Capítulo 80: He estado esperando este día (3)

Tamos agitó las piernas, incapaz de quedarse quieto.

Los soldados no podían acercarse al fuego, así que a duras penas conseguían sacar a los heridos que habían escapado.

Al principio, salieron bastantes, pero ahora, casi ningún soldado lograba salir.

‘¡Maldita sea, están todos heridos! ¡¿Qué se supone que debo hacer con esto?!’

Los que escaparon al principio estaban en condiciones relativamente decentes, pero el resto se aferraba a duras penas a la vida. Aun así, cuando se contaron todos, había menos de 500.

‘¡Viktor, idiota! Actuaste como si fueras todopoderoso, ¿y esto es lo que entregaste? ¡¿Cómo puedes liderar un ejército de este tamaño y aún así perder?!

Mientras Tamos maldecía a Viktor, Lowell, que había estado observando nerviosamente el campo de batalla, empezó a sudar frío.

‘Esto no tiene sentido. No importa cuán feroces sean las llamas, esto es una llanura. Incluso si están gravemente heridos, deberían ser capaces de escapar. Algo, algo está mal.’

Desmond había enviado un contingente bien entrenado de caballeros y soldados como refuerzo. En una situación así, era imposible que todos ellos hubieran caído en pánico.

‘¿Fue porque estaban muy juntos? Si sus movimientos se veían obstaculizados y dudaban, el fuego podría haberse propagado hasta ellos…’

Esperaba que escaparan al menos mil, pero el número de supervivientes era demasiado pequeño.

Los gritos agónicos aún resonaban dentro del fuego.

‘¿Están gritando de dolor así, y aún así no escapan?’

Una sensación de naufragio se apoderó de su corazón.

Lowell comprobó inmediatamente el este y el oeste de la fortaleza de Ferdium.

‘¡No hay nube de polvo!’

Si el enemigo hubiera iniciado su persecución, habría desplegado caballería. Ya deberían verse nubes de polvo a lo lejos.

‘¿Qué demonios está pasando ahí dentro?’

Un escalofrío le recorrió la espalda.

Apretando los dientes, gritó a Tamos.

“¡Señor! ¡Tenemos que retirarnos inmediatamente! ¡Guíe a los soldados y caballeros restantes y huya!”

“¿Eh? ¿Qué pasa con los heridos?”

“¡Hay algo ahí dentro! ¡Debe huir de inmediato!”

Tamos, que llevaba un rato inquieto, se animó de repente al oír las palabras de Lowell.

“¡Sí! ¡Corramos! ¡Todos, retrocedan!”

Pero ya era demasiado tarde.

Hombres vestidos con armaduras negras irrumpen entre las llamas.

Su aspecto parecía el de demonios salidos directamente del infierno.

“E-Esa armadura…”

Ambos hombres palidecieron.

El humo salía continuamente de la armadura negra.

Tamos dio inmediatamente la vuelta a su caballo. Ni siquiera se preocupó de preguntarse cómo habían sobrevivido al fuego.

“¡Deténganlos! ¡Bloqueen a esos bastardos!”

Dejando atrás esas palabras, Tamos pateó su caballo y huyó.

“¿Eh? ¡Mi Señor! ¡Mi Señor! ¡Te serviré bien!”

Lowell, escupiendo palabras vacías, siguió rápidamente a Tamos.

Cuando incluso los últimos caballeros huyeron tras su señor, los soldados, que se quedaron sin sus comandantes, se sumieron en el caos.

“¡Corramos también!”

“¿Y los heridos?”

“¡Ya hemos perdido! ¡Si nos quedamos aquí, todos estaremos muertos también!”

Los soldados más espabilados empezaron a dispersarse uno a uno.

Abandonaron no sólo a los heridos sino también sus armas, huyendo para salvar sus vidas.

A los refuerzos enviados por Desmond no les fue mejor. También habían perdido la voluntad de luchar.

“¡Que todo el mundo se retire! ¡Sólo sobrevivan y regresen al feudo de alguna manera!”

Los mercenarios comenzaron a perseguir como locos a los enemigos que huían.

“¡Atrápenlos a todos y derríbenlos!”

“¡Kahahah! ¡¿A dónde crees que huyes?!”

“¡Mátenlos a todos!”

Los mercenarios, embriagados por el calor de la matanza, masacraron sin piedad a sus enemigos.

“¡Kraaaah!”

Los gritos de los enemigos, que habían sido sorprendidos por la espalda, resonaron por todo el campo de batalla.

Los mercenarios siguieron adelante mientras remataban a los heridos que habían caído. Incluso los que cojeaban fueron decapitados.

¡Crack! ¡Crack!

“¡Perdóname! ¡Me rindo! ¡He dicho que me rindo!”

“¡Aaaargh! ¡Basta!”

“¡Se me cayó el arma! ¡Por favor, perdóname!”

Algunos soldados se tumbaron en el suelo o se arrodillaron, suplicando, pero tales súplicas carecían de sentido para los frenéticos mercenarios.

“¡Nuestro capitán dijo que no aceptáramos ninguna rendición! ¡Jajaja!”

Sólo un puñado de soldados logró escapar. Incluso las fuerzas de guardia de Tamos fueron casi aniquiladas.

“¡Basta! ¡Es suficiente, detengan la persecución!”

Gillian levantó la mano, deteniendo a los mercenarios perdidos en su excitación.

Si continuaban persiguiéndolos, sus propias fuerzas se dispersarían y se desorganizarían.

“Uf, qué pena.”

“¡Eso fue un buen calentamiento! Kheheh!”

“¿De verdad ha terminado? Saqueemos los cuerpos, entonces.”

Los mercenarios empezaron a registrar los cadáveres caídos, buscando anillos, collares o cualquier otra cosa que pudiera valer algo de dinero.

Mientras los mercenarios reían y rebuscaban entre los cadáveres, Gillian se acercó a ellos, gruñendo.

“¿Qué demonios crees que estás haciendo? ¡¿No dije que el botín se dividiría equitativamente después de la guerra?!”

“Je, ¿por qué actúas como si no supieras cómo funcionan las cosas?”

“El primero en llegar es el primero en ser atendido con este tipo de cosas.”

“¿Por qué no te unes?”

Cuando los mercenarios respondieron despreocupadamente, Gillian apretó su hacha contra el cuello del más cercano.

“¿Quieres tumbarte junto a los cadáveres? ¿Quién te ha dicho que actúes por tu cuenta?”

Los hombres, asustados por la peligrosa atmósfera, vacilaron y retrocedieron.

Aunque Gillian siempre mostró lealtad a Ghislain, en el fondo seguía siendo un rudo mercenario.

Durante el entrenamiento, era conocido por presionar tanto a los mercenarios que temían que pudiera matarlos, lo que hacía que le tuvieran terror.

A regañadientes, los mercenarios apartaron las manos de los cadáveres, pero sus rostros estaban llenos de insatisfacción.

Sabiendo que herir su orgullo sólo generaría más resentimiento, Gillian añadió otro comentario.

“¿Has olvidado las órdenes del joven señor? Incluso los mercenarios deben mostrar el mínimo respeto a los muertos. Recibirás tu justa paga a su debido tiempo.”

“Ugh…”

“Sí, el capitán dijo que… Bueno, supongo que no hay elección.”

Refunfuñando, los mercenarios se relamieron, pero cumplieron. Podrían haber maldecido y rebelado si se hubiera tratado de cualquier otro patrón, pero nadie se atrevía a hacerlo ahora.

Mientras mantenía a raya a los mercenarios, Gillian miraba con frecuencia a su alrededor con expresión apesadumbrada.

‘Mi señor…’

Ghislain seguía sin aparecer.

‘¿Ha pasado algo?’

No tenía sentido. Los mercenarios habían derrotado fácilmente a los enemigos y escapado, así que Ghislain ya debería haber regresado.

Gillian comprobó su armadura.

El revestimiento interior hecho de Dirus Ent ya estaba arrugado y casi había perdido toda su función. La mayor parte se había desprendido, y sólo quedaban algunos parches antiestéticos aquí y allá.

Se tocó el casco para comprobar, y la condición actual es casi la misma.

En estas condiciones, no sería capaz de durar mucho tiempo dentro de las llamas.

El fuego seguía sin dar señales de extinguirse, seguía rugiendo a su alrededor.

Podría haber resistido envolviendo su cuerpo en maná si hubiera sido un fuego ordinario, pero éste era un fuego mágico.

Ni siquiera Gillian podía garantizar su seguridad en su interior.

‘Tendré que comprobarlo.’

Pero no podía seguir esperando.

Si había pasado algo, tenía que ayudar, y si no, podía simplemente encontrar a Ghislain rápidamente y salir.

Cuando Gillian dio un paso adelante, Kaor ladeó la cabeza y preguntó,

“Oye, viejo. ¿Realmente planeas volver allí?”

“Sí. El joven señor aún no ha salido.”

“Jajaja, ¿en serio te preocupa ese loco?”

“Cuidado con lo que dices. ¿O debería matarte aquí mismo?”

Levantando su hacha, Kaor retrocedió, dando una dramática muestra de miedo.

“Hazlo la próxima vez, la próxima vez. Hoy estoy demasiado cansado, he gastado demasiadas fuerzas.”

Gillian lo miró fríamente antes de darse la vuelta.

“De todos modos, voy a volver a entrar. Tú encárgate de los mercenarios.”

“Oye, si el capitán no ha salido todavía, probablemente haya una buena razón, ¿no?”

“¿Qué has dicho?”

Cuando Gillian frunció el ceño y miró hacia atrás, Kaor se encogió de hombros y continuó.

“Lo que digo es que no vayamos allí a fastidiar las cosas. Sólo tenemos que hacer nuestro trabajo correctamente. ¿Me equivoco?”

“Hmm.”

Kaor tenía razón.

A Ghislain siempre le gustaba moverse más rápido de lo que esperaba el enemigo.

Por eso, incluso sus propios aliados tenían dificultades para seguir su pensamiento.

Probablemente estaba haciendo algo que Gillian no había previsto.

Pero aun así, Gillian no podía dejarlo solo. Ghislain era alguien que siempre caminaba por una línea peligrosa, como si estuviera en equilibrio sobre el filo de una espada.

Nunca temió perderlo todo por un simple error.

Como leal seguidor, Gillian creía que era su deber apoyar a tal maestro.

‘Esperaré un poco más.’

Pero como Kaor no estaba del todo equivocado, Gillian decidió esperar un poco más.

Sólo un poco más.

¡Clang!

Viktor se tambaleó. Si hubiera reaccionado un instante después, el golpe decisivo le habría cortado el cuello.

Se sintió desconcertado. ¿Había realmente un caballero en este feudo que pudiera amenazarle?

Instintivamente, clavó su espada, haciendo que el cuerpo de su oponente se balanceara mientras se deslizaban hacia atrás.

“¡No está mal!”

Viktor, recuperando la compostura y comprobando quién era su oponente, abrió los ojos, sorprendido.

“¡Tú!”

Una armadura negra y un casco negro.

Era uno de esos asquerosos bastardos que se habían interpuesto en su camino en momentos críticos durante toda la guerra.

“¡Así que finalmente te has mostrado delante de mí!”

Viktor empuñó con fuerza su espada, desbordando su rabia.

Sí, tenía que cazarlos y matarlos a todos.

Estaba a punto de dar un paso adelante cuando algo extraño le hizo detenerse.

¡Hissssss!

De la armadura del adversario salía vapor continuamente.

”..¿No era una armadura?”

Al enfocar la vista, Viktor se dio cuenta de que originalmente no era una armadura negra. Algo negro se había superpuesto a la armadura.

Pudo ver cómo el material negro absorbía el calor y liberaba vapor.

‘Esa armadura es lo que está bloqueando las llamas.’

En cuanto lo comprendió, Viktor sintió escalofríos que le recorrían la espalda.

“N-No puede ser… ¿Planearon esta trampa desde el principio?”

El enemigo llevaba esa armadura desde el primer día de la guerra.

Esto significaba que podrían haber encendido estas llamas en cualquier momento.

Pero para maximizar la eficacia de la trampa, le habían puesto un cebo para que reuniera a todas sus fuerzas.

“Tú… tú…”

Viktor estaba tan sorprendido que apenas pudo hilvanar una frase coherente.

La figura ladeó la cabeza y habló.

“Sí, esta es la trampa en la que gasté mucho dinero preparando. ¿Te gusta?”

“¿Tú… tú preparaste esto? ¿Quién… quién eres?”

Con el casco puesto, no podía ver la cara de la persona.

¿Pero alguien de este calibre? Era imposible que Viktor no supiera quién era.

Tenía que ser un señor, un caballero comandante, o el maestro de armas…

“Ghislain Ferdium.”

”..¿?”

“¿No me conoces?”

“Ghislain… ¿Ferdium? ¿El joven señor, Ghislain?”

“Así es. Soy yo, Ghislain Ferdium.”

Ghislain levantó la barbilla con arrogancia al declararlo.

Viktor, que le había estado mirando sin comprender, empezó a respirar con dificultad.

‘Ese tonto joven señor… el encerrado Maestro de la Espada… la basura del Norte…’

Ghislain ni siquiera estaba en el radar de Viktor. No estaba en ninguna lista de amenazas y ni siquiera había sido considerado como una posibilidad.

Pensar que alguien así lo derrotaría era insoportable. La humillación que lo envolvía era asfixiante.

Sentía calor en la cabeza y el mareo amenazaba con abrumarle. Viktor tropezó, pero logró estabilizarse y ajustar la postura.

“Yo… yo, el más grande caballero del Norte… ¿vencido por un tonto como tú?”

“Sí. Y tu vida termina aquí, Viktor.”

“…¡!”

La mente de Viktor se despejó en ese momento como si le hubieran echado agua fría por encima.

“¿Cómo sabes mi nombre?”

Era la pieza oculta de Harold. Casi nadie sabía su nombre.

Pero, ¿que alguien de este estado atrasado, un supuesto <<joven y tonto señor >>, sepa su nombre?

‘El conde estaba equivocado. La información del conde era errónea.’

Viktor estaba seguro.

Su derrota en esta guerra no fue su culpa. Fue culpa del Conde Desmond.

Debe haber un traidor en el feudo. Alguien había filtrado todos los planes del conde a la familia Ferdium.

Así fue como se reveló su nombre y cómo Ferdium había sido capaz de tender una trampa mágica tan enorme.

Todo lo que tenía que hacer ahora… era matar a este bastardo.

Entonces, podría volver y explicarlo.

No era culpa suya. Había matado al enemigo que se interponía en su camino, así que ahora todo iría bien.

“Bastardo arrogante, ¿sabes quién soy y aún así te atreves a presentarte solo y abrir la boca?”

Los ojos de Viktor brillaron con intención asesina.

El calor de las llamas que los rodeaban ya no era perceptible para él.

Sólo su rabia ardía en su interior, amenazando con consumirle por completo.

“¿De verdad crees que un tonto como tú puede enfrentarse al mejor caballero del Norte?”

¡Boom!

Decenas de golpes de espada cayeron sobre Ghislain.

¡Clang, clang, clang!

Ghislain blandió su enorme hacha a dos manos para bloquear los golpes, pero su cuerpo iba siendo empujado poco a poco hacia atrás.

En efecto, Viktor era un oponente formidable. A pesar de sus heridas, no había signos de debilidad en su habilidad con la espada.

Sus golpes eran implacables, dirigidos a los puntos vitales de Ghislain con la precisión de un caballero que sigue la forma perfecta.

Su fuerza abrumadora dejó a Ghislain luchando por mantenerse firme, incluso con su arma más grande.

¡Clang!

Cuando el hacha de Ghislain chocó con la espada de Viktor y rebotó, éste aprovechó el momento y clavó su espada.

¡Thud!

Ghislain giró el cuerpo para esquivar, pero la espada de Viktor siguió de largo, atravesándole el hombro.

¡Ssssss!

La hoja, calentada por las llamas, abrasó la carne de Ghislain. Salió humo de su hombro mientras ardía.

Justo cuando Viktor, lleno de júbilo, estaba a punto de atacar de nuevo, la fría voz de Ghislain perforó sus oídos.

“¿Te diviertes?”

“¿Qué?”

¡Whoosh!

Desde el punto ciego de Viktor, el hacha de Ghislain cortó el aire. Viktor se apresuró a echar el cuerpo hacia atrás, presa del pánico.

¡Arranca!

¡Splat!

Su peto se abrió con un sonido desgarrador y la sangre salpicó.

No desaprovechando la oportunidad, Ghislain giró sobre sí mismo y asestó una potente patada en el abdomen de Viktor.

¡Thud!

“¡Gah!”

Viktor, al perder el equilibrio, cayó hacia atrás, pero rápidamente se puso en pie.

Afortunadamente, el siguiente ataque no se produjo de inmediato.

“¡Bastardo! ¿Cómo puede alguien como tú…?”

¿Podría este pedazo de basura realmente ser lo suficientemente hábil como para luchar contra él en igualdad de condiciones?

Por muy herido que estuviera, a Viktor le resultaba imposible de creer.

Clank

Ghislain tiró su hacha al suelo.

Luego, se quitó el casco y lo tiró a un lado, dejando al descubierto su rostro empapado de sudor.

“Admito que no eres malo. Pero ¿es eso todo lo que se necesita para llamarse a sí mismo el más grande en el Norte? “

Lentamente, Ghislain sacó la espada de su cintura y apuntó a Viktor.

Sonrió con expresión burlona.

“Levántate. Te mostraré quién es el verdadero gran caballero del Norte.”