Capítulo 58: ¿Qué vas a hacer con un inepto? (1)

Belinda, Gillian y Kaor parpadearon confundidos cuando la atmósfera cambió bruscamente.

Hacía unos momentos, la tensión era tan densa que no habría sido sorprendente que alguien hubiera muerto.

Sin embargo, en el momento en que Ghislain se ofreció a proporcionar la Piedra Rúnica de forma constante, los magos volvieron a ser serviles de repente.

Parecían personas desesperadas por conseguir piedras rúnicas.

Este acuerdo fue un éxito porque Ghislain conocía el futuro.

Los que no sabían que había sufrido una regresión no podían entenderle.

Belinda jugueteaba distraídamente con su broche, ensimismada.

‘…¿Tienen algún tipo de debilidad? Si es así, ¿hay algo más que pueda sacar de esto?’

La siempre práctica Belinda, incapaz de encontrarle sentido a la situación, empezó a preguntarse si habría alguna forma de obtener una ventaja aún mayor.

Se había acostumbrado a dejarse arrastrar por las acciones impulsivas de Ghislain después de haber sido arrastrada a ellas varias veces.

Mientras los tres se perdían en sus pensamientos, Ghislain siguió hablando.

“Honestamente, no es que estemos planeando atacar ningún territorio en particular. No tenemos fuerzas para eso.”

“¿De verdad? Entonces, ¿por qué hablar de guerra?” preguntó Hubert, mostrando un atisbo de interés.

Si no se tratara de atacar en alguna parte.

“Se descubrió una Piedra Rúnica en un feudo pobre y sin poder como el nuestro. ¿Crees que otros estados se quedarían de brazos cruzados?”

”..ya veo.”

Si se descubriera una Piedra Rúnica en un estado débil como Ferdium, sin duda habría señores que la codiciarían e intentarían tomarla por la fuerza.

“Sin embargo, no será fácil lanzar un ataque real. Si un estado intenta reclamar la Piedra Rúnica, los demás tampoco se quedarán de brazos cruzados.”

Ghislain admiró en silencio a Hubert. Como era de esperar, la aguda intuición de un mago no podía subestimarse.

Él tenía razón. Si alguien atacaba Ferdium, otros estados también encontrarían razones para intervenir.

El primer señor que lanzara un ataque no sólo tendría que enfrentarse a Ferdium, sino también a varios otros estados, lo que significaba que nadie se atrevería a moverse precipitadamente durante un tiempo, simplemente calibrando la situación.

Sin embargo, Ghislain no necesitaba plantearse unas relaciones políticas tan complicadas.

Él ya sabía quién era el enemigo. El Ducado Delfine sin duda invadiría Ferdium pasara lo que pasara.

Tenían el poder y la influencia política para hacerlo.

“Tienes toda la razón. Pero necesitamos fuerzas para defender nuestro territorio hasta que podamos usar la Piedra Rúnica para aumentar nuestra fuerza. Podrían conspirar juntos para dividir Ferdium entre ellos.”

Como no podía decirles que conocía el futuro, sólo podía enmarcarlo como una posibilidad.

Era una explicación bastante plausible, así que Hubert no encontró nada sospechoso y asintió.

Teniendo en cuenta este razonamiento, la petición de Ghislain de tomar prestados a los magos tenía todo el sentido.

‘Si los señores se enteran, las cosas se pondrán problemáticas.’

La Torre de la Llama Carmesí ya defendía el Estado de Brivant, pero al menos tenía una razón justificable para proteger el área alrededor de la torre.

Si se revelaba que se habían aliado con Ferdium, que no tenía tal justificación, la Torre de la Llama Carmesí no podría salir indemne.

Sin embargo, Hubert quería implicarse en la situación de Ferdium, aunque eso supusiera pasarse un poco.

‘Podríamos ganar varias veces más con la Piedra Rúnica que acabamos de recibir. Con eso, definitivamente podríamos superar a la Torre Escarlata una vez más. No puedo dejar que este tipo venda la Piedra Rúnica a la Torre Escarlata.’

Las disputas entre los señores no le importaban. Su único objetivo era aplastar la Torre Escarlata y reclamar el título de torre más alta del reino.

Para cumplir ese deseo, tenía que obtener la Piedra Rúnica de Ferdium.

Hubert suspiró y preguntó a los ancianos: “¿Qué pensáis todos? Si podemos mantenerlo en secreto, creo que merece la pena intentarlo.”

Aunque preguntaba, su tono dejaba claro que ya estaba a favor de proceder.

“Hm, mientras se mantenga el secreto… no sería mala idea”, dijo un anciano.

“Podríamos simplemente negar cualquier implicación si alguien pregunta. No estamos atacando en ningún sitio, así que es factible”, añadió otro anciano.

“Si alguien cuestiona que seamos de la torre… podríamos alegar que quedamos atrapados en ella mientras investigábamos la Piedra Rúnica”, añadió otro.

Con los ancianos de acuerdo, Hubert respiró hondo y se volvió hacia Ghislain.

“De acuerdo. Te prestaremos algunos magos. Danos un momento. Debemos seleccionar sólo gente de confianza para asegurar que el secreto permanezca a salvo.”

Al final, Hubert decidió involucrar a la Torre de la Llama Carmesí en la defensa de Ferdium.

Ghislain esboza una agradable sonrisa y se inclina cortésmente.

“Gracias. Tenga la seguridad de que no pasará nada importante.”

“Eres un joven más valiente de lo que esperaba. Pero debes asegurarte de que tu gente mantenga la boca cerrada.”

“No te preocupes. Los haré pasar por mercenarios.”

Aunque Hubert afirmaba que no le interesaban las luchas de poder, la Torre de la Llama Carmesí aún no estaba totalmente libre de la influencia de los nobles.

Pero a pesar del riesgo, la Torre de la Llama Carmesí decidió seguir el ejemplo de Ghislain.

Era el resultado de la gran cantidad de Piedra Rúnica que traía Ghislain y de la precaria situación de la torre.

‘¿Qué es exactamente este tipo?’

Ahora que la decisión estaba tomada, Hubert sintió como si un fantasma le hubiera poseído.

‘¿Sabe todo sobre nuestras circunstancias? Eso no puede ser posible.’

En la superficie, la Torre de la Llama Carmesí todavía parecía estar bien.

Sólo había perdido algo de reputación al verse eclipsada por la Torre Escarlata, y aún podían adquirir pequeñas cantidades de Piedra Rúnica a través de diversos gremios de mercaderes.

Incluso entre los magos pertenecientes a la torre, la mayoría seguía sin ser consciente de las terribles circunstancias internas.

A menos que un mago de alto rango de dentro hubiera estado filtrando información, no había forma de que un joven noble como Ghislain pudiera manipularlos tan descaradamente.

Aunque los ojos de Hubert estaban llenos de desconfianza, Ghislain se limitó a sonreír para sus adentros, despreocupado.

‘Si no se unen a mí, la Torre de la Llama Carmesí se desmoronará aún más rápido.’

Hubert aún no lo comprendía del todo, pero la Torre Escarlata había elaborado meticulosamente un plan para aplastar este lugar por completo.

Ahora mismo, Ghislain podría parecer un maldito idiota, pero en realidad, era él quien les ofrecía un salvavidas.

Hubert se levantó de su asiento, con una expresión ligeramente preocupada en el rostro.

“Por ahora, organizaré el alojamiento. Puede llevar algún tiempo reunir a la gente adecuada.”

“Comprendo. Tómate tu tiempo.”

Una vez cerrado el trato, Ghislain salió con confianza.

Belinda, Gillian y Kaor le siguieron aturdidos.

Lo imposible había ocurrido justo delante de ellos, pero incluso después de presenciarlo, seguían sin entender cómo había sucedido.

No fue hasta cuatro días después cuando Ghislain volvió a encontrarse con el Maestro de Torre.

Hubert parecía un poco agotado.

Incluso con Ghislain delante, parecía vacilar, luchando por encontrar las palabras adecuadas.

Miró a los ancianos en busca de apoyo, pero los magos fingieron no darse cuenta y miraron en distintas direcciones.

Incapaz de soportar el silencio, Ghislain habló primero.

“Parecéis bastante preocupados.”

De hecho, el rostro de Hubert estaba tan pálido, con ojeras, que parecía un moribundo.

Tras vacilar un momento, finalmente abrió la boca con gran dificultad.

“Lo siento, pero parece imposible proporcionar diez magos.”

Un mago del cuarto círculo podía servir como mago exclusivo de todo un feudo, un nivel que no se alcanzaba fácilmente.

En realidad, los maestros del Tercer Círculo y los usuarios del Cuarto Círculo formaban la columna vertebral de la torre.

Si elegían a la gente descuidadamente, podrían reunir a diez maestros del tercer círculo, pero Hubert temía que no pudieran mantener el secreto. Necesitaban individuos discretos y leales a las órdenes de la torre.

‘Ugh, son todos egocéntricos hasta la médula.’

La mayoría de los magos tenían fuertes tendencias individualistas, lo que dificultaba la selección de candidatos dignos de confianza.

Incluso combinando los discípulos del Maestro de la Torre y los de los ancianos, sólo seis personas cumplían las condiciones.

Pero renunciar a la Piedra Rúnica no era una opción.

Hubert puso la expresión más lastimera que pudo reunir.

“Lo siento. Después de seleccionar sólo personas de confianza, no pudimos llegar a diez.”

“Hmm, entonces, ¿Cuántos puedes manejar?”

“Incluyendo a los discípulos de los ancianos, podemos ofrecer seis en total. ¿Qué te parece?”

“¿Qué me parece? Es una lástima, pero supongo que tendremos que aplazar el acuerdo para la próxima vez”, dijo Ghislain, sonando realmente arrepentido.

En ese momento, Hubert empezó a gemir desesperado.

“¿No hay otro camino? Vamos, somos la Torre de la Llama Carmesí, ¡la más grande del Norte! Construir una buena relación ahora beneficiará al estado de Ferdium a largo plazo.”

Los ancianos, de pie junto a él, también empezaron a persuadir a Ghislain.

“¿No son suficientes seis maestros del 3er círculo para proteger una pequeña finca?”

“Sí, con tantos, podrías acabar con cientos de soldados rasos en un santiamén.”

“Piénsalo bien. Es más que suficiente.”

Mientras los magos le suplicaban, Ghislain se acariciaba la barbilla y murmuraba.

“Hmmm, hay otra manera… pero no estoy seguro de si el Maestro de la Torre estaría de acuerdo.”

Al ver que Ghislain daba muestras de flexibilidad, Hubert se inquietó.

“Oh, vamos, ¿por qué las palabras frías entre nosotros? Si me lo pidieras, incluso iría a cazar un dragón para ti. Entonces, ¿Qué pasa? Dime lo que sea”, dijo Hubert, con una expresión realmente desesperada, como si lo dijera de verdad.

Ghislain suspiró como si no tuviera otra opción y respondió: “No importa cómo lo piense, seis magos no son suficientes. Así que me gustaría que me dieras un mago más, permanentemente.”

“¿Eh? ¿Quieres decir… que quieres un mago a tiempo completo para el feudo?” preguntó Hubert, frunciendo las cejas.

“No un mago a tiempo completo para el feudo, más bien un mago personal para mí”, aclara Ghislain.

Hubert gimió y su frente se arrugó aún más.

“Uf, ¿no es lo mismo que pedirme que expulse a un mago de la torre? No puedo manejar algo así por capricho sin una razón justificable.”

Como jefe de la torre, Hubert tenía autoridad para excusarse y expulsar a un mago de la torre.

Pero hacer que ese mago siguiera a Ghislain era un asunto completamente diferente.

Dado el orgullo de los magos, había muchas posibilidades de que quienquiera que fuera acabara resentido con Ghislain.

“Aunque los expulsara, que te sigan o no depende de ellos. No podemos forzar eso. ¿No podríamos hacer otra cosa en su lugar?”

Ghislain negó con la cabeza, inclinándose y susurrando suavemente.

“Bueno, ¿no podríamos preguntarle al mago en cuestión? Veamos qué piensan primero, y luego podemos discutirlo más a fondo.”

Era una sugerencia razonable. Tras un breve momento de contemplación, Hubert asintió.

“De acuerdo, llamémosles y preguntemos. ¿Tienes a alguien en mente, o deberíamos recomendar a alguien?”

A la pregunta de Hubert, Ghislain respondió sin vacilar, como si lo hubiera estado esperando.

“Vanessa.”

“¿Eh?”

Al oír el nombre, Hubert y los ancianos ladean la cabeza confundidos. No recordaban a nadie con ese nombre.

“¿Quién es?”

No era de extrañar que ni Hubert ni los ancianos pudieran recordar todos los nombres, sobre todo porque Vanessa no era discípula directa de ninguno de los magos mayores.

En ese momento, uno de los ancianos pareció recordar algo y gritó.

“¡Oh, esa tonta aprovechada!”

“¿Eh? ¿De quién estás hablando? ¿La conoces?” preguntó Hubert.

“Ya sabes, la aprendiz que no ha hecho más que malgastar nuestros recursos. Intentamos echarla antes porque era una fuga de fondos… ¡en fin! Es la discípula que acogió el difunto Ronato. Seguro que ahora te acuerdas.”

Hubert asintió, comprendiendo por fin.

“Ah, ¿esa chica? Sólo ha estado trabajando como criada últimamente… Ah, quiero decir, ejem, sí, también es una buena maga de nuestra torre. Absolutamente.”

Hubert adoptó una expresión seria y asintió un par de veces antes de sonreír de repente con amplitud, agarrando con firmeza la mano de Ghislain.

“No te preocupes. Me aseguraré de que se convierta en tu maga personal.”

“¿De repente? ¿No dijiste que antes le pedirías su opinión?” preguntó Ghislain, fingiendo sorpresa.

“Oh, ¿Qué opinión? Si el Maestro de la Torre lo dice, tendrá que hacerlo. ¡Jajaja! Este trato está resultando más fácil de lo esperado.”

“Eso parece. Tienes buen ojo para la gente, joven.”

“¿Cómo te las arreglaste para elegir a una chica tan encantadora e inteligente? Jaja.”

Hubert y los ancianos intercambiaron miradas de satisfacción, riendo juntos.

‘Je, este chico realmente es un novato. ¿Qué planea hacer con semejante tonta?’

‘Tsk tsk. Ella ni siquiera puede sentir correctamente el maná; él la llama maga…’

‘¿Se enamoró de su aspecto durante su estancia aquí?’

La aprendiz que Ghislain había solicitado, Vanessa, vivía sola desde que su mentor falleció recientemente.

Sin conexiones, la torre había estado cuidando de ella por elemental decencia, pero ningún mago estaba dispuesto a tomarla como discípula.

Carecía de talento hasta tal punto que ni siquiera podía sentir el maná.

No habían podido echarla inmediatamente, ya que eso podría empañar la reputación de la torre, así que la mantuvieron como criada.

El Maestro de la Torre y los ancianos se burlaron interiormente de Ghislain por pedir a alguien tan patético, que ni siquiera tenía talento para convertirse en un mago de verdad.

Sin embargo, contuvieron sus burlas, sabiendo que no conseguirían la Piedra Rúnica si le insultaban y se marchaba.

“Bien entonces, espera aquí un momento. Traeré a los magos enseguida.”

Los ancianos se apresuraron a ir a buscar a los aprendices, ansiosos por asegurar el trato antes de que Ghislain pudiera cambiar de opinión.

Al quedarse solo, Ghislain esboza una sonrisa significativa.

Era el momento de ultimar la parte más crucial del acuerdo.