Capítulo 120: Aquí se hacen negocios (1)

La capital del Reino de Ritania, Cardenia, era inmensa y mostraba la grandeza propia de una nación poderosa.

El foso que rodeaba las murallas estaba lleno de agua, por lo que parecía un ancho río.

Se percibía una majestuosidad imponente que parecía capaz de repeler a cualquier fuerza invasora.

Los mercenarios que habían seguido a Ghislain estaban estupefactos, incapaces de cerrar la boca ante el sobrecogedor espectáculo que veían por primera vez.

“Vaya… Es increíble. Así que esta es la Cardenia de la que sólo he oído hablar…”

“Los castillos de otros feudos eran completamente de juguete. Lo que teníamos en nuestro feudo ni siquiera era un castillo. Era sólo una madriguera.”

“No sólo es grande, sino que, de alguna manera, ¿no parece diferente? ¿No parece más impresionante? Deben de haberse gastado una fortuna construyéndolo.”

Cardenia se había desarrollado como capital del reino durante cientos de años.

Se caracterizaba por un ambiente único en el que se mezclaban edificios de estilo clásico con otros de nueva construcción.

Aunque estaba mejor que Ferdium, el feudo en la que habían estado viviendo seguía siendo un territorio pobre y remoto.

No podían imaginar que existiera una ciudad tan gigantesca.

Incluso la habitualmente locuaz Belinda se quedó con los ojos muy abiertos y en silencio, y hasta Gillian, que llevaba mucho tiempo trabajando como mercenario en tierras extranjeras, no pudo evitar expresar su admiración.

“Vaya… Sólo mirarlo es intimidante.”

Los mercenarios miraron hacia las paredes, suspirando inconscientemente.

Sólo verlo era suficiente para agotar su espíritu de lucha.

Se preguntaban si podrían escalar los muros en caso de que ocurriera algo dentro de esta fortaleza.

No, dudaban que pudieran siquiera dejar un rasguño en la pared, y mucho menos escalarla.

En el fondo, esperaban sinceramente que su señor no causara ningún problema aquí.

“Wh-Whoa… ¿Qué es eso?”

Las bocas de los espectadores dejan escapar de repente exclamaciones de asombro.

El cielo estaba pintado de un rojo brillante por la puesta de sol.

La luz carmesí se reflejaba en las innumerables torres de la ciudad y se dispersaba en todas direcciones.

Era como si toda la ciudad estuviera emitiendo luz roja.

Mientras todos se quedaban boquiabiertos, cautivados por el magnífico espectáculo, sólo Ghislain miraba fríamente al castillo.

“Cardenia…”

La fortaleza inexpugnable e invicta, la ciudad bendecida por la diosa.

Este lugar, alabado de innumerables maneras… Había sido una vez totalmente aplastado por sus manos.

El ejército del Rey de los Mercenarios había arrasado Cardenia en cuanto declararon la guerra.

Ghislain se había abierto paso entre todos los señores que bloqueaban el paso y había ocupado Cardenia apenas una semana después del comienzo de la guerra.

Fue una demostración sin precedentes de velocidad y poder destructivo.

En aquel momento, Ghislain había conspirado con sus estrategas para encontrar la ruta más rápida hacia el palacio real y lo atravesó directamente. Por eso Cardenia había sido atravesada con tanta impotencia.

Por supuesto, esto sólo fue posible porque su único objetivo de venganza era el nuevo rey, el duque de Delfine.

‘No tardé mucho en ocupar Cardenia… pero al final, fracasé.’

Su objetivo no era ocupar Cardenia; era matar al Duque de Delfine.

Sin embargo, cuando Ghislain entró en el palacio real, el duque de Delfine ya se había ido.

Incluso ahora, Ghislain no sabía por qué el duque, que había ascendido al trono, no estaba en el palacio real.

Sólo sabía que había fracasado.

Enfurecido, Ghislain recorrió todo el reino en busca del duque de Delfine.

‘Fue mi error. Debería haberme retirado y mantener el frente.’

Quemó el Norte, pisoteó el Sur. Masacró el Oeste y saqueó el Este.

A partir de ese momento, ya no se le llamó el Rey de los Mercenarios, sino un demonio vengativo enloquecido por la venganza.

El Reino de Ritania tampoco se quedó de brazos cruzados.

Surgieron poderes ocultos para interponerse en su camino.

Rectificado.

Perdido en sus pensamientos, Ghislain rechinó los dientes sin darse cuenta.

El tono carmesí del atardecer sobre el castillo de Cardenia recordaba el color de la sangre derramada por los subordinados de Ghislain en aquellos días.

Incluso ahora, Ghislain podía recordar vívidamente la sensación de que le habían cortado la cabeza, junto con las emociones que sintió en ese momento.

‘En esta vida, me aseguraré de….’

¡Hiiiiing!

“¡Joven Maestro!”

“¡Mi Señor!”

Al oír las llamadas urgentes, Ghislain sale de sus pensamientos y levanta la vista.

Los caballos, al sentir la intención asesina que había exudado involuntariamente, entraron en pánico y forcejearon asustados.

“Whoa, whoa.”

Ghislain refrenó rápidamente su intención asesina y calmó a los caballos.

Belinda no pudo ocultar su expresión de preocupación al preguntar: “¿Qué pasa de repente?”

Otros también parecían ligeramente tensos.

Habían estado haciendo turismo en un lugar turístico, por lo que era comprensible que se sintieran desconcertados por esta repentina conmoción.

Haciendo acopio de sus emociones, Ghislain se rascó la cabeza con una sonrisa torpe.

“Bueno, es sólo….”

“¿Es sólo?”

“Bueno… No me gustó el aspecto de ese castillo.”

“¿Qué razón tienes para que no te guste?”

“Es más grande e impresionante que el nuestro. Eso no me gusta. Es como si presumiera.”

Ghislain se encogió de hombros y habló con picardía.

El grupo le miró con expresión estupefacta.

“¿Así que estás diciendo… Que exudabas intención asesina porque estabas celoso de ese castillo?”

“Realmente tienes una personalidad peculiar. No puedo entenderlo.”

Susurros y murmullos se deslizaban aquí y allá.

Era una excusa absurda, pero quizá porque Ghislain se había forjado hasta ahora una imagen tan excéntrica, todo el mundo parecía aceptarla como plausible.

Sin embargo, sólo Belinda y Gillian no se creyeron del todo su excusa.

A primera vista, Ghislain podía parecer que actuaba por capricho, pero si se miraba más de cerca, era un hombre con sus propios principios y planes que guiaban sus acciones.

Ghislain nunca había revelado su intención de matar por una razón tan aleatoria.

Belinda y Gillian parecían querer decir algo, preocupados, pero Ghislain les hizo un gesto para que no lo hicieran.

“Está bien, está bien. Sólo me quedé demasiado atrapado en mis pensamientos. Démonos prisa y entremos.”

Ya que el propio señor lo dijo, no tenía sentido insistir en el tema.

El grupo no pudo decir nada más y siguió rápidamente a Ghislain, que ya se había adelantado.

Aunque el sol se había puesto, aún había mucha gente reunida frente a la puerta del castillo. Esperaban su turno para ser inspeccionados.

Al tratarse de la capital, la seguridad era estricta y se realizaron inspecciones minuciosas.

“Por favor, muestre su identificación.”

Un caballero vestido con armadura completa bloqueó a Ghislain y su grupo.

Tenía una expresión estoica, dando la impresión de que no saldría ni una gota de sangre aunque le pincharan.

Los otros caballeros a su alrededor no eran diferentes.

Eran de un nivel completamente diferente al de los guardias del puesto de control que había visto cuando se dirigía a Brivant en el pasado.

El caballero cogió la placa de identificación de Ghislain y la examinó detenidamente antes de sacar un mapa de su abrigo y desplegarlo.

“Vasallo del Margrave de Ferdium, Barón Ghislain Fenris. Confirmado. ¿Qué asuntos tiene en la capital?”

El caballero habló en tono prepotente, levantando la barbilla.

Al ver esto, Belinda y Gillian fruncieron el ceño desde atrás.

Normalmente, le habrían reñido por grosero, pero dudaron, inseguros de si ese comportamiento sería aceptable aquí.

Se sintieron algo intimidados por el aura imponente del gran castillo.

Sin embargo, a diferencia de ellos dos, Ghislain asentía despreocupadamente con la cabeza y hablaba con soltura.

“Estoy aquí para hacer negocios.”

“¿Quién es el jefe de su gremio de comerciantes?”

El caballero, suponiendo que Ghislain se limitaba a acompañar a un grupo de mercaderes de su propiedad, formuló la pregunta como una formalidad.

“Yo soy la cabeza.”

“… ¿Estás diciendo que el propio barón está manejando el negocio?”

“¿Qué, hay algún problema con eso?”

“No, no, en absoluto. Entonces, por favor, facilítenos los datos de sus acompañantes y la lista de mercancías.”

Ghislain señaló a Claude con un movimiento de la barbilla y replicó.

“Conoce los detalles del grupo… Y en cuanto a la mercancía, no hay mucho que enumerar. Son cosméticos. Los hice yo mismo.”

“¿Qué?”

El caballero frunció el ceño, completamente sorprendido por la inesperada respuesta.

Era un cambio tan sutil que uno no lo notaría a menos que se fijara bien.

Sin embargo, como el grupo de Ghislain había estado observando atentamente al caballero, captaron ese breve cambio y sintieron una extraña sensación de victoria.

‘Sí, no lo viste venir, ¿verdad?’

Con expresión dudosa, el caballero comenzó a inspeccionar cada uno de los carros.

Aunque parecía desconfiado, llamó a los soldados para que realizaran un registro minucioso, lo que impresionó secretamente a Ghislain.

‘Están bien disciplinados. Los soldados de nuestro estado deberían ser más así.’

Tras revisar varios vagones, el caballero preguntó con cautela: “Cosméticos, ¿dijiste…?”

“Sí, los hice yo mismo.”

“No son tóxicos, ¿verdad?”

“Son sólo cosméticos. Si no me crees, abre uno y compruébalo tú mismo.”

El caballero cogió uno de los recipientes y abrió la tapa con cuidado.

Olfateó la fragancia, tomó una pequeña cantidad con el dedo y se la frotó, pero su mirada suspicaz no vaciló.

“Hmm, el aroma es agradable. Parece estar bien en la piel también…”

“¿Quieres uno? Considéralo un recuerdo por visitar la capital.”

El caballero sacudió la cabeza. Aunque la fragancia era agradable, no quería aceptar algo tan dudoso.

Ghislain sonrió satisfecho y volvió a preguntar: “Es caro, ¿sabes? No te arrepientas luego de no haberlo cogido. Es un artículo de lujo que no te puedes permitir con el sueldo de un caballero.”

El provocador comentario hizo fruncir el ceño al caballero.

“No lo necesito.”

“Bien, si no lo quieres, olvídalo. Pero luego no te quejes, ¿vale? No me eches la culpa.”

“No será necesario.”

El caballero, presa de las burlas de Ghislain, le miró con ojos fríos.

Kaor se rio al verlo.

“Bueno, ahora parece un poco más humano. Pensaba que era una marioneta de madera con esa expresión inmutable.”

El caballero se volvió hacia Kaor, con una mirada amenazadora.

Los otros mercenarios, no muy diferentes de Kaor, sonreían divertidos.

El caballero garabateó unos cuantos caracteres en el registro de entrada, claramente irritado, y ladró: “¡Pueden pasar!.”

Ghislain sonrió satisfecho y señaló al grupo. “Muy bien, vamos. Pasemos.”

Belinda siguió de cerca a Ghislain y le dirigió una mirada comprensiva antes de hablar.

“Señor Caballero, se va a arrepentir de no haber cogido eso.”

“¿Qué?”

Pero Belinda no dijo nada más, deslizándose rápidamente a su lado.

Cuando Claude entró a continuación, le hizo un guiño juguetón al caballero.

“¿Qué les pasa a esos bichos raros?”, murmuró el caballero, aún desconcertado, pero el grupo ya estaba demasiado ocupado maravillándose ante el espectáculo que se les ofrecía al entrar en el castillo.

“¡Vaya!”

Dentro de los muros de tres capas, el recinto del castillo parecía un mundo completamente distinto.

Era mucho más bulliciosa que cualquier otro feudo que hubieran visitado antes.

Las calles estaban repletas de tiendas de todo tipo y las callejuelas rebosaban de gente.

“Nunca había visto tanta gente en un mismo lugar”, dijo uno de los mercenarios, y los demás asintieron.

Estaba tan abarrotada que sólo mirar a tu alrededor podía marearte. La ciudad parecía un ente vivo que respiraba.

A diferencia de Brivant, donde el grupo de Ghislain atrajo miradas curiosas, aquí nadie les prestó atención.

Había muchos otros a su alrededor que se parecían a ellos.

Ghislain dejó que el grupo deambulara y disfrutara de las vistas y, antes de que anocheciera del todo, consiguió asegurarse dos grandes posadas.

El grupo era demasiado numeroso para permanecer en un solo lugar, y no había un sitio adecuado para guardar los carromatos.

En cuanto se instalaron en la posada, Ghislain llamó a Claude para repasar lo que tenían que hacer a continuación.

“Primero, tenemos que encontrar un lugar adecuado para quedarnos.”

Con tanta gente y pertenencias, no resultaba práctico alojarse en posadas, y era costoso e incómodo.

Necesitaban establecer una base adecuada en la capital, como otros grupos de mercaderes.

Claude asintió. “También necesitaremos una tienda para vender nuestros productos. Deberíamos buscar un edificio adecuado. Después… puede que sea el momento de empezar a hacer marketing. ¿Qué tal asistir a un banquete para establecer contactos con los nobles?”

Ghislain respondió con tono desinteresado,

“¿Tenemos que hacerlo?”

Claude ladeó la cabeza, extrañado por la tibia respuesta.

“¿No necesitas hacerte amigo de los nobles para vender cosméticos?”

“¿Cuánta gente querría realmente estar cerca de un pobre barón? E incluso si son amistosos, ¿Confiarían realmente los nobles en él sólo por eso? Probablemente lo tirarían todo por la borda. Tú tampoco querías usar eso al principio, ¿recuerdas?”

“Aun así, si queremos vender a los nobles, al menos tenemos que hacerles saber que existen esos productos, ¿no?”

Ghislain negó con la cabeza.

“Es cierto, pero no tiene sentido que nos desviemos por promocionarlo. Tenemos que asegurarnos de que los nobles vengan a nosotros por su cuenta. Primero, busquemos un lugar donde alojarnos. Podemos encargarnos de la publicidad más tarde.”

Aunque seguía sintiéndose incómodo, Claude asintió.

“Puede que cueste un poco, pero ¿Qué tal si compramos un edificio cerca del palacio real… Wn el distrito central?”

“¿El distrito central?”

“Sí, una mansión estaría bien. En realidad, si estamos tratando de vender productos de alta gama a los nobles, una mansión de lujo podría ser aún mejor .”

Los nobles nunca visitarían una tienda típica donde entran y salen plebeyos.

Si necesitaban algo de esos lugares, enviaban a sus criados a comprarlo.

Para productos caros y de calidad, se reunían personalmente y negociaban, como si asistieran a una reunión social.

“Así es. Ya sea una mansión o una tienda, si sólo tratamos con nobles, es mejor que sea lo más extravagante posible.”

Belinda, que estaba cerca, intervino.

Era un buen consejo. Sin embargo, Ghislain seguía sin impresionarse.

“Para conseguir una bonita mansión en el distrito central de por aquí, probablemente tendríamos que gastarnos el presupuesto de un año de nuestro feudo. ¿No sabes lo caro que es todo aquí?”

Claude frunció los labios, decepcionado, y contestó: “Es cierto, pero… De todas formas tenemos que montar un local en la capital.”

“Por supuesto, necesitamos encontrar una mansión espaciosa con jardín. Algún lugar donde pueda alojarse el personal y podamos guardar los carruajes. Cuanto más barato, mejor. Buscaremos en las afueras.”

“Entonces, ¿dónde piensas vender la mercancía?”

“Te digo que compraremos una mansión. Podemos vender la mercancía allí por el momento.”

“Eso parece demasiado cutre para vender artículos de alta gama. ¿Por qué confiarían los nobles en comprar algo allí?”

Ghislain sonrió y dijo: “Eso no importará en absoluto. Pronto vendrán en tropel con fajos de billetes, así que no te preocupes.”

“Dios mío, para alguien con tanto dinero, seguro que eres tacaño cuando se trata de cosas como esta. Bien, veamos si hay alguna propiedad disponible. Pero si no aparecen clientes, no es culpa mía.”

A partir del día siguiente, Claude empezó a rastrear toda la capital en busca de una mansión adecuada.

Los precios en la zona central, cerca del palacio real, eran astronómicos, pero apenas había viviendas disponibles.

Aun así, Claude no se dio por vencido y fue ampliando el radio de búsqueda alrededor del palacio, hasta que por fin encontró una gran mansión en las afueras.

“Justo como querías: barata, espaciosa, con jardín y una mansión de aspecto grandioso.”

El agente sonrió satisfecho mientras describía la casa que tenían delante.

Pero cuando el grupo miró a su alrededor, no pudo evitar una sensación de inquietud.

Era ciertamente espaciosa. Había un jardín, y la mansión en sí era alta y grande. Y lo más importante, el precio era barato.

El problema era que… Toda la mansión tenía una atmósfera inquietante y lúgubre, como la de una casa donde podría vivir un vampiro.

Las flores del jardín parecían haberse marchitado, despojadas de toda vida, tornándose de un gris enfermizo. Aunque era pleno día, las densas sombras proyectadas por los árboles circundantes parecían rezumar una energía inquietante.

Belinda miró al agente con expresión inexpresiva.

“¿Esto es lo mejor que tienes?”

“Esta es la única casa espaciosa, grande y barata de la capital.”

“¿Por qué está la mansión en tal estado?”

“Jaja, probablemente es porque no ha sido mantenido. Hay algunos malos rumores sobre este lugar, ya ves. Pero son sólo rumores. Nada serio.”

Al parecer, se contaban historias sobre los espíritus vengativos de los que habían muerto injustamente que permanecían aquí.

No es de extrañar que no hubiera ni una sola persona a la vista alrededor de una mansión tan grande.

Gritó Belinda como si no hubiera nada más que considerar.

“¡Joven Maestro, busquemos otro lugar! ¿Cómo podríamos vivir cómodamente en un lugar como este? ¡Sólo te cansará más!”

Como si respondiera a las palabras de Belinda, una bandada de cuervos salió de repente de la mansión.

¡Caw! ¡Caw!

“¿Ves? ¡Incluso ellos están de acuerdo conmigo!”

A pesar de las objeciones de Belinda, Ghislain inspeccionó cuidadosamente los alrededores antes de asentir al agente.

“Muy bien, tomaremos esta casa. ¿Cuánto cuesta? Dijiste que era barata, ¿verdad?”

“¡Joven Maestro! ¡Si duermes en esta casa, puede que te drenen todo tu maná y mueras!”

“Eso no va a pasar. Aunque aparezca algo, sólo serán unos cuantos muertos vivientes. Podemos derrotarlos, así que, ¿Qué hay que temer?”

Ghislain le dio una palmadita en el hombro.

“¿Por qué no contestas? ¿Cuánto es?”

“Una espléndida elección, señor. Esta casa… Normalmente, con el terreno incluido, superaría fácilmente los mil oros. Pero, considerando la falta de mantenimiento, se la ofrezco por sólo 500 oros.”

El rostro del agente se iluminó con una sonrisa de satisfacción. Se sentía aliviado ante la idea de vender por fin aquella propiedad tan problemática.

Incluso se había atrevido a bajar el precio, teniendo en cuenta las ruidosas objeciones del bando, por lo que pensó que era imposible que no lo compraran.

A este precio, era prácticamente un regalo, pero… Mientras se vendiera, era lo único que importaba.

Sin embargo, el agente no tenía ni idea de lo poco razonable que podía llegar a ser Ghislain.

“200 de oro.”

“¿Perdón?”

“No lo compraré por más de 200 de oro.”

Añadió Ghislain con una sonrisa socarrona.

El corredor agitó las manos, sorprendido.

“¡No, eso no es posible! ¿Cómo puedes esperar comprar una mansión como esta por 200 de oro? Incluso 500 de oro es un descuento enorme!”

“¿Qué sentido tiene una gran mansión si no se vende? Pues véndesela a otro.”

“Bueno, no es… Es que hemos estado demasiado ocupados para manejarlo adecuadamente. Podríamos venderlo si quisiéramos. Incluso podríamos derribarlo si tuviéramos que hacerlo. ¿Crees que no podemos?”

El corredor, un veterano del sector, decidió actuar con dureza.

Pero, por supuesto, no funcionó con Ghislain.

Ghislain sonrió satisfecho.

“¿Quién dijo que no puedes hacerlo? Claro que podrías si quisieras. Pero tiene que haber una razón por la que no lo has hecho hasta ahora.”

“¡Eso es…!”

“La mansión ya tiene mala reputación, así que tendrías que pagar un extra a los trabajadores si quieres demolerla. Incluso si consigues derribarlo todo, ¿Quién querría comprar un terreno del que se rumorea que está embrujado?”

“¡Eso es…!”

“Lo mires como lo mires, no es rentable. Por eso lo has dejado solo todo este tiempo, ¿verdad?”

“¡Bueno…!”

El corredor, que había descubierto sus intenciones, sólo pudo mirar nerviosamente a su alrededor, mientras un sudor frío le corría por la cara.

Ghislain le dio una palmada en el hombro y le susurró.

“Ah, este tipo no lo está entendiendo. Cuando se llega a este punto, hay que empezar a moverse rápido .”

“Aún así, 200 de oro es sólo…”

“Hmm, no estás lo suficientemente desesperado. Bien. Vamos a buscar en otro sitio.”

Cuando Ghislain se dio la vuelta para marcharse, el resto del grupo le siguió sin vacilar. Nadie intentó detenerle.

“¡Espera un momento! Bajaré el precio un poco más.”

El corredor gritó desesperadamente.

Se arrepintió en cuanto las palabras salieron de su boca, pero ya era demasiado tarde para retirarlas.

Ghislain se volvió lentamente, con expresión tranquila, y le advirtió.

“Piénsalo bien antes de hablar. Sólo tienes una oportunidad. Si no me gusta lo que oigo, esta vez sí que nos iremos.”

“….”

El corredor, que estaba a punto de ofrecer 300 oros, sintió interiormente una punzada de arrepentimiento.

Pensó que podría haber pillado a un tonto, pero resultó que el engañado era él.

Lo había intentado todo para librarse de esta mansión.

Incluso había intentado entregársela gratis a un noble, esperando un favor a cambio, pero se había negado cortés pero firmemente.

No había dormido bien últimamente, estresado por cómo lidiar con esta propiedad problemática.

El reciente ensanchamiento de su frente no era sólo su imaginación.

‘Véndelo. Al menos así podré dormir tranquilo por las noches.’

Tras un breve momento de vacilación, el agente asintió débilmente.

“Lo venderé por 200 de oro.”

“Inteligente elección.”

¡Caw! ¡Caw!

Como si dieran la bienvenida a su nuevo amo, los cuervos volaron en círculos sobre la mansión, graznando con fuerza.

El contrato se completó en muy poco tiempo.

Era el resultado del deseo de Ghislain de comprar una gran mansión a bajo precio y del afán del agente por venderla rápidamente.

Durante la firma del contrato, Belinda y Claude permanecen detrás de Ghislain, suspirando y refunfuñando.

“¿Por qué demonios estás comprando un lugar como este? Deberíamos haber comprado una casa más pequeña pero más cómoda.”

“¿Quién va a venir a un sitio así a comprar algo?”

Haciendo caso omiso de sus quejas, Ghislain esboza una sonrisa radiante.

“No te preocupes. Todo eso de los fantasmas no son más que supersticiones y tonterías. ¿Crees que alguna vez encontrarás una mansión tan grande y espaciosa por este precio? Tenemos que ser frugales.”

“Oh, ¿quién podría detenerte cuando te has decidido, Joven Amo?”

“De acuerdo, entremos.”

Ghislain empujó la puerta con energía.

¡Creeeeaak!

La puerta emitió un sonido parecido a un grito, haciendo que Claude se encogiera hacia atrás. Incluso el crujido de las puertas de esta espeluznante mansión era inquietante.

Ghislain miró a su alrededor y asintió con aprobación.

“Vaya, es muy espaciosa, ¿verdad? Sólo necesita un poco de limpieza y algunas reparaciones. Si lo decoramos adecuadamente, podría ser muy bonito…”

“¡Aaaah! ¿Qué es eso? Es un monstruo!”

“¡Kyaaa! ¡Ataquen! ¡Ataquen!”

De repente, Belinda y Claude gritaron y se tambalearon hacia atrás.

“¡Maldita sea! ¿Y ahora qué?” espetó Ghislain, irritado, mientras Claude señalaba frenéticamente una esquina del vestíbulo.

Algo con el pelo largo y suelto estaba entre las sombras.

Instintivamente, Ghislain se llevó la mano a la empuñadura de la espada, pero tras mirarla más de cerca, dejó escapar una risa hueca.

“Qué… Es sólo una armadura.”

Una vieja armadura tenía una fregona cubierta de polvo y, en el rincón oscuro, se asemejaba perfectamente a una persona.

Ahora que se daban cuenta de la verdadera identidad del <<monstruo >>, el resto del grupo dejó escapar risas avergonzadas, aliviados.

“Muy bien, ahora que tenemos un lugar donde quedarnos, empecemos con la limpieza y las reparaciones. También contrataremos algunos trabajadores. Y deshacernos de todos esos malditos cuervos de dentro.”

¿Caw?

A la orden de Ghislain, todos suspiraron y empezaron a moverse.

Un rato después, algunos mercenarios que habían salido a buscar trabajadores regresaron con expresión preocupada.

“No es fácil encontrar mano de obra.”

Los rumores de que la mansión estaba embrujada estaban tan extendidos que, incluso con una paga extra, nadie estaba dispuesto a venir.

A menos que alguien estuviera realmente desesperado por conseguir dinero, todos sacudían la cabeza y se negaban.

Sin otra opción, tuvieron que comprar ellos mismos los materiales y hacer que los mercenarios y el personal hicieran las reparaciones.

Afortunadamente, gracias a la cantidad de gente que había acudido junto con Ghislain, las reparaciones de la mansión se terminaron en tres días.

Por supuesto, no era tan llamativa y elegante como otras mansiones nobiliarias.

Sólo se abastecieron de lo esencial e hicieron una limpieza a fondo para poder vivir allí de momento.

Aun así, parecía mucho menos sombrío que cuando llegaron.

Si pudieran rehacer por completo el jardín, que se había vuelto de un gris apagado, la reputación de la mansión como casa encantada podría desaparecer por fin, pero el mantenimiento del jardín no era algo que pudiera hacerse en poco tiempo.

“Arreglaremos el jardín más tarde. Entonces también podremos ocuparnos de esos tipos. Por ahora, tendremos que vivir con ellos.”

¡Caw! ¡Caw!

Por desgracia, no pudieron ahuyentar del todo a los cuervos.

Tras deshacerse de los que había dentro e instalar nuevas ventanas, ya no entraron cuervos en la mansión.

Sin embargo, los pájaros desalojados simplemente se habían instalado en el jardín, negándose a marcharse.

“De todos modos, ahora que hemos hecho el lugar algo habitable, vamos a empezar a promover los cosméticos. Tenemos que venderlos rápidamente.”

“¿Y cómo piensas hacerlo exactamente? Dijiste que no ibas a asistir a ningún evento social.”

“Enviaremos regalos a todas las mansiones nobles de la capital.”

”..¿Cosméticos?”

“Sí.”

Claude apenas pudo contener un grito y respiró hondo.

“Entonces… ¿Dices que regalarlos funcionará como publicidad?”

“Exactamente.”

Claude no pudo aguantar más y finalmente estalló.

“¿Estás de broma? Aunque les rogaras que lo usaran, seguirían dudando, ¿Y crees que lo usarán sólo porque es un regalo? Lo tirarán porque es demasiado sospechoso.”

“Por supuesto que los nobles lo harían.”

“¡Y aún así vas a hacerlo!”

Ghislain se acaricia la barbilla y esboza una sonrisa socarrona.

“No se los enviaremos a los nobles. Se los daremos al personal que trabaja a las órdenes de los nobles.”