Capítulo 262
«¡Uwaaahhh!»
Gritó un cazador al ser agarrado y arrojado de repente.
Los muros de la fortaleza eran bastante altos. Si caían así, quedarían reducidos a pulpa.
Thud.
Sin embargo, un caballero que esperaba abajo los atrapó sin esfuerzo. El cazador se sonrojó mientras hablaban.
«…Bájame».
¡Whoosh!
El caballero rápidamente tiró al cazador al suelo. No fue por maldad, sino por necesidad. Los cazadores caían desde arriba sin cesar.
«¡Arghhh!»
«¡Lunático! ¿Qué demonios estás haciendo?»
«¡¿Intentas matar a tus propios aliados?!»
Los cazadores, tomados por sorpresa por la brusca acción, cayeron sin siquiera poder reaccionar adecuadamente.
Los caballeros de abajo, sin embargo, estaban acostumbrados a estas situaciones. Rápidamente atraparon a los cazadores que caían y los arrojaron a un lado para dejar espacio al siguiente.
¡Thud! ¡Thud!
Gracias a la habilidad de los caballeros, los cazadores evitaron heridas graves a pesar del impacto. Al ver a los monstruos que se acercaban, se pusieron rápidamente en pie y adoptaron posturas de combate.
Ghislain los observó con una sonrisa de satisfacción.
«Al menos su experiencia demuestra que se recuperan rápido. Démonos prisa y enviemos al resto».
«¡No, aléjate! No te acerques a mí!»
«¡Eres un monstruo, ¿verdad?! ¡Un monstruo disfrazado!»
«¡Un demonio aquí para destruir la fortaleza!»
Los cazadores, presas del pánico, lanzaron acusaciones a Ghislain. Sin embargo, él respondió con indiferencia.
«El contrato dice que estás obligado a luchar fuera de la fortaleza, ¿no? Luchad bien detrás de mí».
«¡Nooooo!»
Los cazadores que firmaron los contratos trataron de huir, pero la densa multitud de otros cazadores impidió cualquier escape.
Incapaces de correr, fueron agarrados por Ghislain y Kaor y enviados por encima del muro. Incluso los cazadores que simplemente se acercaban demasiado quedaban atrapados en el proceso.
«¡Nosotros no somos parte de esto! No firmamos un contrato con ustedes, ¡maldita sea!»
«¿Oh? Culpa mía. Ya que estáis ahí abajo, ¿por qué no os unís a la lucha?»
Ghislain arrojó a casi 300 cazadores desde la muralla. El caos estalló arriba, y algunos cazadores volvieron su frustración y le atacaron.
¡Whoosh! ¡Thud!
Ghislain sometió y lanzó sin esfuerzo a los que le atacaban. La diferencia de habilidades era tan grande que nadie podía defenderse adecuadamente contra él.
«¡Huye!»
«¡Este tipo está completamente loco!»
«¡Moveos! ¡Quítate de en medio!»
El espacio limitado en la pared condujo a una caótica lucha mientras los cazadores trataban de evitar a Ghislain, chocando unos contra otros.
Observando la escena con incredulidad, Grant sintió que le hervía la sangre.
Una oleada de monstruos no era un asunto trivial. Los muros de la fortaleza, a diferencia de las guerras contra los humanos, ofrecían poca protección contra ellos. Siempre había muchas bajas.
Pero aquí, donde todos debían permanecer unidos, estallaban luchas internas. La fortaleza estaba casi condenada.
«¡Loco! ¡¿Qué demonios estás pensando?! ¡¿Tratas de matar a todos nuestros aliados?! ¡Matadle! ¡Mata a ese bastardo primero!»
Los arqueros apuntaron todas sus flechas a Ghislain. Antes de que pudieran soltarlas, Ghislain se movió en un instante, apareciendo directamente frente a Grant.
«Agárrate. Los muros no te protegerán. Con este número, es mejor salir y formar adecuadamente.»
«¿Q-qué?»
«Yo daré las órdenes. Arqueros, centrad vuestra atención únicamente en los monstruos voladores y en los que se acerquen desde el exterior. Los monstruos sólo atacan lo que está directamente frente a ellos. Mi grupo y yo actuaremos como cebo, así que disparad libremente sin preocuparos de darnos. Puedes manejarlo, ¿verdad?»
«Tú… tú….»
«El resto de vosotros, formad líneas de batalla adecuadas y luchad fuera de la fortaleza. Yo lideraré a los caballeros y romperé el centro para llamar la atención de todos los monstruos.»
«¿Qué estás diciendo…?»
Ghislain esbozó una sonrisa socarrona mientras miraba la expresión desconcertada de Grant.
«No se puede luchar eficazmente en las paredes. No son oponentes humanos. Si quieres ganar, escúchame».
¡Roarrrr!
«¡Señor!»
Los gritos de los caballeros venían de abajo. Los monstruos se acercaban rápidamente.
No había más tiempo que perder. Ghislain saltó de la pared sin dudarlo, gritando mientras lo hacía.
«Confiad en mí. Yo iré delante».
¡Thud!
Cuando Ghislain aterrizó, los cazadores que habían sido derribados antes le miraron con resentimiento.
Pero ahora no era el momento de enfrentarse a él. Los monstruos estaban a pocos pasos. Además, no había garantías de que pudieran vencerle en una pelea.
Sus mejores opciones eran luchar desde la retaguardia o buscar una oportunidad para escapar.
Ghislain se dirigió al frente del grupo y habló.
«Ábrelo».
¡Clank! ¡Clank! ¡Clank!
Los caballeros abrieron las grandes cajas de madera que tenían delante, derramando su contenido por el suelo.
Dentro de las cajas había grandes espadas, lanzas y espadas muy juntas. Había cientos de armas esparcidas por el suelo.
Ghislain miró hacia atrás y habló.
«Los que hayáis caído sin armas, coged algo de aquí. No os cobraré».
En cuanto terminó de hablar, Ghislain emitió hilos de maná en todas direcciones.
¡Rumble!
El aire tembló a su alrededor.
Tanto los cazadores que habían descendido como los que observaban desde arriba se quedaron mirando a Ghislain totalmente sorprendidos.
«¿Qué es eso?»
«¿Ese tipo es un mago?»
«Maldita sea, ¿qué demonios es esto…?»
Los cientos de lanzas que yacían en el suelo comenzaron a elevarse en el aire.
Los hilos de mana unían las lanzas y las levantaban, aunque los espectadores no podían comprender lo que estaban viendo. Pocos conocían tales técnicas, y aún menos las habían presenciado en acción.
Los Caballeros de Fenris, sin embargo, estaban algo familiarizados con la técnica y por eso no se sorprendieron tanto como los cazadores. Ghislain había utilizado a menudo sus hilos de maná para levantar objetos -o incluso personas- en su presencia.
Pero nunca le habían visto levantar tantas armas a la vez. Los caballeros chasquearon la lengua.
Cada día es más monstruoso.
¿Cómo es que se hace más fuerte cada vez que lo vemos?
Es una auténtica locura.
Lo que a los demás les parecía milagroso, para Ghislain era rutina.
Había estado entrenando incansablemente, recuperando las habilidades de su vida pasada a un ritmo increíble.
No importaba lo ocupado que estuviera, nunca se saltaba un día. Aunque tuviera que sacrificar horas de sueño, siempre sacaba tiempo para entrenar el maná y meditar.
Debo hacerme más fuerte».
Nunca se permitía parar. Si permanecía débil, se perderían incontables vidas.
«Esta vez no me arrepentiré de nada».
El peso de su responsabilidad le ataba como cadenas.
Cada día era más fuerte que el anterior. Y mañana, su fuerza crecería aún más.
¡Rumble!
Las lanzas que flotaban en el aire se volvieron carmesí, irradiando un aura roja.
Esta técnica no era eficaz contra enemigos expertos, pero era devastadora contra los más débiles, lo que la convertía en una herramienta muy eficaz para la matanza masiva.
Antes, no era tan potente como el golpe de un solo soldado. Pero a medida que la fuerza de Ghislain crecía, también lo hacía el poder imbuido en la técnica.
Ghislain ajustó la dirección de las puntas de las lanzas y sonrió fríamente.
«Comencemos».
¡Boom!
Con el sonido del aire rompiéndose, los cientos de lanzas salieron disparadas hacia delante.
¡Pupupupupup!
¡Screeeeech!
Como rayos de luz, las lanzas atravesaron a los monstruos que se acercaban. Cientos de monstruos en cabeza fueron empalados y cayeron al instante.
Los monstruos con pieles más duras o mayor fuerza sobrevivieron al ataque. Sin embargo, los más débiles se desplomaron en el suelo.
«Vamos.»
Aprovechando el momento en que los monstruos dudaban, Ghislain agarró una gran espada y cargó hacia delante.
¡Bum!
De un solo tajo, partió por la mitad al monstruo más cercano.
«¡En marcha!»
gritó Kaor mientras le seguía de cerca. Observar la abrumadora presencia de Ghislain le llenaba tanto de admiración como de un profundo sentimiento de inferioridad.
Ni siquiera es mucho mayor que yo, y sin embargo es tan fuerte. Algún día, yo… definitivamente ….
Kaor estaba mejorando, aunque lentamente. Confiaba en hacerse aún más fuerte. Estaba decidido a superar a Gillian y algún día alcanzar a su señor.
Por fin, Kaor había encontrado un propósito claro en la vida.
¡Crunch!
Rechinando los dientes, blandió su gran espada y cargó contra los monstruos. Los Caballeros de Fenris también se abalanzaron, blandiendo sus grandes espadas.
¡Screeeeech!
Los monstruos que habían cargado hacia delante con ímpetu desenfrenado fueron detenidos momentáneamente por los golpes infundidos de maná de docenas de caballeros.
¡Bum! ¡Bum! ¡Bum!
Liderando la carga, Ghislain mataba monstruos indiscriminadamente. Naturalmente, toda la atención de los monstruos se centró en él y en los caballeros.
¡Roarrr!
¡Boom! ¡Boom!
Con los monstruos más pequeños y rápidos aniquilados, los monstruos más grandes y medianos comenzaron a acercarse a Ghislain.
¡Cuchillada!
Un enorme troll cayó, con su cuerpo partido en dos por la gran espada de Ghislain.
No importaba lo dura que fuera su piel o lo fuertes que fueran sus habilidades regenerativas, un troll no podía sobrevivir a ser partido por la mitad.
¡Whoosh!
Otro trol blandió un enorme garrote contra el flanco de Ghislain.
¡Clang!
Ghislain bloqueó el ataque con su gran espada e inmediatamente decapitó al trol.
¡Chillido!
Un wyvern se abalanzó desde lo alto, atrapando a un caballero que había estado luchando cerca. El caballero, centrado únicamente en los monstruos del suelo, no se había dado cuenta de que se acercaba el wyvern.
Había demasiados monstruos para que pudiera prestar atención a todo.
«¡Urgh!»
El caballero luchaba frenéticamente, pero el wyvern seguía ascendiendo por los aires. Dejar caer presas desde grandes alturas para matarlas era uno de los métodos de ataque favoritos del wyvern.
¡Clank!
Sin embargo, el wyvern se detuvo de repente en el aire como si se hubiera enganchado en algo. Ghislain había estirado la mano y lo había atado con sus hilos de maná.
¡Chillido!
Los wyverns eran monstruos poderosos. Agitó las alas furiosamente, liberándose poco a poco de los hilos de maná mientras subía más alto.
¡Zas!
Una lanza surgió de repente de algún lugar del campo de batalla y atravesó el cuerpo del wyvern. El wyvern ensartado cayó en picado al suelo y el caballero escapó por los pelos.
¡Zas! ¡Zas! ¡Zas!
Las lanzas que se habían lanzado antes volvieron a flotar en el aire, ayudando a los caballeros acorralados.
Esta era una de las razones por las que las capacidades de Ghislain en la guerra lo situaban entre los tres primeros de los Siete Más Fuertes del Continente.
Todo lo que caía en el campo de batalla se convertía en el arma de Ghislain. Cada arma cobraba vida y bailaba a su voluntad.
Por eso, nunca se podía predecir cuándo o dónde se producirían sus ataques. Cada golpe era tan devastador como el de un caballero.
Los que conocían sus proezas rezaban por no encontrarse nunca con Ghislain en el campo de batalla.
Un hombre que podía enfrentarse solo a decenas de miles de soldados.
Un hombre que podía luchar contra todo un reino sin ayuda de nadie.
El Rey de los Mercenarios era también el Rey del Campo de Batalla.
Los cazadores, atónitos ante la visión de Ghislain y los caballeros haciendo retroceder a la vanguardia de los monstruos, sólo podían mirar con asombro.
Ni siquiera podían pensar en huir.
«¿C-cómo puede alguien ser tan fuerte…?».
«Doncard ni siquiera se compara».
«¿Es ese el Maestro de la Espada del que sólo hemos oído hablar en leyendas?».
Los monstruos detuvieron su avance y se centraron únicamente en Ghislain y los caballeros.
Aunque era un fenómeno inusual que monstruos que deberían haber estado luchando entre sí se reunieran, su instinto de eliminar al enemigo más amenazador no podía ser reprimido.
«Vamos también».
Uno de los cazadores agarró su arma con fuerza y habló.
Sus fuerzas ya se habían dividido. Quedarse atrás significaría una muerte segura si los del frente flaqueaban.
La única forma de sobrevivir era unirse rápidamente a la lucha con ellos.
Aunque los cazadores racionalizaron su decisión de esta manera, no fue la única razón. La destreza en combate de Ghislain les helaba la sangre. Tenía una fuerza magnética que atraía a la gente.
Inspiraba la creencia de que la victoria era posible si luchaban a su lado.
Ghislain, aniquilando monstruos con un poder abrumador, exudaba un aura que daba a la gente esa fe.
«¡Vamos! Somos cazadores!»
«¡Nuestro trabajo es cazar monstruos!»
«¡No perdamos ante estos recién llegados!»
«¡Waaahhhh!»
Los cazadores rugieron fuertemente mientras cargaban hacia adelante.
Ellos también eran veteranos que habían luchado contra incontables monstruos. Con cientos de cazadores uniéndose a la refriega, la marea de la batalla comenzó a girar más en contra de los monstruos.
¡Cuchillada!
Ghislain partió por la mitad a una enorme araña y miró hacia atrás con una leve sonrisa.
«Así se hace».
¡Bum!
Se dio la vuelta y empezó a atravesar a los monstruos. Hasta ahora, había estado luchando mientras protegía a los caballeros, pero las cosas habían cambiado.
Al unirse los cazadores, los ataques de los monstruos estaban más dispersos. Ghislain cargó solo por el centro, rompiendo completamente las filas de los monstruos.
¡Chillido!
Los monstruos que se precipitaban desde la retaguardia convergieron sobre Ghislain, que estaba penetrando sin ayuda en su formación. Esto desvió aún más monstruos lejos de los caballeros y cazadores.
Gracias a Ghislain, a los caballeros y cazadores les resultó más fácil enfrentarse a los monstruos.
Observando todo esto desde lo alto del muro de la fortaleza, el comandante, Grant, miraba con incredulidad.
«Pensar que alguien podía luchar así…».
Hasta ahora, nadie se había enfrentado a una oleada de monstruos de esta manera. Todos habían confiado en los muros de la fortaleza para defenderse.
Pero Ghislain tenía razón. No importaba lo altos o robustos que fueran los muros de la fortaleza, significaban poco contra oponentes no humanos.
Los monstruos trepaban por los muros en cuanto se alejaban del alcance de las armas grandes. Los monstruos voladores incluso dejaban caer a otros sobre los muros para crear el caos.
Locos de frenesí, los monstruos no temían a la muerte. Seguían cargando sin importar cuántos cayeran ante ellos.
Esto obligó a los soldados y cazadores a librar caóticas escaramuzas en los estrechos muros, incapaces de formar formaciones adecuadas.
Aun así, a nadie se le pasó por la cabeza la idea de abandonar las murallas. Su presencia conlleva una falsa sensación de seguridad.
Los prejuicios, las ideas fijas, la ansiedad y el miedo les cegaban.
Por eso cada defensa contra una oleada de monstruos se saldaba con numerosas bajas.
Pero mira a los que luchan fuera.
Con más espacio, podían formar formaciones adecuadas. Los caballeros y los cazadores se apoyaban mutuamente mientras luchaban contra los monstruos.
Los monstruos, sin ningún sentido de la estrategia o la táctica, atacaban al azar. Sólo se concentraban en lo que tenían delante.
Abandonar las murallas permitió a los defensores aprovechar al máximo su espacio. Les permitió emplear tácticas reales propias de seres inteligentes.
Y quien hacía todo esto posible era el hombre que luchaba al frente, un ser que parecía casi sobrehumano.
Ciertamente, las murallas tenían sus ventajas. Evitaban que todos los monstruos entraran a la vez. Luchar fuera significaba renunciar a esa ventaja.
Pero ahora, la situación era diferente de antes, cuando tenían que depender únicamente de las paredes.
Ahora… ahora no es el momento de aferrarse a las paredes.
El ímpetu de los monstruos había flaqueado. No podían permitirse el lujo de limitarse a ver como sus aliados de fuera eran aniquilados.
Si los que luchaban abajo caían, los que defendían las murallas sufrirían pérdidas aún mayores.
Grant abrió el puño fuertemente cerrado, con la palma empapada en sudor.
En ese momento, sintió una sensación de sobrecogimiento, no como comandante, sino como caballero.
Quería luchar junto a ese hombre.
Quería seguirlo y confiar en él.
El deseo de Grant como guerrero se hizo más fuerte, abrumando su posición como comandante de la fortaleza.
Finalmente, tomó su decisión. En voz baja, le habló a su ayudante.
«… Abre las puertas de la fortaleza.»