Capítulo 358

Delmud respiró hondo. El corazón le latía con fuerza.

‘¡Qué oportunidad!’

Incluso en el ducado, el Conde Fenris era un quebradero de cabeza. Había pasado de ser un niño revoltoso a derrotar al conde de Desmond y ahora emergía como una potencia en el Norte.

Debido a esto, todo el trabajo que se había estado realizando en el Norte se arruinó, y la facción pro-realeza se volvió arrogante. Incluso se extendió la percepción de que la facción pro-ducal era más débil de lo esperado.

¿Pero y si matara al Conde Fenris aquí? La situación cambiará en un instante.

‘Si hacemos bien lo de Amelia, podremos tomar el Norte en un suspiro.’

No es como antes, donde Raypold y Desmond se mantienen a raya el uno al otro. Sin el Conde Fenris, no queda nadie para detener a Raypold.

Por supuesto, si matara al conde Fenris, la facción real no se quedará quieta. No es normal atacar a un alto señor sin una justificación.

Pero no importaba. El Duque no perdería la oportunidad de hacer un movimiento antes de que la Torre Carmesí fuera destruida.

Si sólo se toma el Norte, todas las regiones excepto el Este caerán en manos de la facción Ducal.

Delmud calmó sus emociones. Un mago siempre debe tener la cabeza fría.

¿Cuánto tiempo ha pasado?

Echo un vistazo rápido. Para ser la procesión de un señor, era bastante cutre en escala. Sólo le escoltaban unos 20 caballeros y 100 soldados.

‘No sé exactamente cuán fuerte es el Conde Fenris, pero…’

Escucho rumores de que el Conde Fenris era cercano al Maestro de la Espada. Él debería ser capaz de manejarlo por su cuenta.

El problema eran los que venían con el Conde Fenris. El ejército de Fenris era conocido por ser fuerte. El número de los que trajo era pequeño, pero sin duda eran de élite.

Incluso hay magos de la Torre de la Llama Roja.

‘Y ese hombre…’

El hombre de pelo blanco de pie como una torre junto al Conde Fenris. Debe ser Gillian, que participó activamente en la Batalla de Desmond.

No será fácil.

Quería atacar de inmediato, pero tenia que esperar un poco más para tener una oportunidad. Su primer objetivo era destruir la Torre de la Llama Roja. Estaría bien si pudiera matar también al conde Fenris, pero si eso no funcionaba, podría atacar después de la reunión de intercambio.

Delmud se lamió los labios y le saludó, ocultando su nerviosismo. Sin embargo, en sus ojos parpadeaba tenuemente una intención asesina que no podía ocultar.

“Encantado de conocerle. Soy Delmud, el maestro de torre de la Torre Carmesí. Es un honor conocerlo, Conde Fenris, un hombre de gran fama en el Norte.”

Ghislain también respondió con una sonrisa fría.

“He oído que eres el único superhombre de esta región del norte que ha alcanzado el Séptimo Círculo. Es un honor para mí conocer a una persona tan increíble.”

Hubert hizo un mohín ante aquellas palabras. El hecho de que fuera el único superhumano en alcanzar el Séptimo Círculo significaba que Delmud era el mago más fuerte del Norte.

Las dos personas terminaron de saludarse en una tensión tan sutil. Ambos tiraron por la borda la cortesía de perder el tiempo.

Al igual que Delmud, Ghislain también estaba atento a una oportunidad para golpear a su oponente.

‘Lo mejor sería que ese tipo atacara primero.’

Es costumbre que los principales líderes y ancianos no se presenten al enfrentamiento, pero quién sabe lo que podrían hacer hoy.

Si Delmud realmente pretende empujar la Torre de la Llama Roja con fuerza, ignorará las convenciones y pasará a la acción.

Pensaba verlo y responder enseguida.

“¿Has terminado con los saludos? Empecemos.”

Dijo Hubert frunciendo el ceño. Hacía tiempo que las dos torres habían abandonado la cortesía mutua.

“Huh juju… Claro…”

Hubert y Delmud volvieron a sus asientos.

La competición estaba programada para un total de cinco rondas. En un ambiente tenso, el primer discípulo de cada candidato dio un paso al frente.

El discípulo de la Torre Carmesí era un mago del 4º círculo. Sin embargo, el de la Torre Llama Roja solo era un discípulo del 2º círculo.

Hubert no quería perder a un jugador prometedor por algo así, así que envió a un discípulo con un círculo inferior. Pero tampoco quería que el discípulo de la torre resultara gravemente herido o muriera.

“Sólo dale la mano y ríndete. No pasa nada. No te preocupes por guardar las apariencias. ¿Entendido?”

“Sí, sí. Lo comprendo.”

El mago, que había sido desalentado, no animado, por Hubert, dio un paso al frente.

¡Jiing!

Cuando los dos magos dieron un paso adelante, se creó una barrera de campo mágico para evitar que nadie a su alrededor saliera herido.

Es una barrera lo suficientemente ancha como para que se alinee un ejército. Para hacerla tan grande, se utilizó una enorme cantidad de piedras rúnicas.

Originalmente, los costes de competir en este tipo de reuniones de intercambio se repartían entre las torres participantes.

‘Hijo de puta, ni siquiera pagaste.’

Sin embargo, la Torre Carmesí insistió en hacer un intercambio sin pagar una sola moneda de oro.

Para Hubert, fue una situación en la que no pudo evitar apretar los dientes, ya que se había gastado una enorme cantidad de su propio dinero y había acabado pasando vergüenza.

“¡Comiencen!”

A la señal del anciano encargado del juicio, los magos se movieron.

¡Pfff!

El Mago de la Torre de la Llama Roja disparó inmediatamente una bola de fuego. Pensaba rendirse nada más entrar, con solo uno o dos ataques moderados.

Pero el Mago de la Torre Carmesí no tenía intención de dejarlo así.

“Cortavientos.”

¡Scratch!

La cuchilla de viento emitida por el mago del 4º círculo atravesó la bola de fuego y cortó el cuello del mago enemigo.

¡Kuung!

Al caer la cabeza del mago, los alrededores enmudecieron. En particular, los rostros de los discípulos de la Torre de la Llama Roja palidecieron.

No sabía que alguien podía matar a alguien tan descaradamente.

No tuvieron esa determinación. Se vieron abrumados por el ímpetu de su adversario y no tuvieron el valor de dar un paso al frente.

Hubert saltó y gritó en la atmósfera helada.

“¡Oye, hijo de puta! ¡Esto fue un asesinato desde el principio!”

Delmud se rio de él al verle enfadarse.

“¿No es de sentido común que pueda haber bajas durante una pelea?”

“¡Eeeeek!”

Hubert apretó los dientes y miró fijamente a Delmud. Esperaba que su oponente albergara malas intenciones, pero estaba yendo demasiado lejos.

Miró hacia donde estaba sentado Ghislain.

¿En qué estaba pensando?

A diferencia de los demás, Ghislain se sentó con expresión tranquila, como si hubiera sabido que esto iba a ocurrir.

Recordó lo que había dicho Ghislain.

Podría fingir estar loco y matar a todos los que están allí.

Hubert sacudió violentamente la cabeza.

‘No, no. Eso no puede ser. La facción real no se quedaría quieta. Incluso si vinieran con esa intención, no harían algo tan loco en presencia del conde Fenris.’

Si mata al Conde Fenris, la Torre Carmesí no podrá manejar las consecuencias. Hubert creía que Delmud nunca haría eso a menos que se volviera loco.

Hubert respiró hondo varias veces y se dirigió a su siguiente alumno.

“Ríndete en cuanto empiece. No intentes luchar.”

“Oh, entiendo.”

El discípulo asintió repetidamente con expresión asustada. De todos modos, no tenía intención de arriesgar su vida luchando contra aquellos tipos tan temibles.

Pensó el mago con pasos temblorosos.

‘Ugh… ¿Por qué tuve que ser elegido…’

Hay muchos discípulos en la Torre Mágica que pertenecen a un círculo superior al suyo. Sin embargo, él sabe realmente la razón por la que ha sido enviado.

Es una medida para proteger a los discípulos capaces. Lo entendía, pero seguía pensando que era demasiado.

¿No son los magos una clase que vive con arrogancia y orgullo?

Sin embargo, era difícil comprender que la Torre de la Llama Roja, conocida en su día como la mejor del Norte, luchara con la intención de perder desde el principio.

El mago giró ligeramente la cabeza. Numerosos discípulos estaban de pie detrás de él. Sin embargo, incluso los discípulos con círculos más altos que él no se enfadaban por ser ignorados, sino que miraban a su alrededor por si les llamaban.

‘Nuestra torre mágica está terminada.’

De repente, se le ocurrió una idea. No importa cuánto dinero ganes ni lo poderoso que llegues a ser, ¿Qué sentido tiene?

Los ancianos, incluido el líder máximo, y todos los discípulos se volvieron como mansos corderos.

Gulp

Tragó en seco al ver al mago de la torre mágica carmesí ante sus ojos.

Sin duda eran diferentes a ellos. El aura que desprendían era incomparable. Eran como bestias hambrientas.

Tenía la sensación de que incluso si superaba este combate así, acabaría siendo devorado por la Torre Carmesí.

‘Tengo que irme cuando acabe el partido.’

Él no era diferente. Incluso si salvaba su vida ahora, sentía que moriría algún día si se quedaba aquí.

“¡Comiencen!”

Con el grito del anciano, la barrera del campo mágico se abrió de nuevo.

El Mago de la Torre de la Llama Roja levantó la mano y gritó antes incluso de que comenzara el ataque.

“¡Me rindo!”

Al oír esas palabras, el Mago de la Torre Carmesí chasqueó la lengua con una risa amarga.

“Patético bastardo.”

Aunque fue insultado abiertamente, el Mago de la Torre de la Llama Roja se limitó a sonrojarse y no dijo nada.

Al mismo tiempo, se oyeron risas en dirección a la Torre Carmesí.

“Esos tíos también son magos, así que seguro que se exhiben delante de la gente, ¿no?”

“¿No podría haberse creado ellos solos a la fuerza la reputación de ser el mejor del Norte?”

“Además de débiles, son unos tipos sin amor propio.”

Se burlaron abiertamente de los magos de la Torre de la Llama Roja. Sin embargo, no hubo respuesta de la Torre de la Llama Roja.

Era porque Hubert les había advertido de antemano, pero tampoco tenían muchas ganas de pelear.

Algunos parecían enfadados, pero eso era todo. Incluso con su orgullo herido, ni siquiera podían establecer contacto visual con los magos de la Torre Carmesí.

Estaban completamente abrumados por el áspero ímpetu del oponente.

Al ver eso, Ghislain negó tranquilamente con la cabeza.

‘Están tan arruinados por la paz.’

Para una torre que en su día fue considerada la mejor del Norte, tiene un aspecto muy deteriorado.

No podía ser de otro modo. A diferencia de la Torre Carmesí, que se movía con un objetivo claro, la Torre de la Llama Roja simplemente se contentaba con el presente.

No hay nada malo en buscar la seguridad. A veces hay que armarse de paciencia. Pero si te quedas demasiado tiempo en el mismo sitio, acabarás quedándote atrás.

Incluso la mentalidad de los magos era diferente según tuvieran un objetivo o no.

‘El déficit de cualificación también es grande.’

Si Delmud hubiera sido un mago del 6º círculo, no habría soportado tanto. La reputación de un mago del séptimo círculo era así de fuerte.

Si se enfrenta a ellos de frente, el daño será grande y no tenia ninguna confianza en ganar, así que no le queda más remedio que aguantar así.

El tercer duelo también terminó mientras Ghislain chasqueaba la lengua. Ese mago también gritó rendición en cuanto se activó la barrera.

“Oh, idiotas.”

“Si esto iba a pasar, ¿por qué aceptaste la pelea?”

“¿Por qué no vienen los demás debajo de nosotros?”

Desde la dirección de la Torre Carmesí llegaban vulgares insultos y burlas.

Si las cosas fueran como eran, no habrían llegado tan lejos por salvar las apariencias. Sin embargo, con el permiso de Delmud y los ancianos, el nivel de burla de los magos de la Torre Carmesí aumentó gradualmente.

“Ugh…”

Hubert apretó los puños y tembló con la cara roja. Quería salir corriendo y prender fuego a esos bastardos.

Pero si no planeas ir a la guerra, deberías aguantar. No se gana nada luchando.

Los ancianos, como Hubert, no hacían más que temblar de indignación.

Tras respirar hondo durante largo rato, Hubert abrió por fin la boca.

“Detengámonos aquí. Si ganaste tres veces, ¿no es esa tu victoria? ¿No deberías haber logrado suficientemente tu objetivo de humillarme?”

El combate duraba un total de cinco asaltos. Sin embargo, Hubert, que pensaba que no tenía sentido, pidió que se detuviera.

Al oír eso, Delmud sacudió la cabeza con una sonrisa.

“Si vas a hacerlo, tienes que hacerlo hasta el final. Esto no es una competición para decidir quién va a ganar, ¿verdad? Es sólo una reunión para ver lo que han conseguido los estudiantes.”

“Este hijo de puta…”

Ante la negativa de Delmud, Hubert se secó repetidamente el sudor de la frente.

No quería ir al cuarto enfrentamiento, porque esta vez se trataba del sucesor de la Torre Mágica.

Hubert, que tragó saliva varias veces, se dirigió a Alfoi, que permanecía de pie con expresión hosca.

“Tú… Tú también, ríndete en cuanto entres.”

Aunque es el sucesor de la Torre Mágica, lleva años parado en el tercer círculo. Incluso si sale, no será capaz de ganar.

Si el sucesor pierde, la desgracia será indescriptible, pero ya ha sufrido lo que se merecía. Es mejor que morir siendo un invitado sin motivo.

Dijo Alfoi, rascándose la cabeza con expresión molesta.

“No, ¿Qué está diciendo? ¿Está aguantando que esos tipos se rían así? ¿No somos los mejores del Norte?”

Entonces Hubert también contestó, con cara de fastidio.

“Vamos, mocoso. Sólo has estado haciendo trabajos de construcción, ¿Aún no has arreglado tu arrogante personalidad? Si sales, ¿Podrás ganar? El oponente sólo enviará al menos a alguien de Cuarto Círculo.”

“¿No es algo que sólo se sabe luchando?”

Alfoi hizo un mohín.

Lo paso mal con Ghislain, pero aprendía una cosa. Hay que probar y luchar para saber algo. ¿No es esa la confianza que llevó al éxito a Territorio Fenris?

Pero Hubert no parecía ser así.

“¡Idiota! ¡¿Cómo puedes ganar con un círculo tan bajo!?”

Alfoi volvió a rascarse la cabeza ante estas palabras. De hecho, tampoco confiaba en poder ganar.

Unas cuantas veces habia capturado a magos del 4º círculo que intentaban escapar del territorio. Pero eso fue con sus colegas. Nunca habia luchado contra ellos uno a uno.

Además, esos tipos siempre daban un poco de miedo por el aura feroz que desprendían.

“Ah, ya veo.”

Alfoi se tambaleó hacia delante. Al principio, estaba enfadado porque su orgullo estaba herido, pero cuando llegó el momento de luchar de verdad, estaba nervioso y asustado.

También pensaba que su vida era lo más preciado del mundo. No quería morir como un perro sin motivo.

Cuando Alfoi dio un paso adelante, la Torre Carmesí también respondió.

“¿No es ese tipo el sucesor de la Torre de la Llama Roja? Entonces debería enviar a alguien que sea una pareja adecuada.”

Mientras Delmud hablaba con una sonrisa, uno de sus discípulos se adelantó. En cuanto estuvo frente a Alfoi, se presentó.

“Me llamo Brody. Soy el primer discípulo del Señor de la Torre y el sucesor de la Torre Carmesí. Es un placer conocerle.”

Alfoi parpadeó un momento. Hacía tanto tiempo que no daba a conocer su nombre que se sentía incómodo.

“Oh, sí… Yo…”

Antes de que Alfoi pudiera terminar de hablar, Brody habló con expresión arrogante.

“Y hace poco me convertí en Maestro del 4º Círculo. Si quieres rendirte, hazlo rápido. Es vergonzoso incluso hablar con tipos descuidados como tú. No creerás que estamos al mismo nivel sólo porque ambos somos sucesores, ¿verdad?”

Fue un comentario extremadamente insultante. Pero Alfoi se dio cuenta de que no estaba tan enfadado como pensaba al oír aquellas palabras.

Alfoi, que reflexionaba sobre el motivo de su cambio, giró ligeramente la cabeza. Vio a Ghislain sentada en los asientos del público, sonriendo.

Oh, claro.

Después de haber vivido en el territorio y haber sido ignorado tantas veces, ya me se acostumbrado completamente a este tipo de trato.

Ante ese pensamiento, Alfoi se agarró la frente y soltó una risita.

Brody frunció el ceño al ver que Alfoi empezaba a reír por su cuenta.

“¿Qué es lo gracioso ahora?”

“No, no. De repente me he echado a reír. El gran Alfoi ha cambiado así.”

Alfoi agitó la mano y respiró hondo.

“Sí, me llamo Alfoi. Soy el sucesor de la Torre de la Llama Roja y el director de la sucursal de Fenris. Y…”

Continuó, enderezando la espalda y levantando la barbilla.

“Soy el hombre que derrotó a Dios.”

En ese momento, su rostro mostraba la expresión más arrogante.