Capítulo 69: No tengo más remedio que cambiar el juego yo mismo (5)

“¡Exterminio! ¡Cómo pudo haber una aniquilación total! ¿Qué pasó con la unidad de suministro?”

En el interior de la lujosa tienda, el conde Tamos Digald montaba en cólera, paseándose furiosamente de un lado a otro.

Ferdium ya había abandonado la batalla y se había refugiado en su fortaleza.

Al final, tendrían que asediar, pero sin la unidad de suministro, no podrían alargarlo mucho.

“¡Ese idiota de Favreau! ¡Nunca debí confiarle la unidad! ¡Cómo pudo ser emboscado por gente como Ferdium!”

Favreau era el líder de la facción más numerosa entre los vasallos de Digald.

Aunque era un tipo inútil, Tamos lo había asignado a regañadientes a la unidad de suministros. No esperaba un error tan catastrófico.

No, ni siquiera había considerado la posibilidad de una emboscada de Ferdium.

“¿Cómo demonios se las arreglaron para tender una emboscada con lo poco que tenían?”

Era de sentido común que cuanto menor fuera la fuerza, más difícil sería ejecutar una estrategia tan audaz.

Los riesgos eran demasiado altos si fracasaban.

Un comandante sensato ni siquiera pensaría en intentarlo.

“¡Maldita sea! A este paso, aunque ganemos, no nos quedarán fuerzas suficientes para gestionar el territorio ocupado.”

Toda la unidad de suministro estaba compuesta por fuerzas de Digald, así que el golpe fue duro.

En un intento de conservarlos, los había enviado a la retaguardia, pero había resultado ser la peor jugada posible.

“Cálmese, Conde.”

Junto a Tamos se sentaba un hombre corpulento de expresión severa, con los brazos cruzados sobre el pecho.

Se llamaba Viktor.

Era un hábil guerrero, meticulosamente entrenado por el Conde Desmond.

“¿Cómo puedo estar tranquilo? La mayoría de las piedras para las catapultas las transportaba la unidad de suministros. Apenas nos quedan aquí.”

“Eso es lamentable, pero sólo tenemos que romper una o dos secciones de la muralla. Las torres de asedio y las fuerzas principales siguen intactas, así que no hay problema.”

“Aun así, ¿no será difícil si tardamos demasiado? Sólo tenemos provisiones para unos días.”

Tamos albergaba un miedo irracional a la guerra de asedio.

Sin ninguna experiencia en la guerra, las estrategias y las tácticas simplemente no le interesaban.

“Planeé acabar con esto de un solo golpe. Ferdium no está debidamente preparado para un asedio de todos modos.”

“¿Cómo lo sabes?”

Preguntó Tamos, perplejo. Viktor respondió con una mueca de desprecio.

“Viene de la experiencia. Sólo recuerde, no hay necesidad de preocuparse; esto terminará pronto.”

“Bueno, si ese es el caso, está bien para mí. Jaja.”

Después de todo, tenían un número abrumador de tropas. Tanto si se enfrentaban frontalmente como si lanzaban un asedio, todo acabaría rápidamente.

Tamos se rió por fuera, pero por dentro maldijo a Viktor.

‘Bastardo arrogante. Hablándome a mí, el Conde, en ese tono. Sólo un humilde caballero.’

Cuanto más hablaba con Viktor, más crecía su resentimiento, pero lo mantenía oculto.

El que realmente comandaba las fuerzas principales no era Tamos, sino Viktor.

“Ejem, entonces, ¿crees que podemos terminar esto antes de que el Conde Rogues llegue con refuerzos?”

“No podrán venir.”

En el camino de Ferdium al feudo de Rogues, Amelia ya había acampado.

“Je, el Conde Desmond se ha preparado a conciencia. Ese tonto de Ferdium debería haberse enganchado a otro señor en cuanto tuvo en sus manos la Piedra Rúnica.”

Tamos se burló mientras continuaba.

“Aún así, es una suerte que podamos pisotear Ferdium antes de que crezca más. La muerte de Gilmore no fue en vano después de todo. Ese mocoso problemático logró presentar sus respetos al final. Ah, qué buen muchacho.”

No le importaba mucho la muerte de Gilmore. Después de todo, siempre podía tener otro hijo.

Lo que de verdad importaba era que, una vez terminada esta guerra, podría reclamar el título de gran señor.

‘Es una pena dividir el Bosque de las Bestias por la mitad… pero no hay otra opción en este momento.’

A cambio de prestar sus fuerzas, Desmond había exigido la mitad de los derechos para desarrollar el Bosque de las Bestias.

Dado que las fuerzas de Digald por sí solas no serían suficientes para atacar Ferdium, Tamos había accedido a regañadientes.

Por supuesto, planeaba deshacerse de Desmond tan pronto como hubiera ganado fuerza a través de la Piedra Rúnica.

Mientras imaginaba el futuro, Tamos, ahora radiante, habló con cautela.

“Ejem, pero con las cosas como están… no estoy seguro de que tengamos suficientes tropas para estabilizar completamente Ferdium. Incluso si empezamos a reclutar de inmediato, llevará tiempo…”

“Te prestaré algunas tropas después de la ocupación.”

“Jaja, muy agradecido. Me aseguraré de pagar esta deuda con usted, Conde Desmond.”

Sólo entonces se relajó por fin Tamos, que volvió a reír alegremente.

Viktor le devolvió la sonrisa, pero ocultó un destello de intención asesina en sus ojos.

‘Patético tonto. Tan pronto como tomemos Ferdium, tú también estarás muerto.’

Estaba previsto que Tamos constara como trágicamente fallecido durante la guerra.

Eso dejaría sólo al segundo hijo de Tamos como heredero de los bienes de Digald.

Cómo tratar con él dependería del Conde Desmond.

‘La aniquilación de la unidad de suministro resultó bien.’

Eran tropas que pretendía eliminar de todos modos, pero Ferdium se había ocupado de ellas por él, como sonarse la nariz sin mover un dedo.

‘Aún así, esto es inesperado. ¿Podría haber sido Randolph? ¿O fue Zwalter después de todo? De cualquier manera, no importa. Todos morirán al final.’

Viktor detuvo sus pensamientos y se levantó de su asiento.

“Debería ponerme en marcha. Pronto llegaremos a Ferdium, así que prepárese.”

“Ejem, entendido.”

Cuando Viktor salió de la tienda, observó lentamente el campamento.

El gran ejército de seis mil hombres estaba repleto de soldados de élite, cada uno de los cuales era un luchador inigualable dondequiera que fuera.

Incluso había torres de asedio monstruosamente caras, de la talla de las que raramente verían las pequeñas propiedades.

“Con esto, incluso Raypold podría ser barrido de un solo golpe.”

Las fuerzas eran lo suficientemente fuertes como para desafiar a Raypold, uno de los grandes señores del Norte.

Ferdium le preocupaba poco.

Era simplemente algo que podía manejar a la ligera, como tomar una taza de té después de comer, y luego volver.

Por mucho que Ferdium luchara, no podían escapar a su destino predeterminado.

“Otra familia se enfrenta a su fin.”

Murmuró Viktor para sí mismo sin mucha emoción.

El hecho de que el Conde Desmond le hubiera enviado significaba que debía acabar con el enemigo de forma completa y decisiva.

Tenía capacidad más que suficiente para hacerlo.

Después de todo, era el caballero más importante del Norte.

“Hemos cogido otro.”

Bernarf se paró frente a Amelia, haciendo una reverencia mientras informaba.

Amelia estaba sentada bajo la tienda, con expresión aburrida.

“¿Cuántos han sido hasta ahora?”

“Cinco.”

“Asegúrate de que todos los caminos estén bien vigilados. No dejes que se te escape ni uno.”

“Entendido.”

“Esto me está matando de aburrimiento.”

Amelia estaba bloqueando todas las rutas que conducían al feudo de Rogues, dando caza a los soldados de Ferdium.

Había aceptado a regañadientes moverse a petición del conde Desmond, pero pasar tiempo aquí sólo para atrapar mensajeros era un golpe a su orgullo.

Sintió que la irritación se apoderaba de ella mientras permanecía de brazos cruzados.

“Nyaa.”

Bastet, aparentemente aburrida también, seguía bostezando entre sus brazos.

Bernarf bajó la cabeza con expresión desesperada.

‘Ah, ojalá pudiera relajarme y divertirme junto a ellos.’

Alrededor de Amelia, las sirvientas la abanicaban con un surtido de frutas a su alcance.

Aunque dio la orden de atrapar a los mensajeros, parecía como si estuviera de picnic, disfrutando sin preocupaciones.

Al cabo de un rato, los soldados trajeron el cadáver de otro mensajero.

Amelia, al verlo, murmuró irritada.

“Ja, ¿Cuántos enviaron? El Conde Ferdium sí que es persistente.”

Aunque era comprensible, dado que su hacienda estaba al borde de la destrucción, era una lucha inútil.

“Cuando las cosas estén claramente acabadas, debería tener la dignidad de rendirse. De tal palo, tal astilla. Son todos iguales. Tsk tsk.”

Amelia era muy consciente de que la guerra ya había estallado.

Le pareció algo decepcionante. Esperaba ser ella quien tomara personalmente la cabeza de Ghislain.

“Y la Piedra Rúnica es un desperdicio. No será fácil recuperarla si el Conde Desmond se sienta en ella.”

Su mayor pesar fue sin duda la Piedra Rúnica.

Pero tal como estaban las cosas, sus fuerzas por sí solas no eran suficientes para derrotar al Conde Desmond.

“Bueno, tendré que esperar mi momento y cogerlo más tarde.”

Siendo ambiciosa y tenaz, no era de las que renunciaban a la Piedra Rúnica tan fácilmente.

Mientras Amelia planeaba tranquilamente sus próximos movimientos, un subordinado se acercó corriendo y gritando.

“¡Señorita! ¡Noticias urgentes!”

“¿Qué pasa?”

Ella lo miró con irritación mientras él le entregaba una misiva, con la cabeza baja.

“¿La unidad de suministro Digald fue aniquilada?”

Al leer el mensaje, Amelia frunció las cejas.

“Hmm, ¿están planeando mantener su posición?”

Tras aniquilar la unidad de suministro, parecía que las fuerzas se habían atrincherado dentro de la fortaleza, esperando a que el bando sitiador se retirara. La victoria parecía posible si llegaban refuerzos.

Pero para alguien como yo, que estaba eliminando mensajeros para impedir que llegaran esos refuerzos, su plan era irrisorio.

Para cuando la noticia llegara al Conde Rogues, ya habría pasado todo.

“¿Arriesgando sus vidas en una esperanza tan endeble mientras se enfrentan a un ejército masivo? ¿Realmente planean resistir con pura fuerza de voluntad o algo así?”

No pude evitar reírme con incredulidad.

Si de mí dependiera, actuaría de forma completamente distinta.

Yo abandonaría tanto el pueblo como el castillo, retiraría las tropas y lanzaría una guerra de guerrillas.

Con sus suministros cortados, si les hostigaba persistentemente, Desmond, que tenía mucho que perder, no tendría más remedio que retirarse.

Para Amelia, el orgullo del Conde Ferdium de proteger a su pueblo hasta las últimas consecuencias era absurdamente ineficaz.

Ganar la guerra significaría que el pueblo podría ser reclamado inmediatamente. Los ciudadanos sólo tendrían que aguantar un corto periodo de tiempo.

“Qué corazón tan tierno. ¿No se da cuenta de que ese enfoque está llevando a más gente a la muerte?”

Desde su perspectiva, parecía un pacto de muerte para todos los implicados.

Amelia estaba a punto de desechar la carta por descuido cuando dudó.

“Algo está mal. Huelo algo sospechoso.”

Todo lo que implicaba a Ferdium, no, a ese canalla de Ghislain, nunca salía como se esperaba.

“¿Qué hueles?”

Ignorando la expresión de desconcierto de Bernarf, Amelia hizo una pausa y continuó.

“Envía más hombres hacia Ferdium. Diles que vengan justo después de que se decida el resultado de la batalla. Asegúrate de que vigilen de cerca la situación.”

“¿Es necesario? Dada la diferencia de fuerzas, sería difícil que no ganaran.”

Se volvió hacia Bernarf con una mirada irritada.

“Envíalos. Algo se siente extraño.”

”..Entendido.”

Una extraña premonición la acosó, haciéndole cosquillas en la nuca.

Es imposible que ese bastardo de Ghislain se quede quieto. ¿Seguir una estrategia directa y obedientemente hacer lo que se le dice? De ninguna manera.

A Amelia le habían robado veinte mil oros e incluso habían intentado asesinarlo, aunque había fracasado.

Había intentado acorralar a Ghislain cortando el apoyo a Ferdium, pero eso también había fracasado.

Aunque despreciaba a Ghislain, no era tan tonta como para ignorar lo que había aprendido de la experiencia.

‘Ese canalla debe estar tramando algo más allá de lo imaginable otra vez.’

La ominosa sensación le roía el fondo de la mente.

Amelia sacudió la cabeza, tratando de disipar el malestar.

“De todos modos, muévete rápido. Envía suficiente gente para vigilar de cerca.”

Bernarf asintió con la cabeza.

“Aún así, la audacia de lanzar una emboscada y cortar sus suministros es bastante impresionante. No es nada menos que audaz.”

“En efecto.”

Amelia respondió con desdén, pero Bernarf, envalentonado por su reconocimiento, continuó.

“¿No habría sido obra del Conde Ferdium? ¿O tal vez del Caballero Comandante Randolph? Tal vez trabajaron juntos.”

Amelia se echó a reír.

“¿De qué te ríes?”

“¿De verdad crees que esos dos lo hicieron?”

“¿No fue así? ¿Quién más podría haber sido?”

Amelia resopló.

“Randolph es, en efecto, valiente y temerario, pero lo único que sabe hacer en el campo de batalla es blandir una espada. No tiene la mente para pensar en una emboscada para cortar los suministros. Incluso si lo intentara, probablemente fracasaría y lo atraparían.”

“Entonces, ¿fue el Conde Ferdium?”

“El Conde Ferdium es un comandante competente… pero no juega imprudentemente con la vida de sus soldados. Es por eso que ha sido capaz de mantener la Fortaleza del Norte durante tanto tiempo .”

“¿Entonces quién crees que fue? No me digas….”

La emboscada tuvo éxito por pura suerte, pero objetivamente hablando, fue una apuesta temeraria.

Y resulta que había un loco en Ferdium que no tendría reparos en llevar a cabo semejante maniobra.

Amelia torció una comisura de los labios en una fría sonrisa.

“Cierto. Definitivamente es ese bastardo de Ghislain.”