Capítulo 74: Como era de esperar, son muy capaces (1)

“¡Ughhhh! En un lugar como este!”

Viktor no pudo contener su frustración.

Aunque las pérdidas de las tropas no fueron significativas, perder una de sus preciosas y costosas torres de asedio fue un error garrafal.

Y le escocía en el orgullo que se hubieran visto obligados a retirarse, no como maniobra estratégica, sino porque no tenían otra opción.

“Huff, huff…”

A su lado, Tamos mostraba una expresión de desaprobación.

‘¿Este tipo es todo espectáculo?’

A pesar de todas sus fanfarronadas sobre estrategia y asedios, había acabado retirándose sin causar ningún daño sustancial.

Aun así, Tamos podía entender por qué.

Aquellos caballeros negros que habían irrumpido por las puertas del castillo le parecían formidables, incluso a él, alguien sin experiencia real en batalla.

Si hubieran atacado sin la ayuda de Desmond, habrían sido aplastados antes incluso de comenzar el asedio.

“Ejem. Por cierto, esos caballeros negros de ahí parecían bastante fuertes. ¿Estás seguro de todo esto?”

“No son caballeros. Sus movimientos no muestran ningún uso de maná.”

“¿Son tan fuertes sin ser caballeros?”

“Es posible con el entrenamiento adecuado y un liderazgo disciplinado. Además, si realmente tuvieran cientos de caballeros, simplemente habrían cargado a través de las puertas. Es imposible que Ferdium tenga tales fuerzas.”

“Ejem, ¿Cuál es el plan ahora? ¿Vas a seguir tanteando el terreno? No parece estar funcionando, ¿por qué no asaltarlos a todos a la vez?”

Viktor le lanzó una mirada aterradora. Tamos levantó las manos y empezó a sudar frío.

“Sólo una sugerencia, eso es todo. Estoy seguro de que lo llevarás bien.”

Viktor resopló y se dio la vuelta.

Pero Tamos, que no se rinde fácilmente, volvió a hablar con cautela.

“He oído que tienes dos magos del cuarto círculo aquí. ¿Por qué no contar con su ayuda?”

“Aún no es el momento adecuado.”

Su tono era inequívocamente irritado.

Tamos frunció los labios en silencio, como si hubiera esperado esta respuesta.

‘Tsk, tsk. Típico caballero, su orgullo lo es todo…’

Por lo que Tamos había observado, la relación entre Viktor y los magos no era precisamente amistosa.

Aunque no tenía ni idea de batallas, entendía la sutil dinámica política.

Tenía claro que había una tensión e incomodidad subyacentes entre Viktor y los magos cada vez que interactuaban.

‘Bueno, los caballeros y los magos no son conocidos por llevarse bien, después de todo.’

Un mago del 4º círculo podría servir fácilmente como mago residente de un feudo respetable.

Aunque Viktor les pidiera ayuda, era dudoso que los orgullosos magos obedecieran obedientemente.

Sacudiendo la cabeza, Tamos salió silenciosamente de la tienda.

No había razón para quedarse si todo lo que iba a conseguir eran palabras afiladas y malentendidos.

Al quedarse solo, Viktor exhaló un suspiro caliente y murmuró para sí.

“Maldita sea… Qué desgracia.”

Fue aún más humillante darse cuenta de que había sido sorprendido por Ferdium, a quien había descartado todo el tiempo como un blanco fácil.

La imagen de aquel caballero negro que había atravesado sus fuerzas como si nada, derribando incluso la torre de asedio, no dejaba de pasar por su mente.

“Su fuerza de combate era impresionante, pero… no hay forma de que pudiera haber hecho un juicio tan rápido en tan poco tiempo. Debe haber cargado, confiando en su fuerza bruta.”

Viktor intentó restar importancia a las habilidades de su oponente, tratando desesperadamente de preservar su propio orgullo.

Lo racionalizó pensando que el caballero había actuado imprudentemente, sintiéndose presionado por el inesperado ataque.

Pensar demasiado a menudo lleva a ser presa de tontos que tienen más suerte que sentido común.

En cualquier caso, no podía permitirse seguir de brazos cruzados. Calmando su ira, decidió adoptar una nueva estrategia.

“Puede que los haya subestimado.”

Viktor admitió a regañadientes que su oponente era más fuerte de lo que había previsto.

Era un feudo humilde en el campo, pero era evidente que los que habían luchado largo tiempo en el Norte no se dejarían abrumar fácilmente.

“Los sacudiré desde dentro.”

Viktor convocó discretamente a diez caballeros y les dio nuevas órdenes.

“Mañana por la noche, infiltrarse en Ferdium y tomar el control de la puerta oriental. Tendré quinientos soldados de caballería y mil de infantería esperando cerca. Una vez que aseguren la puerta, haznos una señal. Entraremos inmediatamente.”

Los caballeros, con cara de preocupación, preguntaron: “¿Será posible sólo para nosotros? Es probable que tengan defensas sólidas.”

Por pocos soldados que tuviera Ferdium, sus guardias estarían sin duda en alerta máxima.

Si se produjera una invasión a gran escala, pedirían rápidamente refuerzos a las fuerzas principales.

Pero Viktor, imperturbable, respondió: “Hay alguien dentro, así que no te preocupes. Si capturar la puerta oriental resulta difícil, provocad incendios y cread el caos donde sea posible. Y luego…”

Irradiando un aura mortal, Viktor continuó: “En medio del caos, asesina a Zwalter. Un caballero de Ferdium te guiará.”

Al día siguiente, el ejército de Viktor atacó de nuevo la fortaleza de Ferdium.

Sin embargo, sus movimientos eran diferentes a los del día anterior. Sólo tenían escuderos que avanzaban y lanzaban flechas contra los muros de la fortaleza.

Las fuerzas de Ferdium respondieron al fuego, manteniendo sus defensas firmes.

Tras medio día de lucha sin bajas significativas en ninguno de los bandos, el ejército de Viktor se retiró.

“¡Woohoo!”

Aunque sentían que algo no iba bien, los soldados de Ferdium vitorearon, agradecidos por haber sobrevivido un día más.

Los dirigentes temían que el enemigo estuviera tramando algo, pero, incapaces de descifrar sus intenciones, no tuvieron más remedio que esperar.

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

Al caer la noche, varios fuegos artificiales estallaron desde el campamento enemigo.

Al ver esto, los soldados de Ferdium se quedaron boquiabiertos.

“¿Ya están celebrando una victoria?”

“¿No fuimos nosotros los que los contuvimos hoy? ¿Alguien los activó accidentalmente?”

Mientras los soldados murmuraban entre sí, Ghislain se cruzó de brazos, ensimismado.

“Que…”

Con una expresión peculiar, Ghislain se quedó mirando los fuegos artificiales que se desvanecían en el cielo nocturno, luego se dio la vuelta en silencio y se dirigió a alguna parte.

A medida que la noche se hacía más profunda, una parte del ejército de Viktor comenzó a moverse al amparo de la oscuridad.

Los caballeros, ataviados con túnicas negras para pasar desapercibidos, se deslizaron entre las sombras, buscando el punto más débil de las defensas de la fortaleza.

“Muévete rápido. Este lugar debe ser…”

Con las limitadas fuerzas de Ferdium, les sería imposible estacionar soldados densamente a lo largo de cada parte de los muros de la fortaleza.

Los caballeros encontraron fácilmente una zona con menos centinelas y usaron maná para saltar el muro de un salto.

Los asesinatos en tiempos de guerra eran una táctica conocida, con la que tenían experiencia.

Y con un infiltrado de su lado, no había por qué preocuparse.

Ya habían memorizado la ruta hacia su punto de encuentro con el topo.

Al poco tiempo, se encontraron con un caballero que les esperaba en las sombras.

“¿Eres Dren?”

El caballero que permanecía en la oscuridad, Dren, asintió en respuesta.

Era uno de los espías de Harold incrustado dentro de Ferdium.

Mientras otros dos vasallos traidores habían desertado al territorio de Digald para dar un pretexto a la guerra, Dren se había quedado aquí.

El Conde Desmond, meticuloso y precavido por naturaleza, había preparado numerosas contingencias, considerando todos los resultados posibles.

Dren era uno de esas contingencias.

“Sí, soy yo. No tenemos mucho tiempo, así que movámonos rápido. Mientras yo esté aquí, los soldados no sospecharán nada.”

Dren habló con urgencia, claramente ansioso por ser descubierto.

Los caballeros asintieron y siguieron a Dren sin vacilar.

Pero apenas habían dado unos pasos cuando alguien bajó de un tejado cercano, bloqueándoles el paso.

¡Thud!

“¡Eh! ¿A dónde se han ido todos tan tarde? Te perdiste la cena, ¿no?”

¡Srrk!

Dren y los caballeros desenvainaron sus espadas al instante.

Al reconocer el rostro de su oponente, Dren murmuró en voz baja.

“¿Joven Señor?”

Siempre había menospreciado al Joven Señor, pero había sido testigo directo de sus proezas durante esta guerra.

Dren sabía que no podría derrotar al Joven Señor en una lucha uno contra uno.

Pero eso fue en combate singular.

No importa lo formidable que fuera el Joven Señor, no había forma de que pudiera enfrentarse a once caballeros a la vez.

Dren se apresuró a hablar.

“¡Necesitamos silenciarlo antes de que pida ayuda!”

Ghislain levantó una mano despreocupadamente, con una expresión de suficiencia en el rostro.

¡Clang! ¡Clang!

Como si se tratara de una señal, hombres vestidos con armaduras negras salieron de repente de los edificios circundantes y se abalanzaron sobre ellos.

Los caballeros de Viktor entraron en pánico y gritaron.

“¡Ya lo sabían! ¿Cómo han podido conocer nuestros movimientos con tanta precisión?”

“¡Dren! ¿Fuiste tú quien se lo dijo?”

Dren, presa de un sudor frío, sacudió frenéticamente la cabeza.

“¡No! ¡No fui yo! Yo no he dicho nada!”

En un instante, se encontraron completamente rodeados de mercenarios, todos ellos con ballestas apuntándoles.

¡Click!

Enfrentados a cientos de ballestas, los caballeros apretaron los dientes.

Por muy hábiles que fueran con el maná, era imposible que pudieran evadir cientos de flechas.

Mientras estaban allí de pie, sin saber qué hacer, Ghislain se sacudió el polvo de los pantalones y habló.

“Dren, así que tú también eras un traidor. ¿Cuántos espías tiene Este feudo? ¿Cuánto les pagaron a todos?”

“¡Maldita sea! ¿Cómo te has enterado?”

Al darse cuenta de que no había escapatoria, Dren no vio sentido a seguir negándolo.

Ghislain asintió con indiferencia, como si nada.

“Bueno, no sabía quién era el traidor. Pero sí sospechaba que intentarían colarse esta noche. Esta no es la primera guerra que he luchado contra ustedes.”

Había librado innumerables batallas contra Harold Desmond en su vida anterior.

Al final, la batalla había terminado con Ghislain aplastando la cabeza de ese tipo.

“¿Qué…?”

Pero para cualquiera que desconociera el secreto de Ghislain, que había regresado del pasado, sonaba a mera tontería.

Mientras Dren permanecía allí, atónito, los caballeros de Viktor empuñaron con fuerza sus espadas y comenzaron a acercarse lentamente.

Su plan era tomar a Ghislain, el Joven Señor, como rehén y escapar.

Al ver a los caballeros escabullirse hacia él, Ghislain entrecerró los ojos.

“Como era de esperar de los caballeros de Desmond. Parecen bastante competente.”

La expresión de los caballeros se endureció.

Se habían unido a esta batalla bajo la bandera de Digald.

Una cosa era anticipar la participación de una fuerza externa debido al repentino aumento de las tropas enemigas, pero ¿Cómo sabía que eran los caballeros de Desmond?

Al ver su confusión, Ghislain sonrió satisfecho.

“Bienvenidos. Es su primera vez en Ferdium, ¿verdad?”

”..¡Ataquen!”

Si su tapadera había sido descubierta de todos modos, no había razón para contenerse.

Todos los caballeros se abalanzaron sobre Ghislain con sus espadas.

¡Clang! ¡Clang!

Pero su ataque fue bloqueado por Gillian y Kaor, que aparecieron como un rayo a los lados de Ghislain.

¡Swoosh!

De las sombras detrás de Ghislain, varias dagas salieron volando y golpearon a los caballeros.

¡Thud! ¡Thud! ¡Thud!

“¡Urgh!”

Tres caballeros cayeron al suelo, con el cuello atravesado por la repentina emboscada.

Al mismo tiempo, los mercenarios dispararon sus ballestas. Los proyectiles llenaron el aire y cayeron sobre los caballeros.

¡Twack! ¡Twack! ¡Twack!

“¡Argh!”

A corta distancia, las ballestas eran lo bastante potentes como para atravesar incluso la armadura.

Los caballeros cayeron, pareciendo alfileteros humanos.

Unos pocos consiguieron desviar los proyectiles con sus espadas, utilizando todo su maná para protegerse, pero apenas pudieron evitar heridas mortales.

“Ugh…”

Al final, sólo cinco caballeros, incluido Dren, quedaron en pie.

“Wow, cinco de ustedes sobrevivieron. Desmond realmente envió lo mejor, ¿no? “

Ghislain se acercó a ellos, casi impresionado.

Incluso él habría tenido dificultades para evitar ser herido con cientos de ballestas apuntándole en un espacio tan reducido.

Aunque estaban incapacitados, el hecho de que hubieran sobrevivido demostraba sus habilidades.

“Pero no parece que puedan mantenerse en pie mucho más tiempo.”

Los caballeros, sangrando abundantemente, se desplomaron donde estaban.

Dren, que respiraba con dificultad, miró a Ghislain con expresión suplicante.

“Ugh… Por favor, perdóname. Me equivoqué. Joven Señor, por favor…”

“Ya estamos cortos de caballeros aquí. Es una pena que alguien tan hábil como tú nos haya traicionado. ¿Cómo hemos llegado a esto?”

Ghislain suspiró como si estuviera realmente decepcionado, mientras aceptaba un hacha de Gillian.

Al ver un rayo de esperanza, Dren se aferró desesperadamente a él.

“¡Perdóname! ¡No te traicionaré de nuevo! Yo-yo conozco sus planes-“

¡Crunch!

El cráneo de Dren se partió y su cuerpo sin vida cayó al suelo.

“No me interesa.”

Ghislain se sacudió la sangre del hacha despreocupadamente y se volvió hacia los caballeros restantes.

Un caballero, presintiendo su oportunidad, gritó con urgencia.

“¡Me rindo! ¡Me rindo! ¡Trátennos como prisioneros! Podemos pagar un rescate…”

¡Crunch!

La cabeza de ese caballero también fue abierta antes de que pudiera terminar su súplica.

La brutalidad de las acciones de Ghislain dejó boquiabiertos a los caballeros.

Matar a un caballero que se rendía iba contra todas las convenciones de la guerra.

Nunca se habían encontrado con alguien que matara tan despreocupadamente a un cautivo sin siquiera escucharle.

“¿Qué te pasa? ¿Demasiado para ti? ¿Viniste aquí a matar, pensando que no morirías en el proceso?”

La sonrisa de Ghislain se desvanece y es sustituida por una expresión impasible.

Seguir el protocolo, respetar las costumbres y acatar las leyes sólo conduciría a dejarse embaucar por gente como ellos.

La dignidad y el honor, ¿Qué importaban?

El propósito de Ghislain aquí era vengarse de estos enemigos.

Lo único que importaba era la aniquilación de sus enemigos.

Ghislain se agachó frente a los caballeros y su voz se redujo a un susurro bajo y siniestro.

“El primero que habla, muere.”

”..”

“Mueve un solo dedo y mueres.”

”..”

Bajo su escalofriante mirada, los caballeros callaron, sin atreverse a pronunciar palabra.

“Responde sólo cuando te lo pida. Retrasa tu respuesta y mueres.”