Capítulo 138: Espera y verás (1)

“No hay nada en particular. Cuando todo esté arreglado, pienso volver al feudo enseguida.”

Inicialmente había venido a la capital para vender cosméticos y establecer una conexión con el Marqués.

Como ya había logrado mis objetivos, no había necesidad de quedarme más tiempo.

Planeaba regresar en cuanto ultimara el calendario para conseguir esclavos y reubicar a los residentes del feudo.

Sin embargo, el marqués de Branford parecía tener otras ideas.

“Me alegro de oírlo. Organizaré un banquete pronto. Asistir a reuniones es la forma más rápida de familiarizarte con otros nobles y fortalecer tus conexiones. Sería beneficioso para ti asistir a reuniones de nobles influyentes con Rosalyn.”

“Gracias por su consideración. Pero realmente no hay necesidad.”

En cuanto a las conexiones, bastaba con tener al marqués de Branford y a Mariel.

Ya había logrado mi propósito, así que ¿qué sentido tenía reunirme con otros nobles? Sólo sería una molestia y una pérdida de tiempo.

Sin embargo, el marqués de Branford hizo caso omiso de mi negativa y siguió hablando pausadamente.

“Desde que me he convertido en tu mecenas, lo apropiado es saludar a los nobles de la misma facción. Así, estarán más dispuestos a ayudarte en el futuro. También sería útil familiarizarte con nobles de otras facciones.”

Me burlé interiormente.

‘En serio, ¿quién en este reino sabe más de los nobles que yo?’

Puede que no conociera bien sus caras, pero ya estaba al tanto de la mayor parte de la información sobre los nobles más destacados.

Así que no sentí la necesidad de molestarme en establecer contactos con otros nobles.

“Está bien. Prefiero quedarme en la mansión…”

“Iras.”

Ante la severa orden del marqués de Branford, fruncí los labios con insatisfacción.

Con su insistencia, no tuve más remedio que asistir.

‘Ugh, esto es una molestia…’

Refunfuñé para mis adentros, pero cambié de perspectiva.

Que llegara tan lejos significaba que realmente tenía la intención de apoyarme firmemente.

Ya que de todas formas era algo bueno, no estaría mal echar un vistazo y ver si había algo que pudiera ganar mientras estaba fuera.

Como capital del reino, Cardenia estaba más desarrollada que otros territorios.

Puede que encuentre aspectos que puedan aplicarse al feudo Fenris, o que obtenga ideas sobre qué evitar entre las cosas que pensaba introducir.

“De acuerdo. En ese caso, me tomaré un tiempo para descansar antes de partir hacia el feudo.”

“Enviaré a alguien para que te avise en cuanto todo esté preparado. Asegúrate de no causar problemas y espera en silencio.”

Parecía que el marqués de Branford se había dado cuenta de qué clase de persona era yo.

Teniendo en cuenta que me dijo que no causara problemas, eso fue.

Pocos días después, se celebró un gran banquete en el feudo del marqués de Branford.

Como el banquete estaba abierto a todos, los nobles acudían en masa.

Los que llegaron antes conversaron entre ellos mientras esperaban el comienzo del acto.

Las damas que eran particularmente cercanas a Rosalyn estaban todas ocupadas hablando de ella.

“¿Te has enterado? Dicen que la enfermedad de Rosalyn se ha curado por completo.”

“Yo también lo he oído, pero ¿No es sólo un rumor? Si se hubiera recuperado del todo, ya habría asistido a las reuniones. ¿Por qué no ha aparecido todavía?”

El rumor de que la enfermedad de Rosalyn se había curado ya se había extendido por toda la capital.

Sin embargo, como la persona en cuestión aún no había aparecido en ningún acto oficial, nadie podía verificar la veracidad del rumor.

El tema de conversación de las damas pasó de Rosalyn a Ghislain.

“Dicen que su afección cutánea se curó tras usar los cosméticos del barón Fenris.”

“Vamos, ¿Tiene sentido? ¿Cómo podrían los cosméticos curar lo que ni los curas ni los médicos podrían?”

“Aún así, esos cosméticos son bastante efectivos, ¿no?”

En cuanto terminó el tratamiento de Rosalyn, se levantó el bloqueo en torno a la Mansión del Cuervo y se reanudó la venta de cosméticos.

Los productos seguían vendiéndose bien, pero nadie que los comprara pensaba que realmente pudieran curar ninguna enfermedad.

La popularidad de los cosméticos era tan alta que los rumores se extendieron simplemente como un chisme divertido.

“¿No se celebra hoy este banquete por el Barón Fenris?”

“Así es, he oído que el marqués de Branford ha decidido convertirse en su mecenas.”

“¿No es sólo otro rumor?”

Los nobles parloteaban, medio creyendo y medio dudando de los rumores que habían oído.

¿Por qué iba a aceptar el marqués de Branford ser el mecenas de un patán?

Sin embargo, dado que la historia procedía de nobles cercanos a la facción real, era difícil descartarla como una mentira.

La mayoría de los asistentes al banquete estaban deseosos de confirmar por sí mismos los rumores sobre Ghislain y Rosalyn.

“¡El Marqués de Branford está entrando!”

El criado que estaba a la entrada de la sala de banquetes gritó en voz alta. Todos inclinaron la cabeza en señal de respeto.

El marqués de Branford entró, atrayendo todas las miradas hacia sí, y ocupó su asiento de honor en el salón.

Pronto, varios nobles se acercaron a saludarle.

El marqués de Branford rara vez asistía a banquetes o reuniones.

Como resultado, hubo innumerables nobles que no quisieron perder esta oportunidad de causar una impresión memorable.

“Su Excelencia, esta es una muestra de mi estima.”

“Es algo raro de la región occidental…”

Los nobles presentaron con entusiasmo los regalos que habían traído.

Pero el marqués de Branford no mostró el menor interés por los regalos, limitándose a asentir con la cabeza.

“Gracias.”

Esa sola palabra fue su única respuesta. Aun así, todos se alegraron, pensando que al menos habían logrado causar una impresión favorable.

Los regalos se amontonaban rápidamente en una esquina. A juzgar por su valor, probablemente equivalían al presupuesto anual de un feudo de tamaño decente durante varios años.

A medida que la interminable procesión de regalos disminuía, el criado de la entrada pronunció el nombre de Ghislain.

“¡El Barón Fenris está entrando!”

En un instante, todas las miradas se volvieron hacia la entrada. Esto era exactamente lo que el marqués de Branford había pretendido.

Puede que fuera algo poco convencional, pero el nombre de la figura más poderosa del reino no era algo tan liviano como para verse sacudido por críticas tan nimias.

¡Thud!

Las puertas se abrieron y Ghislain entró en la sala del banquete.

El marqués de Branford vio la cara de Ghislain y curvó los labios en una sonrisa.

Llevaba una expresión que cualquiera podría decir que era incómoda.

No era una mirada de miedo o nerviosismo; era una cara que mostraba descaradamente cuánto le molestaba y desagradaba la situación.

Además, a pesar de las numerosas miradas nobles centradas en él, su comportamiento no mostraba el menor atisbo de sentirse intimidado.

‘Como era de esperar, es muy divertido.’

A diferencia del encantado marqués de Branford, Ghislain se esforzaba por reprimir su irritación y fastidio.

‘Ugh, ¿cuándo va a terminar esto?’

No es que le disgustara ser el centro de atención, pero sólo cuando él quería.

Ser arrastrado a la fuerza a una situación en la que tenía que observar formalidades entre nobles no era de su agrado.

Cuando Ghislain se acercó y se situó junto al marqués, éste se levantó de su asiento y se dirigió a todos los presentes.

“Puede que algunos de vosotros ya lo hayáis oído, pero yo, el marqués de Branford, he decidido convertirme en el mecenas del barón Fenris. A partir de ahora, cuando le veáis, tratadle como me trataríais a mí.”

Aunque formulada como una petición, era esencialmente una orden.

Los nobles del otro lado de la sala de banquetes empezaron a murmurar entre ellos.

“Así que los rumores eran ciertos.”

“Puede que sea el sucesor del Margrave de Ferdium , pero… ¿No es ese patrimonio prácticamente inútil?”

“Es demasiado joven. ¿Qué podría saber hacer alguien tan joven?”

El barón Fenris había ganado recientemente cierta fama por sus cosméticos, pero dicho de otro modo, eso significaba que no era más que un simple comerciante.

Carecía del pedigrí para asociarse con alguien como el Marqués de Branford.

Incluso algunos nobles de la facción real, que estaban en el mismo bando que el marqués, negaron con la cabeza.

“En estos tiempos urgentes, ¿cómo podría respaldar a alguien así? No tiene nada sobre el Conde de Brivant, ¿verdad?”

“El Marqués de Branford debe tener sus razones.”

“Parece que no tuvo más remedio que acceder a la petición por cómo trató la enfermedad de su hija….”

Chasquearon la lengua y miraron a Ghislain con desdén.

Por su culpa, los planes dirigidos por la familia real y la facción real se habían desbaratado por completo.

Apoyar a Ferdium, que era mucho menos ventajoso, en lugar de centrarse en el feudo de Brivant.

Aunque al final las cosas se habían decidido a favor del persistente empuje del marqués de Branford, aún había mucho murmullo bajo la superficie.

En otras palabras, el marqués de Branford había asumido una carga política por culpa de Ghislain.

“Y sobre este patrocinio. Si iba a apoyar a alguien, ¿no hay tantos otros jóvenes prometedores de buenas familias?”

“Simplemente no lo entiendo. El favoritismo que está mostrando es excesivo teniendo en cuenta las circunstancias.”

“Oh, vamos a mantener un ojo en él, ¿de acuerdo?”

Esta situación había provocado frecuentes tensiones y discusiones entre los nobles de la facción real.

Los que no querían a Ghislain no podían evitar que se les revolvieran las tripas.

El marqués de Branford no prestó atención a los murmullos a su alrededor y continuó hablando.

“Ah, y gracias al Barón Fenris, mi hija Rosalyn se ha recuperado de su enfermedad. Este evento es también un banquete para celebrar su recuperación, así que espero que todos disfruten.”

Con esa señal, se abrieron las puertas de la sala de banquetes. Un criado levantó la voz tardíamente y anunció,

“¡Lady Rosalyn Branford está entrando!”

Rosalyn entró lentamente en la sala del banquete.

La atención de la gente se desvió instantáneamente hacia ella, con expresiones llenas de curiosidad, preguntándose si era cierto que Rosalyn se había recuperado por completo.

A medida que avanzaba, los que veían más de cerca su rostro empezaban a exclamar admirados, uno tras otro.

“¡Ohhh!”

“¡Es verdad! ¡Realmente está curada!”

“¡Está igual que antes! No, ¡su piel se ve incluso mejor que antes!”

La multitud bullía de emoción.

La idea de que la enfermedad de su piel, a la que incluso sacerdotes y médicos habían renunciado, pudiera curarse… ¿Qué tipo de cosméticos extraordinarios podrían producir tales resultados?

“¿Me estás diciendo que un simple producto cosmético es más eficaz que un sacerdote? Me cuesta creerlo.”

“Digan lo que quieran, pero no hay duda de que el barón Fenris tiene una habilidad excepcional en esa área.”

“¡Es legendario! ¡Ese cosmético se va a convertir en una leyenda!”

Cuando Rosalyn levantó la barbilla con altivez, el público vitoreó aún más fuerte.

Mariel, que estaba de pie con las demás señoras, apretó las manos con fuerza, con el rostro radiante de alegría.

‘Realmente se ha recuperado. El Marqués de Branford es realmente travieso. ¿Habría hecho daño mostrarnos esto antes?’

Sería una mentira decir que no estaba un poco dolida, pero la alegría de poder volver a conectar con Rosalyn lo compensaba con creces.

Rosalyn inclinó ligeramente la cabeza, saludando a todos a su alrededor.

Sus mejillas se sonrojaron de emoción.

‘Nunca pensé que un día como este volvería…’

¿Cuántas veces había soñado con presentarse ante todos así una vez más?

Rosalyn giró la cabeza para mirar a Ghislain, que estaba de pie con la cabeza levantada, encontrándose con su mirada.

La persona que le había devuelto la alegría a la que antes había renunciado, obligada a vivir oculta en las sombras.

Si no fuera por él, hoy no estaría aquí.

Cuando sus miradas se cruzaron, Ghislain sonrió juguetonamente y se encogió de hombros.

Cuando Rosalyn terminó sus saludos, el marqués de Branford anunció el comienzo del banquete.

“Ahora, todos, por favor disfruten del banquete.”

Pronto, la orquesta empezó a tocar, pero nadie se movió. Todos los ojos permanecían fijos en Ghislain.

Sólo el sonido de la música llenaba la sala; ni siquiera se oía el sonido de una tos.

La razón era simple. Los nobles de alto rango no estaban haciendo un movimiento.

Los nobles de menor rango no sabían qué hacer y dieron un paso atrás, observando la situación con nerviosismo.

Aunque se suponía que era un banquete alegre, una atmósfera tensa flotaba por toda la sala.