Capítulo 327

Cuando Vanessa extrajo su maná, el brazalete de su brazo comenzó a emitir una luz brillante.

El maná concentrado dentro del círculo mágico comenzó a dirigirse hacia ella, siendo atraído como un vórtice.

Se acumularon capas y capas de inmenso maná, extendiendo una poderosa sensación de presión en los alrededores.

Este círculo mágico había sido infundido constantemente con maná por numerosos magos a lo largo del tiempo. Contenía varias veces la cantidad de maná que se utilizó durante el Asedio de Ferdium. Soportar tal fuerza no era fácil.

«¡Uf!».

Las venas oscuras se elevaron por el cuerpo de Vanessa como antes, y la sangre comenzó a gotear por su nariz.

Sin embargo, logró soportar la agonía y mantener la compostura con la comprensión que había alcanzado en el sexto círculo.

¡Drdrdrdrdrdr!

La presión del abrumador maná hizo temblar el aire.

«¡Kiiiiieeeek!»

Los Grexes, que habían sido rechazados por el feroz contraataque de la fortaleza, se reunieron de nuevo en un enjambre carmesí. Con la bendición de Piote desvaneciéndose, los soldados se hundieron aún más en un agotamiento extremo.

Vanessa apretó los dientes y extendió un brazo hacia delante.

«…¡Rayo en cadena!»

Fenris había reunido todas las runas restantes que quedaban en su territorio para esta operación. Cada una de ellas había sido inscrita con fórmulas mágicas y enterrada densamente en campo abierto frente a la fortaleza.

¡Zap!

Desde lejos, un rayo crepitó al brotar del suelo donde se habían plantado las runas encantadas.

Los arcos de electricidad se extendieron hacia afuera, conectándose con las runas cercanas.

En poco tiempo, cientos de piedras rúnicas se unieron, creando un mar de rayos azules.

Momentos después…

¡Kra-kra-kra-kroom!

Rayo tras rayo brotaron del suelo, atravesando la marea carmesí.

«¿Kiiiek?»

Los Grex se quedaron inmóviles por un momento ante la repentina descarga eléctrica.

La magia del 6.º Círculo, Cadena de Rayos.

Era un hechizo capaz de golpear a múltiples enemigos en sucesión, encadenando de uno a otro.

Pero no importaba cuán hábil fuera un mago del Sexto Círculo, atacar a tantos enemigos a la vez no tenía precedentes. La cadena de rayos se disiparía si el lanzador carecía de suficiente maná.

Por lo tanto, Fenris había apostado todo a esta magia, movilizando todas las runas de piedra disponibles.

«¡Kaaaagh!»

Los numerosos Grexes que cargaban se detuvieron como paralizados, con sus cuerpos temblando violentamente.

Pronto, la intensa luz azul comenzó a envolver a todos los Grexes.

¡Bum! ¡Bum! ¡Bum!

Los atronadores sonidos resonaron por todas partes mientras los relámpagos destellaban, asemejándose a una tormenta que se abría paso a través de nubes carmesí.

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

«¡Kiiiieeeek!»

Los Grex gritaron cuando sus cuerpos explotaron. Los implacables arcos de luz azul continuaron serpenteando a través de la horda, saltando de un Grex al siguiente.

Los rayos no se detuvieron ante los Grex reunidos ante la fortaleza. Se extendieron a los que salían del bosque.

¡Kra-kra-koom! ¡Crujido!

El poder electrizante, cargado con una inmensa cantidad de maná, golpeó y aniquiló implacablemente a los Grex.

Los espectadores prorrumpieron en vítores.

«¡Guauuuuuu!»

«¿¡Los están derribando así!?»

«¡Esto es increíble!»

Los interminables relámpagos freían a los Grex en masa. Los recién llegados quedaron atrapados en la red de luz azul y murieron en el acto.

El aire se llenó de un olor acre, pero a nadie le importó. La vista era lo suficientemente estimulante como para hacerles olvidar el hedor.

Ghislain también observó la escena con una expresión de satisfacción.

«Es un alivio que tengamos a Vanessa».

Hay un dicho que dice que las grandes batallas las deciden los magos. De hecho, Vanessa, que había alcanzado el sexto círculo, demostró ser inestimable, asestando golpes decisivos en momentos críticos.

Podría haber utilizado una barrera de fuego masiva como durante el Asedio de Ferdium. Sin embargo, ataques de fuego a gran escala también corrían el riesgo de causar daños significativos a su propio bando.

Por lo tanto, Ghislain había encargado a Vanessa que preparara un hechizo eléctrico. Había sido testigo de primera mano de su eficacia en batallas a gran escala como esta.

«Ese tipo sí que destacaba en cosas como esta».

Era una táctica que empleaba con frecuencia un amigo mago con el que había discutido en su vida anterior para hacer frente a hordas de bestias.

Siempre que hubiera suficiente maná, el hechizo podía encadenarse sin fin, devastando a los enemigos agrupados. Era un método excepcionalmente eficaz contra oleadas masivas de enemigos.

Recordando sus experiencias pasadas, había dado instrucciones a Vanessa para que preparara un hechizo similar, y ella lo había ejecutado a la perfección.

Sin el extraordinario talento y control de Vanessa, el maná combinado de los magos y las runas, el plan habría sido imposible.

¡Kra-koom!

El maná de casi treinta magos se había concentrado y amplificado a través de las runas. La cantidad era incomparable a la utilizada durante el asedio de Ferdium.

Gracias a este abrumador maná, los rayos continuaron extendiéndose, matando a los Grexes en masa.

Ghislain sonrió mientras observaba.

«Excelente. Su número ya ha disminuido significativamente. A diferencia de los humanos, los monstruos son muy susceptibles a las trampas».

El difunto conde Desmond se había movido con cautela desde que cayó en una trampa durante la batalla de Ferdium.

Sin embargo, los Grexes descerebrados no tenían forma de entender tales tácticas. Naturalmente, cayeron indefensos en las trampas preparadas de antemano, un resultado predecible.

Los soldados vitorearon mientras atacaban a los Grexes restantes.

«¡Se han reducido drásticamente!».

«¡Empujemos un poco más!».

«¡Hurraaaaah!».

La horda de Grexes que los había estado acosando se redujo a menos de la mitad en un instante.

Los rayos se volvieron más débiles como resultado, pero aún continuaron saltando entre los Grexes, matándolos. No importa cuánto más débil se volviera, un hechizo de sexto círculo era algo que los Grexes nunca podrían soportar con sus cuerpos desnudos.

El área frente a la fortaleza ya no era diferente de un círculo mágico masivo. Los Grexes morían tan pronto como daban un paso adelante.

En este punto, habría sido suficiente detenerse, pero Vanessa aún no estaba satisfecha.

¡Ziiing!

Varios círculos mágicos aparecieron frente a ella. Sin embargo, como si su maná fuera insuficiente, algunos comenzaron a desvanecerse y desaparecer rápidamente.

«¡Se me está acabando el maná!»

Al grito de Vanessa, los magos de reserva, que habían estado en espera, subieron al círculo mágico con lágrimas en los ojos.

Mientras tanto, Alfoi, que había estado descansando con el pretexto de participar en la operación, se arrastró sigilosamente hacia atrás para esconderse.

¡Ziiing!

Con su maná repuesto, los círculos mágicos recuperaron su forma completa. Vanessa tembló mientras extendía ambas manos hacia adelante.

¡Kwaaaaaang!

Enormes relámpagos brotaron de los círculos mágicos.

¡Boom! ¡Boom! ¡Boom!

Se abrieron grandes agujeros en las filas de la Marea Roja y los Grexes restantes explotaron en pedazos.

Los rayos no mostraron discriminación, arrasaron con todo a su paso, incluidos los cadáveres.

Los soldados que observaban la escena volvieron a vitorear.

«¡Guau! ¡Increíble!»

«¡Increíble! ¡Absolutamente asombroso!»

«¡Como era de esperar de Lady Vanessa!»

La moral de los soldados se disparó hasta su punto máximo. Las sonrisas se extendieron por sus rostros mientras blandían sus armas con renovado vigor.

Sin embargo, Vanessa, que había realizado una hazaña tan milagrosa, no salió ilesa. Había lanzado una poderosa magia utilizando solo el maná colectivo de los magos, sin siquiera depender de las piedras rúnicas. Las repercusiones fueron graves.

Agotada de maná e incapaz de soportar el retroceso, Vanessa se derrumbó inconsciente.

Ghislain cogió a Vanessa que caía y habló.

«Belinda, cuida de Vanessa y de los otros magos».

«Entendido. ¿Y tú, joven señor?».

«Yo acabaré con el resto».

Ghislain esbozó una sonrisa aguda mientras giraba la cabeza.

Los Grexes, aunque moribundos bajo los rayos, seguían acercándose. Con el poder del hechizo menguando, había que ocuparse directamente de los enemigos restantes.

Aun así, su número había disminuido significativamente en comparación con el principio.

«Veamos… Quedan unos diez mil, más o menos».

Aunque seguían siendo muchos, ahora eran manejables solo por los soldados.

Los Grexes seguían aferrados a la fortaleza, pero el peligro ya había pasado. Sin estrategia, táctica o inteligencia, los Grexes simplemente se precipitaban hacia los muros de la fortaleza.

Ghislain observó a los caballeros que luchaban en varios frentes y gritó.

«¡Bajad allí y acabad con ellos rápidamente!».

«¡Entendido!»

Los caballeros, que habían ganado un respiro gracias a Vanessa y a los magos, agarraron sus armas con fuerza.

Sonriendo, los caballeros que empuñaban las grandes espadas especialmente diseñadas por los enanos se reunieron alrededor de Ghislain.

Para la mayoría de los monstruos, a menos que fueran increíblemente fuertes, una gran espada era el mejor arma para acabar con ellos. Los monstruos no dependían de técnicas complejas, después de todo.

Con su número reducido significativamente por la magia, los Grexes ya no representaban una amenaza real. La victoria era ahora una certeza.

Con el corazón más ligero, los caballeros saltaron de nuevo fuera de los muros de la fortaleza.

¡Chirriiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii

Las flechas llovieron desde innumerables torres, y las catapultas apuntaron a los Grexes en la retaguardia.

¡Thud! ¡Boom! ¡Thud!

¡Screeech!

Hasta ahora, la única ventaja de los Grexes había sido su abrumador número. Con solo unos diez mil restantes, ya no podían resistir el ataque de la fortaleza y los caballeros.

«Uf…»

En algún momento, Ghislain dejó de blandir su espada y miró al cielo.

Una puesta de sol carmesí pintaba el horizonte, muy parecido al momento en que había derrotado a la Serpiente de Sangre.

Los cadáveres de los Grexes carmesí yacían esparcidos, sin dejar espacio ni para dar un paso. Los caballeros, empapados en sangre, parecían aún más rojos bajo el resplandor del sol poniente.

Un cielo rojo, cadáveres rojos, gente roja.

Parecía como si el mundo entero se hubiera teñido de carmesí.

«Ah… Esto es como en aquel entonces».

La batalla final de su vida pasada.

En aquel entonces, el mundo se había pintado de este mismo rojo vivo.

En ese campo de batalla, la figura más fuera de lugar había sido Aiden, vestido con una armadura deslumbrantemente blanca, y los caballeros que lo seguían.

Al recordar ese momento, Ghislain mostró sus dientes blancos en una sonrisa.

«Nos volveremos a encontrar algún día, estoy seguro».

«Efectivamente, ese bastardo no tendrá más remedio que revelarse antes de lo que lo hizo en mi vida anterior».

El pensamiento hizo que un escalofrío recorriera mi cuerpo. Estaba deseando conocerlo.

Antes de que la oleada de emoción amainara, estallaron vítores desde la fortaleza.

«¡Waahhhhh!»

Caballeros y soldados, elfos y enanos, sacerdotes y trabajadores gritaron al unísono.

«¡Hemos ganado!»

Los Grexes fueron aniquilados por completo, sin dejar ni uno solo con vida.

Desde el momento en que la reina Grex fue acorralada, no tuvo más remedio que seguir atacando. Ahora, solo quedaba la reina Grex.

«¡Kiaaaaak!»

Al principio, la reina Grex se revolvió sin descanso, chillando de rabia. Pero al final, pareció darse cuenta de que sus subordinados ya no estaban. Dejó de luchar en vano, respirando con dificultad.

El Bosque de las Bestias es un lugar donde incluso los monstruos se devoran unos a otros para sobrevivir, y la muerte llega sin piedad a los vencidos. A diferencia de los otros Grex, la Reina poseía una pizca de inteligencia y parecía aceptar su derrota.

¡Zas!

Tan pronto como Ghislain mató al último Grex, se acercó y despachó a la Reina Grex de un solo golpe.

Incluso cuando su cabeza se separó de su cuerpo, la Reina Grex miró con furia a una sola persona con los muchos ojos agrupados en su cabeza cortada.

El destinatario de esa mirada abrasadora, Alfoi, habló con una expresión de suficiencia.

«Fue este gran yo quien la atrajo aquí».

Aplauso, aplauso, aplauso.

El aplauso que siguió fue tibio en el mejor de los casos. Aunque se reconoció la contribución de Alfoi, los demás habían logrado hazañas tan notables que sus esfuerzos quedaron eclipsados.

«Ja…»

Ghislain miró fijamente el cadáver de la reina Grex con ojos cansados.

Se había ocupado del monstruo más peligroso en el camino hacia su objetivo. El resto del camino sería relativamente más fácil.

El territorio de la reina Grex había sido vasto, lo que les había dado un respiro muy necesario.

«Es un alivio que hayamos podido manejarlo esta vez».

Si el único objetivo hubiera sido recuperar la Piedra Rúnica, podrían haber evitado el dominio de la reina Grex tomando una ruta más larga y tortuosa. Pero esa no era una opción. Los monstruos de este bosque atacaban a todos los intrusos al verlos.

Incluso si hubieran eludido el territorio de la reina Grex, sus fuerzas los habrían asaltado al final. Era mejor enfrentarse a ella como es debido ahora y asegurar el territorio.

Además, esta vez había más que ganar que solo la Piedra Rúnica.

Ghislain elogió a los soldados que vitoreaban antes de ponerse a organizar el campo de batalla.

«Por ahora, detened el avance y limpiad la zona. Reunid a tantos trabajadores como sea posible de Ferdium. Ofrecedles el doble de su salario habitual».

La fortaleza y sus alrededores estaban sembrados de cadáveres de Grex. Había que enterrar a todos y cada uno de ellos. Cuantas más manos tuvieran, más rápido iría.

Cavar las tumbas no era un problema, gracias a los magos y enanos, que eran expertos en construcción.

«Cavad».

Con cada conjuro, el suelo se hundía, tragándose montones de cuerpos de Grex. Para evitar la propagación de enfermedades o cualquier percance, se enterraban a una profundidad excepcional.

Luego, los trabajadores intervenían para compactar y nivelar el suelo.

Con todos trabajando juntos, lograron enterrar la asombrosa cantidad de cadáveres en solo tres días.

Pero la limpieza no terminó ahí. La carne y la sangre de los Grex que se habían pegado a los muros de la fortaleza tuvieron que ser fregadas, y las armas tuvieron que ser inspeccionadas y reparadas.

Sin embargo, esas tareas podían dejarse en manos de los trabajadores. Ghislain dirigió a la mitad de las fuerzas y a los caballeros hacia adelante.

«No queda mucho».

A pesar de la agotadora batalla contra los Grex, los soldados no mostraban signos de fatiga, y seguían a Ghislain con sonrisas entusiastas.

Era diferente a cuando entraron por primera vez en el bosque. En aquel entonces, estaban cautelosos. Ahora, rebosaban confianza y orgullo.

Gracias al dominio de la reina Grex sobre la zona, no aparecieron más monstruos. Ghislain llegó fácilmente a su destino.

La vista que les recibió dejó a todos boquiabiertos.

«¡Guau! ¿Qué… qué es todo esto?».

«¿Podría ser…?».

«¡Es la Bendición de las Hadas! ¡Tiene que ser la Bendición de las Hadas!».

Extendido por una parte del territorio de la Reina Grex había un vasto campo de flores.

Las flores de la Bendición de las Hadas son tan valiosas como el oro, a veces incluso más. Estas flores raras, utilizadas para curar a Rachel, la hija de Gillian, y como ingrediente en pociones de primera calidad, crecían aquí como la mala hierba.

Belinda tragó saliva y preguntó: «V-Vinimos aquí por la Piedra Rúnica, ¿verdad?».

Ghislain sonrió y respondió: «Esto es solo un extra. A partir de ahora, cultivaremos la Bendición de las Hadas aquí. Empecemos a construir fortificaciones de inmediato.

¿Y la Piedra Rúnica?

¿Eso? Está un poco más lejos de aquí. Vinimos aquí en primer lugar por la Piedra Rúnica, así que, por supuesto, nos la llevaremos también. Aquí hay mucha más de la que cogimos antes.

Al oír esas palabras, a todos se les hizo un nudo en el estómago ante la magnitud de la recompensa.