Capítulo 59: ¿Qué vas a hacer con un inepto? (2)

En cuanto los magos se fueron, Gillian preguntó a Ghislain.

“Joven Señor, ¿qué quiere decir con <<mago personal >>? ¿No planeabas originalmente sólo contratar magos?”

Gracias a que Ghislain había explicado antes su plan a grandes rasgos, tanto Belinda como Gillian conocían el plan de contratar magos.

Aunque no esperaban que saliera tan bien.

“Bueno, es un poco de esto y aquello. Ni siquiera pudimos conseguir diez magos.”

“Por lo que dijo el anciano, esa persona no parece tan excepcional y parece más adecuada para trabajos raros. ¿Está seguro de que está bien?”

“Está bien, está bien. Todo depende de cómo uses a una persona.”

Cuando Ghislain respondió con seguridad, Gillian no dijo nada más.

Utilizar a la gente dependía enteramente de su señor; no era un tema en el que un subordinado debiera interferir. Lo único que esperaba era que esta nueva incorporación no se convirtiera en una carga.

Mientras tanto, Kaor, tras escuchar la explicación, mostraba una expresión peculiar.

Recibir una sola doncella en lugar de cuatro magos desaparecidos no era un buen trato, lo mirara como lo mirara.

Y convertirla en su maga personal: ¿Qué noble en el mundo convertiría a una criada de una torre mágica en su maga personal?

‘Maldita sea, realmente no puedo entender lo que está pensando.’

En realidad, a Kaor no le importaba a quién contratara Ghislain como su mago personal o si salía perdiendo.

Sentía curiosidad por lo que pensaba Ghislain, pero Ghislain no estaba obligado a explicárselo.

Sin embargo, había algo que debía aclararse.

“Joven Señor, ¿contratar a estos magos es realmente prepararse para una guerra territorial?”

“Sí, por si acaso. Nunca es mala idea estar preparado.”

“Aunque mantengas en secreto su conexión con la torre… ¿no sería mejor anunciar que has contratado magos mercenarios? Con la Piedra Rúnica, si dices abiertamente que estás entrenando a una gran fuerza, los demás se lo pensarían dos veces antes de provocarte.”

La sugerencia de Kaor tenía mérito. A veces, mostrar poder podía actuar como elemento disuasorio de la guerra.

Pero esa lógica no se aplicaba esta vez.

El Ducado Delfine atacaría a la familia Ferdium pasara lo que pasara. Contratar a unos pocos magos no los asustaría.

Sería un alivio que no se burlaran de ellos.

La familia Ferdium seguía siendo muy inferior a sus enemigos en todos los sentidos, por lo que si esperaba ganar, necesitaba ocultar toda su fuerza en la medida de lo posible.

“Por ahora, prefiero mantenerlo oculto. Kaor, tendrás que ser discreto también.”

“¿A mí? No me importa… con tal de que me pagues, hasta te diría el color de la ropa interior de mi mujer.”

Ante la respuesta socarrona de Kaor, Ghislain soltó una risita.

Pronto, Hubert y los ancianos regresaron con un grupo de magos.

Seis magos visten espléndidas túnicas y tienen expresiones llenas de confianza.

Y detrás de ellos, una mujer vacilante.

‘Finalmente, nos encontramos.’

Ghislain vio a la mujer y sonrió, claramente complacido.

Parecía tener unos veinte años.

Tenía el pelo rojo oscuro enmarañado y, a diferencia de los demás magos, su túnica estaba rota y sucia.

Parecía tan ansiosa e inquieta, mirando constantemente a los demás para leer la habitación, que era evidente el maltrato que había sufrido en la torre.

Hubert sonrió y presentó a los magos a Ghislain.

“Ahora, estos son los magos que te asistirán durante el próximo año. He enfatizado la necesidad de mantener el secreto para que no tengas que preocuparte.”

Entre los seis magos, un joven dio un paso al frente para presentarse.

Parecía dirigir con naturalidad a los magos mayores, lo que indicaba que era bastante capaz.

“Me llamo Alfoi. Se me ha confiado la importante tarea de dirigir a los magos esta vez. De acuerdo con las órdenes del Maestro de la Torre, le serviré con la mayor sinceridad, Joven Señor.”

Sus palabras eran educadas, pero su expresión era cualquier cosa menos eso.

Está claro que sólo seguía órdenes superiores sin ninguna dedicación personal.

Alfoi sonríe y mira a Ghislain como si fuera un campesino.

Su expresión era desagradable, pero a Ghislain no le importaba. Al fin y al cabo, no eran más que bienes temporales que le prestarían.

“Soy Ghislain, el Joven Señor de la familia Ferdium. Espero con interés trabajar con usted. Es impresionante ser un maestro del 3er círculo a tan temprana edad.”

Hubert se aclaró la garganta y respondió en nombre de Alfoi.

“Ejem, bueno, no es por presumir, pero… es uno de los talentos más prometedores de nuestra torre. A su edad, hay muy pocos que puedan igualarle. He invertido bastante esfuerzo en él.”

Uno de los ancianos interviene desde un lado.

“Alfoi es el discípulo del Maestro de la Torre. Se podría decir que es el sucesor de nuestra torre. Entonces, ¿Qué te parece? Hemos hecho todo lo posible.”

En realidad, sólo enviaron a su preciado sucesor a regañadientes porque nadie más era lo bastante digno de confianza, pero pretendían que pareciera un gran gesto.

“¿Es así? No esperaba que enviaras ni siquiera al discípulo del Maestro de la Torre.”

Ghislain sonrió al responder, pero no estaba realmente impresionado.

Después de todo, la persona a la que realmente quería era otra.

Aun así, se deshizo en elogios hacia Alfoi. Al fin y al cabo, la adulación no cuesta nada.

“Tener al sucesor de la torre con nosotros es tranquilizador. Tengo grandes expectativas.”

Alfoi inclinó la cabeza con naturalidad en respuesta.

“Por favor, siéntase libre de hablar cómodamente. El Maestro de la Torre nos ha ordenado que le sirvamos con nuestro máximo esfuerzo. Usted es un huésped muy importante para nuestra torre.”

Adoptó deliberadamente un tono humilde, subrayando la atención que Hubert había prestado a Ghislain.

Era su forma de ganarse el favor de sus superiores y, al mismo tiempo, mantener la cortesía hacia sus invitados.

Hubert parecía satisfecho, y Alfoi también lo estaba, pensando que lo había hecho bien.

Sin embargo, la persona con la que trataban vivía en un mundo completamente distinto.

“Entendido. Contaré contigo. Tendrás mucho que hacer en el feudo. A partir de ahora, mantente alerta.”

En cuanto Ghislain abandonó las formalidades y le habló por lo bajo, los ojos de Alfoi vacilaron bruscamente.

Normalmente, cuando uno mostraba humildad, la otra parte correspondía con cortesía.

Nunca nadie le había hablado tan a la ligera a él, el heredero de la torre.

Pero el mugriento hombre que tenía delante no mostró el menor respeto por Alfoi, tratándole en cambio como a un subordinado.

No se pensó lo más mínimo en respetar su estatus.

‘Este ignorante pueblerino… ¡Cómo se atreve, sin conocer su lugar!’

Alfoi se sintió humillado, rechinando los dientes de frustración, pero no podía mostrarlo exteriormente.

Lo único que pudo hacer fue bajar la cabeza para ocultar su rostro sonrojado y furioso.

‘Dicen que hay un contrato importante, así que lo soportaré durante un año. Pero… veamos si puedes actuar así una vez que me convierta en el Maestro de la Torre.’

Mientras Alfoi apretaba los dientes y contenía su ira, los demás magos se adelantaron uno a uno para saludar a Ghislain.

Cuando los seis terminaron de presentarse, una mujer que estaba al fondo seguía nerviosa, sin saber qué hacer.

Uno de los ancianos la empujó bruscamente hacia delante, irritado.

“¿Qué estáis haciendo? ¡Date prisa y saluda al Joven Señor! Para lo único que sirves es para desperdiciar comida, sin ningún sentido. Tsk tsk.”

Empujada repentinamente hacia el frente, la mujer no pudo ocultar su expresión asustada. Con voz temblorosa, consiguió hablar.

“Yo-yo le saludo, Joven Señor. Me llamo Vanessa.”

Ghislain sonrió ante su actitud ansiosa y le tendió la mano.

“Soy Ghislain Ferdium. Estoy deseando trabajar con usted.”

Vanessa, nerviosa, se limpió enérgicamente las manos en la bata antes de estrecharle la mano.

Mientras ella inclinaba repetidamente la cabeza, Ghislain se rio y volvió a hablar.

“No hay necesidad de estar tan nerviosa. Has sido informado por el Maestro de la Torre, ¿verdad?”

Vanessa negó con la cabeza, temblorosa.

“No me han dicho nada… Sólo estaba limpiando, y…”

Su voz se entrecorta. Ghislain frunció el ceño y se volvió hacia Hubert, presionándole en silencio para que le diera una explicación.

Hubert, nervioso, balbucea rápidamente una respuesta.

“La trajimos aquí con tanta prisa que aún no hemos tenido tiempo de explicárselo. Vanessa, a partir de ahora, dejarás la torre y servirás a este Joven Señor. ¿Entendido?”

“¿Qué?”

Vanessa miró estupefacta a Hubert y a los ancianos.

Siempre se había preparado para el día en que la torre la descartara, pero nunca imaginó que sería tan repentino.

“M-mi maestro me dijo que podía quedarme en la torre…”

Vanessa intentó protestar con voz temblorosa, pero Hubert gritó con severidad.

“¡Hmph! Ronato ya está muerto. ¿Estás diciendo que desafiarás las órdenes del Maestro de la Torre?”

“P-pero…”

Hubert miró de reojo a Ghislain, que mostraba una expresión curiosa, y luego cambió rápidamente de tono, hablando más bajo.

“Esta es una buena oportunidad para ti. ¿No es mejor servir al Joven Señor como su mago personal que hacer tareas serviles por aquí?”

“P-pero ni siquiera puedo usar la magia correctamente…”

“¡Tsk! ¿Por qué hablas tanto?”

Hubert se apresuró a interrumpirla, alarmado por el riesgo de revelar que Vanessa no sabía usar la magia.

Vanessa parecía completamente perdida, con la cara desencajada como si estuviera a punto de llorar. Uno de los ancianos que estaban cerca, con expresión seria, trató de consolarla.

“La torre te acogió y alimentó durante años cuando eras huérfano. Debes devolver esa amabilidad sirviendo al Joven Señor como es debido. ¿Entendido?”

Vanessa bajó la cabeza.

Al darse cuenta de que, después de todo, la habían abandonado, las lágrimas amenazaron con brotar de sus ojos.

Desde que murió su maestro, había vivido con un miedo constante, insegura de cuándo podría ser expulsada.

Como había vivido en la torre toda su vida, Vanessa no podía imaginar lo que podría hacer si de repente se marchaba.

No confiaba en sobrevivir sola en el mundo exterior.

Incluso había aceptado el papel de sirvienta para quedarse en la torre, pero todo había sido en vano.

Vanessa miró cautelosamente a Ghislain y volvió a bajar la cabeza.

‘Qué miedo.’

Sin saber por qué la quería y con la incertidumbre de lo que le ocurriría, no pudo evitar sentirse aterrorizada.

‘Yo… yo realmente quería convertirme en mago… trabajé tan duro…’

Se le llenaron los ojos de lágrimas.

Encantado por su inteligencia, Ronato la acogió como discípula y le enseñó magia a pesar de que era huérfana.

Sin embargo, por mucho que lo intentara, Vanessa no podía acumular maná en su cuerpo.

En teoría, dominaba todas las fórmulas, pero sin maná no podía lanzar ningún hechizo. Su maestro se había compadecido de ella, pero no había sido capaz de encontrar una solución.

Tras su muerte, se había quedado sola, y la torre empezó a tratarla como a una aprovechada.

Aun así, no se rindió. Redujo las horas de sueño, buscó incansablemente la causa y siguió estudiando las fórmulas mágicas.

Nunca había perdido la esperanza de que algún día ella también pudiera utilizar la magia.

‘No quiero ir…’

Si seguía a ese Joven Señor, ya no podría estudiar magia.

Aunque la trataran como a una sirvienta en la torre, podría seguir estudiando.

Pero si fuera a la casa de un noble, no sería más que una sirvienta.

Como Vanessa vacilaba, incapaz de dar una respuesta adecuada, Hubert se puso furioso y gritó con fuerza.

“¡Qué estás haciendo! ¡Date prisa y saluda al Joven Señor!”

Hubert apenas había conseguido reducir el número de magos aceptando entregar a Vanessa, y sabía que si se demoraba demasiado y Ghislain cambiaba de opinión, le causaría un dolor de cabeza.

Al impacientarse, perdió el control y reveló su verdadero temperamento.

“Si no me haces caso, ¿crees que podrás seguir aprendiendo magia aquí?”

Vanessa se estremeció al oír el tono áspero y su cuerpo tembló.

Los ancianos también intervinieron con sus agudos comentarios.

“Será mejor que te vayas cuando el Joven Señor quiera. Es por tu propio bien.”

“Tus talentos son demasiado grandes para desperdiciarlos aquí. Ahora vete mientras seguimos hablando amablemente.”

“La torre te ha cuidado durante tanto tiempo; ¡es justo que le devuelvas esa amabilidad!.”

Bajo la presión de la atmósfera hostil, el rostro de Vanessa palideció.

Ya estaba decidido que seguiría a Ghislain. No estaba en condiciones de negarse.

Lo de devolver la gentileza de la torre también era cierto.

“Lo entiendo…”

Aunque lo entendía mentalmente, la voz se le atascaba en la garganta, incapaz de salir correctamente. Finalmente, rompe a llorar de frustración y pena.

Al ver esto, Ghislain suspiró pesadamente y dio un paso adelante.

“Si le hablas con tanta dureza, ¿no se asustará más? Deberías hablarle con suavidad.”

“Ejem…”

Hubert y los ancianos carraspearon y volvieron la cabeza, todos deseando que Ghislain se diera prisa en llevarse a Vanessa.

Ghislain palmeó suavemente el hombro de Vanessa y habló.

“Necesito tu ayuda. Quiero que seas mi mago. ¿Vendrás conmigo?”

Vanessa miró a Ghislain a los ojos.

Su mirada contenía una calidez como si estuviera saludando a un viejo amigo al que hacía tiempo que no veía.

Aquella cálida voz y aquella mirada dieron a Vanessa un pequeño rayo de esperanza. Con voz temblorosa, preguntó,

“Si… si me niego… ¿Qué pasará? ¿Puedo quedarme aquí?”

“¿De verdad? ¿No te arrepentirás?”

“¡S-sí…!”

“Te arrepentirás.”

Ghislain, que había estado sonriendo, borró de pronto la sonrisa de su rostro y respondió con firmeza.

“Si te quedas aquí, morirás.”