Capítulo 28: Esta es la mejor opción (2)

“¿Qué acabas de decir?”

Belinda se sintió mareada.

Había observado a Ghislain desde que era joven, pero en algún momento se había convertido en alguien a quien ya no podía entender.

‘Está loco. No se trata de convertirse en una persona más grande ni nada, simplemente se ha vuelto loco.’

Con expresión neutral, Belinda se volvió hacia Gillian, que estaba junto a Ghislain, y empezó a regañarle.

“¡Gillian! ¡Di algo tú también!”

Gillian, que también sentía el mismo deseo de detener esto, finalmente habló.

“Mi señor, ¿Qué tal si nos detenemos aquí? Belinda tiene razón. El dinero restante sigue siendo una suma considerable. Si al menos lo ahorra, podrá usarlo para otras cosas en el futuro.”

A pesar del intento de Gillian por disuadirle, Ghislain negó con la cabeza.

“Supongo que alguna explicación es necesaria. Traigamos a Kaor aquí también.”

Una vez que Kaor se unió a ellos, Ghislain comenzó a explicar sus pensamientos.

“Como todos sabéis, estamos casi sin fondos y ni siquiera hemos empezado todavía. A este ritmo, no duraremos mucho más, así que creo que deberíamos centrarnos en generar rápidamente algunos ingresos.”

Los tres mostraban expresiones de total incredulidad.

El pionerismo consistía en asegurar zonas en las que aún nadie había puesto el pie.

No había forma de saber qué se podía encontrar ni cómo podía reportar beneficios.

Incapaz de contenerse por más tiempo, Belinda se adelantó de nuevo.

“Cancélalo ahora mismo. Si gastamos todo el dinero que nos queda, nos quedaremos sin nada. Nos atraparán cuando entremos en el bosque. Incluso podrían echarnos del feudo.”

Más de cien mercenarios merodeaban por el feudo. Era evidente que los vasallos estarían nerviosos.

Y con tantos trabajadores reunidos, estaba claro que todo el mundo miraría con recelo.

Belinda había inventado una excusa, diciendo que estaban construyendo un nuevo campo de entrenamiento y una villa para el Gran Duque. Pero en el momento en que Ghislain pisara el Bosque de las Bestias, esa mentira se desmoronaría inevitablemente.

Tanto Gillian como Kaor hablaron también, cada uno exponiendo su caso.

“Si está decidido a proceder, le seguiremos, mi señor… pero no es realista. Al final, el señor seguramente os castigará.”

“Nos pagan por luchar, así que no nos importa, pero si piensas en la gente que morirá, ninguna cantidad de dinero será suficiente. Bueno, supongo que te harás más famoso, conocido como el tonto imprudente de un señor que hizo algo estúpido. ¡Ja!”

Todo el mundo evaluaba negativamente el plan de Ghislain.

Incluso los anteriores señores de Ferdium se habían rendido en esta tarea, por lo que no había forma de que un individuo pudiera tener éxito con sólo 20.000 de oro.

Ghislain asintió profundamente como si comprendiera sus pensamientos.

“Todos ustedes tienen puntos válidos. Naturalmente, yo también creo que sería imposible ser pionero de esa manera. Es probable que fracase.”

“¿Entonces por qué sigues insistiendo en esto?”

“Porque no voy a hacerlo así.”

“¿Qué acabas de decir?”

Belinda, nerviosa, volvió a preguntar. En lugar de responder, Ghislain desplegó un mapa.

“Mira, el Bosque de las Bestias está aquí, y entraremos por este lado.”

Siguiendo los gestos de Ghislain, los tres empezaron a examinar detenidamente el mapa.

El Bosque de las Bestias sólo estaba marcado a grandes rasgos en el mapa, mostrando su tamaño general.

Ghislain sacó un bolígrafo y, partiendo de la linde del Bosque de las Bestias, trazó una línea recta antes de desviarse bruscamente hacia un lado.

“Esto debería estar bien. Ignoraremos todo lo demás y despejaremos el camino así. Ese es el primer objetivo.”

“¿Eh?”

“En vez de asegurar toda la zona, aseguraremos la ruta más rápida al objetivo.”

“¿No dijiste que ibas a ser pionero en la tierra?”

“El pionerismo convencional es imposible. El plan era asegurar los recursos para generar dinero rápidamente desde el principio. Da la casualidad de que este lugar es el más cercano a nuestro feudo.”

“¿Sabes siquiera lo que hay ahí?”

Ghislain sonrió satisfecho ante la pregunta de Belinda.

“Algo que hará un montón de dinero.”

“…..”

Todos estaban demasiado sorprendidos para hablar.

A ellos les parecía que Ghislain elegía al azar un punto del mapa e insistía en que allí había algo valioso.

Gillian, intentando mantener la compostura, preguntó: “Mi lord, ¿Qué es exactamente lo que le hace estar tan seguro de que es valioso? ¿Y cómo lo sabes?”

Ante eso, Ghislain sonrió torpemente como si se encontrara en una situación difícil.

“Bueno, es información de alto secreto que sólo yo conozco.”

“¿Y cómo has conseguido esa información? Nadie ha entrado nunca en el bosque y ha vivido para contarlo.”

Belinda golpeó la mesa con la mano, alzando la voz. Gillian y Kaor asintieron con la cabeza.

Ghislain pensó un momento antes de hablar con expresión severa.

“Muy bien, no te sorprendas demasiado, y escucha con atención. La verdad es que… morí una vez y volví a la vida…”

“¡Deja de bromear! ¡Esto es un asunto serio! ¿Cómo sabes esta información?”

“No, en serio…”

“¡Mi señor! ¡Las vidas de las personas están en juego aquí!”

”..Tsk.”

Ante el arrebato de Belinda, Ghislain cerró la boca con fuerza.

Esta vez había intentado sinceramente decirles la verdad, pero, como era de esperar, nadie le creyó. Empezaba a sentirse un poco solo.

A este paso, no le quedaba más remedio que inventarse algo.

“He oído un rumor. Se supone que hay algo extremadamente valioso aquí.”

“¿Qué?”

Los ojos de Belinda se encendieron de rabia mientras miraba a Ghislain. Gillian se quedó boquiabierta mientras Kaor, con la cabeza gacha, no paraba de reírse.

El Bosque de las Bestias estaba rodeado de misterio y sólo había rumores.

Una de las historias más comunes hablaba de raras hierbas medicinales ocultas en el bosque, lo que alimentó muchas historias de riquezas potenciales.

Esos rumores impulsaron a algunos exploradores a adentrarse en el bosque a pesar de conocer los peligros.

Pero nadie había imaginado que Ghislain sería de los que se creían chismes tan imprudentes.

Kaor no pudo contener más la risa y estalló.

“Nuestro patrón está realmente loco. No creía que hubiera nadie más loco que nosotros, pero aquí está. ¡Ja!”

Desobedecer las órdenes del señor y despilfarrar el poco dinero que tenían, todo basado en un vago rumor: sólo un loco intentaría algo así.

A pesar de las reacciones de los que le rodeaban, Ghislain siguió hablando, impertérrito.

“Algún día tendremos que expulsar a los monstruos y aprovechar al máximo los recursos de ese bosque. Pero ahora no es el momento para eso. Hacerlo nos llevaría demasiado tiempo. Necesitamos dinero de inmediato, por eso vamos a conseguirlo lo antes posible.”

Belinda, que a duras penas lograba reprimir su creciente ira, tembló al preguntar de nuevo.

“Así que, según este <<rumor >>, hay <<algo >> aquí, ¿verdad?”

“Así es. Primero recogeremos aquí los recursos más rentables y luego usaremos el dinero para ampliar más el territorio. Es un plan para hacer que el dinero trabaje para nosotros. Sencillo, ¿verdad? Jajaja.”

Belinda tuvo que resistir el irrefrenable impulso de arrancarle de un puñetazo la brillante sonrisa de la cara. Gillian sólo pudo suspirar profundamente con expresión adusta.

A Kaor, en cambio, no le importaba mucho mientras le pagaran y se divirtiera.

Mirando a sus desconcertados subordinados, Ghislain habló con firmeza.

“Puede que ahora no lo entiendas, pero es algo que hay que hacer. Si surge algún problema, asumiré toda la responsabilidad.”

Al ver su mirada decidida, tanto Belinda como Gillian se vieron incapaces de seguir discutiendo.

“Confíen en mí y síganme la corriente. Si todos dan lo mejor de sí, seguro que triunfaremos.”

Belinda, resignada y agotada, murmuró en voz baja.

“Realmente espero que esta sea tu última fase rebelde. Ya no estás exactamente en esa edad.”

“No sé si esos rumores son ciertos… pero ya que se ha decidido, mi señor, haré todo lo posible por ayudarle”, dijo Gillian, mostrando resolución en el rostro. Kaor, mientras tanto, seguía riendo entre dientes.

“Ver al heredero del feudo acabar en la cárcel podría ser divertido. Pero, por favor, asegúrate de liquidar mi último pago antes de que eso ocurra.”

Todos parecían medio rendidos menos Ghislain, que sonreía para sus adentros.

‘Si todo va según lo previsto, entrará una enorme fortuna.’

Ghislain había elegido el lugar más cercano al linde del bosque, que albergaba los recursos más fáciles de liquidar.

No era un rumor infundado: era información que había aprendido en su vida anterior, aunque no podía explicar la fuente.

‘El Ducado Delfine descubrió el recurso en mi vida pasada.’

Tras derrocar al reino y establecer una nueva dinastía, el Ducado Delfine inició una operación pionera masiva en el Bosque de las Bestias, utilizando toda la fuerza del antiguo reino.

Ghislain guardaba rencor al Ducado Delfine y también había empezado a investigar el bosque.

Había querido saber por qué invertían tanto esfuerzo en el bosque y si había algo que pudiera utilizar para obstaculizarles o perjudicarles.

‘Ni siquiera el Ducado conocía los recursos al principio. Deben haber entrado en el bosque con un propósito diferente.’

Aunque nunca llegó a descubrir ese propósito original, sí consiguió obtener un mapa y un diario en los que se detallaba la ubicación de recursos críticos dentro del bosque.

Había memorizado la información en su vida anterior, pero no había podido utilizarla. Ahora, por fin, tenía la oportunidad.

‘Gracias por todo el trabajo de recopilación de información. Le daré un buen uso.’

En su vida pasada, el Ducado Delfine había amasado una gran fortuna desarrollando el bosque.

En esta vida, Ghislain pretendía reclamar esos recursos para sí.

Esa riqueza le proporcionaría el poder que necesitaba para desbaratar las conspiraciones en torno a Ferdium.

“Bien entonces, empecemos.”

Ante las palabras de Ghislain, todos volvieron a sus tareas.

Gillian dirigía a los mercenarios cerca del feudo, realizando simples ejercicios para mantenerlos ocupados y evitar que interfirieran entre ellos.

Belinda dirigió a los trabajadores, centrándose en la construcción del campamento.

Aunque se preparaban bajo las órdenes de Ghislain, ninguno de ellos se sentía a gusto.

Belinda, en particular, estaba tan preocupada que pasaba noches en vela, con las ojeras cada vez más pronunciadas.

“Si los rumores son ciertos, quién sabe qué clase de monstruos aparecerán. Si muere ahí dentro… le llamarán idiota incluso después de muerto.”

La verdad era que, cada vez que la gente criticaba a Ghislain, eso la enfurecía y le rompía el corazón.

Para ella, no era más que adorable, aunque los demás no parecían verlo de la misma manera.

Después de oír tantos insultos sobre él, de vez en cuando (sólo de vez en cuando) se preguntaba si no le había educado bien como su tutora.

Pero si iba a un lugar tan peligroso y perdía la vida… no podría enfrentarse a la difunta condesa Ferdium, que le había confiado a Ghislain.

“Si hay alguna señal de peligro, tendré que sacarlo a la fuerza.”

Belinda sacó todos los venenos que había recogido a lo largo del tiempo y los tamizó.

“Veamos… ¿Cuál debo usar para noquearlo sin matarlo?”

Dado que las habilidades de Ghislain parecían haber mejorado en comparación con antes, tuvo que elegir sabiamente.

Belinda seleccionó meticulosamente un veneno y lo aplicó con delicadeza a su daga.

Si las cosas se ponían feas, planeaba apuñalarle por la espalda y escapar mientras le llevaba en brazos.

A pesar de las preocupaciones de todos, Ghislain nunca vaciló en su decisión.

Incluso alguien tan típicamente confiado y relajado como Ghislain no pudo soltar su tensión esta vez.

El Bosque de las Bestias era peligroso. Incluso el poderoso Ducado Delfine había fracasado varias veces en su vida anterior.

Con su fuerza actual, el éxito era casi imposible.

Lo único en lo que podía confiar era en sus conocimientos y experiencia de vidas pasadas.

Había revisado el plan innumerables veces, evaluando todas las posibilidades, y había elegido la ruta más rápida, segura y fiable.

‘Pero la información es sólo información… La realidad está llena de variables impredecibles.’

Aun así, era la mejor opción si quería salvar el feudo.

Todos los demás métodos requerían más tiempo, y tiempo era algo de lo que no disponían.

El Ducado Delfine ya había empezado a moverse. Si respondían con demasiada lentitud, estarían todos muertos.

Tenía que actuar con rapidez, incluso si eso significaba arriesgar su vida.

‘Lo conseguiré… tengo que hacerlo, por el bien del feudo y de la familia.’

Mientras Ghislain revisaba y repasaba continuamente su plan, el tiempo pasaba rápidamente.

Una vez que Belinda y Gillian terminaron sus preparativos, lo buscaron.

En realidad, habían tenido la intención de persuadirle por última vez, pero en cuanto vieron la cara de Ghislain, las palabras se les atascaron en la garganta.

Había desaparecido su habitual expresión juguetona.

Su rostro era frío, casi escalofriante, como si hubiera tomado la decisión de enfrentarse a la muerte.

Al ver esto, se resignaron a limitarse a informar sobre la situación y sus progresos.

“Mi señor… El campamento ya está listo hasta el punto en que podemos gestionar el alojamiento y las comidas básicas. Pero no creo que podamos retrasarlo más.”

“El entrenamiento de los mercenarios también ha terminado. Los vasallos del feudo han empezado a movilizar soldados para presionarnos.”

“Hmm.”

Ghislain se quedó pensativo.

Habría sido mejor prepararse más a fondo, pero éste era el límite. Si no fuera el heredero del Gran Conde, no habrían durado ni siquiera este tiempo.

Con una sonrisa amarga, se levantó lentamente de su asiento.

“Tienes razón; no podemos permitirnos esperar más.”

El tiempo siempre fue lo único que le faltó.

Si este plan tenía éxito, por fin ganaría el tiempo que necesitaba desesperadamente.

Dejando escapar un largo suspiro, Ghislain habló con firmeza.

“Reúne a los mercenarios.”