Capítulo 290

Tan pronto como Kaor y los caballeros de las Montañas Sombrías recibieron la orden de convocación de Ghislain, arrastraron a los cazadores atados por contrato y se apresuraron a la finca de Fenris.

Algunos testarudos se negaron inicialmente a ir, pero bajo la firme persuasión de Kaor, el «Rey de Ironcliff», cambiaron rápidamente de opinión.

Con el Reino de Turian garantizando el contrato de Ghislain, los cazadores, que no tenían otro lugar adonde ir, no tuvieron otra opción que escapar.

Los otros caballeros fueron reasignados a la orden de caballería y se trasladaron con Ghislain, mientras que a Kaor se le encomendó la tarea de liderar a los cazadores para proteger a los magos.

¡Boom! ¡Boom! ¡Boom!

¡Screeeee!

«¡Aaaagh!»

La caballería de las fuerzas de Desmond, poco acostumbrada a luchar contra cazadores, vaciló y cayó una tras otra bajo la repentina embestida.

«¡Ja! ¡Estos tipos son más fáciles que los monstruos!»

Para estos cazadores, la caballería no era más que monstruos de gran tamaño con cuatro patas.

Además, eran monstruos que sólo sabían cargar en línea recta.

Para los cazadores acostumbrados a luchar contra criaturas con estructuras corporales extrañas e impredecibles, enfrentarse a la caballería no era especialmente difícil.

«¡Ah! ¡Uno consiguió pasar!»

Por supuesto, era imposible bloquear a todos los mil soldados de caballería. Algunos consiguieron atravesar las desorganizadas filas de los cazadores y cargaron directamente contra los magos.

¡Thud-thud-thud-thud!

Vanessa, que estaba lanzando un hechizo con una mano extendida en el aire, giró la cabeza hacia la caballería que cargaba. Extendió la mano libre hacia ellos.

«Muro de Tierra».

¡Rumble!

Un muro de tierra salió disparado en un instante. La caballería de Desmond chocó de frente contra el muro.

¡Bum! ¡Crash! ¡Boom!

«¡Aaaagh!»

¡Screeeee!

Los caballos golpeados por el potente impacto chillaron y cayeron. Algunos soldados de caballería se estrellaron contra el muro y fueron arrojados al suelo.

Los que les seguían se vieron obligados a detener bruscamente su carga.

Al ver esto, Kaor gritó alarmado.

«¡Idiotas! ¡Proteged a los magos! Esto no es cazar monstruos!»

Kaor, que había estado presumiendo hasta ahora, se apresuró a cargar y empezó a reducir a la caballería. Sólo entonces los otros cazadores se reorganizaron en una doble línea y bloquearon a la caballería restante.

«Maldita sea… Ha estado cerca».

Kaor se secó el sudor frío de la frente. Si los magos hubieran resultado heridos especialmente Vanessa Ghislain no le habría perdonado ni a él ni a los cazadores.

Peor aún, si tal cosa hubiera sucedido, no se trataría sólo de enfrentarse a la ira de Ghislain; podrían haber perdido la guerra por completo y verse obligados a huir.

Entretanto, mientras la concentración de Vanesa vacilaba brevemente al rechazar a la caballería, comenzaron a llover hechizos hacia el campamento de Desmond.

Vanessa se giró rápidamente y disipó la magia entrante, pero algunos hechizos ya habían caído, golpeando a las fuerzas de Fenris.

Aunque se trataba de hechizos de círculo bajo que las armaduras desviaban con un daño mínimo, el asalto continuado suponía un riesgo significativo.

«¡Tch!»

Vanessa contraatacó lanzando un hechizo de ataque de área amplia contra el campamento de Desmond.

No esperaba que tuviera éxito, sabiendo que el enemigo tenía un mago de sexto círculo. El hechizo no era más que una distracción, un intento de atraer la atención de los magos contrarios hacia ella, aunque le costase mucho.

«¡Tose!»

Vanessa empezó a toser sangre, no sólo por la nariz, sino también por la boca. Aun así, apretó los dientes y aguantó.

Mientras tanto, los cazadores cargaron rápidamente contra la caballería que vacilaba tras el muro de tierra. Incapaz de esquivar a tiempo, la caballería se vio arrastrada a un caótico cuerpo a cuerpo con los cazadores.

Fue una batalla que favoreció claramente a los cazadores. Prosperaban en el combate desorganizado y pendenciero.

¡Bum! ¡Bum!

«¡Mueran, bastardos!»

«¡Urgh!»

La caballería luchaba desesperadamente desde lo alto de sus monturas, pero la restricción de movimientos les hacía cada vez más vulnerables.

Trabajando en equipo, los cazadores coordinaron sus ataques y blandieron implacablemente sus espadas dentadas, abrumando a la caballería.

«¡Jajaja! Soy invencible».

Entre ellos, el más destacado era sin duda Kaor. Mostrando una destreza aún mayor que antes, acribilló a la caballería con temerario abandono.

«¡Maldita sea! ¿Quién es este tipo?»

«¿No se suponía que su fuerza principal había cargado hacia adelante?»

«¡Mata a este primero!»

Kaor rió con satisfacción mientras el enemigo convergía hacia él.

«Oh, ¿vienes a detenerme? ¡Excelente! Adelante!»

Kaor luchó con renovado vigor, emocionado por la atención que estaba recibiendo. Aunque eran enemigos, le gustaba ser el centro de atención.

Cuanto más alborotaba Kaor, menos caballería lograba abrirse paso hacia otras zonas, lo que facilitaba a los cazadores el manejo de la lucha.

Entre los cazadores, un hombre de aspecto algo juvenil acuchilló las patas de un caballo. Cuando el caballo se desplomó, levantó inmediatamente la espada y derribó al jinete.

¡Cuchillada!

Un golpe limpio y preciso. Era Arel, que había seguido a Ghislain hasta la finca Fenris en agradecimiento por haberle salvado la vida.

«Hah…»

Arel respiró hondo y agarró su espada con fuerza una vez más.

Como sólo había recibido entrenamiento básico, no se le permitió unirse a la caballería. En su lugar, se le asignó la protección de los magos bajo la dirección de Kaor.

Para fortalecerse, había estado aumentando diligentemente su resistencia y participando en los entrenamientos. Aunque todavía le faltaban muchas cosas, su determinación para defender la finca era insuperable.

«No puedo permitir que algo así vuelva a ocurrir».

Recordaba vívidamente la época en que unos salvajes asaltaron su aldea, dejando innumerables muertos y el pueblo en ruinas. No quería volver a vivir una pesadilla semejante.

Su hermano menor, que era inteligente, había empezado a estudiar tareas administrativas. Ahora, Fenris se había convertido en un segundo hogar para Arel, uno que estaba decidido a proteger.

«¡Hup!»

Arel blandió su espada incansablemente. Aunque la tensión endurecía sus músculos y el cansancio se apoderaba de él con rapidez, no dejaba que su concentración decayera.

Precisión en cada movimiento de la espada, sin importar la situación, ésta era la primera lección que Ghislain le había enseñado.

Kaor se acarició la barbilla mientras observaba los precisos movimientos de Arel.

«Ho… No está mal para un novato. Me recuerda a mi juventud. Debí de entrenar igual de duro por aquel entonces».

Por supuesto, era mentira. Cuando tenía la edad de Arel, Kaor pasaba la mayor parte del tiempo bebiendo y haciendo el tonto, más que entrenando.

Mientras Kaor se reía para sus adentros, regodeándose en su pasado imaginario, los cazadores iban reduciendo la caballería.

Gracias a sus esfuerzos, la caballería de Desmond no pudo alcanzar a los magos. Los jinetes supervivientes huían ahora en una carrera frenética, uniéndose a otras fuerzas o retirándose por completo del campo de batalla.

Cuando algunos cazadores persiguieron instintivamente a la caballería en fuga, Kaor les gritó.

«¡No los persigáis! He dicho que no los persigáis, estúpidos».

Los cazadores volvieron rápidamente en sí, reagrupándose en torno a los magos y permaneciendo en alerta. Una vez que la situación parecía controlada, Kaor se acercó a Arel.

«Hola, novato. No está mal ahí fuera».

«¡Gracias!»

«Me has visto luchar, ¿verdad? ¿Qué te pareció?»

«¡Fue increíble!»

Para Arel, Kaor era nada menos que increíble. Había masacrado él solo a docenas de soldados de caballería, ¿cómo no iba a ser envidiable semejante habilidad?

Con una sonrisa de suficiencia, Kaor hizo otra pregunta.

«Entre el viejo y yo, ¿quién crees que es más fuerte?».

Arel vaciló, girando ligeramente la cabeza para evitar responder. Kaor, sin embargo, se movió para mantener el contacto visual y volvió a presionarle.

«¿Quién es más fuerte?»

Arel giró la cabeza en otra dirección, pero el rostro de Kaor le siguió insistentemente.

«¿Quién?»

Era tan infantil que casi enloquecía, pero ignorarlo no era una opción. Finalmente, Arel se rindió a la realidad.

«Creo… que usted es más fuerte, Sir Kaor».

«¡Jajaja! ¡Claro que lo soy! Al viejo ya se lo han llevado porque está herido, ¿no? Eso es lo que les pasa a los débiles. Jajaja!»

Gillain y los heridos hacía tiempo que habían abandonado el campo de batalla. Probablemente estaban recibiendo tratamiento de Piote y los asistentes en un campamento temporal más alejado.

¡Thud-thud-thud-thud!

Emerson, que había estado persiguiendo a los arqueros a caballo, echó un vistazo a la retaguardia, ahora calmada, de las fuerzas de Fenris y frunció el ceño.

«Ha fallado».

Por un momento, había esperado que los hechizos de su campamento perturbaran la concentración del enemigo. Pero parecía que sólo los había inquietado brevemente.

«Tengo que decidir».

¿Debería seguir persiguiendo a los arqueros a caballo o atacar a los magos?

Después de una breve deliberación, Emerson volvió su atención hacia adelante.

Los arqueros a caballo disparaban flechas insistentemente contra las fuerzas de Desmond mientras esquivaban a la caballería. Eran, sin duda, la unidad perfecta para el hostigamiento.

Si no se ocupaban de ellos, sus fuerzas seguirían siendo llevadas de las narices. Sin embargo…

«Primero hay que ocuparse de los magos».

A pesar de tener a Willow, un mago del 6º círculo, en sus filas, las fuerzas de Desmond no podían montar una ofensiva mágica adecuada porque estaban demasiado centradas en contrarrestar al enemigo.

Si los magos de Fenris eran neutralizados, la marea de la batalla cambiaría instantáneamente. Después de todo, la presencia de magos era una de las razones por las que los arqueros a caballo eran tan eficaces.

No había necesidad de perder el tiempo siendo arrastrado por los arqueros.

Habiendo decidido dar prioridad a los magos, Emerson sabía que no podía dirigirse directamente hacia ellos. Si daba rienda suelta a los arqueros a caballo, se reagruparían y ayudarían a las fuerzas centrales de Fenris.

Primero, tenía que alejar a los arqueros del campo de batalla principal.

«¡Empuja más fuerte!»

Gritó Emerson mientras empujaba a su caballo. Sin embargo, los arqueros a caballo eran demasiado rápidos para ser arreados como él pretendía.

A pesar de llevar armadura completa, que debería haber sido pesada, su movilidad seguía siendo excepcional. Y sus caballos, rebosantes de energía, parecían inigualables en fuerza y resistencia.

La mayor fuerza de Fenris no se enfrentó directamente a los arqueros de caballería. En su lugar, disparaban flechas mientras esquivaban y huían. Predecir sus movimientos y dirigirlos era la única opción que les quedaba.

¡Thud-thud-thud-thud!

«¡Sólo un poco más cerca!»

Confiando en su amplia experiencia, Emerson ajustó gradualmente su camino, anticipando el movimiento de los arqueros de caballería.

Como experimentado comandante de caballería con años de servicio, Emerson fue recortando la distancia y empezó a alcanzar a los arqueros de Fenris.

En la retaguardia de los arqueros que huían, Ascon miraba con frecuencia hacia atrás y gritaba.

«¡Eh, maldita sea! ¡Corred más rápido! Voy a morir aquí!»

El enemigo les perseguía con una velocidad aterradora. Necesitaba escapar rápidamente, pero su caballo iba sospechosamente rezagado con respecto a los demás.

Su montura se movía tan tranquilamente que parecía estar de paseo, dejándole muy atrás del grupo.

«¡Maldita sea! ¡Moveos! Por favor, ¡maldita sea!»

Ninguna maldición aceleró al caballo. A este paso, él sería el primero en morir.

Apretando los dientes, Ascon finalmente levantó su arco.

«Supongo que primero tendré que encargarme de ese bastardo».

Girando su cuerpo, divisó al líder al frente del grupo perseguidor.

La caballería de Desmond carecía de armadura completa como Fenris. Su comandante, como el resto de la caballería, llevaba cota de malla y un casco con una pequeña abertura para los ojos.

Si lograba acertar en esa pequeña abertura, podría matar al comandante de un solo disparo.

Los elfos, conocidos por sus excepcionales habilidades con el arco, podían acertar con precisión incluso en el blanco más pequeño, recurriendo al poder de la naturaleza.

Crujido…

Ascon tensó la cuerda de su arco, concentrándose intensamente. Su cuerpo se balanceaba con el galope del caballo, pero no importaba. La flecha cabalgaría sobre el viento y daría en el blanco.

Era una proeza que sólo los elfos podían lograr: un disparo devastadoramente preciso, aunque requiriera un poco más de tiempo para apuntar.

«Puedo sentir el viento».

Sus sentidos se alinearon con el flujo natural, guiándolo. Ahora, el viento le decía que podía atravesar la cara del comandante con un solo disparo.

«Cabalga el viento.»

¡Zas!

Emerson, que le perseguía por detrás, levantó instintivamente su escudo cuando un destello de luz se dirigió hacia él.

¡Zas!

La flecha se elevó en el aire, llevada por el viento, antes de desvanecerse en el cielo.

«Maldición, fallé otra vez», murmuró Ascon.

Su caballo resopló, enseñando los dientes con lo que parecía diversión, mientras continuaba su tranquilo galope.

Emerson, viendo la flecha desaparecer en el cielo, frunció el ceño furioso.

«¡Qué insolencia!»

Era un insulto. Ningún arquero de caballería sería tan inepto.

La lentitud, la mala puntería deliberada, estaba claro que aquel tonto se estaba burlando de él.

En medio de una batalla tan intensa, la idea de que se burlaran de él le enfurecía.

Emerson rechinó los dientes de frustración.

«Lo mataré como sea».

Necesitaba presionar más a los arqueros y luego volverse para aplastar a los magos.

El campo de batalla se volvió aún más intenso. Ambos bandos luchaban ferozmente para doblegar al otro, pero ninguno podía asestar un golpe decisivo.

Las fuerzas de Fenris tenían habilidades individuales superiores, pero estaban ampliamente superadas en número. El ejército de Desmond aguantaba con sus números, pero no podía tomar la iniciativa.

Ambos bandos intentaron eliminar a los magos del otro para cambiar el rumbo de la batalla.

Sin embargo, la prolongada lucha perjudicó cada vez más a Fenris. Incluso ahora, su posición era tenue. Si no fuera por los esfuerzos de Ghislain, la batalla podría haberse vuelto en su contra.

¡Boom! ¡Boom!

Ghislain, con los ojos rojos brillantes, blandió su lanza como una fuerza de la naturaleza.

La interminable marea de la infantería pesada de Desmond no pudo resistir su embestida.

Los escudos y las armaduras se hicieron añicos, los cadáveres se amontonaron y las lanzas volaron en todas direcciones, buscando huecos para golpear.

«¡Aaaagh! Este monstruo!»

«¡Caballeros, deténganlo primero!»

«¡Detenedle! ¡Está apuntando a Lord Willow!»

A pesar de los gritos frenéticos que resonaban en el campo de batalla, nadie podía detener el firme avance de Ghislain.

Rodearlo y contenerlo resultó imposible, ya que los caballeros y soldados de Fenris luchaban ferozmente tras él, protegiendo sus flancos con formidables defensas.

¡Ruidos!

Ghislain empezó a sentir la tensión en su cuerpo. Cuanto más se acercaba a los magos, más dura se volvía la oposición, con caballeros y soldados resistiendo con feroz determinación.

«Sólo un poco más».

Sólo necesitaba atravesar unas cuantas líneas defensivas más para llegar a la garganta del mago.

¡Bum! ¡Boom!

Dondequiera que Ghislain y el Rey Negro avanzaban, los enemigos eran arrojados a un lado, dejando un rastro de devastación. Juntos, eran como demonios gobernando el campo de batalla.

Mientras la línea defensiva de Desmond se desmoronaba impotente, sonó un grito atronador.

«¡Abran paso!»

¡Swoosh!

Las fuerzas que luchaban contra Ghislain retrocedieron abruptamente, creando espacio.

¡Thud-thud-thud-thud!

Apareció un grupo de caballeros vestidos con armaduras plateadas, montados a caballo. Llevaban alabardas con hachas que brillaban a la luz.

Al frente, un caballero llamado Roness bramaba.

«¡Matad al Conde de Fenris!»

La Guardia Personal de Desmond, sus caballeros de élite, cargaron directamente contra Ghislain.