rápidamente que fue imposible contenerla”.

“¿Recuerdas qué tipo de enfermedad era?”

Rufus asintió.

“Era una enfermedad terrible. Los infectados sufrían fiebre alta y les aparecían manchas rojas en la cara. La mayoría tosía sangre y moría en tres días”.

Zeke se sorprendió por las palabras de Rufus.

“¿Es posible que esta plaga sea la enfermedad de Hong-hwa?

Aunque el tiempo transcurrido hasta la muerte variaba, los síntomas eran muy similares a los de la enfermedad de Hong-hwa, que se propagaba en la región fronteriza de Allensia.

En su vida anterior, esta enfermedad de Hong-hwa se propagó y las naciones del continente central tuvieron que pagar un alto precio.

Afortunadamente, se desarrolló una cura y se pudo detener la enfermedad antes de que siguiera propagándose, pero si no hubiera sido así, habría ocurrido algo terrible.

Rufus siguió hablando lentamente.

“Pero el problema no era la plaga. Cuando el sol se ponía, ocurrían cosas terribles”.

“¿Qué quieres decir con eso?”

Las manos de Rufus temblaron ligeramente.

“Por la noche, los muertos por la plaga se levantaban y empezaban a atacar a los vivos”.

La expresión de Zeke se endureció al escuchar esta increíble historia.

“¿Estás diciendo que se convirtieron en zombis?”

“Eran de algún modo diferentes de los zombis que controlan los magos oscuros. Cuando los muertos resucitados mordían a los vivos, esa persona también se levantaba y atacaba a los vivos”.

“Así que es infeccioso. Como una plaga”.

“Sí. Sólo podíamos explicarlo como una maldición que había caído sobre Micenas. Durante el día, la gente moría de la enfermedad, y por la noche, los muertos se levantaban y atacaban a los vivos”.

La escena que describió Rufus fue realmente espeluznante.

“¿Qué pasó entonces?”

“Aislamos completamente la ciudad de Micenas del exterior, fortificamos el castillo y esperamos con los vivos a que pasara la plaga. Pero el número de muertos sólo siguió aumentando “.

La voz de Rufus temblaba débilmente.

Luego, tocando su máscara dorada, dijo:

“Zeke, esta máscara es un artefacto sagrado que ha pasado de generación en generación en nuestra familia. Del ancestro del ancestro del ancestro de Agamenón. Se ha transmitido de nuestro antepasado más antiguo “.

“¿Sabes quién hizo esta máscara?”

Rufus negó con la cabeza.

“Esa información no se transmitía. La mayoría de los registros anteriores a la Edad de Oro han desaparecido”.

Zeke se sintió decepcionado por la respuesta de Rufus.

Esperaba encontrar una pista sobre la Hersión Orichalcon.

Rufus continuó su relato.

“Este castillo y la máscara dorada han simbolizado la Casa de Agamenón durante generaciones. Tal vez debido a su poder sagrado, ni siquiera los muertos podían entrar en este lugar. Pero había un límite al tiempo que podíamos resistir en el castillo. Finalmente, mi tía, que entonces era la cabeza de la familia, tomó una decisión”.

“¿Qué tipo de decisión?”

Rufus tragó saliva y respondió.

“Se trataba de hundir a los muertos en el lago sagrado para purificar su energía impía. El cabeza de familia y los ancianos de la familia de entonces se ofrecieron voluntarios para ser el cebo”.

“Así que la foto que mostraste antes era sobre eso”.

“Sí. Gracias al sacrificio del cabeza de familia y de los ancianos, conseguimos atraer a los muertos al lago. Pero surgió un problema”.

Zeke tenía alguna idea de lo que podría ser.

“La energía impía de los muertos contaminó hasta el lago sagrado”.

Rufus asintió.

“Tienes razón. El lago sagrado se convirtió en un pantano, e incluso el espíritu guardián del lago fue transformado en un monstruo por el poder impío.”

Zeke podía entender ahora por qué Nahuel, que había sido una bestia espiritual, se había transformado en un monstruo.

Rufus hablaba con lágrimas en los ojos.

“Así que la cabeza de familia, sosteniendo la máscara dorada que contenía el poder sagrado, saltó ella misma al lago impío. Para purificar el poder impío, sin importar el tiempo que tomara”.

Zeke recordó la máscara dorada que brillaba en el fondo del lago.

‘Así que usaron la habilidad de purificación de la máscara. Para purificar la energía mágica’.

Incluso después de muerto, el cabeza de familia de Agamenón había estado activando el poder del artefacto sagrado durante 50 años, purificando continuamente la energía mágica del lago.

Sin embargo, esa energía mágica era tan fuerte que superaba la velocidad de purificación e incluso erosionaba el territorio circundante.

Si Zeke no hubiera llegado, la Casa de Agamenón podría haber sido completamente erosionada por la energía mágica y convertirse en una tierra de muerte donde nadie podría vivir.

Zeke miró a Rufus y dijo:

“Así que difundir rumores sobre la maldición era para proteger a los ciudadanos”.

Rufus asintió.

“Sí. Fue una medida que tomamos por si quedaba algún resto de la plaga”.

“Y la maldición que mata a los niños también debe haberse debido al poder impío”.

“Eso debe ser cierto. Si incluso nuestros cuerpos entrenados estaban siendo destruidos por este poder, los niños frágiles no habrían sido capaces de resistirlo.”

Este fue el momento en que se reveló la verdadera naturaleza de la maldición que había caído sobre la Casa de Agamenón.

La Casa de Agamenón merecía respeto por su noble sacrificio, asumiendo el estigma de una maldición no para su familia, sino para el pueblo del territorio e innumerables otros en todo el continente.

Zeke se sintió aliviado de que fuera su familia materna.

Inclinó la cabeza hacia Rufus con sincero sentimiento.

“Expreso mi respeto y reverencia por el honorable sacrificio de la Casa de Agamenón”.

Ante el sincero saludo de Zeke, no sólo Rufus sino también los demás ancianos lo miraron con expresión complacida.

Rufus miró a Zeke y dijo,

“Cuanto más te miro, más te pareces a tu madre”.

Zeke levantó la cabeza, miró a Rufus y preguntó,

“Abuelo, quiero oír hablar de mi madre”.

Al oír eso, la expresión de Rufus se endureció.

“¿Arthur no te habló de tu madre?”

Zeke asintió con la cabeza.

“Ni siquiera sé el nombre de mi madre. Todos en Draker evitaban hablar de mi madre”.

Al oír esas palabras, Rufus apretó el puño y tembló.

Con el rostro lleno de ira, gritó,

“Ese bastardo de Arthur. ¡Debería haber evitado que Laura se casara con él!”

Laura Agamenón.

Por primera vez, Zeke supo el nombre de su madre.

Le preguntó a Rufus,

“Oí que una vez la Casa de Agamenón fue el aliado de sangre más fuerte de los Draker, más poderosa que cualquier otra familia”.

Entonces Rufus resopló.

“¡Sangre aliada de los Drakers! Ja, Zeke. Originalmente, la Casa de Draker era simplemente una casa aliada de nuestros Agamenones”.

“¿No un aliado de sangre, sino sólo una alianza?”

“Durante la era del Sacro Imperio, la Casa Draker no era más que una familia de caballeros rurales que ejercían su poder en algún rincón del continente occidental. Su avance hacia el continente central junto con la leyenda del Asesino de Dragones habría sido imposible sin la ayuda de la Casa Agamenón, que era la gobernante del continente central y llevaba la tradición desde la era del Sacro Imperio.”

La explicación de Rufus continuó.

“Midland también fue originalmente una alianza de ciudades centrada en Micenas tras la caída del Sacro Imperio. Pero los Drakers se aprovecharon del colapso de Micenas debido a la peste, engullendo a las casas aliadas de sangre de Micenas y haciéndose más grandes”.

No había ninguna sensación de mentira o exageración en la voz de Rufus.

Para Zeke, que conocía bien la naturaleza política de la Casa Draker a pesar de su pretensión de ser sólo una casa de caballeros que sólo conocían la espada, las palabras de Rufus parecían más creíbles.

‘Eso es igual que esos bastardos Draker.’

Zeke le preguntó a Rufus,

“Mi madre debe haber sabido todo acerca de estas formas de la Casa Draker, así que ¿por qué se casó con Arthur Draker y me dio a luz?”

Entonces Rufus lanzó un profundo suspiro.

“Laura era mi hija, pero era una niña verdaderamente imprevisible. Cuando los niños seguían muriendo en nuestra familia debido al poder corrupto, tanto yo como mi esposa, ya fallecida, nos habíamos dado por vencidos. Pero entonces, milagrosamente, nació Laura”.

“Es asombroso. El hecho de que sólo madre naciera y creciera sin ser afectada por el poder corrupto”.

Rufus asintió con la cabeza y dijo,

“Había una razón para ello”.

Bajó la voz y dijo,

“Zeke, tu madre era de la clase Sanadora”.