Capítulo 210: Soy realmente un pacifista (3)

A pesar de las súplicas de Ascón, los puños de Ghislain no se detuvieron. Poco a poco, la conciencia de Ascón comenzó a desdibujarse.

‘¿Por qué me pegan aquí?’

La frontera entre los sueños y la realidad empezó a desmoronarse, e incluso el dolor comenzó a desvanecerse.

Acogió este fenómeno con alivio.

‘Ah, esto es genial. Ya no duele. Así es como debería ser. No importa lo bueno que alguien sea golpeando a la gente, si te han golpeado tanto, se supone que debes desmayarte. Hah, al final, gané. ¡Gané!’

Ante su visión oscurecida, apareció un apuesto elfo de mediana edad.

‘¡Abuelo!’

Era el abuelo que sólo había visto en retratos cuando era niño. ¿No había fallecido hacía unos cien años?

‘Debo haber heredado mi buena apariencia del abuelo. Je je.’

El elfo que tenía delante le sonrió amablemente y le hizo un gesto para que se acercara.

‘Ah, ya voy, abuelo.’

La conciencia de Ascón empezó a desviarse hacia él. Sintió que si podía agarrar la mano de su abuelo, todo iría bien.

De repente, un colosal árbol azul que parecía engullir el mundo entero apareció detrás de su abuelo.

‘Finalmente, es hora de que me convierta en uno con el Árbol del Mundo.’

Con alegría en el corazón, Ascón se acercó a su abuelo. Pronto, su alma descansaría en el abrazo del Árbol del Mundo, venerado por los elfos.

Pero, de repente, el mundo se tiñó de carmesí y empezó a desgarrarse.

Sobresaltado, Ascón oyó una voz que le susurraba al oído.

“Mantente consciente, ¿quieres? ¿Dónde crees que vas?”

¡Flash!

“¡Uwaaaaah! ¡Abuelo!”

Ascón se despertó sobresaltado, con la sensación de que le arrancaban el alma. Su abuelo, el Árbol del Mundo… Todo había desaparecido.

Lo que quedaba era la dura realidad de haber sido golpeado sin sentido.

Estaba seguro de que se desmayaría, pero sus sentidos se habían agudizado.

No tenía escapatoria. No podía morir, no podía perder el conocimiento, sólo le quedaba el dolor implacable.

Llegados a este punto, parecía más sensato vivir tranquilamente que luchar.

Dominado por una repentina voluntad de sobrevivir, incluso el propio Ascón se sorprendió al balbucear: “P-por favor, perdóname… Señor loco….”

Sin embargo, los puños de Ghislain no se detuvieron.

Cuando por fin cesaron los interminables gritos de Ascón y las estrellas empezaron a titilar en el cielo nocturno, los puñetazos de Ghislain se detuvieron.

“Oh, ¿ya es tan tarde? Me quedé tan absorto en la sensación que perdí la noción del tiempo. Los elfos realmente… No, quiero decir los humanos.”

Ascón se desplomó en el suelo, sollozando. No entendía por qué no se había desmayado.

No morir, no desmayarse, sólo soportar un dolor interminable: Era el peor castigo imaginable para un elfo longevo.

“Seré el representante, trabajaré con los soldados, cooperaré… Así que por qué no podemos hablar… hic.”

“Hm, me concentré demasiado en probar una nueva terapia y olvidé parar. Mis disculpas.”

Los elfos hicieron una mueca de exasperación al oír esas palabras. ¿El hecho de que se hubieran excedido accidentalmente durante todo el día? Casi podían tolerarlo. ¿Pero admitir que realizaban experimentos con cuerpos humanos? Eso era algo totalmente distinto.

Muchos de los elfos ya habían desafiado a los nobles y vivido con relativa libertad durante un tiempo. Precisamente porque los nobles no podían con ellos, habían sido vendidos.

Al principio, habían pensado que podrían seguir igual aquí, pero sus ideas empezaban a cambiar.

Será mejor que no me meta con ese bastardo. Está realmente loco.

Una tensión comenzó a apoderarse de los elfos, que antes se habían mostrado laxos y despreocupados.

Cuando por fin las cosas parecieron ponerse en orden, Ghislain se volvió hacia Ascón y le preguntó.

“A partir de hoy, eres humano, ¿verdad? Un nuevo comienzo para ti, ¿no?”

Ascón dudó un instante antes de cerrar los ojos con fuerza y responder.

“Sí, ahora sólo soy un humano con orejas puntiagudas. Sinceramente, me las cortaría si pudiera.”

Había abandonado incluso su identidad racial. La supervivencia lo exigía. Si el humano que tenía delante le pedía que cambiara de especie, tendría que hacerlo.

“Y has lidiado con ese problema de manejo de la ira, ¿no? Eso no es bueno para ti, así que es algo que tienes que arreglar.”

Ante esta pregunta, Ascón respondió con firmeza.

“Sí, a partir de hoy, soy un maestro en el manejo de la ira. No hay necesidad de más tratamiento.”

Bajo la dirección de Ghislain, Ascón no sólo había curado su enfermedad, sino que se había redefinido como un nuevo individuo.

Eso incluía adquirir la capacidad de controlar totalmente su rabia.

Con los elfos finalmente disciplinados, Ghislain se sumió en una breve contemplación.

Crear un nuevo tipo de unidad no presente hasta entonces en el estado llevaría tiempo. Sin embargo, someter a los elfos a un entrenamiento riguroso de inmediato sería imposible debido a su pésima condición física.

Necesitaba aumentar su resistencia como mínimo antes de que pudieran funcionar como él imaginaba.

“Hmm, ¿a quién debería asignar para supervisar su entrenamiento físico? Todos están tan ocupados que no se me ocurre nadie adecuado.”

Gillian ya estaba totalmente ocupado dirigiendo y entrenando a los caballeros. Kaor, si se le encargara, probablemente se desentendería y haría lo mínimo.

Ghislain necesitaba a alguien que pudiera dedicarse rápida y seriamente a la tarea. Mientras reflexionaba sobre sus opciones, Gillian sugirió cautelosamente una idea.

“¿Qué tal si asignamos a Gordon?”

“¿Gordon?”

“Sí, aunque sólo sea por eso, es el que más se dedica a hacer ejercicio y ganar músculo. Debería ser capaz de enseñar lo básico.”

“Hmm, no es mala idea.”

Si por algo era conocido Gordon, era por su diligencia en el entrenamiento. Mientras los demás mercenarios pasaban su tiempo libre bebiendo y jugando, Gordon nunca se saltaba sus entrenamientos.

Para él, la <<pérdida de músculo >> se consideraba el más grave de los pecados en la vida.

Incluso el mero hecho de hacer ejercicio junto a Gordon mejoraría significativamente la condición física de los elfos.

“Si bien puede que no sea capaz de construir músculos de combate prácticos, sin duda puede enseñar el entrenamiento básico. Muy bien, se lo dejaré a Gordon.”

Una vez tomada su decisión, Ghislain fue directamente a buscar a Gordon.

La fortaleza bullía de caballeros absortos en su riguroso entrenamiento. Si querían evitar la muerte, no tenían más remedio que esforzarse. Por eso, durante los descansos, se abstenían de beber y se concentraban únicamente en descansar y recuperarse.

Pero Gordon era diferente. Incluso durante su tiempo de descanso, volcaba su energía en el ejercicio. Después de todo, ni las técnicas de cultivo de maná ni el entrenamiento de esgrima por sí solos podrían conducir a las enormes ganancias musculares que perseguía.

Tan implacable fue su esfuerzo que rápidamente recuperó los músculos que había perdido durante su concentración inicial en las técnicas de cultivo.

Para Gordon, desarrollar una musculatura impresionante no sólo era el objetivo de su vida, sino también su mayor orgullo.

“¿Eh? ¿Gordon no está aquí?”

A Ghislain le sorprendió no encontrar a Gordon en el campo de entrenamiento donde habitualmente se ejercitaba. Preguntándose si Gordon había tomado la rara medida de descansar, Ghislain se dirigió a los aposentos de los caballeros.

“¿Oh? Señor Ghislain, ¿a qué debemos la visita?”

Gordon le saludó con expresión ligeramente fatigada. Su cuerpo parecía un poco más pequeño de lo habitual.

Ghislain le da un rápido repaso antes de preguntar.

“¿Qué es esto? Eres el tipo que decía que nunca se saltaba un día de entrenamiento por miedo a perder músculo, ¿y aquí estás descansando? Tus músculos parecen incluso un poco más pequeños. ¿Te sientes cansado últimamente?”

Gordon soltó una risita y replicó.

“Ya no hago tanto ejercicio. Últimamente estoy muy ocupado.”

“¿Ocupado? No me digas que ya no temes perder músculo. ¿Qué te mantiene tan ocupado?”

“Bueno, aprender a leer y escribir ha cambiado por completo mi perspectiva de la vida. He empezado a escribir. Si paso un día sin escribir, experimento <<pérdida literaria >>.”

“¿Tú… Escribiendo? ¿Qué tipo de escritura?”

“Estoy trabajando en una novela literaria. Está basada en obras clásicas, pero le he dado mi propio giro creativo. El objetivo es emocionar a la gente, enseñarles lecciones valiosas y ayudarles a descubrir las verdades de la vida. Jajaja.”

Con una sonrisa de suficiencia, Gordon se pasó una mano por la cabeza lisa, pareciéndose por todo el mundo a una legendaria figura literaria que adornara la tierra.

“Wow…”

Ghislain se lo quedó mirando, estupefacto. ¿Este tipo? ¿Escribiendo?

A juzgar por sus referencias a los clásicos y la literatura, parecía que Gordon se había sumergido de verdad en el estudio recientemente.

Sólo le enseñé a leer, ¡pero la vida entera de este hombre ha dado un vuelco!

Incluso Gillian, cuya expresión rara vez cambiaba, parecía visiblemente desconcertado cuando miró a Gordon.

Al notar la atención, Gordon sonrió aún más arrogante y añadió.

“Aún no está terminado, pero ¿le gustaría leerlo? Tengo curiosidad por conocer su juicio literario, mi señor. Siéntase libre de compartir cualquier crítica.”

Incluso su tono parecía haberse vuelto más arrogante. Con una mueca de desgana, Ghislain asintió.

Gordon se llevó la mano a la entrepierna y rebuscó un par de veces antes de sacar un pequeño libro.

¿Por qué siempre saca cosas de ahí? No, y lo que es más importante, ¿Cómo puede meter todo eso ahí? ¿Tiene algún tipo de dimensión de bolsillo adjunta o algo así?

Ghislain aceptó el libro con expresión reticente.

En cuanto leyó el título de la portada, su cuerpo se congeló durante un breve instante.

[El Maestro de la Espada Invisible]

”..El título es algo.”

“¡Ja! El contenido es aún mejor. Adelante, léelo ahora.”

“Bueno… ahora estoy un poco ocupado, así que lo leeré más tarde. Pero parece que no sabes mucho sobre maestros espadachines. Ser invisible no tiene mucha importancia a ese nivel.”

“¿Eh? ¿De qué estás hablando? Si eres invisible, nadie puede verte. ¡Eso te hace ridículamente fuerte!”

“La invisibilidad no importa si tu presencia aún puede ser detectada. A ese nivel de maestría, no ser visible no es una ventaja significativa. La lógica es un poco inestable…”

Antes de que Ghislain pudiera terminar, Gordon interrumpió, acalorado.

“¡Este maestro de la espada invisible tampoco tiene presencia detectable! ¡Su presencia también es invisible! ¡Así que son completamente indetectables! ¡Ese es el escenario! ¿Qué quieres decir con <<lógica inestable >>?”

“…De acuerdo.”

Si la intención del autor era ésa, no había mucho más que decir. Ghislain dejó que su mente divagara un momento.

¿Invisible y sin presencia detectable? En ese caso, ¿no tendría más sentido crear un campo de maná para confinarlos y luego detectar la anomalía? Aunque eso requeriría una enorme cantidad de maná… Espera, podría haber otro método…

Un ser así, de ser real, sería realmente aterrador. ¿Cómo se podría luchar contra un adversario así?

Era como si Ghislain estuviera a punto de descubrir algo nuevo: una estrategia, una realización.

Ghislain siempre había sentido amor por el combate y una fuerte vena competitiva. Si alguna vez se encontraba indefenso ante un enemigo invisible, se pondría furioso. Eso era algo que no podía aceptar en absoluto.

Mientras evocaba en su mente a un hipotético adversario para simular una batalla, Ghislain sacudió la cabeza. Le invadió una oleada de autorreproche.

¿Qué estoy haciendo? ¿Qué es esta tontería sobre un maestro de la espada invisible? ¡Algo así ni siquiera existe!

Aunque creía que era mejor dejar de perder el tiempo, no podía abandonar del todo la idea.

Sentía un picor en el fondo de su mente, como si tuviera al alcance de la mano una idea valiosa. Si se esforzaba un poco más, podría descubrir algo profundo.

Al final, Ghislain decidió ser sincero consigo mismo.

Hmm, leeré esta novela más tarde cuando tenga algo de tiempo y la utilizaré para algún entrenamiento virtual. Quién sabe, puede que descubra un nuevo método de utilización del maná. Podría ser divertido.

Tras encontrar una posible fuente de entretenimiento, Ghislain guardó el libro y habló.

“Por ahora, te voy a dar una nueva misión.”

“¿Eh? ¿Qué tarea? Estoy ocupado entrenando y escribiendo… Si me salto un solo día, experimentaré <<pérdida literaria >>…”

“Instructor de entrenamiento para el acondicionamiento físico de los elfos. Si no quieres hacerlo, asignaré a otro.”

“¿Eh? ¡No! ¡Yo lo haré! Absolutamente!”

Gordon esbozó inmediatamente una amplia sonrisa y se frotó las manos con impaciencia.

Me había convertido en caballero, pero no ocupaba ningún cargo específico dentro del feudo.

Asumir un papel así me permitiría estar más alto, presumir un poco y disfrutar de algunas ventajas. Además, conociendo la personalidad del señor, asumir responsabilidades adicionales probablemente conllevaría un pago mayor.

Sinceramente, no podía contar las veces que había envidiado a Gillian mientras le veía taladrar a los caballeros.

“¡Si fuera yo, los correría más que ese viejo!”

Gordon, con semejantes ambiciones en mente, no iba a desaprovechar esta oportunidad.

“Pero estos elfos… ¿No usan espíritus y esas cosas? ¿Podemos incluso forzarlos en el entrenamiento físico?”

“¿Espíritus? ¿Qué espíritus…? No saben hacer nada. Asegúrate de trabajar en ellos a fondo.”

Era natural que Gordon asociara inmediatamente a los elfos con los espíritus; después de todo, los elfos eran famosos por su gran afinidad con ellos. Sin embargo, los elfos que habían llegado aquí estaban tan impregnados de alcohol y tabaco que probablemente hacía siglos que no veían la naturaleza. Si alguna vez habían tenido esa habilidad, la habían perdido hacía tiempo.

Ghislain levantó el puño como advertencia a Gordon.

“Si aflojas y te quedas hipnotizado por sus caras bonitas, ya sabes lo que pasará, ¿verdad? Serás el único al que manden a un entrenamiento especial.”

“¡Sí, señor! No se preocupe por mí.” gritó Gordon, rebosante de confianza, incluso resoplando para enfatizar.

Pronto, los elfos se reunieron en el campo de entrenamiento. Era la primera vez que Gordon instruía a alguien, y no podía ocultar su emoción mientras gritaba.

“¡De ahora en adelante, soy tu instructor de entrenamiento, Gordon! ¡Soy el segundo hombre más fuerte de este feudo, justo después del señor! ¡Confía en mí y sígueme!”

Los elfos tenían expresiones de pura miseria. Habían vivido entregados a la pereza y no tenían ningún deseo de entrenamiento físico.

Ascón, el que debería haber puesto objeciones en su nombre, parecía completamente agotado, con el rostro inexpresivo.

Ajeno al ambiente, Gordon comenzó inmediatamente el entrenamiento.

“¡De ahora en adelante, sigue todo lo que hago! ¿Entendido? ¿No respondes? ¡Respóndeme!”

“Sí…”

“¿Qué se supone que es eso? ¡Dilo más alto! ¡Siempre más alto! ¡Así-Aahh! ¡Aahh!”

“¡Aahh!”

“¡Bien! Esa es la clase de espíritu que quiero oír.”

Gordon estaba extasiado. El hecho de que alguien siguiera sus órdenes le producía una enorme satisfacción.

“¡Muy bien! Como hoy es el primer día, vamos a tomárnoslo con calma. Sólo 100 flexiones. ¡Mírame y copia mi forma! ¡Una! ¡Dos! ¡Tres! ¡Cuatro! ¿Qué estáis haciendo? ¡Date prisa y sígueme!”

Fiel a su naturaleza simplona, no tuvo en cuenta las capacidades de los demás y se centró por completo en lucirse.

Los elfos imitaron torpemente los movimientos de Gordon.

“Uno…”

“Dos…”

“Tres… ¡Ya no puedo hacer esto!”

La mayoría de los elfos se desplomaron antes de completar diez flexiones. Su delgado físico no estaba hecho para ejercicios tan extenuantes.

Gordon se sentía cada vez más frustrado.

“¡Qué demonios! ¿Cómo puedes no hacer ni 100 flexiones? ¡Maldita sea! ¡Montón de inútiles! ¡Arriba! ¡Bien, entonces empezaremos a correr! ¡Hagamos 100 vueltas!”

Obligando a los elfos a ponerse en pie, empezó a correr con ellos. Sin embargo, en la segunda vuelta, los elfos empezaron a caer como moscas.

“¡Idiotas inútiles! ¡Gillian nos presiona mucho más que esto! ¡Tomen un breve descanso, y luego lo haremos de nuevo!”

Presa del pánico y la impaciencia, Gordon siguió gritando sin darles el descanso adecuado.

Era su primera misión de verdad. Pensó que por fin se le reconocía, pero ahora le preocupaba fracasar y perderlo todo.

Los elfos sintieron la misma desesperación. La idea de continuar con este ridículo entrenamiento era suficiente para volverlos locos. Encima, este tipo parecía creer que el número 100 era el único que existía.

Esto no podía seguir así. Necesitaban una solución.

Los elfos, desplomados en el suelo, intercambiaron sutiles miradas antes de empezar a ofrecer a Gordon algunas suaves tentaciones.