Capítulo 115: ¿Apuesto mi vida una vez más? (3)

“¿Qué?”

Ghislain respondió con una sonrisa juguetona, fingiendo no saberlo, aunque era evidente que sí.

Belinda suspiró exasperada, agarrándose el pecho mientras hablaba.

“¡Yo también! ¡Dame esos cosméticos! Dame muchos. Estoy en una edad en la que realmente necesito cuidarme.”

“Dijiste que antes no los necesitabas.”

“¿De qué estás hablando? Yo también los solicité. Fueron esos rufianes los que me impidieron conseguirlos. Hohoho, realmente no hay nada que nuestro Joven Señor no pueda hacer, ¿verdad?”

Replicó Belinda descaradamente.

Ghislain soltó una risita, cogió algunos de los cosméticos que tenía apilados a su lado y se los acercó.

De todos modos, había preparado muchas, con la intención de probarlas con varias personas.

“¡Eek! Gracias!”

Sonrió mientras abrazaba los cosméticos con fuerza contra su pecho y salía rápidamente de la habitación.

Siguiéndola, Kaor y los mercenarios se adelantaron audazmente.

“A nosotros también nos gustaría.”

“Pensé que los hombres no usaban estas cosas. Y ustedes nunca parecieron interesados en arreglarse antes.”

La mayoría de los mercenarios, salvo algunos peculiares, no estaban especialmente preocupados por su apariencia.

Aunque un tipo de aspecto rudo se acicalara, se convertiría en un tipo bien acicalado pero de aspecto rudo.

Tal vez sintiéndose un poco ofendido por que le metieran en el mismo saco, Kaor golpeó con el codo al mercenario que tenía al lado.

“… Es para seducir a alguien.”

“¿Qué?”

“¡Quiero regalárselo a una mujer para intentar cortejarla!.”

“Bueno… Agradezco tu sinceridad.”

Ghislain sacudió la cabeza ante el evidente deseo que irradiaban.

“Toma tanto como necesites, y compártelo con los otros mercenarios. Pero asegúrate de que los receptores informen de cualquier efecto secundario.”

“¡Si jefecito!”

Ghislain entregó algunas cajas de muestras.

Los mercenarios vitorearon en cuanto recibieron los cosméticos y salieron corriendo en desbandada.

“Wendy, distribuye algunos al resto del personal del castillo también. Asegúrate de que informen claramente de sus resultados.”

“Entendido.”

Ghislain entregó unas cuantas cajas más a Wendy.

Los demás criados, que habían estado observando, tomaron cada uno uno uno o dos recipientes, despidiéndose alegremente.

Sólo Claude y los magos permanecían de pie, mordiéndose nerviosamente las uñas.

Ghislain les miró y habló con firmeza.

“Ustedes no pueden tener ninguno. Todavía estamos en medio de una apuesta.”

“Ugh… eso es tan injusto.”

El resultado de la apuesta aún no se ha determinado.

Sin embargo, habían empezado a correr rumores sobre la eficacia de los productos para Gillian, lo que inquietaba a Claude y a los magos.

Se habían apresurado a acercarse, con la esperanza de coger algunos cosméticos y comprobarlo por sí mismos, pero no había ninguna posibilidad de que eso ocurriera.

“Volvamos. No hay necesidad de asustarse todavía. Todavía tenemos mucho tiempo.”

Claude consoló a los magos mientras se los llevaba.

Sólo una persona había mostrado resultados. Gillian era alguien que podía manipular el maná, así que podría haber sido algo más lo que mejoró su condición.

Los magos asintieron, tranquilizándose ante las palabras de Claude.

Después de que la gente pasara por el despacho, Gillian vino a ver a Ghislain.

Ghislain le saludó cordialmente.

“Oh, Gillian. Entra.”

Fue él quien se había ofrecido voluntario para mostrar los efectos cuando todos los demás habían dudado.

Gracias a él, más gente se había ofrecido voluntaria, lo que facilitó mucho las pruebas.

“Definitivamente, tu piel tiene mejor aspecto. ¿Cómo es? ¿Vale la pena usarlo?”

“Sí. Me siento mucho más joven.”

Gillian dejó escapar una sonrisa confiada.

En comparación con antes, su piel parece más tersa, casi reluciente con un brillo radiante.

“¿Qué te trae por aquí? Todavía te deben quedar algunos cosméticos. ¿Estás aquí para informar sobre tu entrenamiento?”

“… Me gustaría uno más, por favor.”

“¿Hm?”

“Me gustaría enviárselo a mi hija.”

“Ah, ya veo. Así que esto es lo que significa tener corazón de padre.”

Desde que Rachel estaba en Ferdium con Elena, había pasado bastante tiempo desde la última vez que la había visto.

Querer enviar un buen regalo a una hija a la que no pudo cuidar en persona debe ser la forma que tienen los padres de expresar su amor.

Ghislain le entregó varios más, animándole a utilizarlos libremente, y sonrió.

“Gracias a ti, hemos conseguido que participe mucha gente. Te mereces el mérito, Gillian. En cuanto mejore la situación del feudo, traeré a Elena y a Rachel, así que espera un poco más.”

“Gracias. Estoy seguro de que todos los demás estarán igual de satisfechos cuando lo prueben.”

Gillian habló con un tono lleno de confianza.

Ghislain le sonrió.

Con tanta gente participando, ahora podrían confirmar la eficacia adecuadamente.

“Hm, ahora que lo pienso… ¿Debería llevarle un poco a Vanessa también? Últimamente no para de entrenar.”

Ghislain decidió visitar personalmente a Vanessa, que se había recluido en el campo de entrenamiento, dedicándose únicamente a entrenar e investigar.

Actualmente se estaba aislando, intentando alcanzar el nivel de un mago del 6º círculo.

Cuando llegó sin avisar, se sobresaltó y su cara se puso colorada.

“Ah, Se-Señor… ¿Qué le trae por aquí de repente…?”

“Vaya, tú…”

Ghislain se sorprendió al ver a Vanessa.

Había estado tan absorta en su formación e investigación que su aspecto era un desastre.

Llevaba el pelo grasiento y despeinado, y parecía que no se había cambiado de ropa en quién sabe cuánto tiempo, andrajosa y desaliñada.

Aclarándose la garganta, Ghislain le entregó los cosméticos.

“¿Has oído los rumores? Estos son los cosméticos. Intenta usarlos cuando tengas tiempo.”

“¡Sí! Gracias.”

“Y, bueno… Aunque la investigación es importante, asegúrate de dormir algo, comer tus comidas y, ya sabes, lavarte de vez en cuando.”

Vanessa bajó la cabeza y una leve sonrisa apareció en sus labios.

En realidad no le importaba para qué era el objeto, pero era la primera vez que recibía un regalo.

Cuando Ghislain se disponía a regresar a su despacho, se detuvo antes de cerrar la puerta del campo de entrenamiento y echó un vistazo al interior.

Dejó suavemente los cosméticos en un rincón y volvió a meterse entre las pilas de libros.

Y luego se hundió entre los cientos de libros, reanudando su concentración en la investigación.

“Vaya, ¿cómo lee todo eso? ¿Realmente lo absorbe todo?”

Los magos podían utilizar hechizos de limpieza para mantener un nivel mínimo de higiene.

Por eso, a la mayoría de ellos les daba vergüenza aparecer despeinados delante de los demás.

Pero Vanessa estaba tan inmersa en su investigación que ni siquiera se preocupaba de mantener su aseo.

“Bueno, supongo que nunca antes había tenido una oportunidad tan seria de estudiar. Aún así, es realmente impresionante.”

Incluso mientras realizaba tareas serviles en la torre mágica, nunca había descuidado sus estudios.

Ahora que podía dedicar todo su tiempo a la formación y la investigación, debía de ser una alegría para ella.

“Pronto, tendré que encontrar una manera de aumentar su maná tanto como sea posible. Ella es realmente confiable.”

Con una sonrisa de satisfacción, Ghislain regresó a su despacho.

Y emitió nuevas órdenes.

“Dile a quien no lo haya conseguido pero lo necesite que venga a buscarme.”

La orden de Ghislain se extendió rápidamente por todo el castillo.

Pronto, la gente que había oído los rumores empezó a acudir en masa, y las muestras se agotaron rápidamente.

La respuesta fue abrumadora.

“¿Probaste el que nos dio el Señor? Es increíble. Todo el mundo se está volviendo loco por él ahora mismo.”

“Oye, mira mi piel después de sólo dos días. ¿No parece diez años más joven?”

“Oh, vamos… Pero parece que has rejuvenecido al menos diez horas.”

“Esto es algo que sólo los nobles suelen usar. Cuándo si no tendríamos la oportunidad de probar algo así?”

“He oído que los ingredientes son muy caros. Deberíamos usarlo con moderación. Si lo hubiera sabido, habría pedido más.”

Cada vez que la gente se reunía, no paraba de hablar de los cosméticos que Ghislain había creado.

Dado que la mayoría de ellos nunca se había preocupado por el cuidado de la piel, los efectos fueron visiblemente impresionantes.

Durante varios días, Ghislain recibió continuamente informes de progreso de quienes habían utilizado los cosméticos.

“Bien, la mayoría de los comentarios son positivos.”

Los resultados fueron abrumadoramente favorables.

Ni una sola persona tuvo nada malo que decir y, en cambio, hubo un flujo constante de peticiones de más.

La percepción de que estaban experimentando algo normalmente reservado a los nobles también influyó en la popularidad de los cosméticos.

Al fin y al cabo, a nadie le disgustan las cosas lujosas.

A medida que el ambiente en el castillo se iba caldeando, Claude y los magos se mostraban cada vez más ansiosos.

“¡Maldita sea! ¿Has visto las caras de todos últimamente? Todas parecen más suaves. ¿Seguro que esto no funciona? ¿Qué vamos a hacer?”

Gritó Alfoi nervioso. Claude respondió con expresión tranquila.

“Relájate. Los resultados finales aún no han salido, ¿verdad? ¿Por qué tanta prisa? En el juego, la impaciencia es tu peor enemigo. Nadie sabe el resultado hasta que se revela la última carta.”

“¡Pero todo el mundo lo alaba! Todos dicen que su piel tiene mejor aspecto.”

“Eso es sólo porque se dejan llevar por el ambiente. Probablemente acaban de dormir bien y creen que tienen mejor aspecto. Además, puede que no lo sepas, pero esas cosas están llenas de hierbas realmente caras y de alta calidad. Así que puede parecer que mejora las cosas temporalmente.”

“¿Qué? Entonces sí que funciona.”

Claude sonrió satisfecho y soltó un bufido burlón.

“Si mezclar un montón de cosas buenas pudiera garantizar el éxito, la torre mágica lo habría descubierto hace mucho tiempo. No puedes mezclar cualquier hierba y esperar que tu piel mejore. Incluso las cosas buenas pueden convertirse en veneno cuando se combinan imprudentemente. Por eso hasta los nobles tienen cuidado.”

“Bueno, eso es verdad, pero…”

“Así que deja de preocuparte y relájate. Piénsalo con lógica. ¿No somos ni tú ni yo, sino el Señor quien supuestamente está triunfando? Eso no tiene ningún sentido, ¿verdad?”

“S-sí, es verdad.”

A pesar de su inquietud, Alfoi asintió.

Claude golpeó con autoridad el escritorio con la mano.

“¡Somos intelectuales, intelectuales! ¡Juzgamos todo con fría razón e inteligencia! No podemos dejarnos influir por gente tan ignorante e irracional.”

Al oír las palabras de Claude, Alfoi pareció recobrar la confianza en sí mismo, asintiendo con la cabeza mientras se marchaba.

Aunque seguía sintiéndose un poco incómodo, no podía negar que el razonamiento de Claude tenía sentido. El Señor no era un experto en ningún campo en particular, ni alguien con amplios conocimientos en múltiples áreas. Era imposible que tuviera éxito dos veces seguidas en algo tan aparentemente imposible.

Cuando Alfoi se marchó, los otros magos le siguieron, dejando a Claude sacudiendo la cabeza con un suspiro.

“Uf, esto es agotador. ¿Por qué se molestan en apostar si son tan pusilánimes? Si tenían miedo, no deberían haber apostado. Tsk tsk tsk.”

Mirándole desde atrás, Wendy se quedó mirando a Claude con cara de asombro.

‘¡Tú eres el que los metió en esto!’

Por lo menos, su desvergüenza y su facilidad de palabra eran innegablemente impresionantes.

Wendy sacudió la cabeza e instó a Claude a avanzar. Podía parecerle despreciable, pero por el momento seguía siendo el Supervisor Jefe del feudo Fenris.

“Supervisor Jefe, hay trabajo atrasado. El siguiente punto es comprobar el estado de la construcción del almacén militar…”

Pero, de repente, Claude empezó a inquietarse, mordiéndose las uñas nerviosamente.

Wendy se quedó en silencio. A juzgar por su comportamiento, parecía que no oía nada de lo que ella decía.

‘Maldita sea, ¿qué hago? Realmente parece que esto funciona. Esto me está volviendo loco. ¿En serio va a tener éxito en esto también?’

Wendy estaba con Claude todos los días.

Ella podía ver los cambios en el estado de su piel de un día para otro, y estaba más claro que el agua que estaba perdiendo la cabeza por ello.

‘¡No hay forma de sabotearlo ahora!’

Sinceramente, se había planteado interferir.

Después de todo, ella estaba en el mismo bando que los magos, y había innumerables maneras de hacerlo.

Podía simplemente cortar el suministro de agua para que nadie pudiera lavarse, o utilizar magia de descomposición para contaminar el aire, haciendo que todo el lugar fuera desagradable.

‘Si me pillan, estaré en la cárcel al menos 30 años.’

Pero conociendo la naturaleza de Ghislain, si percibiera algo raro, probablemente la metería en la cárcel sin dudarlo, incluso sin pruebas concretas.

A estas alturas, tanta gente había tomado los cosméticos que alterar las cosas era prácticamente imposible.

No sólo el personal del castillo, sino también los mercenarios y criados. Para detener a todos, tendría que interferir en todal feudo.

A menos que fuera un Archimago, simplemente no había manera de lograrlo.

‘Ah, maldita sea. ¿Qué hago?’

Claude se paseó ansioso y, cuando sus ojos se encontraron con los de Wendy, refunfuñó.

“¿Qué? ¿A qué viene esa mirada, traidora? Te vi usando cosméticos, ¿eh? Uf, mira qué suave se te ha puesto la cara.”

Wendy desvió la mirada, con una expresión mezcla de desprecio y lástima.

Por lo que había deducido de pasar tiempo con él, discutir con ese charlatán sólo acabaría siendo una batalla perdida.

Claude negó con la cabeza.

‘Cierto, seguramente habrá efectos secundarios para algunas personas. Los cosméticos no son tan simples. Es imposible que el Señor haya hecho un producto así. Esperaré hasta el último día para confirmarlo.’

Incluso si sólo unas pocas personas experimentaran efectos secundarios, podría obstinarse en empatar.

Los nobles rechazarían cualquier producto que supusiera un mínimo riesgo, lo que bastaría para arruinar su valor como mercancía.

‘No hay por qué asustarse sólo porque aún no tengamos los resultados. Este tipo de tensión es la emoción del juego, pero definitivamente me he vuelto demasiado blando. Je je.’

Era el tipo de negación habitual entre los jugadores, pero Claude no se daba cuenta.

“Vamos, vamos. Todavía tenemos trabajo que hacer.”

Si flojeaba por una apuesta, seguramente se enfrentaría a una reacción aterradora.

A pesar de su comportamiento aparentemente audaz, el Señor tenía un lado sorprendentemente tenaz.

Mientras Claude trataba desesperadamente de negar la realidad, Ghislain, por su parte, miraba la creciente pila de papeles con una sonrisa de satisfacción.

“Cero casos de efectos secundarios.”

A pesar de que muchas personas habían utilizado los productos durante más de dos semanás, no se había registrado ni un solo caso de efectos adversos.

Había previsto que le llevaría mucho tiempo, esperando sólo recordar los detalles del proceso de fabricación poco a poco, pero lo había conseguido mucho más rápido de lo que se había preparado.

Era maravilloso haber conseguido fabricar los cosméticos, pero aún mejor era ver que la gente disfrutaba utilizándolos. Significaba que habían encontrado algo de tranquilidad.

Tras un breve momento de contemplación, Ghislain dio una nueva orden a los criados.

“Todo el mundo trabaja demasiado últimamente, sin descanso. Estoy planeando celebrar un banquete pronto. Aunque el tiempo apremie, descansar como es debido es esencial si queremos seguir luchando.”

Todos los criados se quedaron estupefactos.

El Señor, que nunca antes había ofrecido ni siquiera una simple cena, anunciaba de repente planes para un banquete.

¿Qué le pasa a este señor adicto al trabajo?

Al ver sus caras de asombro, Ghislain continuó.

“Prepararé el banquete para el último día de la apuesta. Prepara bebidas y carne para que todo el personal del castillo y la gente del feudo puedan disfrutarlo. Como algunos tendrán que trabajar, el banquete durará dos días.”

Su intención era aprovechar la ocasión para revelar el resultado de la apuesta y permitir que todo el mundo se relajara.

En realidad, era casi una conclusión inevitable que esta apuesta terminaría con la victoria del Señor.

Cuando se trataba de agricultura, los resultados eran inciertos hasta que las cosechas brotaban, pero los cosméticos eran diferentes.

Podía observar los rostros de quienes los utilizaban a diario, por lo que la eficacia era evidente de inmediato.

Oír que incluso los criados podían asistir al banquete llenó a todos de emoción, excepto a Claude y los magos, que deambulaban aturdidos.

Estaban tan desesperados que rezaban a la diosa todos los días.

“Por favor, que se acabe el mundo. Envíanos un Rey Demonio o algo.”

A ellos les parecía mejor que todo se destruyera a perder otra apuesta.