Capítulo 428

En cuanto Ghislain terminó de hablar, las dos personas se tiraron al suelo y gritaron.

“¡Nosotros, somos inocentes! ¡Nos opusimos!”

“¡Todo se hace por orden del señor!”

Por desgracia, el conde Grafton no era un hombre digno de lealtad. El supervisor y el tesorero estaban dispuestos a confesar antes incluso de que se pudiera aplicar la tortura.

Cuando Ghislain se acercó, los dos hombres cayeron al suelo y volvieron a gritar.

“¡Yo sé dónde está!”

“¡No está tan lejos de aquí!”

Ante sus palabras, el rostro del conde Grafton palideció y gritó.

“¡Idiotas! ¡Cállense! ¡He dicho que cerréis la boca!”

Pero ya era demasiado tarde. Los dos hombres le habían contado a Ghislain todo lo que sabían, con todo detalle.

El conde Grafton había construido en secreto un almacén subterráneo en un pueblo no muy lejos de aquí para guardar sus medicinas. También instaló allí una fábrica para producir medicamentos.

Tras escuchar toda la historia, Ghislain asintió.

“Gillian, lidera las tropas y ve a revisar ese lugar de inmediato. Usa a estos dos como guías.”

“De acuerdo.”

Gillian se fue con el supervisor y el tesorero. Incluso entonces, el conde Grafton seguía echando humo.

“¡Ahh! ¿Qué estáis haciendo? ¡Daos prisa y atacad! ¿No están todas las tropas del norte fuera del muro exterior? ¡Deprisa, ataquen a estos tipos y prepárense para la guerra!”

No había razón para evitar la pelea si iba a perderlo todo de todos modos.

Los caballeros y soldados debían moverse a las órdenes del conde Grafton, pero no se atrevieron. No se atrevieron a atacar a Ghislain, a pesar de que los soldados aumentaban claramente en número y de que el número de tropas pertenecientes a un feudo era mucho mayor.

‘¿Quiere que luche contra el Conde Fenris, que se ha convertido en un rango maestro?’

“Es uno de los hombres más fuertes del reino…’

‘¿En serio podemos ganar, aunque ataquemos todos?’

Un rango Maestro también es humano, así que, si todos atacaran, podrían ganar. ¿Pero quién entraría primero? Al primero que se precipite le cortarían la cabeza.

Así mismo, el Ejército del Norte también ganó fama al enfrentarse a las grietas del reino. No, el Ejército de Fenris ya era famoso por sus soldados de élite en primer lugar.

Sólo habian unas pocas personas aquí, pero hay 80.000 tropas del Norte afuera. Si invaden, es obvio que los de aquí serán pisoteados en un instante.

Nadie sería tan leal al impopular conde Grafton. El comandante de los caballeros simplemente tartamudeó y habló, luchando por salvar la cara.

“S-Se trata de hacer cumplir las leyes del reino, así que primero veamos los resultados…”

“¡Loco bastardo! ¡¿Y todavía me eres leal como caballero?! ¿Cuál será el resultado?”

Ghislain rió ante la cómica situación y volvió a sentarse.

Murmuró con los brazos cruzados y los ojos cerrados.

“No me gusta que me obliguen.”

Puede que la gente no le crea, pero Ghislain, un antiguo mercenario, amaba de verdad la libertad.

Era el mundo, los tiempos, el entorno, lo que le empujaba por ahí. Lo pensaba en serio.

Mientras Ghislain esperaba a Gillian, el conde Grafton seguía gritando.

“¡He dicho que maten a ese tipo! ¡Nunca debiste dejar entrar a esos tipos en el castillo! ¡Si te metes conmigo, los otros señores también te detendrán! ¿Planeas entrar en guerra con todos los señores del reino?”

Él solo hablaba de todo tipo de cosas. Pero todo el mundo le ignoraba. Incluso su propia gente.

Si hubieran atacado a Ghislain desde el principio, podrían haber ganado impulso y comenzado una pelea. Sin embargo, con el ambiente así, nadie podía moverse.

Al cabo de un rato, Gillian regresó e informó.

“Lo encontramos.”

“Sí, ¿Cuánto es?”

“Tendremos que comprobar la cantidad exacta para saberlo, pero a primera vista, parece que hay decenas de miles de frascos de medicamentos fabricados. También hay bastantes materiales medicinales apilados.”

“Comiste mucho.”

Ghislain sonrió y se levantó de su asiento. Miró al conde Grafton con ojos fríos y dijo,

“Quítenle el título a este hombre. Pónganlo en prisión. La familia real confiscará sus tierras, y más tarde se las concederá a alguien que haya hecho grandes hazañas.”

El rostro del conde Grafton palideció. ¿En qué lugar del mundo existe semejante ley?

Esto no puede estar pasando. Perdió su territorio sin siquiera pelear una sola guerra.

Los soldados del Norte lo ataron y lo levantaron. El conde Grafton seguía jurando.

“¡Dije, golpeen a estos tipos ahora mismo! ¿Qué están haciendo? ¡He dicho que les golpeéis rápido! ¡¿Que está esta sinrazón! ¡Soy el señor de este lugar! ¡Ni siquiera un rey puede hacerme esto!”

Los vasallos y sus caballeros se limitaron a observar y permanecer inmóviles.

Aunque las acciones de Ghislain puedan parecer un poco duras, fue su señor quien infringió la ley primero.

¿No se otorgaba originalmente el poder de un lord a cambio de cumplir sus deberes para con la corona y sus súbditos? El conde Grafton fue el primero en abandonarlo.

‘Era una situación caótica, pero nuestro señor fue demasiado lejos.’

‘La gente está muriendo una a una a causa de la enfermedad. Parece que a todo el mundo le cuesta enfrentarse a las grietas.’

‘En realidad, el Ejército del Norte estaba lidiando las grietas también. Tuvimos suerte de estar fuera de ese lugar.’

Todos cerraron los ojos, racionalizando con estos pensamientos. No querían particularmente arriesgar sus vidas para ser leales al Conde Grafton.

Más bien les preocupaba que pudieran verse implicados.

Ghislain señaló directamente a varios de los caballeros del conde Grafton y dijo:

“Vosotros, id enseguida a los territorios circundantes y contadles esto. Prepárenlo ustedes mismos mientras nosotros distribuimos la medicina. ¿Entendido?”

“¡Si señor!”

Los lugares de los que habló Ghislain eran territorios que habían escapado a las secuelas de la grieta, pero que estaban acaparando hierbas medicinales o no cooperaban adecuadamente.

Si se enteraban de esto, probablemente se prepararán para su llegada. Como ya han obtenido la información, no servía de nada sacar los pies del tiesto.

Si se resisten hasta el final, no tendrá más remedio que ejercer su poder como lo habia hecho ahora. Ahora mismo, no hay espacio para proceder siendo considerado con la situación.

Ghislain miró a los vasallos de Grafton y dijo:

“Sólo pediré al señor por este crimen. Si os llevo a todos, habrá problemas en el territorio. Hasta que se elija un nuevo señor, el administrador de Fenris vendrá y se hará cargo de este lugar. Todos, cooperad bien.”

“E-Entiendo.”

¿Quién podría rechazar semejante orden? Incluso los vasallos del conde Grafton inclinaron la cabeza.

Ghislain se volvió y habló con Gillian.

“Tenemos que encontrar la manera de distribuir rápidamente los medicamentos que recojamos en las zonas circundantes. Primero, identifiquemos los lugares donde la epidemia se propaga más.”

Ahora que han dado ejemplo, es hora de volver a moverse.

La epidemia se propagaba muy rápidamente.

En primer lugar, había mucha gente que había entrado en contacto con los soldados que luchaban contra las grietas. El mayor problema era que, entre ellos, había gente que vagaba por ahí. Mercaderes, mensajeros, aventureros y mercenarios.

La enfermedad se propagaba mucho más rápido de lo que podían distribuirse los medicamentos.

Aunque Ghislain había preparado la medicina de antemano montando una planta de producción, no funcionó muy bien. Los señores no creyeron las palabras de Ghislain y actuaron con pasividad para no sufrir pérdidas.

Aunque empezaron a producir medicinas en cuanto la epidemia empezó a extenderse, cada vez más ciudades fueron abandonadas debido a la epidemia.

Los habitantes de la ciudad abandonada gritaron de dolor.

“Ahhh… ¿Qué demonios está haciendo el señor…?”

“Oí que había medicina… ¿Por qué no nos dan la medicina…?”

“Fuimos abandonados… Fuimos abandonados…”

Personas que estaban sanas se desplomaron con fiebre alta. La gente a su alrededor los evitaba, pero la enfermedad infecciosa latente se manifestaba en todos con el paso del tiempo.

Los nobles y administradores de la ciudad habían huido hacía tiempo, y volvieron a propagar la enfermedad a otros feudos.

Las ciudades estaban muy abandonadas.

La producción se detuvo. Los comerciantes dejaron de venir. La economía se paralizó y todos murieron de hambre.

Dentro de la casa y en la calle, los cadáveres empezaron a amontonarse.

Los que estaban aún menos graves se taparon la boca con trapos y se llevaron los cadáveres, pero también ellos se desplomaron poco después.

La muerte descendió sobre todas las ciudades.

La desesperación es algo que ocurre cuando se tienen fuerzas. Estas personas ni siquiera tenían la energía para desesperarse.

Lo único que podían hacer era morir lentamente.

“Mami…”

La niña puso el dedo en la nariz de su madre, que estaba tumbada en la cama.

Seguía viva. Tenía manchas rojas por todo el cuerpo y fiebre alta, pero ella noto débilmente su respiración.

‘No hay nada para comer…’

Hacía tiempo que escasean los alimentos. Si las cosas seguían así, morirían de hambre más rápido que de enfermedad.

La chica se levantó tambaleándose de su asiento.

‘Necesito comer algo…’

En una ciudad a la que ni siquiera acudía la clase alta y que los señores habían abandonado, no había forma de obtener alimentos.

Así que la chica salió.

Tenía manchas rojas en el cuerpo y fiebre, pero aún podía moverse.

‘Que frio…’

Aunque no hacía frío, su cuerpo temblaba. Tenía fiebre, pero su cuerpo estaba tan frío que era difícil de soportar.

Aun así, la chica se movió.

‘Por favor, alguien…’

Deseaba que alguien pudiera ayudarla, pero ninguno de los que la rodeaban podría controlarse.

El dueño de la frutería que siempre era ruidoso y charlatán, la señora de la tienda de ultramarinos que siempre la saludaba con una sonrisa, e incluso los ocasionales gánsteres callejeros que causaban problemas en la calle no aparecian por ninguna parte.

Todos enfermaron y se desplomaron.

Las calles estaban tranquilas. Había un montón de basura y las moscas volaban alrededor. En una esquina se veía un cadáver putrefacto.

‘Tengo que salir de la ciudad…’

Ya no quedaba nada en la ciudad. Todo se desmoronaba y todo se pudría.

Tenía que cazar alguna bestia débil fuera de la ciudad. No era algo que una chica pudiera hacer, pero tenía que hacer algo.

La chica, con los ojos muy abiertos, echó a andar precisamente con ese pensamiento.

No fue difícil salir de la ciudad, porque incluso los soldados habían caído y no había nadie custodiándolos.

‘Que frio…’

La chica se rodeó con los brazos, pero el frío no desapareció.

Su cabeza se mareaba y el mundo parecía dar vueltas.

Kuung

La chica que salió de la ciudad acabó desplomándose antes de poder caminar muy lejos.

‘Mami…’

Se dice que el señor y los nobles tienen medicinas. Habia oído el rumor de que, si esperaban un poco más, vendrián con medicinas y comida.

Pero no vino nadie. Esperaron y esperaron, pero nadie vino a salvarlos.

Habían sido abandonados.

“Ahh…”

La chica intentó levantarse de alguna manera, pero no pudo.

Estaba muy enferma y mareada por no comer durante varios días y por estar enferma.

‘Tengo que levantarme…’

Sólo ella puede salvar a su madre caída. La niña luchó, pero no pudo levantarse. Lo único que podía hacer era abrir los ojos a la fuerza.

‘Por favor…’

Desesperada, no podía hacer otra cosa que rezar a Dios.

‘Por favor, alguien…’

La chica gritó en su mente varias veces antes de cerrar finalmente los ojos.

Aleteo

Y en ese momento, algo cálido envolvió el cuerpo de la chica.

Al mismo tiempo, algo refrescante entró en su boca. Fue absorbido por su cuerpo en un instante y comenzó a darle energía de nuevo.

“Ah…”

La muchacha abrió los ojos con dificultad. Estaba envuelta en una lujosa capa y sostenida en brazos de alguien.

“Q-Quién…”

El hombre respondió a la pregunta de la chica.

“Ghislain Ferdium, Conde de Fenris y Comandante del Ejército del Norte.”

La muchacha no sabía exactamente a qué se refería, pero el hombre que la sostenía era diferente de la gente de la ciudad. Tenía el pelo brillante, la piel clara y ropa lujosa.

Y viendo que detrás de su nombre había mucho, parecía ser un noble de muy alta posición.

Entonces la chica habló en tono suplicante.

“Ayuda…”

El hombre no dijo nada.

La chica volvió a hablar con voz anhelante.

“Por favor, ayuda… A mi Mamá… La gente… Se está muriendo…”

Entonces el hombre asintió y habló con voz suave.

“No te preocupes.”

En esa voz, había confianza en que podía resolver cualquier problema. Incluso había una arrogancia de que ningún problema era nada para él.

Pero la chica no podía deshacerse por completo de su ansiedad.

Todos estaban muriendo. ¿Podría este noble frente a ella realmente salvar a todos por sí mismo?

La chica se mordió los labios y se aferró desesperadamente al brazo del hombre.

“Nosotros… Estamos abandonados. Nadie ha venido a salvarnos. Por favor, dennos noticias de cualquier parte… Medicina y comida…”

El hombre negó con la cabeza.

“No, no están abandonados. Mira detrás de mí.”

La chica apartó la cabeza de su abrazo y dejó escapar un suspiro tembloroso.

Y abrí mucho los ojos ante el paisaje que se desplegaba detrás del hombre.

Se acercaban tantos soldados, ondeando innumerables banderas, que llenaban el horizonte.

Sonajero, sonajero, sonajero

Un sinfín de carros llenos de alimentos y medicinas pasaban a ambos lados del hombre.

La chica que vio aquel espectáculo derramó lágrimas sin darse cuenta.

“Ah…”

No fueron abandonados.

Hubo alguien que vino a salvarlos.

La chica volvió a girar la cabeza y miró al hombre.

Era difícil ver la cara del hombre debido a las lágrimas. Pero la voz del hombre era claramente audible.

“Yo te salvaré.”