Capítulo 144: Te lo digo, ¡Es una muy buena oportunidad! (2)

Los nobles dejaron de discutir y empezaron a refunfuñar.

“¡¿Qué demonios está pasando aquí?!”

“Tsk, volvamos por hoy e intentémoslo en otra ocasión.”

“Ugh, como era de esperar de esos paletos del norte, sin modales. Ninguno en absoluto. Si no fuera por el Marqués de Branford…”

Los mismos que habían estado blandiendo espadas delante de una tienda ajena estaban ahora, como si nada, hablando solemnemente de modales.

Al cabo de un rato, la mayoría de la multitud se dispersa. Con las puertas cerradas a cal y canto, no tenían otra opción.

Cuando se hizo más silencio fuera, Ghislain preguntó a Claude en voz baja.

“¿Se han ido todos?”

“En su mayor parte, sí. ¿Pero qué piensas hacer ahora? Si abrimos de nuevo, sólo causará otro lío.”

“Tenemos que asegurarnos de que no se convierta en un desastre.”

“¿Cómo, exactamente?”

“Tenemos que encontrar un representante. Tal como están las cosas ahora, es mejor venderlo todo rápidamente y seguir adelante.”

No podía quedarse atado a la capital para siempre.

Una vez tomada su decisión, Ghislain avanzó con paso decidido.

Claude se apresuró a preguntarle: “¿No dijiste que sería un desperdicio dejárselo a otro? Este caos es sólo porque es el principio. ¿No se calmarán las cosas en unos días?”

“¿Cuánto tiempo llevará? A menos que establezcamos sucursales y gestionemos el suministro en todos los territorios del reino, la gente seguirá acudiendo aquí. Los llamados gremios de mercaderes famosos de cada región ya han empezado a venir.”

“… Va a ser difícil volver al feudo de inmediato.”

“Sí, no podré ceder hasta que se agoten todas las existencias.”

Ghislain había calculado la cantidad basándose en la popularidad que había visto en su vida anterior.

Inicialmente, había planeado adoptar una estrategia de lujo, vendiendo sólo a unos pocos nobles adinerados y ampliando poco a poco los canales de venta.

Controlando la demanda a un ritmo manejable, pretendía asegurarse una fuente de ingresos estable. Sin embargo, el boca a boca corrió más rápido de lo que había previsto tras tratar a Rosalyn.

Pero por muy bien que fuera el negocio, no podía permitirse el lujo de descuidar asuntos más importantes.

Era frustrante tener que compartir aunque fuera un poco los beneficios, pero en esta situación, era mejor nombrar a un representante.

Claude, comprendiendo hasta cierto punto los pensamientos de Ghislain, declaró con expresión resuelta: “¡Entonces me quedaré y me encargaré de las cosas de alguna manera! Mi señor, ¡debería regresar al feudo!”

“Si te quedas solo, aflojarás, ¿verdad? ¿Quieres morir?”

“Lo siento…”

La ambición oculta de Claude se ve bloqueada por la postura inflexible de Ghislain.

“Entonces, ¿a quién piensas confiárselo?”

“Hm…”

El representante debía ser lo suficientemente poderoso como para dirigir incluso a los nobles y hábil en el manejo del trabajo.

No había muchas opciones.

‘La condesa Aylesbur no sería una mala elección, pero como ya estoy vinculado a la familia Branford como mecenas, sería mejor dejárselo a ellos.’

Con aire despreocupado, Ghislain se dirigió a la mansión del marqués de Branford.

La repentina visita dejó al marqués de Branford presionándose las sienes, tratando de suprimir un dolor de cabeza.

‘No se deja caer por casa de un amigo…’

Ocultando sus pensamientos interiores, el marqués mantuvo su habitual rostro inexpresivo y preguntó: “¿Qué pasa?”

“Estoy aquí para dar buenas noticias.”

Era una frase típica de los estafadores.

El marqués entornó los ojos, examinando a Ghislain de pies a cabeza. Sin embargo, Ghislain le miró con confianza, sin vacilar lo más mínimo.

“… Continúa.”

“Seguro que conoce la creciente popularidad de nuestros cosméticos.”

“¿Y entonces?”

“Nos gustaría que la familia Branford se hiciera cargo de las ventas de estos cosméticos en nuestro nombre.”

El marqués no se molestó en disimular su confusión y volvió a preguntar: “Se venden bien. ¿Por qué querrías entregarlos?”

“Hay demasiados clientes para nuestra mano de obra actual. Te ofreceremos el 10% de los beneficios de las ventas y, a cambio, nos gustaría una inversión de 300.000 oros.”

El marqués se quedó boquiabierto.

Trescientos mil oros era una fortuna, suficiente para comprar una pequeña finca. Sacar a colación una suma tan enorme tan a la ligera…

Aunque los cosméticos eran increíblemente populares, cambiar sólo el 10% de las acciones por 300.000 de oro era absurdo.

‘¿Cree este chico que soy un pusilánime sólo porque le he hecho algunos favores?’

Hacía mucho tiempo que el marqués no sentía ese nivel de agitación. Frunció el ceño al responder: “No.”

El rápido y firme rechazo hizo que tanto Belinda como Claude, que había acompañado a Ghislain, asintieran con la cabeza.

‘El Joven Señor fue demasiado lejos esta vez. ¿Trescientas mil monedas de oro? Esa cantidad de dinero le duraría a una persona durante décadas.’

‘Ah, ¿por qué nuestro señor siempre piensa a tan gran escala? ¿Realmente creyó que funcionaría? Ni un tonto aceptaría un trato así.’

Justo cuando el ambiente empezaba a volverse incómodo, intervino Rosalyn, que se consideraba orgullosamente la mecenas de Ghislain.

“¡Padre! Cubriré la mitad de la inversión. Por favor, acéptelo. Esta es realmente una gran oportunidad.”

Sorprendido por la repentina declaración, el marqués enarcó una ceja y preguntó, “¿Una oportunidad? ¿Qué clase de oportunidad cree que es ésta?”

“Los cosméticos son productos consumibles. Seguirán vendiéndose sin cesar. Con el tiempo recuperaremos la inversión.”

“¿Y cuándo crees que recuperaremos ese dinero? Con una participación del 10%, son sólo 10 oros. Después de restar los gastos de gestión y explotación, no quedará ni la mitad.”

“Eso es sólo porque actualmente los estamos vendiendo en la capital. Una vez que el nombre de Deneb se extienda por todo el reino, recuperaremos la inversión mucho más rápido de lo que calculas.”

No estaba del todo equivocado, pero construir esa reputación y ampliar los canales de venta también llevaría tiempo y dinero.

El marqués chasqueó la lengua y reprendió a su hija.

“¿Crees que es tan fácil como parece? Vender en la capital y montar sucursales por todo el reino son cosas totalmente distintas.”

“Yo misma me encargaré de la gestión.”

La segura afirmación de Rosalyn hizo que el marqués de Branford se detuviera un momento.

“¿Tú, Rosalyn?”

“Si me lo dejas a mí, me aseguraré de recuperar la inversión sin problemas.”

“Si ese tipo no suministra bien la mercancía, sufriremos una gran pérdida.”

Al oír esto, Ghislain, que había estado escuchando en silencio, sonrió y habló con confianza.

“Vamos, si los productos se venden bien, eso también es bueno para mí. ¿De verdad crees que lo estropearía? No hay por qué preocuparse tanto.”

Rosalyn le apoyó con entusiasmo.

“Así es. El Barón Fenris no es de los que hacen eso. Tú mismo lo has visto hasta ahora, ¿no?”

Ghislain había intentado mantener las distancias con Rosalyn, pero si ella iba a apoyarle activamente de esta manera, la situación cambiaba.

“De todos modos, planeaba establecer sucursales gradualmente cuando tuviera los recursos más adelante. Si la señorita Rosalyn ayuda, se establecerá rápidamente. Sería un gran beneficio para la familia Branford también.”

Ante el empuje decidido de ambos, el marqués de Branford se sintió un poco turbado y dio un paso atrás.

Tanto si retrocedía como si no, Rosalyn continuó aún más asertivamente.

“Esta es también una oportunidad para aumentar la influencia de nuestra familia. Significaría que todo noble que quiera este producto sólo podrá conseguirlo a través de nosotros.”

Tenía razón.

Monopolizar un producto es una forma de poder.

Sobre todo si se trata de un producto que se ha convertido en un éxito sensacional, el poder que se deriva de él crece proporcionalmente.

El marqués de Branford, momentáneamente impresionado por lo razonable que sonaba, negó enérgicamente con la cabeza.

‘No, no. No tiene sentido gastar 300.000 de oro y asumir el trabajo sólo para obtener ese tipo de beneficio. No soy tonto.’

Era lógico que, si se invertía, se recibiera una participación a cambio.

¿Pero hacer el trabajo encima? No era diferente de pedirle que trabajara gratis. ¿Qué clase de inversor aceptaría una propuesta tan insensata?

Presintiendo que el marqués iba a negarse de nuevo, Rosalyn lanzó una mirada a Ghislain y continuó rápidamente.

“Piénsalo. Imagina ramas extendidas por todo el reino, con el estandarte de la familia Branford ondeando sobre cada una de ellas. No sería una pérdida para nuestra familia. Recuperaremos el capital rápidamente, y después de eso, será pura ganancia. Deja que yo me encargue.”

Al ver el esfuerzo inusitadamente desesperado de Rosalyn por persuadirle, la expresión del marqués de Branford se tornó suspicaz.

‘¿Por qué está siendo tan proactiva? ¿Podría ser que se sintiera conmovida por las tonterías que dijo ese idiota?’

El marqués de Branford, llegando de pronto a cierto pensamiento, la señaló y habló.

“Tu boda no está lejos. No puedes permitirte el lujo de empezar otra cosa.”

Rosalyn, como si ya hubiera previsto su comentario, continuó sin vacilar.

“Ahora que me he recuperado, ¿Es realmente necesario que me case con una familia así? Hay opciones mucho mejores. ¿No te parece un desperdicio?”

“Hmm…”

La mirada del marqués de Branford vaciló ligeramente.

‘Ahora que se había recuperado de su enfermedad y volvía poco a poco a ser la de antes, me pareció un desperdicio enviarla a esa familia.’

Al ver esto, Rosalyn se dio cuenta de que era el momento perfecto para presionar.

Su padre no era de los que dudaban así sobre la mayoría de las cosas.

“He dirigido varias organizaciones antes, así que confío en poder ganar dinero. Usted lo sabe, padre. Déjemelo a mí. Me aseguraré de que sientas que 300.000 de oro fue una ganga.”

El marqués de Branford no pudo refutar las palabras de Rosalyn.

De hecho, la perspicacia de Rosalyn para los negocios superaba a la suya.

Antes de caer enferma, había dirigido varias organizaciones simultáneamente sin una sola queja y nunca había tenido pérdidas. Era algo que podía confiarle.

‘Suena plausible… pero aún así, algo no encaja…’

El marqués de Branford miró a Ghislain.

Desde que aquel tipo le había pedido que fuera avalista, no podía quitarse la sensación de que le estaban utilizando.

Ghislain habló con aire confiado.

“A la larga, el que sale perdiendo soy yo. Ahora lo vendo barato porque necesito el dinero urgentemente y gestionarlo es una carga. Oportunidades como ésta… No se presentan a menudo.”

Era toda una habilidad pronunciar frases dignas de un estafador con tanta audacia.

El marqués de Branford frunció ligeramente el ceño.

“Aún así, ¿no es la cantidad demasiado alta…?”

“¡Padre!”

¡Swish!

Rosalyn abrió de golpe su abanico, cubriéndose la cara con él mientras miraba al marqués de Branford sólo con los ojos.

“¿Por qué actúas tan fuera de lugar? ¡Esta es una oportunidad para aumentar la influencia de la familia y ganar dinero! ¡Conoces el valor de esto mejor que nadie!”

‘¿Qué quieres decir con fuera de lugar? ¿Se supone que vender cosméticos es lo mío ahora?’

El marqués de Branford sintió una extraña sensación de injusticia.

‘¿Por qué estoy… Escuchando esto? ¿Por qué estoy… De repente vendiendo cosméticos? ¿Por qué… Se supone que debo darle dinero?’

En realidad, sabía que Rosalyn tenía razón. Ese era el problema. Sabía que la empresa tenía valor, y por eso estaba vacilando.

Era algo que merecía la pena hacer, pero no entendía por qué se le revolvía el estómago.

El marqués de Branford se agarró la cabeza palpitante y cerró los ojos.

Desde que apareció Ghislain, todo parecía ir mal.

Había solicitado ser su mecenas y, con ese pretexto, había desviado toda la manutención. Ahora quería que vendiera cosméticos en su nombre y, a cambio, soltara los fondos.

‘Ah, ahora entiendo por qué me siento mal.’

Ahora que lo pienso, ese tipo estaba consiguiendo todo lo que quería.

El rostro del marqués de Branford mostraba signos de profunda angustia.

Al ver esto, Belinda y Claude apretaron los puños con fuerza.

¡Ver al marqués de Branford dudar así!

‘¿Está… Está realmente vacilando ante la propuesta del Joven Señor? ¿En serio? ¿Es realmente el Marqués de Branford?’

¿Podría estar realmente convencido? Eso espero. Sería increíble. Significaría menos trabajo para nosotros. Por favor, por favor.

Mientras el marqués de Branford se debatía en su decisión, incapaz de llegar a una conclusión, Ghislain decidió lanzar su baza.