Capítulo 125: Lo intentaré (1)

El guardia habló con expresión indiferente, siguiendo el procedimiento habitual.

“Su Excelencia, el Marqués, se encuentra actualmente en el palacio real…”

“Ya he comprobado que está en casa. Sólo pasa el mensaje.”

“No, es sólo que…”

El guardia estaba nervioso.

El marqués de Branford no era alguien a quien se pudiera conocer simplemente presentándose sin avisar. Había que solicitarlo con antelación, concertar una cita y esperar varios meses antes de tener por fin la oportunidad de verle.

Incluso ahora, había docenas de nobles esperando para conocer al Marqués.

“Si deja su nombre y su empresa en el registro de visitantes, alguien se pondrá en contacto con usted para concertar una cita….”

“Estoy aquí por algo muy importante, así que al menos transmite el mensaje. Si me dice que me vaya, lo haré.”

“No, es… Ugh.”

El guardia dejó escapar un suspiro, tratando de reprimir su irritación, y preguntó por el motivo de la visita.

“Dile que estoy aquí por Lady Rosalyn. Hace unos días, ella compró algunos de mis cosméticos de aquí, y estoy aquí para comprobar los resultados y ver si hay alguna manera de que pueda ayudar.”

En cuanto oyó el nombre <<Rosalyn >>, la expresión del guardia se endureció.

En un momento dado, la familia del marqués había buscado desesperadamente todo tipo de productos de belleza y medicamentos en un esfuerzo por curar la afección cutánea de Rosalyn.

Aquellos cegados por la codicia acudían esperando un golpe de suerte, ofreciendo remedios y métodos no probados, o incluso vendiendo directamente productos falsos.

Cada vez, Rosalyn las aceptaba todas con un atisbo de esperanza. Pero ninguno funcionaba.

El empeoramiento de su estado era habitual, y había habido ocasiones en las que apenas había sobrevivido tras ser envenenada.

El marqués de Branford no perdonó a quienes intentaron engañar a su hija.

Sabiendo esto, el guardia sólo vio a Ghislain como alguien que caminaba directo a una trampa mortal.

El guardia habló con cautela.

“Entiendo tus intenciones, pero… Ríndete. Si no tienes cuidado, perderás la cabeza.”

“Me parece bien, así que entrega el mensaje.”

“No me parece bien. Si dejo entrar a alguien por descuido, yo también moriré. Incluso pasar el mensaje podría hacer que me maten.”

El guardia suplicó con expresión desesperada, casi llorosa, pidiendo clemencia.

Al ver al guardia de pie, con los ojos fuertemente cerrados en una obstinada negativa, Ghislain se rascó la cabeza enérgicamente.

“Entonces al menos llama al mayordomo. Dile que ha venido la persona que vendió los cosméticos hace unos días. Aunque no pueda reunirme con el marqués, debería poder ver al mayordomo, ¿no?”

“Es que…”

“¡Vamos, deprisa!”

Ghislain empujó con insistencia.

Una vez que el marqués abandonara su residencia, sería difícil atraparlo durante varios días. Ahora que estaba en casa, no se sabía cuándo surgiría otra oportunidad.

Al final, el guardia, presionado por la insistencia de Ghislain, llamó al mayordomo.

El mayordomo se acercó a Ghislain con la misma actitud seca e inexpresiva que cuando se conocieron.

“¿Qué te trae por aquí?”

“¿Has probado los cosméticos? ¿Qué tal?”

“No sirvieron de nada.”

Ghislain no se sorprendió. Se limitó a asentir.

“¿Verdad? Lo he investigado un poco, y para tratar a la joven del marqués, parece que necesitamos un método diferente a los simples cosméticos.”

“¿Un método diferente, dices?”

“Bueno… No es algo para discutir aquí. Debería hablar directamente con el Marqués.”

Ghislain, con los brazos cruzados y ligeramente ladeado, sonrió socarronamente.

“Transmita el mensaje al marqués inmediatamente. Dile que quiero verle, que es la última oportunidad para resolver el asunto de su hija. Si aún así se niega, bueno, no hay nada que pueda hacer. Pero, ¿Quién crees que pierde más?”

El mayordomo dudó un momento antes de hacer una advertencia.

“Si te estás tirando un farol, podría ser peligroso. El marqués no es de los que muestran indulgencia sólo porque alguien sea noble.”

Ghislain frunció el ceño, claramente molesto.

“¿No es un ganar-ganar para ti, a pesar de todo? Sólo entrega el mensaje. No te arrepientas después.”

Aunque su actitud era bastante grosera para un noble, había una extraña sensación de confianza en su comportamiento. Esto influyó en la decisión del mayordomo.

A pesar de que los cosméticos tenían poco efecto en Rosalyn, estaban hechos por alguien que había cosechado grandes elogios de otros nobles.

Al ver a alguien tan seguro de una solución, el mayordomo pensó que merecía la pena darle una última oportunidad.

“Puede que nosotros salgamos ganando, pero puede que no ocurra lo mismo con el Barón. Aún así, si insistes, hablaré con el Marqués.”

“Sí, sí. Ahora estamos llegando a alguna parte.”

El mayordomo dio media vuelta y se fue a buscar al marqués de Branford.

Cuando el marqués, enterrado en una montaña de papeles en su despacho, escuchó el informe del mayordomo, ladeó la cabeza con curiosidad.

“¿Barón Fenris? ¿Quién es?”

“Es el que hizo los cosméticos que compramos hace unos días. Un joven noble respaldado por la condesa Mariel Aylesbur.”

“Ah, sí. Ahora me acuerdo. ¿Pero vino directamente y dijo que quería verme?”

“Así es. Afirma que puede curar la dolencia de la joven.”

El marqués de Branford entrecerró los ojos.

“Qué tipo más insolente. ¿Quién se cree que es, irrumpiendo aquí sin avisar y exigiendo verme?”

El marqués parecía más disgustado por la audacia de la repentina visita que por la perspectiva de ayuda para su hija.

¿Creía que era fácil entrar en este lugar sin pedir cita?

Esto era tanto como desafiar la autoridad del Marqués.

“Mándalo lejos. Que quede claro que no volverá por aquí.”

A pesar de la firme postura del marqués, el mayordomo insistió suavemente en persuadirle.

“Parece ser un noble recién llegado del campo, así que puede que no entienda del todo la posición del marqués. Pero dada la confianza que tiene, tal vez no estaría de más darle una oportunidad.”

El marqués de Branford frunció momentáneamente el ceño, pero no estalló en cólera.

Si el mayordomo, que le había servido fielmente durante tantos años, hablaba así de fuerte, tenía que haber una razón.

Al notar la vacilación del marqués, el mayordomo insistió un poco más.

“Recientemente, el estado de la joven ha empeorado. Hay muchos rumores por aquí sobre la eficacia de los cosméticos del Barón Fenris. Considerando que un noble que elabora personalmente tales productos podría tener un enfoque único, podría valer la pena escucharle.”

Preguntó el marqués de Branford con expresión inexpresiva.

“Bueno, ¿eso importa?”

No es que el marqués se hubiera rendido por completo desde el principio.

Lo había intentado todo, incluso aprovechar la autoridad de la casa del marqués, pero el estado de Rosalyn no había mejorado.

Como padre, sintió lástima, pero no se preocupó demasiado.

Después de todo, su hija estaba destinada a vivir como matrona de una casa noble.

Sin duda sería incómodo, pero no poder ver la luz del sol no era algo que él pensara que afectaría drásticamente a su vida.

“Un hogar en paz os permitiría centraros en los asuntos exteriores más cómodamente, ¿no es así, marqués? Si resulta ser un farol, podréis castigarle entonces.”

Cuando el mayordomo volvió a hablar, el marqués dejó escapar una leve sonrisa.

“Si lo hago decapitar, Mariel se entristecería.”

“La Condesa lo entendería. Si falla, significa que le mintió, Marqués.”

El marqués nunca había perdonado a nadie que le mintiera o desafiara su autoridad.

Incluso si fuera alguien bajo la protección de Mariel, no habría excepciones.

A pesar de su influencia, no llegó a alcanzar al marqués de Branford.

“Tráiganlo. Lo conoceré y decidiré si lo envío de vuelta. Además, tráeme más información sobre el Barón Fenris.”

“Sí, entendido.”

Pronto, las puertas de la mansión Branford se abrieron de par en par.

Los guardias que vigilaban a Ghislain parecen sorprendidos.

Era raro que el marqués recibiera a alguien que se presentaba sin avisar.

Ghislain asintió, como si este resultado fuera natural, y entró con confianza.

El marqués de Branford se sentó en la cabecera y miró a Ghislain con expresión indiferente.

En tono burlón, habló.

“Pensar que el hombre en el centro de todos los últimos chismes vendría aquí en persona. Así que, ¿Desea ayudar a mi hija?”

Ghislain, poco amigo de las formalidades, respondió directamente.

“Sí, creo que puedo ayudar a la joven.”

“Tu confianza es impresionante, pero ¿Cómo puedo confiarte a mi hija?”

“¿No has oído al mayordomo? He curado el <<Castigo Eterno >> antes. No soy como los charlatanes corrientes que has visto hasta ahora.”

El marqués de Branford cogió lentamente un documento que yacía a su lado y lo leyó.

“Sí, había rumores de un sacerdote en Raypold que hacía tales afirmaciones. Pero no hay pruebas de que fuera obra suya.”

‘Como era de esperar de la casa Branford. Ellos han mantenido un ojo en incluso las fincas remotas .”

El marqués no había terminado de hablar.

“Un rufián del norte, un Maestro de la Espada encerrado, un mentiroso compulsivo, un compañero de tonterías, un manojo de inseguridades, un loco… ¿Confiarías en alguien con esos apodos?”

Ghislain chasqueó la lengua en silencio, bajando la cabeza para que no se viera su expresión.

‘Han grabado todo tan meticulosamente.’

Dijeran lo que dijeran, Ghislain seguía siendo el heredero directo de un señor. Naturalmente, se recopilaría información sobre él, aunque incluyera reputaciones negativas, que también eran un tipo de información.

Temiendo mostrar algún defecto, compuso rápidamente su expresión y volvió a levantar la cabeza para mirar al marqués.

“He oído que ni siquiera los sacerdotes pudieron tratar la enfermedad de la joven. Bueno, el poder divino no es todopoderoso, después de todo.”

“Dices esas cosas despreocupadamente, palabras que harían jadear a los sacerdotes del templo.”

El marqués de Branford se reclinó en su silla, con una expresión de intriga dibujándose en su rostro.

“Ni siquiera has visto a mi hija. ¿Cómo puedes afirmar que conoces sus síntomas y decir que puedes ayudarla?”

“¿No ha habido ya suficientes rumores? Déjame intentarlo. No tardaré mucho.”

El marqués de Branford soltó una carcajada seca y se apoyó la barbilla en una mano mientras hablaba.

“No estoy seguro de si eres intrépido o simplemente inconsciente porque acabas de llegar a la capital. Bueno, hablando así, supongo que estás dispuesto a arriesgar tu vida.”

“¿Debo arriesgar mi vida sólo para ayudar a alguien?”

“¿Qué, no tienes confianza?”

Los labios del marqués se curvaron en una fría sonrisa.

“Sé que el Conde Ferdium lucha mucho en la frontera. Por el bien de tu padre, te perdonaré esta vez. Pero no vuelvas a sobrepasar tus límites. Esta no es tu hacienda.”

El conde Ferdium, aunque extremadamente pobre, era un noble leal a la familia real y conocido por su honor.

Entre los nobles pro-realistas, incluso se había hablado de aumentar el apoyo a Ferdium.

Sin embargo, eso había quedado eclipsado por la lucha de poder en curso con el Ducado Delfine.

Una vez debería ser suficiente.

El marqués de Branford había decidido pasar por alto esta vez la descortesía de Ghislain, por consideración al conde Ferdium.

Pensó que perdonarle la vida al hijo de Ferdium compensaría con creces la falta de apoyo adicional.

Sin embargo, Ghislain hizo caso omiso de este acto de piedad y contraatacó en su lugar.

“¿No tiene intención de tratar a su hija?”

El marqués respondió con indiferencia.

“Estaría bien que pudiera ser tratada, pero no importa aunque no pueda. No es como si su vida estuviera en peligro.”

“La persona en cuestión probablemente no lo vea así. Me aseguraré de tratarla.”

Mientras Ghislain insistía, los rostros de Belinda y Claude palidecían a su lado.

El marqués miró a los ansiosos subordinados de Ghislain y soltó una risita.

Incluso con sus asistentes claramente inquietos, Ghislain no dio muestras de retractarse de sus palabras.

A pesar de todas las advertencias, si seguía insistiendo, el marqués tenía que reconocerle su valentía.

“Bien, si estás tan decidido, inténtalo. Si tienes éxito, te recompensaré como corresponde.

“Mayordomo.”

“Sí, Marqués.”

“Asegúrate de que el Barón Fenris tiene todo el apoyo que necesita para el tratamiento. Una vez que esté hecho, decidiré cómo manejarlo personalmente.”

“Entendido.”

“Pueden retirarse.”

El marqués hizo un gesto con la mano, sin mostrar el menor interés.

Ya había dejado de lado los pensamientos sobre su hija y Ghislain, su mente ahora estaba ocupada en cómo tratar con el Duque Delfine.

Mientras se ponía de pie, contemplando su próximo movimiento contra el Duque, Ghislain habló con confianza.

“No necesito ninguna recompensa adecuada.”

“¿Qué?”

El marqués, que estaba a punto de marcharse, se volvió para mirar a Ghislain.

“¿No quieres una recompensa? Eso no lo decides tú. Dependerá del resultado, y seré yo quien lo determine.”

Chasqueando la lengua con frustración, el marqués hizo un gesto con la mano hacia el mayordomo, indicándole que llamara a los guardias para echar a Ghislain si era necesario.

Pero entonces, siguió una declaración audaz.

“No cualquier recompensa: concédeme una cosa que yo desee.”