Capítulo 170: ¡Hagámoslo lo mejor posible! (4)

Ghislain y Galbarik se dan la mano y cruzan sus miradas con ardiente intensidad.

Ambos querían crear algo. Ambos rebosaban entusiasmo. Era una situación que no podía ir mejor.

Incapaz de contenerse por más tiempo, Galbarik bombardeó a Ghislain con preguntas.

“¿Por dónde empezamos? ¿Debería revisar el equipo cosmético por ti? ¿O deberíamos ponernos a trabajar primero en esos proyectos de residencias compartidas? Ya que se acerca la temporada de cosecha, ¿Qué me dices de las herramientas agrícolas? Sólo tienes que decirlo y lo haremos todo en el plazo que quieras.”

“Vaya, sólo oír eso me tranquiliza. Por supuesto, tenemos que hacer todas esas cosas. Pero hay algo aún más urgente que tenemos que abordar ahora mismo.”

“¿Y cuál sería?”

“Vamos a construir algo que vuele.”

“¿Perdón? ¿Qué acabas de decir?”

“Dije que vamos a construir algo que pueda volar.”

Pasó un breve silencio antes de que Galbarik, con voz temblorosa, preguntara: “¿Acaso has conseguido los legendarios planos de la aeronave del antiguo imperio?”

“No, nada tan grandioso. ¿No es sólo un mito, de todos modos?”

“Entonces, ¿Cómo piensas hacer que algo vuele?”

Galbarik chasqueó la lengua, estupefacto.

La capacidad de volar era exclusiva de las criaturas con alas y de quienes podían desafiar las leyes naturales.

Aunque un archimago con un inmenso poder mágico pueda hacer flotar algo, llamarlo <<artefacto volador >> sería exagerado.

“No estamos exactamente en posición de convocar a un Archimago. Bueno, oigámoslo, entonces.”

Mientras Galbarik y los enanos mostraban expresiones escépticas, Ghislain ordenó a un sirviente que encendiera una pequeña hoguera.

“Observa atentamente.”

Ghislain arrojó un trozo de papel al fuego. Naturalmente, el papel se convirtió rápidamente en cenizas.

Mientras Galbarik miraba sin comprender, se hizo de nuevo el silencio. Rascándose la cabeza, finalmente preguntó: “¿Qué se supone exactamente que estamos viendo aquí?”

“Observa cómo se levanta la ceniza a medida que se quema el papel.”

Mientras hablaba, Ghislain cogió otro papel y lo arrojó a las llamas.

Efectivamente, al arder el papel, pequeños fragmentos de ceniza flotaron brevemente hacia arriba.

Todavía confuso, Galbarik preguntó: “Y eso… ¿Qué significa? ¿No es sólo el viento que lo levanta un poco?”

“Entonces, ¿Por qué se eleva hacia arriba?”

“Bueno… Porque es… uh, ¿ligero?”

Ghislain sacudió la cabeza y continuó con una expresión de satisfacción.

“Te mostré esto para que el concepto fuera más fácil de entender. El aire caliente sube. Ese aire caliente puede levantar objetos ligeros.”

“… ¿?”

Al oír esta explicación tan desconocida y extraña, los enanos ladean la cabeza desconcertados.

Habían manejado fuego a menudo y, de hecho, habían presenciado tales fenómenos en alguna ocasión.

Sin embargo, nunca habían pensado mucho en ello ni le habían dado importancia.

Con expresión dubitativa, Galbarik volvió a preguntar: “¿Por qué sube el aire caliente? ¿Estás seguro de ello?”

¿Cómo voy a saber por qué ocurre? ¿Por qué sube?

Lo que Ghislain intentaba crear era un globo aerostático, un artefacto desarrollado en su vida anterior.

El globo aerostático, que utilizaba aire caliente para elevar una gran envoltura hacia el cielo, se empleaba a menudo para reconocimiento militar en su vida pasada.

Por supuesto, Ghislain no conocía la teoría detallada de por qué el aire caliente hacía subir el globo. Sólo había oído una explicación de pasada. Si Galbarik seguía insistiendo con esas preguntas, sinceramente se estaba volviendo molesto.

“Ejem, bueno, así es como funcionan las leyes del mundo. Las cosas están hechas así. Es como tirar una manzana: Nadie sabe por qué cae al suelo, ¿verdad? Es la ley natural del mundo, ¿no?”

Ante esto, Galbarik le dirigió una mirada que parecía decir: ¿Qué tonterías estás soltando? Luego habló.

“¿De qué estás hablando? Eso ya nos lo explicó el Gran Dragón de la Sabiduría, Schwarzschild. El centro de este mundo alberga una poderosa fuerza que atrae todo hacia él. La manipulación de la dirección y magnitud de esta fuerza es lo que llamamos magia gravitatoria. ¿No es por eso que los demonios son tan poderosos y tienen vidas más largas que los humanos? Su reino tiene una mayor concentración de esta energía que el Reino Medio. Los nobles incluso aprenden estos fundamentos en la academia…”

‘… ¿De qué demonios está hablando este tipo? Schwarz… ¿ahora qué?’

Fiel a su naturaleza enana, Galbarik no podía evitar divagar cuando surgían conocimientos teóricos, y era incluso más parlanchín que Vanessa.

Ghislain, por su parte, nunca había asistido a una academia y no tenía ni idea de ese dragón ancestral de Schwarz. Belinda tampoco le había enseñado esas teorías académicas.

Dicho esto, Ghislain tenía una comprensión aproximada de la gravedad. Incluso había entrenado usando magia gravitatoria antes.

Pero, ¿por qué existen esas fuerzas en el mundo o cómo actúan? Ése era el tipo de investigación al que se dedicaban los eruditos.

Tanto en su vida actual como en las anteriores, Ghislain no tenía motivos ni medios para dedicarse a la erudición. La mayor parte de lo que sabía procedía de su experiencia como mercenario.

Dejarse arrastrar a un debate académico como éste significaba enzarzarse en una discusión, y eso estaba lejos del estilo preferido de Ghislain.

Así que, como siempre, lo ignoró limpiamente.

“De todos modos, memoriza esto: el aire caliente sube, y el aire frío se hunde.”

“… Supongamos que eso es cierto. ¿Pero cómo planeas usar eso para hacer un artefacto volador? Nunca he oído de nada que flote sólo porque había un fuego cerca.”

“Click, click, piénsalo un momento. El aire está por todas partes. Si lo calientas un poco, se mezclará rápidamente con el aire circundante, ¿verdad? Así que necesitas atrapar el aire caliente para evitar que se mezcle con el entorno.”

“¿Atrapar el aire?”

“Exactamente. Si creas una gran bolsa de aire, la llenas de aire y la calientas, la bolsa se elevará. Lo único que hay que hacer es colocar una cesta en la que se pueda montar la gente. Eso es un globo de aire caliente.”

“¡Oh… Un globo aerostático!”

Los enanos asintieron, sus expresiones mostraban una mezcla de intriga y comprensión.

Era una idea de la que nunca habían oído hablar, y la curiosidad por saber si era realmente factible les invadió.

“¿Pero es esto realmente posible? No parece que usted mismo haya fabricado uno, milord… No hay ni un solo globo aerostático en el feudo, ¿verdad?”

“He estado ocupado con otros asuntos. Empecemos con uno pequeño. Usad la tela más fina posible y, con la ayuda de magos, será fácil llenar el aire y calentarlo. Os he dado el concepto; el resto de los detalles técnicos tendréis que descubrirlos y perfeccionarlos vosotros mismos.”

“Supongamos que flota en el aire así: ¿Cómo se movería?”

“Eso es sencillo. Si los magos lo montan y utilizan hechizos de viento ligero, podrán guiarlo en la dirección deseada con facilidad. Y si necesitas mantenerlo inmóvil, puedes atarlo al suelo con una cuerda larga. Piénsalo sencillamente.”

“¡Muy bien! ¡Vamos a intentarlo!”

Los enanos, aunque inseguros, tenían expresiones ligeramente excitadas en sus rostros.

Si las palabras del señor resultaban ciertas, pasarían a la historia como los primeros creadores de un artefacto capaz de surcar los cielos.

Por supuesto, aún no estaban del todo convencidos. Al fin y al cabo, era una teoría no probada y no había pruebas de su viabilidad.

Sin embargo, viendo el nuevo entusiasmo de los enanos por este desafío, Ghislain asintió.

“Bien. Ahora estamos ocupados, así que tendrás que completarlo lo antes posible.”

“¡Déjanoslo a nosotros!”

Galbarik, que había gritado con confianza, preguntó de repente con curiosidad.

“Entonces, ¿Dónde piensas usar esta cosa una vez que esté en el cielo?”

Si funcionara, sus aplicaciones serían infinitas. Además, un nuevo concepto podría dar lugar a avances en otras tecnologías.

Aunque Galbarik probablemente ya conocía las respuestas obvias, quería escuchar los pensamientos del joven señor.

Ghislain responde con indiferencia.

“Sería increíblemente eficaz para el reconocimiento durante la guerra. Si abordamos el riesgo de que se caiga, también podría utilizarse para transportar mercancías. Y si lo vendemos como juguete para nobles, podría reportar una buena cantidad de dinero.”

“Oh, ya veo. Como era de esperar, lo has pensado bien. ¿Hay algo más que necesites?”

Aún quedaba mucho por hacer. Tendrían que crear una nueva aleación y usarla para producir equipos fuertes.

Sin embargo, era un plan imposible de completar antes de atacar el feudo Cabaldi. Producir la cantidad de aleación requerida necesitaría un suministro masivo de mineral de hierro desde el principio.

“Hay mucho trabajo por hacer. Ya que hay algunas tareas urgentes, encárgate de ellas junto con la producción de globos aerostáticos.”

“¡Sólo tienes que decirlo! Nuestras manos son más rápidas y precisas que las de nadie.”

Ante la audaz declaración de Galbarik, Ghislain hizo un gesto con el pulgar y dijo: “Ah, como era de esperar de los enanos. Sabía que podía contar contigo. Entonces, empecemos por mejorar las instalaciones de producción de cosméticos. Para satisfacer las demandas del contrato, necesitamos duplicar la producción actual. ¿Puedes empezar inmediatamente?”

La magnitud del encargo era mayor de lo esperado, pero los enanos asintieron. Podría ser duro, pero para estos maestros artesanos no era una tarea imposible.

“¡Entendido! ¡Empezaremos con el globo aerostático y las mejoras de las instalaciones cosméticas! Las terminaremos lo antes posible!”

Cuando Galbarik se dio la vuelta para marcharse, Ghislain le agarró por el hombro.

“¿Adónde vas? Aún no he terminado de hablar.”

“¿Hmm?”

“Dijiste que podías mejorar las residencias compartidas, ¿verdad? Trabaja con los magos apostados en las obras para investigar eso también. De todos modos, tendrás que colaborar con los magos cuando pruebes el globo aerostático. Construye otra aldea lo antes posible.”

“Ah… Uh, mejorar la vivienda…”

“Así es. Cuando se trata de construcción, ¿Quién sino los enanos?”

Si los enanos se implicaran en la construcción, la velocidad de edificación de zonas residenciales se dispararía.

Eran famosos por excavar en las montañas para crear hogares o incluso construir ciudades subterráneas. Con unas habilidades de construcción tan excepcionales, era un hecho ampliamente conocido que nadie podía igualar su eficiencia.

Ante esta lógica, Galbarik asintió a regañadientes.

“Grr, bien. Añádelo a la lista…”

Pero Ghislain aún no había terminado.

“Oh, cierto. Pronto llegará la temporada de cosecha, ¿no? Crear herramientas que funcionen por arte de magia puede ser demasiado, pero al menos haz algo de equipamiento agrícola más normal. Necesitamos reemplazar todas las herramientas de madera que aún se usan en la región por otras de hierro.”

“¿Los herreros del feudo no pueden con tanto?”

“Apenas hay herreros en el feudo , así que es una lucha. Por eso traje a tantos enanos. Además, si vamos a fabricar herramientas, mejor que sean de alta calidad, ¿no?”

“Uh, hmm… Bien, lo entiendo.”

El sudor empezó a correr por las espaldas de los enanos.

La lista de tareas se hacía demasiado larga. Sin embargo, después de haber hablado con tanta confianza, no podían echarse atrás ahora: herirían su orgullo.

“Bien entonces, comenzaremos el trabajo de inmediato…”

Galbarik intentó dirigir la conversación, una velada súplica para que dejaran de añadir tareas y pudieran empezar.

Pero Ghislain aún tenía mucho que decir.

“Ah, y tenemos el cuero de la Pitón Sangrienta. Úsalo para hacer armaduras para que los caballeros las lleven debajo de sus armaduras… Y, también nos faltan armas, así que necesitaremos hacerlas también…”

Las exigencias de Ghislain parecían interminables. Los enanos palidecieron, gimiendo bajo el peso de todo aquello.

“Hacer todo eso ahora mismo… Puede que sea demasiado para nosotros”, admitió finalmente uno de ellos.

Ghislain ladeó la cabeza, perplejo.

“¿Por qué? Dijiste que trabajarías duro. Incluso prometí liberaros como plebeyos en diez años. ¿No dijisteis que incluso os convertiríais en verdaderos esclavos si eso significaba aprender el oficio? Trabajáis duro, aprendéis las habilidades, e incluso conseguís un nuevo estatus. ¿Quién podría resistirse a ese trato?”

“Bueno, es verdad, pero ¿no es demasiado trabajo desde el principio?”

“Esto es normal en nuestro feudo.”

La mente de Ghislain bullía con planes para utilizar a los enanos de la forma más eficaz posible.

El feudo ya funcionaba a un ritmo frenético, con más trabajo del que cualquiera podía asumir. Con el tiempo escaseando y las tareas amontonándose como montañas, la llegada de los enanos fue perfectamente oportuna. Su intención era llevarlos al límite para obtener resultados.

Si no lo hacía, todos podrían morir.

Galbarik, ajeno a los pensamientos internos de Ghislain, respiró hondo y preguntó con cautela: “Entonces… ¿Cuál es el plazo? ¿Tres meses? No, ¿al menos seis meses? Sinceramente, necesitaríamos un año. Con un año, podemos encargarnos de todo.”

La abrumadora carga de trabajo había hecho que, sin darse cuenta, su tono fuera mucho más cortés.

El plazo era crítico. Si tenían tiempo suficiente, podrían arreglárselas. Trabajando día y noche, probablemente podrían terminar en unos tres meses. Pero para comer, dormir y evitar el colapso, necesitaban más margen, así que calculó un año.

Ghislain, sin embargo, abrió los ojos con incredulidad ante la sugerencia de Galbarik. Luego, soltando una risita seca, empezó a reprenderle.

“¿De qué estás hablando? ¿De un año? No tenemos tanto tiempo.”

“¿Qué? Entonces… ¿Cuánto tiempo nos das?”

Ghislain puso ambas manos firmemente sobre los hombros de Galbarik y sonrió suavemente.

“Un mes. No puedo darte más que eso.”