Capítulo 70: La mejor defensa es un buen ataque (1)

La fuerza principal del ejército de Digald había llegado a la fortaleza de Ferdium.

Se posicionaron, apuntando a la puerta sur y a los muros de la fortaleza de Ferdium.

Al verles levantar su campamento a poca distancia de la fortaleza, Zwalter sintió una oleada de vértigo.

“¿Podemos aguantar?”

Oír hablar de ello era una cosa, pero verlo en persona era una sensación totalmente distinta.

Al ver las hileras de tiendas y tropas que se extendían, su corazón se encogió aún más.

“No, tengo que hacerlo. Tengo que detenerlos, no importa qué.”

No sólo tenía que protegerse a sí mismo, sino también a los habitantes del feudo.

Cuando Zwalter se preparó de nuevo, los soldados y caballeros apostados a lo largo de las murallas tragaron saliva y temblaron ligeramente.

“¿Cómo se supone que vamos a parar eso?”

“Estamos acabados. Las puertas se abrirán en poco tiempo. “

“Podrían entrar corriendo y nos masacrarían a todos.”

En este momento, ninguna experiencia del frente del Norte, ninguna camaradería, ninguna lealtad construida a lo largo de los años podría servir de nada.

Esta era la naturaleza de la fuerza abrumadora.

Su mera presencia podía quebrar la voluntad de luchar del enemigo.

Todos se quedaron allí, tensos, observando al enemigo, sin saber qué hacer a continuación.

Las fuerzas de Digald no atacaron inmediatamente.

Tras apostar suficientes centinelas, empezaron a montar sus armas de asedio.

Antes de que pasara un día, se habían completado cuatro enormes torres de asedio y una catapulta.

Los soldados de Ferdium se sumieron en un terror indescriptible al ver sus imponentes formas.

“E-Esa es una torre de asedio.”

“Nunca había visto una.”

“¿Las traen aquí? ¿Contra estos endebles muros?”

Sabían lo que era una torre de asedio, pero era la primera vez que veían una en persona.

Al ver la inquietud de los soldados, la expresión de Zwalter se ensombreció.

“Esto es malo. Están asustados antes de que la batalla haya empezado.”

La mera visión de aquellas enormes torres de asedio bastaba para minar la voluntad de las fuerzas de Ferdium.

En marcado contraste, Tamos lucía una sonrisa de satisfacción.

“Así que era cierto que el Conde de Ferdium sólo se preocupaba por la Fortaleza del Norte. Está en peor estado que la nuestra, ¿no?”

Aunque Viktor le había dicho que no se preocupara, el corazón de las personas no siempre sigue sus órdenes.

Tamos, tímido por naturaleza, esperaba que la guerra no se prolongara.

Dada la enorme diferencia en la fuerza de las tropas, prefirió aplastarlas de un rápido ataque.

“Esta fortaleza es tan patética. ¡Jajaja! Estas son buenas noticias. Muy buenas noticias. A este ritmo, terminaremos esto rápidamente, ¿no crees?”

Viktor sólo lo miró de reojo sin reaccionar demasiado, pero a Tamos no le importó y siguió riendo y parloteando para sus adentros.

Una vez completada la formación de las tropas, un caballero se acercó a Viktor para informarle.

“Los preparativos para el avance están completos.”

“Empieza con la catapulta.”

Cuando Viktor levantó la mano, la catapulta de la izquierda empezó a lanzar enormes rocas.

Debido a la escasez de piedras, tuvieron que utilizar una sola catapulta, pero fue más que suficiente.

¡Boom! ¡Boom!

“¡Aaagh! ¡A cubierto!”

Los soldados de Ferdium, sorprendidos por el repentino ataque, se apresuraron a buscar refugio.

Normalmente, antes de una batalla, un mensajero se presentaba para exigir una <<rendición honorable >>.

Pero el enemigo había empezado a atacar sin ningún gesto de ese tipo.

Su intención de aniquilarlo todo era dolorosamente clara.

Blandiendo su espada, Zwalter gritó con todas sus fuerzas.

“¡Todo el mundo a cubierto!”

Como las fuerzas enemigas no se habían movido, no había oportunidad de tomar represalias.

Afortunadamente, la catapulta era lenta de recargar y difícil de apuntar, lo que facilitaba su evasión.

¡Boom! ¡Crash!

Zwalter se mordió el labio mientras observaba cómo empezaban a desmoronarse partes del muro.

“Si tuviéramos una catapulta, podríamos contraatacar.”

El enemigo parecía seguro de que no había ninguna catapulta aquí, y no mostraba signos de prepararse para una.

“Esos traidores deben habérselo dicho.”

¡Boom! ¡Crash!

Entonces, los ataques de las catapultas cesaron de repente: su munición de piedra se había agotado.

Sin embargo, incluso este breve asalto había dejado las murallas de Ferdium casi destruidas.

Al ver la devastación, Viktor sonrió con satisfacción, levantando un lado de la boca.

“Un buen comienzo.”

Los escombros se amontonaban tan altos que parecía que podían escalarlos sin escalera.

Cuando Viktor levantó la mano, los soldados empezaron a avanzar.

¡Boom! ¡Boom! ¡Boom! ¡Boom!

Acompañadas por el redoble de enormes tambores de guerra, las fuerzas de Digald se movían en perfecta sincronía.

“¡Preparaos! ¡El enemigo avanza!”

Al grito de Zwalter, los soldados empezaron a temblar mientras se preparaban para la batalla.

La sola visión de los soldados que se acercaban en formación provocó una inmensa presión.

Y para empeorar las cosas, su número era abrumadoramente mayor.

“¡No pasa nada! ¡Podemos contenerlos! Lucharemos usando las paredes a nuestro favor!”

Zwalter gritó sin parar, reuniendo a los soldados.

Aunque las manos les temblaban tanto que apenas podían empuñar sus armas, consiguieron calmarse en respuesta a los gritos de guerra de su señor.

¡Thud! ¡Thud! ¡Thud!

La fuerza central enemiga se detuvo a cierta distancia.

En su lugar, dos torres de asedio en cada flanco comenzaron a avanzar.

Al acercarse las torres de asedio, Zwalter gritó.

“¡Fuego!”

¡Whoosh!

Innumerables flechas incendiarias volaron hacia las torres de asedio, incrustándose en la madera.

Sin embargo, las torres, recubiertas de cuero y empapadas de agua, no se incendiaban fácilmente.

Para quemar algo tan grande, tendrían que empapar toda la torre en petróleo, y Ferdium no tenía tanto petróleo de sobra.

Además, el enemigo no iba a limitarse a observar los ataques de Ferdium sin tomar represalias.

¡Shhh!

Los arqueros, protegidos por escuderos, avanzaron y pronto una abrumadora andanada de flechas voló hacia la muralla.

“¡Aaagh!”

“¡Al suelo!”

“¡Quédate cerca de la pared y devuelve el fuego!”

Algunos soldados fueron alcanzados por las flechas y se desplomaron. Los soldados restantes hicieron todo lo posible por agacharse y devolver el fuego.

Pero con tal disparidad de números, todo lo que pudieron hacer fue un débil intento de contenerlos con unas pocas flechas.

Mientras tanto, las torres de asedio llegaban a la muralla, cada una adosada a un lado.

¡Thud! ¡Thud!

Unos puentes levadizos descendieron de las torres, tendiendo un puente sobre la muralla, y una horda de enemigos comenzó a salir de su interior como locos.

“¡Reténganlos! ¡Randolph, dirígete al otro lado!”

Zwalter y Randolph se separaron y comenzaron a dirigir a los soldados en las murallas, luchando sobre la marcha.

“¡Waaahhhh!”

¡Clang! ¡Clang! ¡Clang!

Una caótica escaramuza estalló en lo alto de las estrechas murallas, donde era difícil incluso blandir bien una espada.

“¡Mantengan la línea!”

Zwalter y Randolph se las arreglaron para encontrar huecos, reduciendo enemigos mientras avanzaban.

A pesar de estar en desventaja, dirigieron a los soldados con una coordinación perfecta.

Su fuerza individual era formidable, y aunque el bando de Digald no dejaba de enviar refuerzos, lograron mantener las murallas sin ceder terreno.

Los ojos de Viktor brillaron de interés al observarlo desde la distancia.

“Son impresionantes. Tal talento se desperdiciaría, pudriéndose aquí.”

A su lado, Tamos se impacientó y le instó a seguir.

“¿Por qué no guiamos a los caballeros y derribamos la puerta? Eso sería más rápido, ¿no?”

Viktor lo miró, sin molestarse en ocultar su desdén.

Para derribar la puerta, tendrían que concentrar sus fuerzas en un solo lugar.

Ya tenían tropas en las murallas, así que no había necesidad de asaltar otra zona.

Además, enviar caballeros sólo para abrir la puerta era absurdo.

Los caballeros eran un recurso precioso. Aunque perecieran cientos de soldados, era mejor salvar a un solo caballero.

“Si la puerta se abre ahora, el enemigo abandonará las murallas y se reunirá en la puerta.”

“Entonces sólo tenemos que seguir adelante, ¿no?”

“El interior de la Fortaleza de Ferdium es bastante estrecho. Incluso si entramos a empujones, hay un límite de cuántos pueden entrar a la vez. Acabaríamos teniendo que enviar nuestras fuerzas gradualmente.”

El despliegue gradual implicaba el envío de unidades poco a poco.

Luchar de esa manera podría desgastar al enemigo, pero teniendo en cuenta que tenían comandantes competentes de su lado, podrían terminar luchando en la puerta durante días si la suerte no estaba de su lado.

Señalando las murallas una vez más, Viktor explicó.

“Lo mismo ocurre con las murallas, pero si creamos múltiples caminos, podemos dispersar al enemigo y derrotarlo uno a uno. Tenemos números muy superiores. Tenemos que aprovechar nuestra ventaja y minimizar nuestras pérdidas.”

Aunque Viktor se lo explicó pacientemente, Tamos seguía sin entenderlo y volvió a preguntar.

“¿De verdad? Entonces, ¿eso significa que terminaremos hoy?”

‘¿Debería matarlo ahora?’

En Viktor empezó a brotar una intención asesina.

Tamos iba a morir tarde o temprano, y con la guerra a punto de terminar, matarlo ahora no sería un problema.

Tras un breve momento de contemplación, Viktor dejó escapar un largo suspiro.

Los caballeros y soldados de Digald seguían de pie junto al conde Digald.

Matarlos, sin importar cuántos fueran, no sería difícil. Sin embargo, no había necesidad de crear problemas en la retaguardia y reforzar la moral del enemigo innecesariamente.

“Cuando las fuerzas chocan en espacios tan reducidos, inevitablemente se necesita tiempo para determinar el vencedor.”

Tamos no entendió ni la mitad de lo que había dicho Viktor, pero al ver la expresión contrariada de éste, se limitó a asentir.

Tal y como describió Viktor, Ferdium estaba atrapado en un dilema.

No mantener las murallas era esencialmente una derrota.

Si se veían obligados a retirarse mientras luchaban contra enemigos que ya habían traspasado las murallas, se verían rodeados.

Pero había demasiados enemigos para defender eficazmente toda la longitud de las murallas.

Aunque Zwalter y Randolph estaban librando una dura batalla, las tropas de Ferdium estaban cada vez más cansadas mientras seguían defendiéndose de las oleadas aparentemente interminables de atacantes.

‘¡Tenemos que aguantar, pase lo que pase!’

Zwalter apretó los dientes. Tenía que matar al mayor número posible de enemigos antes de que sus soldados se agotasen.

Observando la breve calma en las paredes, Viktor sonrió.

“Desplieguen tropas en la sección derrumbada de la muralla. Divide las fuerzas en las murallas y la puerta. Una vez asegurada la zona, mantened la posición.”

¡Boom! ¡Boom! ¡Boom!

El sonido de tambores y trompetas resonó de nuevo cuando las tropas centrales comenzaron a avanzar.

Su objetivo era la sección de la muralla que había sido demolida por las catapultas.

A medida que llegaban más enemigos, Zwalter se desesperaba.

Estaba luchando para rechazar a los atacantes que llegaban desde la torre de asedio, y ahora carecía de tropas suficientes para cubrir la muralla en ruinas.

‘¡Randolph no puede manejar todo eso solo! Hay muy pocos soldados en el muro.’

Las fuerzas centrales y la caballería de retaguardia del enemigo, que apuntaban a la puerta, aún no se habían movido.

Podía ver claramente su intención de dispersar sus fuerzas, pero no había elección: tenía que defender la brecha.

Si el muro roto fuera invadido, serviría como punto de entrada para el enemigo.

Presa del pánico, Zwalter gritó,

“¡Ghislain! ¡Sostén el muro roto!”

Ghislain esperaba dentro de la puerta con un grupo de mercenarios.

Todos iban fuertemente armados, ataviados con cascos y armaduras negras, con algo cuidadosamente colocado sobre la armadura.

Cerca del mecanismo de la puerta, Skovan y la Guardia del Bosque de las Bestias estaban reunidos.

“¡Joven Señor! ¡El Señor ha dado la orden! Debes ir y proporcionar apoyo. ¡El Caballero Comandante está en peligro!”

gritó Skovan con urgencia, pero Ghislain negó con la cabeza.

“No estamos aquí para defender el muro.”

“¿Qué?”

Skovan y los soldados parecían desconcertados.

Ghislain había tomado el control de los mercenarios con la intención de apoyar la zona más vulnerable.

Pero ahora, con esta decisión de no defender el muro, ¿Qué iban a hacer?

Skovan y los soldados empezaron a vacilar, inseguros e inquietos.

Parecía como si estuvieran contemplando si debían salir a prestar apoyo ellos mismos.

Los mercenarios también miraron perplejos a Ghislain. Si no iban a defender la muralla, ¿qué se suponía que iban a hacer exactamente?

En ese momento, el grito de Zwalter resonó de nuevo.

“¡Ghislain! ¡Muévete! ¿A qué esperas?”

Randolph también bramó como si estuviera furioso.

“¡Joven Señor! ¡Bastardo, qué estás haciendo! ¡Vienen los enemigos!”

Los enemigos ya se habían acercado al muro derrumbado.

Ghislain juzgó el momento y dio una orden a Skovan.

“Ábrelo.”

“¿Qué? ¿Abrir qué?”

“La puerta.”

Skovan agitó las manos, sorprendido.

“¡N-no! ¡Joven señor! ¿De qué estáis hablando? ¡¿Por qué abrir la puerta?!”

“Ahora es una oportunidad perfecta.”

“¿Oportunidad para qué? ¡Eso es una tontería! No seas ridículo!”

Al ver que Skovan no parecía dispuesto a obedecer, Ghislain hizo un gesto con la cabeza hacia los mercenarios cercanos.

Los mercenarios dudaron un momento, pero luego procedieron como se les había ordenado.

A la orden de su patrón, se apresuraron, levantaron el rastrillo y comenzaron a abrir la puerta.

“¡No, no puedes! ¡No puedes abrir la puerta!”

Skovan se apresuró a detenerlos, pero los mercenarios lo agarraron y lo arrastraron hacia atrás.

¡Rumble!

A través de la puerta que se abría lentamente, las fuerzas centrales del enemigo aparecieron a lo lejos.

Permanecieron completamente quietos, aparentando calma y tranquilidad.

“Esta es realmente una situación ideal para hacer un movimiento.”

¡Clank!

Ghislain sonrió y se bajó la visera del casco.

Su casco también estaba cubierto con algo negro y meticulosamente estratificado.

¡Clank! ¡Clank! ¡Clank!

Los mercenarios siguieron su ejemplo, bajándose las viseras para cubrirse la cara.

Estaban preparados, pero una sensación de inquietud empezó a extenderse entre ellos.

Belinda palideció y empezó a sudar frío, y la expresión de Gillian se endureció.

Sólo los ojos de Kaor brillaban como los de un niño, ansioso por recibir un regalo.

Justo entonces, Zwalter volvió a gritar.

“¡Ghislain! ¿Qué haces? ¿Por qué no te mueves todavía?”

Se quitó de encima a los atacantes, miró rápidamente hacia la puerta y luego tartamudeó con incredulidad.

“¡T-tú! ¿Qué, qué estás haciendo? ¡¿Por qué está abierta la puerta?!”

La puerta estaba abierta de par en par, con su hijo y los mercenarios listos para salir.

Le había ordenado explícitamente que siguiera las órdenes en múltiples ocasiones.

“¡Ciérrala! ¡Cierra la puerta y vuelve al muro!”

Por mucho que Zwalter gritara, Ghislain y los mercenarios no respondían.

“¡Idiota! ¡Es una orden de tu señor! ¡Date prisa y ayuda a Randolph a defender el muro!”

Randolph también miró hacia abajo, atónito por la escena, y lanzó un grito de horror.

“¡Joven Señor! ¡Por qué abriste la puerta, loco!”

Ghislain fingió no oír sus gritos y bajó lentamente el cuerpo.

Con una enorme hacha a dos manos en la mano, acumuló maná en sus piernas y habló.

“Defendiendo el muro… Skovan, ¿sabes algo?”

respondió Skovan, con cara de haberlo perdido todo,

“¿Saber qué? ¿Qué estamos todos condenados?”

“No.”

“¿Entonces qué?”

“Que la mejor defensa es un buen ataque.”

“¿Perdón?”

“Cuando surja la oportunidad, no lo dudes. Sigue adelante.”

Una luz roja parpadeó dentro de su casco.

Entonces-

¡Boom!

Ghislain salió disparado hacia delante a una velocidad increíble.