Capítulo 112: ¿Qué estás haciendo otra vez? (3)

Alfoi participaba a diario en las grandes obras que se realizaban en el polígono.

Su maná estaba siempre agotado, y no había ni un momento para reponerlo, lo que le dejaba ojeras por la fatiga acumulada.

Pero por muy agotador que fuera, no podía permitirse parar.

Si le pillaban holgazaneando, no se sabía a qué consecuencias se enfrentaría.

“¿Qué demonios es esto? ¡Deberías asignar trabajo con moderación! ¿No es demasiado?”

“¡Pensar que le darías tareas tan insignificantes a los orgullosos magos de la Torre de la Llama Carmesí! ¡No vinimos aquí para hacer este tipo de trabajo trivial!”

Los magos recién desplegados seguían arremetiendo contra Alfoi todos los días.

Pero por mucho que se quejaran, Alfoi, con cara de estar a punto de caerse muerto, se limitaba a negar con la cabeza.

“El amo… Quiero decir, el Señor lo ordenó, así que tenemos que hacerlo…”

“¡Esa es una excusa cobarde!”

Los nuevos magos no podían entenderlo en absoluto.

¿Cómo había cambiado tan drásticamente Alfoi, que siempre rebosaba confianza como heredero del Maestre de la Torre?

No sólo Alfoi parecía extraño. Los demás magos también mantenían la boca cerrada y se concentraban únicamente en su trabajo.

¿Qué demonios había pasado?

“¡Por favor, explícate! ¿Por qué haces tan obedientemente este tipo de trabajo servil?”

“Bueno… Porque es divertido…”

“¡Si es tan divertido, entonces por qué estás llorando!”

“Porque… Es tan divertido que me hace llorar….”

“¡No digas tonterías!”

Los nuevos magos, incapaces de aguantar más, empezaron a sublevarse.

La Torre les había dicho que siguieran las órdenes del Señor y habían visto que el director de la sucursal daba ejemplo trabajando con diligencia, así que lo soportaron durante unos días… Pero no podían seguir siendo explotados así.

No era sólo una cuestión de orgullo.

Cuanto más observaban a los magos que habían llegado antes que ellos, más les invadía una sensación de presentimiento.

Todos y cada uno de ellos tenían ojeras y su aspecto desaliñado sugería que llevaban demasiado tiempo arrastrando los pies por la obra.

No parecían los magos siempre pulcros y elegantes que se suponía que eran.

“¡Vamos juntos!”

“¿Adónde?”

“¡Al Señor! ¡Tenemos que decirle que no podemos hacer este tipo de trabajo! ¡Y si aún así se niega, volveremos a la Torre! Director de Sucursal, tú también vienes, ¿verdad? ¡Hablemos con fuerza!”

“No sé… De qué estás hablando… Da miedo…”

“¡Argh!”

Los magos apretaron los dientes al ver la tímida reacción de Alfoi.

A este paso, se sentían avergonzados incluso de llamarle heredero del Maestro de la Torre.

“¡Qué patético! ¡Ya no te reconocemos como el sucesor del Maestro de la Torre!”

“¡Me aseguraré de informar de esto al Maestro de la Torre!”

“¡Acudamos al Señor, aunque sólo seamos nosotros!.”

Los magos se marcharon furiosos.

Parecían decididos a enfrentarse al Señor y obligarle a dejarles marchar o a abandonar por completo el feudo.

Incluso cuando los magos le lanzaron graves insultos, Alfoi se limitó a mirarlos con ojos vacíos.

Pero una vez que los magos desaparecieron por completo de su vista, las expresiones de Alfoi y de los magos restantes cambiaron.

“Jeje, qué panda de idiotas.”

Ahogaron la risa, por si los demás la oían y se daban la vuelta.

No podían permitirse echar a perder todo el esfuerzo realizado hasta ahora.

“De ninguna manera voy a bajar solo.”

“Veamos cómo prueban esto.”

Impulsados por la idea de que no podían ser los únicos esclavizados, habían soportado todos los insultos y guardado silencio.

“Jeje, si supieran lo aterrador que es el Señor. Esos tontos están en esto ahora.”

“Tontos arrogantes, ¿sabéis siquiera dónde estáis, levantando la voz así?”

“Uf, estaba de los nervios. Una vez firmado el contrato, vamos a descargar todo el trabajo en esos tipos.”

“Cierto, necesitan entender por qué hemos estado sufriendo así.”

“En serio, nunca aprenden hasta que les pegan.”

Incluso su última esperanza, el Anciano, se había ido.

Ya que no podían escapar de todos modos, tener más gente alrededor era la mejor opción. Al menos así podrían dormir un poco más.

Las mentes de los magos sólo se habían vuelto más rápidas maquinando.

Como esperaban, Ghislain miró a los magos que protestaban con expresión indiferente.

“¡Nos negamos a seguir haciendo este trabajo!”

“¡Trátenos como es debido! ¡Si no, volveremos a la Torre!”

Ghislain, que había estado acariciándose la barbilla, entrecerró los ojos y preguntó: “Le dije claramente a Alfoi que gestionara bien las cosas… ¿Alfoi no intentó impedírselo?”

“¿Detenernos? ¡Ni siquiera vino cuando se lo pedimos! Ese tío se ha vuelto loco. Se sienta ahí, babeando, con la mirada perdida. Es porque todo lo que hace es trabajar en la construcción; ¡lo ha convertido en un patético desastre!”

Ghislain se apretó la frente y soltó una risita.

“Hah, mira a este tipo, maquinando como un verdadero mago; qué tipo tan gracioso.”

“¡Eh! ¡Señor! ¿No tomas en serio nuestras palabras?”

Al no entender por qué Ghislain se reía, los magos se sintieron aún más insultados, pensando que se burlaba de ellos.

“Oh, cálmate. Entonces, estás diciendo que si te van a seguir asignando a la construcción, prefieres irte, ¿verdad?”

“¡Eso es!”

“¿No te lo dijo el Maestro de la Torre? Se suponía que debías cooperar plenamente con los asuntos de nuestro feudo. Estoy seguro de que también mencionó la construcción.”

“Por el amor de Dios, ¿quién en su sano juicio empujaría a los magos a trabajar en la construcción? Ningún noble se atrevería a hacer algo así.”

“Y, sin embargo, fue algo que el Maestro de la Torre y yo discutimos a fondo antes de firmar el contrato. Si no cooperas, es un incumplimiento de contrato. He estado suministrando un montón de Piedras Rúnicas, y tú has estado disfrutando de esos beneficios.”

“¡Eso lo entendemos! Pero aun así, ¡esto es demasiado! ¡No puede obligarnos a trabajar así, Señor! A partir de ahora, sólo nos centraremos en la defensa y la investigación del feudo.”

Con veinte magos de pie, rígidos y con la cabeza alta ante él, Ghislain se detuvo a pensar.

Parecía que no entendían la importancia del contrato.

Si simplemente los dejaba ir, serían castigados severamente por el Maestro de la Torre de todos modos. Sería un incumplimiento de contrato, después de todo.

“Suspiro, supongo que el Maestro de la Torre no explicó bien las cosas. El orgullo de los magos es difícil de manejar.”

Si los devolviera a la Torre para reeducarlos, se les aclararía la cabeza, pero sería una enorme pérdida de tiempo.

Ya había mucho que hacer, y perder a un solo mago sólo retrasaría aún más el plan.

“Hmm, ¿qué debo hacer?”

Ghislain podía ver claramente las intenciones de Alfoi al enviarle a los magos, pero no le entusiasmaba la idea de forzarlos a la esclavitud.

Ese no sería el camino de un pacifista no violento como él.

Sin embargo, no tuvo tiempo de hacer apuestas con ellos como antes.

“Uf. Me duele, pero no tengo otra opción por falta de tiempo.”

“¿De qué demonios estás hablando?”

“Oh, espera un momento.”

Ghislain hizo un gesto a los magos para que se calmaran y llamó a la puerta.

“Eh, alguien ahí fuera, que me traiga un palo si tiene.”

Pronto se abrió la puerta y entró un soldado con un garrote finamente tallado. Cada veta de la madera exudaba la destreza de un artesano.

Mientras Ghislain hacía girar el garrote y lo inspeccionaba desde varios ángulos, los rostros de los magos se contorsionaban de indignación.

“¿Qué estáis haciendo? Esto es una gran falta de respeto.”

“¿Irrespetuoso? Me pregunto quién está siendo realmente grosero aquí. De todos modos, ese no es el punto. Hagamos una apuesta, ¿de acuerdo?”

“¿Una apuesta?”

“Atácame de una vez. Si consigues infligirme una sola herida, haré lo que quieras. Pero si pierdes, tendrás que firmar un contrato.”

“¿Qué tipo de contrato?”

“Ah, no estoy de humor para una larga explicación, así que vamos a ello. Si puedes siquiera arañarme, me aseguraré de que puedas vivir cómodamente a partir de ahora. Te daré todas las Piedras Rúnicas que quieras, y quien lo desee puede volver a la Torre inmediatamente.”

Al oír esto, a los magos se les iluminaron los ojos.

Cada uno de ellos era, como mucho, un mago del tercer círculo, pero eran veinte.

Aunque sus círculos fueran bajos, tantos podrían aplastar fácilmente a la mayoría de los caballeros en un instante.

“Te arrepentirás de esas palabras.”

Todos los magos empezaron a canalizar su maná a la vez.

Últimamente ya le guardaban mucho rencor a Ghislain, y no iban a desaprovechar esta oportunidad.

Cuando veinte magos reunieron su maná, los objetos a su alrededor empezaron a temblar.

Sin embargo, Ghislain sólo sonrió alegremente ante la visión.

“Ah, no quería añadir más esclavos. Realmente quiero vivir amablemente, pero el mundo no me deja.”

Mientras se movía a través del flujo de maná emitido por los magos, el garrote de Ghislain se balanceaba con elegancia.

Ese día, el feudo ganó veinte esclavos más.

Hacía varios días que un total de veintiséis magos trabajaban sin descanso en la construcción, con lágrimas en los rostros.

Claude vino a entregar su informe a Ghislain.

“Todos los ingredientes medicinales que solicitó han llegado. Las herramientas también están listas.”

“Bien, empecemos ahora mismo.”

“¿Qué estás haciendo exactamente? ¿Es este producto especial algún tipo de hierba infundida con maná, como el trigo de allí?”

preguntó Claude, realmente curioso.

Había intentado examinar el plano que le había entregado Ghislain, pero lo único que veía era una serie de instrucciones para hervir, descomponer, mezclar y fundir cosas… Parecía algo que sólo un alquimista inventaría al hacer mezclas extrañas y experimentales.

“Es algo que gustará a los nobles. No será tan divertido si te lo digo ahora, así que espera y verás.”

¿Debería fiarme de esto?

Claude sintió deseos de hacer un comentario sarcástico, pero se contuvo.

No había pasado mucho tiempo desde que Ghislain lo había derrotado. Ahora era el momento de pasar desapercibido y observar sus patrones.

‘Lógicamente, una persona no puede tener éxito todas las veces. Veré cómo va esto y esperaré la oportunidad de hacer otra apuesta.’

Se trata de un error común entre los adictos al juego.

Tras haber tenido éxito la última vez, creían que las probabilidades de fracaso eran mayores esta vez.

Incluso para un graduado superior de la academia, Claude no era una excepción a la hora de caer en este tipo de errores.

Sonrió para sí, fantaseando ya con volver a apostar y liberarse del contrato de esclavitud.

Ghislain, que le observaba con cara de desdén, chasqueó la lengua y siguió adelante.

La zona denominada <<Sala de desarrollo de hierbas >> sonaba impresionante, pero en realidad era bastante sencilla.

En uno de los lados se amontonaban las hierbas y en el otro las herramientas diseñadas por Ghislain.

“Parece el taller de un alquimista”, comenta Ghislain, admirando la habitación.

De hecho, lo que intentaba crear era un producto que, en el futuro, se desarrollaría gracias a la colaboración de magos y alquimistas. Así que llamarlo taller de alquimistas no era del todo erróneo.

“Traigan a los magos.”

Los magos, convocados bruscamente, empezaron a inscribir círculos mágicos en las herramientas siguiendo las órdenes de Ghislain.

Alfoi, de tez cetrina, apretó los labios mientras dibujaba los círculos mágicos.

Se daba cuenta de que algunos de los círculos estaban diseñados para extraer los efectos de las hierbas o para eliminar impurezas, pero más allá de eso, no tenía ni idea.

‘Aunque le pregunte, volverá a dar una respuesta sin sentido.’

Sentía curiosidad por saber cómo se utilizarían los dispositivos con los círculos mágicos, pero reprimió su curiosidad.

‘No voy a preguntar. De ninguna manera. Sólo mira, no voy a preguntar nada. Preguntar sería una pérdida para mí.’

Los círculos mágicos eran relativamente sencillos, por lo que el trabajo se completó en un solo día.

La curiosidad es el instinto de un mago.

Justo cuando estaba a punto de regresar, agotado por haber gastado una considerable cantidad de maná, Alfoi no pudo contenerse más y soltó un exabrupto.

“¿Qué es esto? ¿Qué estás haciendo?”

“Un producto que hará mucho dinero. ¿Quieres adivinar? Si aciertas, eres libre. Si te equivocas, diez años más…”

“¡No, gracias! No voy a hacer eso!”

Alfoi resopló, murmurando maldiciones en voz baja mientras se marchaba enfadado.

“Debe haber estado realmente conmocionado después de perder esa primera apuesta. Para rechazarla con tanta firmeza.”

Con una mezcla de admiración y pesar, Ghislain chasqueó la lengua y llamó a los obreros para que se pusieran en marcha.

Algunos clasificaban las hierbas, otros hervían el agua y otros se encargaban del fuego.

Los trabajadores no tenían ni idea de lo que hacían; se limitaban a repetir sus tareas sin pensar.

“¿Qué está haciendo el Señor esta vez?”

“Parece que está tratando de hacer algún tipo de medicina.”

“¿Qué sabemos nosotros? Sólo hacemos lo que nos dicen. Debe ser algo bueno para el cuerpo, ¿no?”

Al cabo de unos días, un espeso líquido negro empezó a salir de la herramienta por el extremo.

Ghislain mojó un dedo en el líquido, lo olió y frunció el ceño.

“Este no es el color correcto. Algo debe estar mal. Y el olor tampoco es bueno.”

No obtuvo el resultado deseado en el primer intento.

Confiar únicamente en los conocimientos que había adquirido en su vida anterior para reproducir un proceso tan complejo significaba que seguramente habría errores.

Sin embargo, Ghislain no estaba especialmente preocupado.

Al fin y al cabo, esto era mucho más fácil que crear algo completamente desde cero.

Como conocía bien la estructura general, ajustar los detalles no le resultaría difícil.

Durante los días siguientes, afinó las proporciones de las mezclas de hierbas, ajustó los tiempos de reacción y recalibró los círculos mágicos, confiando en su memoria.

Tras varios experimentos, por fin consiguió el resultado que quería.

“Oh, perfecto. Sí, eso es.”

Al ver el extracto blanco puro, Ghislain sonrió con satisfacción.

Estaba contento de que el producto estuviera terminado, pero había algo más que le hacía aún más feliz.

En su vida pasada, este producto había sido la mayor fuente de ingresos del Ducado Delfine.

Al pensar en los que probablemente estaban trabajando duro para desarrollarlo en algún lugar ahora mismo, Ghislain se burló.

“A ver qué tal lo hacéis, cabrones. No es que importe, puesto que ya llegáis tarde.”