Capítulo 114: ¿Apuesto mi vida una vez más? (2)

Al ver que los magos cargaban con gran ímpetu, Ghislain mostró una expresión desdeñosa.

“¿Cuál es el motivo de una visita en grupo?”

“¡Hemos venido a hacer una apuesta! Todos apostamos a que los cosméticos de su señoría son inútiles.”

“Hmm, sois demasiados… ¿Cuáles son las condiciones?”

Claude, que se adelantó como representante, sonrió y contestó.

“Si ganamos, ¿qué tal si cancelas los contratos de esclavitud y nos das 2.000 de oro a cada uno?”

“¿Y si pierdes?”

“En ese caso, cada uno sumaremos 10 años más.”

Ghislain fingió vacilar y volvió a preguntar.

“¿Y si no acepto la apuesta?”

Al oír eso, a Claude y a los magos les brillaron los ojos.

Por primera vez, este temerario señor mostraba falta de confianza. Eso significaba que sus posibilidades de ganar eran altas.

“¿No propuso su señoría la apuesta primero? Echarse atrás ahora sería deshonroso. Si va a renunciar, entonces deduzca 5 años en su lugar.”

“Ah, eso sería difícil….”

Tras un momento de contemplación, Ghislain asintió.

“Sólo dudé porque añadir 10 años más me parecía demasiado duro… Pero viendo lo decididos que estáis todos, no hay elección. Acepto la apuesta.”

“¡Sí!”

Claude y los magos apretaron los puños y lanzaron pequeños vítores.

“¡Genial! Entonces, por favor, fija un plazo.”

“Hmm, ¿qué tal un mes?”

Dijo Ghislain con confianza.

Dos semanás bastarían para que se notaran los efectos, pero como el estado de la piel de cada persona era diferente, lo fijó generosamente en un mes.

Claude, regocijado, convocó a varios vasallos para que actuaran como testigos de la apuesta.

Todos se reunieron en el salón principal excepto Gillian, que había salido a inspeccionar el feudo, y Vanessa, que estaba entrenando en el patio de prácticas.

Por supuesto, Belinda se opuso vehementemente.

“¿Una apuesta? ¡Otra vez con las apuestas! ¿Te has dejado influenciar por ese tipo? ¿Cómo demonios piensas demostrar la eficacia de tus cosméticos?”

Era fácil ver brotar los retoños y dar frutos en la agricultura, pero no existía una norma objetiva para evaluar los efectos de los cosméticos.

Comer bien y dormir lo suficiente también mejora de forma natural el cutis.

En otras palabras, podrían sabotear deliberadamente su piel y alegar que fue un fracaso.

“No se lo vas a dar en serio a esos tíos, ¿verdad? ¡Quién sabe lo que harán con él!”

Ghislain hizo un gesto despectivo con la mano, como diciendo que no se preocupara.

“Por supuesto, Claude y los magos están excluidos de la prueba. Esos tipos se untarían estiércol en la cara si eso significara ganar la apuesta.”

Los magos se sintieron insultados, pero no pudieron refutarlo.

Se habían planteado seriamente recurrir a untar estiércol si llegaba el caso.

Incluso con la tranquilidad de Ghislain, Belinda no podía calmar su ira.

“Entonces, ¿quién va a probarlo? Aunque aparezca un solo grano, ¡esos tipos dirán que han ganado!.”

“Hmm, es verdad. Necesitamos a alguien de confianza….”

Ghislain miró a su alrededor.

Todos los presentes inclinaron rápidamente la cabeza, tratando de evitar el contacto visual.

Nadie quería ofrecerse voluntario para probar en su cara un producto no verificado.

“¿Quién sería una buena elección?….”

No sería difícil obligar a alguien.

Sin embargo, si la gente se asusta y se niega a utilizarlo, el resultado de la apuesta quedaría poco claro.

Eso daría a Claude y a los magos margen para insistir en que el producto no funcionaba.

Por muy eficaz que fuera un producto nuevo, era necesario aplicarlo de forma constante durante unos días para que diera resultados.

En lugar de obligar a todo el mundo a utilizarlo, Ghislain decidió encontrar primero a alguien que lo probara adecuadamente.

“Kaor, ¿qué tal si lo pruebas? Te dejaré saltarte el entrenamiento unos días.”

Como también estaba aprendiendo a controlar el maná, se vería menos afectado por las condiciones externas, lo que le convertiría en un candidato idóneo.

Pero Kaor resopló y, con expresión chulesca, se negó.

“Un hombre de verdad no usa cosas así.”

“¿A quién crees que engañas? ¿Crees que nadie sabe que te pegas cáscaras de fruta en la cara todas las noches?”

“¡Eso es…! Se me han pegado mientras comía fruta.”

Incluso antes de unirse a Ghislain, Kaor dormía a menudo con cáscaras de fruta en la cara.

Ocasionalmente hacía lo mismo después de llegar a Ferdium, por lo que quienes le conocían eran muy conscientes de ello.

“¡De todos modos! No voy a usar eso. Ya he terminado con ese tipo de cosas.”

Estaba claro que alguien que ya prestaba atención al cuidado de la piel no se aplicaría obedientemente algo desconocido en la cara.

Al ver su firme negativa, Ghislain se limitó a encogerse de hombros.

No tenía intención de forzar a alguien que no estaba dispuesto. Tendría que encontrar a alguien de confianza.

“Supongo que tendré que buscar a alguien más para probarlo. De todos modos, vamos a seguir adelante con la apuesta, así que todo el mundo debería tenerlo en cuenta.”

“¿Qué quieres decir con <<buscar a alguien >>? Tú eres el señor. No tiene sentido que andes por ahí buscando gente por una apuesta”, espetó Belinda, con los ojos brillantes de ira.

Ghislain ladeó la cabeza, desconcertado.

“Todos aquí dijeron que no lo harían. Entonces, ¿te gustaría, Belinda?”

“No, eso es un poco….”

Cuando todas las miradas se volvieron hacia ella, bajó la vista, nerviosa.

‘Uf, no hay otra manera. Haré como que lo uso y se me ocurrirá algo.’

Belinda levantó la cabeza y le tendió la mano con confianza.

“Bien. Yo lo haré. Dame un tarro.”

No tenía intención de utilizarlo.

Su plan consistía en dormir todo lo posible y entrenar diligentemente su maná hasta el día de la apuesta, y luego usar su maná para tensar su piel justo antes del final.

De ese modo, su piel aparecería notablemente mejorada, aunque sólo fuera por un momento.

“¡Espera! La criada principal no puede participar”, intervino Claude, deteniendo a Belinda.

“¿Por qué no?”

“La piel de la doncella principal ya es bastante bonita, ¿verdad? Claro, hay algunas líneas de la edad alrededor de los ojos, pero….”

“¿Quieres callarte?”

“De todos modos, la criada jefe no puede hacerlo. Ella es del tipo que encontraría una manera de hacer trampa. Por favor, elige a alguien más, preferiblemente alguien con piel pobre para que los resultados sean más obvios.”

Como alguien que había pasado años en garitos de juego, Claude intuyó de inmediato que algo no iba bien cuando Belinda cambió repentinamente de postura.

‘Ugh, ese tipo….’

Belinda miró furiosa a Claude.

El escurridizo bastardo siempre parecía darse cuenta rápidamente e interferir en los momentos más críticos.

Ghislain asintió, como si comprendiera.

“De acuerdo, buscaré a alguien más. Ahora, todos, vuelvan a su trabajo.”

Belinda suspiró mientras se marchaba, y los demás huyeron rápidamente, aliviados de que los excusaran.

Aunque todos se habían negado, Ghislain no le dio mucha importancia.

Seguro que habría alguien que confiaría en él y utilizaría de buen grado el producto.

“¿No les gustaría a los mercenarios y sirvientes? Después de todo, este tipo de cosas suelen usarlas los nobles. Bueno, al menos algunos de ellos podrían intentarlo.”

Con expresión confiada, Ghislain empezó a buscar gente.

“¿Quieres probar esto?”

“Lo siento.

“¿Y tú? ¿Quieres probarlo? Es un producto fantástico, sólo los nobles pueden usarlo.”

“¡Por favor, perdóname!”

En general, a la gente le inquietaba utilizar los cosméticos que había fabricado Ghislain.

Era natural desconfiar de la aplicación de algo desconocido.

“¿Están todos contentos con cómo están ahora? Quizá debería reunir a un grupo de gente con peor piel y dársela.”

Intentó reunir a algunos de los sirvientes y mercenarios que tenían la piel menos que perfecta, pero la mayoría la aceptaron de mala gana o mostraron claros signos de desinterés, así que la retiró.

Esto no iba a conducir a una prueba adecuada.

“Ah, esto me está volviendo loco. Vender esto a los nobles más tarde también va a ser un problema, ¿eh? No es como si tuviera la reputación del Ducado Delfine.”

El Ducado Delfine inspiraba confianza sólo por su nombre.

Antes de su regresión, cuando el ducado anunciaba el lanzamiento de un nuevo producto, la gente se apresuraba a comprar los cosméticos.

Pero el feudo Fenris estaba en el fondo del más allá, y el reconocimiento del propio nombre de Ghislain era prácticamente inexistente.

¿Quién confiaría y utilizaría un producto fabricado en un lugar así?

Incluso los subordinados que conocían bien a Ghislain se mostraban reacios, por lo que era obvio que los nobles lo rechazarían de plano.

“Una vez terminadas las pruebas, tendré que dirigirme a la capital y pensar cómo promocionarlo.”

Ghislain chasqueó la lengua.

Había pensado que bastaría con fabricarlo, pero ahora se enfrentaba a la realidad de tener que encontrar compradores.

“Me preocuparé de eso más tarde. Ahora mismo, la prioridad son las pruebas.”

Decidido, Ghislain recorrió el castillo y sus alrededores, intentando convencer a la gente de que probara los cosméticos que había fabricado.

Al poco tiempo, las quejas de quienes habían sido abordados empezaron a extenderse.

La gente que oía los rumores empezaba a evitar a Ghislain.

“¿Conseguiste esa cosa que el señor ha estado llevando…?”

“Uh, lo hice, pero luego se retractó después de ver mi expresión.”

“¿Por qué de repente intenta fabricar y vender algo así?”

“Bueno, nuestro señor actúa extraño a veces. ¿Recuerdas cuando casi muere por beber veneno?”

Todo el mundo en el feudo era consciente de que Ghislain había triunfado en la agricultura.

Entonces, habían reconocido que el nuevo enfoque de Ghislain había funcionado.

Pero muchos seguían sin saber si se debía a su auténtica habilidad o a un golpe de suerte.

Como era conocido por sus frecuentes excentricidades, la gente no podía confiar plenamente en él.

Era como si su fe en él oscilara entre la fe y el escepticismo.

Pensaban que su nuevo intento podría tener éxito, pero nadie quería ser quien lo probara en sí mismo.

Los rumores de que el señor había vuelto a volverse extraño se extendieron rápidamente por todal feudo.

Con el aumento del sentimiento negativo, se hizo aún más difícil encontrar voluntarios.

“Bastardos… Bien, obligaré a todos a usarlo.”

Ghislain torció inconscientemente el rostro, frustrado.

Incluso después de varios días, ni una sola persona se había presentado voluntaria para la prueba.

La confianza y la serenidad iniciales habían desaparecido hacía tiempo.

Tenía la esperanza de proceder pacíficamente, pero todo el mundo estaba siendo tan poco cooperativo que no tenía otra opción.

Sería más rápido hacer que todo el mundo lo utilizara y reunir una muestra más amplia.

Justo cuando Ghislain estaba a punto de imponer las pruebas, apareció un salvador de la nada.

“Mi señor, lo intentaré.”

“¡Oh, Gillian!”

Gillian no había sido abordado de inmediato ya que estaba fuera inspeccionando el feudo.

Pero este hombre leal se había presentado en cuanto oyó los rumores, ofreciéndose voluntario para el experimento.

Ghislain le miró de arriba abajo.

‘Tiene bastantes arrugas, y su piel es áspera…’

En una inspección más detallada, era un candidato perfecto para la prueba.

Aunque Gillian podía manipular el maná, no podía escapar completamente a los signos del envejecimiento.

Además, debido a su constante entrenamiento al aire libre y a su duro estilo de vida, el estado de su piel no era muy bueno.

Era un probador ideal.

Aun así, Ghislain pidió confirmación.

“¿Estás seguro? Todos los demás lo han estado evitando. Esto es algo que hice yo, sabes.”

“No me preocupa demasiado mi aspecto. No importa.”

Gillian no dijo que confiara en él, lo cual fue un poco decepcionante, pero Ghislain supuso que seguía siendo algo para tener como voluntario. Suspiró sutilmente.

Sacó un tarro y se lo dio a Gillian.

“¿Cómo se usa?”

“Lávate la cara antes de acostarte y aplícatelo. Si quieres, puedes ponértelo en algo más que la cara.”

“Entendido.”

A partir de ese día, Gillian empezó a aplicarse diligentemente los cosméticos que Ghislain le había dado.

Para él, también era una orden de su señor.

Al cabo de tres días, la gente a su alrededor empezó a hablar.

“Viejo, ¿te has echado novia? Tienes buena cara. ¿Dónde la conociste?”

“Déjate de tonterías antes de que te corte la cabeza.”

Gillian respondió secamente a Kaor, que le había estado tomando el pelo.

Siempre estaba ocupado entrenando y supervisando el desarrollo del feudo, así que ¿cuándo iba a tener tiempo para conocer a una mujer?

Sólo vivía cada día para servir a su señor.

Al cabo de unos dos días más, las reacciones a su alrededor cambiaron notablemente.

Los mercenarios murmuraban cada vez que veían a Gillian.

“¿Qué es lo que pasa? ¿No parece un poco más joven?”

“Mira qué suave tiene la piel. ¿Está comiendo algo bueno aparte?”

“No puede ser… ¿Usó ese cosmético que hizo el jefe?”

El rostro de Gillian había adquirido un nuevo brillo.

Aunque las arrugas permanecían, la textura de su piel había cambiado, haciéndole parecer visiblemente más joven que antes.

La tez quemada por el sol y apagada parecía ahora más bien un bronce vibrante.

Como nunca se había preocupado por el cuidado de la piel, los resultados parecían aún más espectaculares.

Gillian no tardó en darse cuenta de la causa del cambio.

“La creación del Señor realmente funciona. Es verdaderamente increíble.”

Ahora que sabía que funcionaba, se aplicaba el producto con más ganas aún.

Donde antes usaba sólo una pizca en el dedo, empezó a usar dos.

Aunque afirmaba que no le importaba su aspecto, los frecuentes comentarios de quienes le rodeaban le llevaban a mirarse al espejo antes de acostarse o antes de salir de su habitación por la mañana.

“Envejecer no significa que dejes de preocuparte.”

Gillian se rió al observar su rostro cambiante cada día.

Cuando la gente le preguntaba, explicaba que era gracias a los cosméticos fabricados por su señor.

Y, una vez más, los rumores se extendieron rápidamente.

Incluso alguien con una piel tan áspera como la de Gillian vio resultados en sólo tres días: ¡qué producto tan revolucionario!

Exactamente una semaná después de que Gillian hubiera recibido el prototipo.

¡Bang!

La puerta del despacho de Ghislain se abrió con un fuerte golpe, como si estuviera a punto de romperse.

Ghislain, que había estado inmerso en su trabajo, levantó la vista sorprendido para ver qué ocurría.

Belinda, junto con Claude, Wendy y otras personas del feudo, se habían reunido allí.

“¿De qué se trata?”

preguntó Ghislain con aire divertido. Belinda, recuperando el aliento, gritó.

“¡Dame un poco de eso también!”