Capítulo 392

Mientras el marqués Branford reunía al ejército real y se preparaba para ir a la guerra, Ghislain extendió el mapa y empezó a comprobar la ubicación de las grietas.

“No podemos desaprovechar esta oportunidad. Tenemos que movernos lo más rápido posible.”

En el tiempo de tribulación, toda la humanidad debe unir sus fuerzas para luchar. Todos deben prepararse juntos. Pero hasta ahora, no ha habido ninguna situación en la que se pudiera hacer tal persecución.

Si yo hubiera dicho algo así, me habrían tachado de completo lunático.

Así que Ghislain planeó prepararse y liderar el reino por la fuerza.

“Gracias a Raviere, las cosas salieron bien.”

No es fácil obligar a la facción real a unirse a la lucha contra la familia del duque. Estaba preparado para que fuera extremadamente agotador.

Pero la información que había obtenido en su vida anterior, lo que había preparado hasta entonces y los errores de sus enemigos se juntaron en un momento increíblemente perfecto. Realmente podría decirse que esta vez, el cielo le estaba ayudando.

“Primero, debemos poner en orden el Reino de Ritania.”

Dado que era una lucha por toda la humanidad, las grietas en otros lugares eran importantes, pero el Reino de Ritania era la base de Ghislain, así que era mucho más importante.

Era necesario eliminar el mayor número posible de grietas dentro del reino, ya que llevaría tiempo convencer a los demás reinos.

Así, Ghislain podría luchar más tiempo.

“Definitivamente estaba por aquí… Estaba otra aquí también… ¿Esta estaba aquí?”

Cuando invadió Ritania, naturalmente averiguó la ubicación de las grietas. No recordaba todas las grietas que se habían formado y desaparecido cuando era un novato.

No sabía en qué estaban pensando, pero abrieron bastantes grietas en el sur, donde está el ducado.

“Al eliminarlo, el sentimiento público hacia la Iglesia de la Salvación y el Duque subió bastante, pero también sufrieron mucho daño. Hay que pensar que son gente a la que no le importan esas cosas en primer lugar.”

Son ellos los que se fijan metas que los demás no pueden entender ni aspirar. Es una tontería juzgar a esos bastardos por el sentido común.

Aun así, el Duque consiguió defender bastantes de las fortalezas y castillos del sur. Mirando hacia atrás ahora, parece que el resto fueron todos sacrificios.

“Tengo que hacer un dibujo, un dibujo.”

Combinando la información de su vida pasada con la conspiración que aprendí en esta realidad, sintió que muchas de sus preguntas tenían respuesta.

Ghislain marcó no sólo el Reino de Ritania, sino también varios lugares del continente según recordaba.

Aunque no podía trazar un mapa completo de todas las grietas, recordaba la mayoría de los lugares que fueron famosos durante la Época de los Problemas y los que permanecieron hasta la Guerra de Un Año.

Ghislain fue a ver al marqués Branford y le entregó inmediatamente el mapa que había elaborado.

“Hmm… ¿Estás diciendo que hay tantos en el reino?”

“Sí, es casi seguro.”

“Si no podemos encontrarlos incluso después de ir a esos lugares, la información sobre el lugar que descubrieron perderá credibilidad.”

“Puede confiar en mí, hay una alta probabilidad de que suceda. Si no, no hay nada que podamos hacer. Dado que los cuatro grandes grupos religiosos ya han intervenido, la situación no puede empeorar.”

“Sí, eso puede ser cierto, pero…”

El marqués Branford ladeó la cabeza mientras seguía mirando el mapa.

“¿Es cierto que no hay lugar en el Norte?”

“No, no hay.”

“¿Por qué?”

“Porque estoy ahí.”

“….”

El marqués dejó escapar un profundo suspiro. Las cosas iban tan bien estos días que era aún más lamentable que no tuviera nada que decir a cambio.

Aunque Ghislain sabía muy bien lo que pensaba el marqués, fingió no saberlo.

De hecho, es más probable que se deba al Bosque de las Bestias que al propio Ghislain, pero, en cualquier caso, no está mal decir que ese lugar también es de Ghislain.

Todavía había mucho que no sabía sobre el Bosque de las Bestias, así que no había necesidad de revelarlo. Ni siquiera estaba claro por qué tenían como objetivo ese lugar.

El marqués Branford asintió, aunque su expresión parecía ligeramente inquieta.

“Bien, vayamos primero al lugar más cercano.”

“Este también es un pequeño pueblo rural. Ni siquiera está en el mapa.”

“Supongo que podemos llevar una cantidad moderada de tropas.”

Ghislain parecía un poco cansado al ver al ejército que esperaba a las órdenes del marqués.

Se alinearon 10.000 soldados del Ejército Real, 100 caballeros del Marqués y 200 caballeros pertenecientes al Ejército Real.

Para una fuerza que investigaba y atacaba una pequeña aldea, era un poco… Demasiado.

Ghislain habló abiertamente, revelando sus desconcertados sentimientos.

“Si alguien los viera, pensaría que van a una batalla campal.”

“Cuando un león se mueve, su impulso debe cubrir el mundo.”

El marqués Branford tenía una expresión de orgullo. Era realmente la aparición del hombre más poderoso del reino.

El oeste y el sur no estaban abiertos a la exploración. Así que el marqués Branford y el ejército real se dirigieron a la ciudad más cercana a la capital.

En apariencia, era una aldea pacífica. Sin embargo, cuando el ejército real la rodeó, los aldeanos revelaron inmediatamente su verdadera identidad.

¡Tsk tsk tsk tsk!

La escena en la que se desgarra la piel humana y aparecía un monstruo es una visión que aterrorizaría a cualquiera que la viera por primera vez.

“¡¿Q-Qué pasa?!”

“¡Hay cosas muy raras!”

“¡Son aún más repugnantes que los últimos monstruos!”

Incluso el marqués Branford y sus caballeros, que no suelen sorprenderse, se quedaron sorprendidos.

Les gritó Ghislain para que reaccionaran.

“¡Su poder de lucha no es tan fuerte! En cambio, su sangre es venenosa, ¡así que luchen manteniendo una buena distancia! ¡Los caballeros deben protegerse con maná!”

Gracias a la información proporcionada por Ghislain, los caballeros y soldados se enfrentaron fácilmente a los mutantes. Para empezar, no eran muy numerosos, ya que se escondían en una pequeña aldea.

Había unos pocos Templarios que parecían estar al mando, pero no eran rival para este gran ejército.

El marqués Branford apretó los dientes y reprimió su ira al ver los cadáveres de monstruos y mutantes.

“Nunca pensé que aparecería un monstruo así. ¿Significa eso que hay miles de cadáveres de ciudadanos del reino en algún lugar de esta ciudad?”

Inmediatamente levantó la mano y se dirigió a Toleo, el comandante de los caballeros.

“Registren toda la tierra de aquí inmediatamente.”

“Obedeceré sus órdenes.”

Había la cantidad de 10.000 soldados y 300 caballeros. También les seguían varios magos reales.

No sólo utilizaron el método común de destruir casas y excavar el suelo. Araron literalmente toda la tierra de la zona en un instante. Fue una escena que mostró el miedo a los números.

“¡Lo encontramos!”

Gracias a estos mismos números, pudieron encontrar rápidamente el espacio secreto.

Después de que los caballeros descendieran primero y se aseguraran un espacio seguro, el marqués Branford entró con sus escoltas.

“¡Ohh!”

En cuanto el marqués Branford bajó al sótano, dejó escapar un profundo suspiro.

Un olor extremadamente repugnante le hizo cosquillas en la nariz. Su corazón se hundió al ver el extraño círculo mágico y la lamentable visión de miles de cadáveres apilados como basura.

Los caballeros que habían llegado antes y los que habían seguido al marqués no pudieron ocultar sus expresiones de asombro.

Y fue más sorprendente para aquellos los sacerdotes de las cuatro grandes religiones que les siguieron como testigos.

“¡Oh, esto no puede estar pasando!”

“¡Son demonios! No, ¡definitivamente son demonios!”

“¡Esos paganos que reniegan de la diosa se desbocan de esta profana manera!”

Los sacerdotes eran ruidosos y hacían más escándalo que nadie.

Estaban profundamente aterrorizados, pues había pasajes similares sobre el fin de los tiempos escritos en las escrituras de las cuatro grandes religiones.

[He aquí que del abismo suben bestias que nunca han existido, y destruirán la tierra. Estas bestias extrañas serán redimidas con la sangre de los hombres, y pagarán según su obra. Ellas abrirán y nadie cerrará, y ellas cerrarán y nadie abrirá…]

“¡Esto es claramente lo que está escrito en las Escrituras! ¡Si no detenemos esto, el fin del mundo realmente llegará!”

“Pero aun no surgió, ¿verdad? ¿No podría este círculo mágico simplemente causar mutaciones?”

“¿Puedes decir eso incluso cuando sientes la energía maligna excavando en tu cuerpo ahora mismo? No, en cualquier caso, ¡Debemos atrapar y matar a todos esos herejes!”

En realidad, los pasajes de las escrituras se interpretan en función de los resultados. Así que todo el mundo empezó a buscar pasajes similares en las escrituras de su propia religión y a mantener discusiones teológicas.

Otros hicieron caso omiso de tales sacerdotes y se limitaron a dedicarse a la tarea de destruir el círculo mágico y retirar los cadáveres.

El marqués Branford hervía de ira. Estaba tan concentrado en el ducado que ni siquiera sabía que algo así estaba ocurriendo en el reino. No, nadie lo sabía.

Miró a Ghislain con ojos demasiado jóvenes para vivir y preguntó.

“Ghislain.”

“Sí, Marqués.”

“Sólo mirando el número de cadáveres, no es como si hubieran estado haciendo esto durante un año o dos. Y hay innumerables lugares como este en el continente, incluyendo el reino. No importa lo fuerte que sea esa secta oculta, no pueden hacer algo así y evitar la atención de todos durante tanto tiempo.”

“Así es. Es posible porque hay gente que les ayuda.”

“En el Reino de Ritania, debe ser el Duque Delphine.”

“Sí.”

“Habrá nobles en otros reinos que los apoyarán.”

“Marqués, sus pensamientos son probablemente correctos.”

No sabia de qué se trataba, pero estaba claro que la Iglesia de la Salvación y el Duque habían unido sus fuerzas con algún propósito. Así que el Duque también debe haber ayudado activamente a la Iglesia de Salvación con su trabajo.

El marqués Branford asintió.

“Debió ser cuando se rumoreaba que el Duque Delphine se escondía y se volvía loco.”

Hacía mucho tiempo que no se veía al Duque Delphine. Y el poder de la familia del Duque podría haber sido suficiente para ayudar a la Iglesia de la Salvación durante ese tiempo.

Debido a que la familia del duque reveló abiertamente sus ambiciones por el trono, los demás quedaron completamente cegados.

Todos estaban tan concentrados en cuándo estallaría la guerra civil que no tuvieron tiempo de ocuparse debidamente de la seguridad de los habitantes del reino.

“Pero es realmente frustrante. ¿Cómo es que nadie se dio cuenta de que desaparecía tanta gente?”

“La mayoría de ellos probablemente vinieron del Sur y del Oeste. Y secuestraron lo justo para evitar ser capturados en los alrededores.”

Los pobres, los sin techo, los viajeros, los aventureros, los vagabundos, incluso los mercenarios, los bandidos, los ladrones, etc. Si se les buscaba, se descubriría que hay sorprendentemente mucha gente que secuestran sin que alguien lo sepa.

Y el Sur está completamente bajo el control del Duque. No hay ningún problema en proporcionar un suministro constante de seres humanos.

El marqués Rodrik del Oeste también trata la vida humana con despreocupación. Tiene dinero más que suficiente para enviar prisioneros y esclavos siempre que el duque se lo pida.

“Uf, entonces sólo lo hizo en su territorio, alrededor de la capital y en otras zonas…”

“Creo que intentaban hacer algo uniendo fuerzas con grupos que iban a causar disturbios durante la guerra civil.”

Aunque se hablara de la grieta que hubiera estado aquí, no le creerían, y aunque lo hiciera, sería un problema. Si tuvieran mala suerte, podríam tener opiniones diferentes en un momento crucial.

Así que Ghislain estuvo hablando un poco. Ahora mismo, lo importante era eliminar lo antes posible los posibles lugares de las grietas.

El marqués Branford habló con expresión todavía reprimida.

“En primer lugar, eliminaré las zonas bajo mi influencia lo antes posible. E inmediatamente enviaré mensajeros a los otros reinos para informarles de la situación actual y su ubicación. ¿Qué piensas hacer?”

El marqués Branford era un hombre que no pedía la opinión de los demás a la hora de tomar decisiones. Pero ahora Ghislain era una excepción.

De no ser por Ghislain, la facción real no habría tenido esta oportunidad de contraatacar.

“Volveré al feudo inmediatamente. Al marqués Rodrik no le queda mucho tiempo para hacer su movimiento.”

“¿Realmente planeas luchar solo?”

“De todos modos, el Marqués Rodrik ha abandonado la facción del Duque. Puedo luchar sin ninguna carga. Marqués, deshágase rápidamente de los círculos mágicos y prepárese para la lucha con la familia del Duque. Ahora no tendrán otro camino.”

“Entendido. Así lo haremos. Sin embargo, si pierdes la pelea con el marqués Rodrik, intervendremos.”

Ghislain soltó una risita ante las palabras del robusto Marqués Branford.

“Gracias por sus amables palabras, pero eso nunca sucederá.”

El marqués Branford sonrió débilmente ante las palabras seguras de Ghislain. En el pasado, la habría regañado primero, diciéndole que no dijera tonterías.

Pero ahora no piensa así. Está preocupado, pero, por otro lado, también esta emocionado.

De alguna manera no puede imaginarse a ese tipo perdiendo.

De repente se dio cuenta de por qué habían cambiado sus pensamientos.

El marqués Branford miró a Ghislain. Sus ojos contenían mucha más calidez que cuando la conoció.

‘Ahora sé un poco sobre ti.’

No podía entender lo que pensaba. Siempre parecía vivir al límite. Por eso no podía confiar completamente en él.

Pero fue su propio error. Ghislain tenía su propio plan. Y la fuerza que lo impulsaba no era una fea lujuria de poder o ambición.

Ahora por fin sentía que sabía lo que Ghislain quería de verdad.

Sonreía, pero de repente asintió ligeramente con la cabeza y dijo.

“Le deseo la victoria, Conde Fenris.”

Ghislain abrió mucho los ojos, sorprendido, pero luego sonrió y contestó.

“Yo también espero su victoria, marqués.”

Tras saludar al Marqués Branford, Ghislain se puso inmediatamente al frente de los caballeros y abandonó la aldea. Fenris debe ahora emprender la guerra contra el marqués Rodrik.

Si la facción pro-realeza cuenta con el poder de los cuatro principales grupos religiosos, podrá eliminar fácilmente cualquier posible foco de desavenencia dentro de su propio territorio.

El marqués Branford, que vigilaba la espalda de Ghislain al salir, habló en voz baja.

“Toleo, cuando acabe esta guerra, creo que el conde Fenris ya no necesitará acudir a mí para pedirme nada.”

“¿Qué quiere decir? Si el Conde Fenris necesita algo más, acudirá a ti lo antes posible. ¿No se comunican abiertamente en estos días?”

“¿Por qué haría eso? Si lo necesita, lo tómara.”

“S, seguramente… MI señor, ahora mismo…”

El marqués Branford sonrió agradablemente mientras Toleo tartamudeaba.

“Sí, haré del Conde Fenris mi verdadero sucesor.”

“¡Su Majestad! ¿No hay un sucesor en su territorio?”

“¿Mi Hijo? ¿Cómo puede dirigir el reino alguien que se ha quedado en Oriente? Es peor que Rosalyn. Los otros son iguales. Sería afortunado si el Conde lo hereda a salvo.”

“El Conde Fenris no es un hombre leal a la corona. Si la guerra termina en victoria, será más peligroso que el Duque.”

“Lo sé. Pero no puedo encontrar a nadie tan bueno como él. Y ahora creo que sé por qué trabaja tan duro.”

“¿Po-Por qué es eso?”

“Responsabilidad.”

Toleo parecía desconcertado por la inesperada respuesta.

El conde Fenris es conocido por hacer siempre lo que le da la gana y causar problemas.

Aunque últimamente trata un poco mejor a la facción pro-realeza, sigue siendo un sinvergüenza y su pasado militar no va a ninguna parte.

Pero que una persona así actuara con sentido de la responsabilidad. Aunque no coincidieran, no podían ser tan incompatibles.

Si hubiera dicho simplemente que era un proscrito, lo habría aceptado de inmediato. Pero el marqués Branford continuó con una amable sonrisa.

“Me di cuenta porque yo también vivo con ese tipo de mentalidad. Ese tipo es un tipo que haría cualquier cosa para proteger su territorio. Lleva a su familia, amigos e innumerables subordinados y súbditos a sus espaldas.”

“….”

“Hasta ahora, he visto que ese tipo no quiere renunciar ni a una sola de las muchas cosas que lleva a cuestas. Es realmente codicioso, persistente y vicioso.”

“Bien, entonces… El mandato del Marqués…”

El marqués Branford soltó de pronto una risita y dijo:

“Sí, así que, si confiamos el reino a ese tipo, se convertirá en el guardián del reino. Eso está bien. No es el tipo de hombre que daría un paso adelante y tomaría la vida de la familia real.”

El marqués Branford pareció algo aliviado.

Por la existencia de Ghislain Ferdium.

Por fin puede soñar con la jubilación.