Capítulo 111: ¿Qué estás haciendo otra vez? (2)

A veces, acciones que desafían el sentido común pueden convertirse en nuevos avances que nadie podría haber previsto.

Pero no hay garantía de que siempre tenga éxito.

El Señor rebosaba confianza tras su éxito inicial en la agricultura, pero las posibilidades de volver a tener éxito probablemente no eran tan altas.

Eso es lo que yo pensaba.

Racionalmente, sentí que teníamos que hacer una apuesta y darle la vuelta a la tortilla, pero como ya me había quemado antes con la misma situación, me dejó una sensación de inquietud.

Claude, tratando de evitar riesgos, metió a Alfoi en la conversación.

“¿Qué tal si apostamos a Alfoi también?”

“¡Loco bastardo! ¿Por qué me apuestas?”

“No, quiero decir que lo dividimos en diez años. Si tenemos éxito, ganamos la libertad, e incluso si fracasamos, no son veinte años, sino sólo diez más. Estoy preparado, pero ¿qué piensa usted, Sir Alfoi?”

“¡Cállate! No voy a jugar más!”

“Bueno, recuperaste tus sentidos más rápido de lo que pensaba. ¿Quizás es porque eres un mago? Sorprendentemente sensato.”

Claude sacudió la cabeza y levantó la mano.

“Esta vez no te sigo. Hay demasiado en juego.”

Sinceramente, no es que no me lo planteara, pero veinte años era demasiado para mis nervios.

Entonces Ghislain bajó ligeramente la apuesta.

“Entonces, ¿qué tal diez años? Considéralo una oferta generosa.”

“No. Esta vez, prefiero morir.”

Claude murmuró la última parte, pero no insistió en llevarla a cabo.

Había pensado que era una bravuconada, pero hacía poco había perdido una apuesta por culpa de esa mentalidad.

Ghislain chasqueó la lengua, decepcionado, y le entregó un nuevo juego de documentos.

“Prepara esto también.”

“Suspira, por favor, deja de darme más trabajo.”

Claude se quejó, aunque sabía que era inútil.

Los documentos estaban llenos de nombres que no pudo identificar.

En la parte de atrás había planos de algunas instalaciones extrañas.

“¿Qué… es esto?”

“¿Qué crees que es? Son hierbas. Contacta con todos los gremios de mercaderes de la región norte y reúnelas todas. Luego, pásale los planos al herrero para que empiece a fabricarlas.”

“¿Qué piensas hacer con tantas hierbas?”

“Te lo dije antes. Voy a hacer un producto especial. Deja de quejarte y prepáralo todo.”

Ghislain pensaba crear un producto que había sido muy popular en su vida anterior.

No conocía perfectamente el método de producción, pero recordaba claramente las partes críticas.

Cuando pensó en el dinero que le reportaría una vez terminada, los costes de desarrollo le parecieron nada.

Por supuesto, si el objetivo fuera simplemente ganar dinero, entonces vender comida y Piedras Rúnicas, como sugirió Claude, sería la forma más fácil.

Sin embargo, aunque pudiera vender Piedras Rúnicas, era necesario almacenar alimentos para el futuro.

Los nobles ni siquiera echan un vistazo a los bienes comunes.

Si querías venderles algo, tenía que ser algo más especial que simple comida.

“Suspira, si haces una medicina rara e intentas venderla, sólo conseguirás que te llamen charlatán.”

Pero Claude, que no tenía forma de conocer el plan de Ghislain, sólo pudo suspirar mientras ojeaba los documentos.

La mayoría eran planes de mejora del patrimonio que habían quedado fuera de la estrategia anterior o propuestas que mejoraban las ya existentes.

‘… Quiero huir.’

Pero sólo soy un esclavo que no puede ser libre.

Claude bajó la cabeza. Pensando en el duro trabajo que le esperaba, su visión se oscureció.

Ghislain miró a Alfoi y a los demás magos y habló.

“Divídanse en grupos apropiados y diríjanse a las zonas donde cavaremos canales y estableceremos las instalaciones de suministro de agua y embalses. Comprobad si los viejos pozos se han secado y lanzad hechizos de purificación a los que tengan agua de mala calidad. Vamos a renovarlo todo desde cero. El encargado del trabajo será… Alfoi.”

“¿Por qué… allí?”

“¿Cómo que por qué? Si los trabajadores van a hacer su trabajo, alguien tiene que usar la magia para romper las rocas que bloquean los caminos. También podrías cavar el suelo mientras estás en ello.”

Los proyectos de ingeniería civil requerían mucha mano de obra y tardaban mucho tiempo en completarse.

Si los magos utilizaran sus poderes, podrían reducir drásticamente el tiempo necesario para la construcción.

Naturalmente, Alfoi protestó.

“¡Somos magos! No somos obreros, ¿por qué deberíamos hacerlo? Que lo hagan los obreros.”

Ya se habían visto obligados varias veces a utilizar sus poderes en proyectos de construcción a gran escala.

Incluso entonces, había sido coercitivo, pero al menos había un intento de que pareciera que estaban cooperando… Ahora, era una explotación descarada.

Ante la queja de Alfoi, Ghislain respondió con expresión indiferente.

“Entonces, ¿qué? ¿Pensabas quedarte mirando? Aceptaste trabajar duro durante diez años. A partir de ahora, participarás activamente en la construcción del feudo.”

“¡No puede ser! ¡Soy un gran mago! ¿Cómo se atreve un señor rural a darme órdenes? ¡El heredero de la Torre!.”

“¿Debería venderte en el mercado de esclavos? El contrato es sólido, así que no habría problemas legales… Los magos como esclavos son raros, así que a los traficantes de esclavos les encantaría. Imagina los rumores: el heredero de la Torre, ¿trabajando como esclavo? Ah, eso es algo que no puedo dejar pasar.”

“¡Lo siento! Trabajaré duro!”

Antes de que Ghislain terminara de hablar, Alfoi se dobló por la cintura formando un ángulo recto perfecto. Su cambio de actitud fue asombrosamente rápido.

Espera. ¿Crees que lo dejaré pasar?

La humillación surgió, hormigueando en su nuca. Alfoi apretó los dientes, con los ojos llenos de lágrimas.

‘El Anciano llegará pronto. Cuando sepa cómo me han tratado, no dejará que te salgas con la tuya.’

La sucursal de la Torre estaba casi totalmente establecida.

Pronto llegarían más magos junto con el Anciano que se haría cargo de la rama. Alfoi planeaba pedirle al Anciano que anulara el contrato de esclavitud.

‘Sólo aguanta hasta entonces. ¡Maldita sea!’

Con sus tareas asignadas, Claude y los magos abandonaron la sala, con los hombros caídos.

Antes de que se cerrara la puerta, Alfoi señaló con el dedo a Claude.

“¡Todo esto es culpa tuya! Acabamos así porque hiciste esa estúpida apuesta y perdiste. ¿Por qué apostaste si no sabías lo que hacías? Decir que te graduaste en lo más alto de tu academia era mentira, ¿no? ¡Inútil adicto al juego!”

La cara de Claude es una mezcla de incredulidad y sarcasmo.

“¿Cómo puede ser esto culpa mía? ¿Te he obligado a apostar? ¿Te he amenazado o suplicado?”

“Actuabas con tanta confianza que, por supuesto, confié en ti y te seguí la corriente.”

“¿Quién te dijo que confiaras en mí? Además, ni siquiera era un método de cultivo normal. Usamos magia, ¡Y no sé si funcionó o no! ¿De verdad sois magos?”

“¿Qué? ¿Estás diciendo que todo esto es culpa nuestra?”

“¿Así que no lo es? Si sois magos, deberíais haberos dado cuenta rápido. Si os hubierais dado cuenta a medias, al menos podríamos haberlo convertido en un empate. Ugh, magos incompetentes.”

“¿Incompetente? ¡Este bastardo se atreve a hablar con desprecio a un mago de la Torre!”

“Sí, el siguiente, el esclavo. Pero sigo siendo el Supervisor Jefe de este feudo, ¿sabes?”

“¿Significa eso que un Supervisor Jefe no puede morir de magia?”

“¡Oh, mirad esto! ¿De verdad estáis intentando amenazarme, gorrones? Adelante, intentadlo.”

“¿Qué? ¿Gorrones? ¡Este cabrón!”

Alfoi tembló de rabia, invocando su maná.

Los magos detrás de él también miraron a Claude, sacando su maná también.

“Oh, vaya, ¿de verdad vas a usar magia? Wendy, ¡qué estás haciendo! Me están acosando!”

Wendy chasqueó la lengua y sacó una daga. Claude se escabulló rápidamente detrás de ella.

“¡Vamos, entonces! ¡Vamos, bastardos!”

Ambas partes se miraron fijamente, dispuestas a encontrar una salida, un enfrentamiento tenso y explosivo.

Ghislain, que había salido tranquilamente a inspeccionar el feudo, vio la escena y chasqueó la lengua.

“Tsk tsk, en vez de hacer vuestro trabajo, os peleáis así. Realmente impresionante. Resolved las cosas con conversación, no con violencia. No me obliguéis a dar un puñetazo. Ayudadme a mantener mis principios pacíficos y no violentos, ¿queréis?”

Ante las palabras de Ghislain, ambos bandos fruncen el ceño pero dan un paso atrás.

Oír tales palabras del Señor era suficiente para que quisieran llorar de frustración.

“¿Qué haces? ¿No tienes nada mejor que hacer? ¿Tienes tiempo libre? Debes estar corto de trabajo, ¿eh?”

“¡Nos vamos, nos vamos!”

Claude y los magos, temiendo que Ghislain les diera más trabajo, se apresuraron a dispersarse.

Ghislain se rió al ver sus figuras derrotadas y siguió inspeccionando el feudo.

Incluso después de tener éxito en el cultivo del trigo, Ghislain no dejó de comprar víveres a otras fincas.

Acumuló tanta comida que incluso los vasallos se quedaron atónitos, como si les persiguiera un fantasma que había muerto de hambre.

Cuando terminara la cosecha de trigo, habría una enorme reserva de alimentos en el feudo del barón Fenris.

“Ya no tendremos que preocuparnos por pasar hambre. Con el Señor yendo tan lejos, empujemos un poco más.”

“¿No es increíble cómo siguen creciendo incluso en invierno? Nuestro Señor parece saberlo todo.”

“¿Dicen que podemos cosechar en tres meses? Y pensar que podemos recoger tanto cuatro veces al año.”

Los residentes de la urbanización elogiaban a Ghislain todos los días sin falta y se concentraban en sus tareas.

Como el Señor seguía inyectando dinero, la gente que buscaba trabajo seguía acudiendo al feudo.

El feudo era ahora más vibrante de lo que nunca había sido. El feudo de Fenris se desarrollaba rápidamente.

Gracias a la diligencia de los trabajadores, la rama de la Torre también se completó rápidamente.

Pronto, uno de los cinco ancianos de la Torre de la Llama Carmesí llegó al feudo del barón Fenris, al frente de veinte magos.

El anciano saludó a Ghislain con una cálida sonrisa.

“Je je, ¿cómo has estado? Te ves muy radiante.”

Aunque el anciano había hablado informalmente cuando se conocieron, se mostró respetuoso en las ocasiones oficiales.

Dado que Ghislain se alojaba en el feudo de Fenris, era esencial observar la etiqueta básica hacia el señor del feudo.

Ghislain también acogió calurosamente al anciano de la torre.

Los magos eran útiles no sólo para defender el feudo, sino que también proporcionaban un importante apoyo durante los proyectos de construcción a gran escala.

“No esperaba que viniera en persona, Anciano.”

“Je je, alguien tiene que dirigir la rama, ¿no? Y está el asunto de gestionar el comercio de Piedras Rúnicas.”

La expresión del anciano se ensombreció ligeramente.

A decir verdad, este asunto había suscitado bastantes discusiones dentro de la torre. Ninguno de los ancianos quería ir.

Por muy importante que fuera supervisar una sucursal, ¿quién en su sano juicio querría estar destinado en un lugar tan miserable?

Al final, se decidió por sorteo, y el anciano que salió elegido mostraba incluso síntomas tempranos de depresión.

Al notar su malestar, Ghislain le tranquilizó con voz suave.

“¿Es realmente necesario que hagas esto? Este lugar es….”

En ese momento, alguien interrumpió, gritando mientras corría hacia allí.

“¡Ahhh! ¡Anciano! ¡Anciano! ¡Soy yo, Alfoi!”

“¿Hmm? ¿Alfoi?”

El anciano ladeó la cabeza, confuso.

No se había imaginado que el arrogante e insolente heredero del señor de la torre le saludaría con tanta impaciencia.

Alfoi, que se había apresurado a acercarse, gritó rápidamente al desconcertado anciano.

“¡Anciano! ¡Por favor, sálveme! ¡Este señor está tratando de convertirme en un esclavo…!”

Belinda, que estaba junto a Ghislain, se acercó rápidamente y agarró a Alfoi por la cabeza, retorciéndole el cuello.

¡Crack!

Alfoi perdió el conocimiento en mitad de la frase al sentir que le retorcían el cuello.

“¡Q-Qué está pasando aquí…!”

En ese momento, Ghislain rodeó suavemente con su brazo la espalda del anciano, bloqueando naturalmente su visión de Alfoi.

“Jaja, parece que ha estado trabajando demasiado últimamente y se cansó un poco.”

“No, no es eso. Su cuello sólo….”

“No pasa nada. Últimamente ha estado haciendo varios experimentos, y puede que algo haya ido mal y le haya hecho comportarse de forma extraña. Incluso me pidió que lo noqueara cada vez que sucediera. Eh, ¿qué estás haciendo? Date prisa y llévatelo.”

Belinda se llevó rápidamente a Alfoi.

El anciano parpadeó, sin comprender del todo la situación, cuando Ghislain se inclinó hacia él y le habló en voz baja.

“¿No es demasiado para alguien como tú vivir aquí en el campo, Anciano? A Este feudo aún le falta mucho.”

“Es verdad, pero….”

“¿Por qué no nombras a Alfoi jefe de la sucursal y te limitas a visitarla de vez en cuando para ver cómo van las cosas?”

”..¿Estaría bien?”

“Por supuesto. Con veinte magos ahora añadidos, no debería haber problemas, ¿verdad?”

Tener un mago del 5º círculo sin duda ayudaría a defender el feudo. Pero eso era todo.

De todos modos, el nivel de conocimientos de Vanessa era muy superior, así que en lugar de mimar a un anciano que carecía de motivación, era mejor hacer que Alfoi estuviera al mando y trabajarle hasta la extenuación.

“El feudo ha estado un poco caótico últimamente. En estas condiciones, se siente inadecuado para acogerle adecuadamente, Anciano. Me preocupa. Por favor, no se preocupe y regrese.”

“Hmm, pero esto fue decidido por la torre….”

“Puedo hablar directamente con el maestro de la torre más tarde y explicárselo todo adecuadamente. Déjame el resto a mí y regresa. Ahora mismo.”

El anciano sintió un escalofrío que le recorría la espalda.

Las palabras eran educadas, pero el ambiente parecía casi amenazador.

Los ojos aparentemente amables pero extrañamente brillantes de Ghislain parecían decir,

“Si no te vas, las cosas se pondrán bastante problemáticas.”

“S-Sí, ¿quizás debería? Volveré entonces. No estoy seguro si esto está realmente bien, aunque….”

“Sí, esta vez venderemos parte de las Piedras Rúnicas extraídas, así que puedes llevártelas. Como prometimos, sólo cobraremos la tarifa estándar. Aunque, eres consciente de que los precios han subido un poco últimamente, ¿verdad?”

Debido al acaparamiento de la Torre Escarlata, el precio de las Piedras Rúnicas no había dejado de aumentar.

Gracias a Ghislain, la Torre de la Llama Carmesí apenas pudo recuperar el aliento.

Hasta que no pudieran conseguir piedras rúnicas en otra parte, no les quedaba más remedio que seguir el ejemplo de Ghislain.

El anciano, que se preguntaba cómo abordar el tema de las piedras rúnicas, se animó.

“Muy bien. Informaré de esto al maestro de la torre. Bajo mi autoridad, pasaré el puesto de jefe de rama a Alfoi.”

No es que tuviera derecho a veto.

El anciano aceptó las condiciones y se apresuró a marcharse.

Sabía bien por experiencia que intentar conversar durante mucho tiempo con el irrazonable Ghislain sólo sería una pérdida.

En primer lugar, no quería estar aquí, por lo que ser empujado a marcharse fue un resultado bienvenido para él.

“Uf, ahora los números están más o menos bien.”

Ghislain sonrió tras despedir al anciano.

Un total de veintiséis magos se alojaban ahora en el feudo con el pretexto de la sucursal. Era un número que incluso a la mayoría de los grandes señores les costaría igualar.

Aunque sus habilidades no eran especialmente altas, eso facilitaba su utilización para diversas tareas.

Los magos recién llegados estaban ligeramente desconcertados por la repentina marcha del anciano, pero no se preocuparon demasiado.

Al fin y al cabo, estaban seguros de sí mismos, pues eran magos de la torre más prestigiosa del Norte.

Al ver su descarada arrogancia, Ghislain no pudo evitar reírse para sus adentros.

Pero ocultó sus pensamientos y les saludó cordialmente con una sonrisa amistosa, abriendo los brazos de par en par en señal de bienvenida.

“Han recorrido un largo camino. Bienvenidos. Espero su ayuda para mantener el feudo.”

Los magos sonrieron agradablemente, sintiéndose honrados de ser recibidos tan calurosamente, incluso por el propio señor.

Probablemente habían venido esperando un apacible retiro en la tranquila campiña, pero Ghislain tenía otros planes.

‘Parece que la construcción terminará más rápido.’

Estos magos se convertirían en una valiosa mano de obra para el feudo.