Capítulo 146

Durante el período en que el verano estaba a punto de llegar a su fin.

Una brisa refrescante soplaba como para recompensar los esfuerzos de los estudiantes por asistir a la conferencia bajo el sol abrasador, en medio del cual los estudiantes bullían.

Hoy era el día del festival anual de verano. Los alumnos dejan los bolígrafos, los profesores guardan los apuntes y todos se toman un respiro para disfrutar del día.

Normalmente, habría cogido a Aria y habría visitado varios lugares.

Aunque era evidente que en juegos como [Retry] se solían repartir bonificaciones como estadísticas, habilidades u objetos, en lugar de limitarse a pasar por eventos como este.

También era una especie de festival para los usuarios.

Pero ahora no hay necesidad de hacer eso.

Porque Aria ya no era una heroína.

No había necesidad de llevarla de aquí para allá, siguiendo robóticamente una guía de estrategia predeterminada.

Aquella niña sólo necesitaba disfrutar y hacer lo que quisiera al máximo.

Sin embargo, tampoco podía sacar nada de este festival. Como profesor, la mayoría de las cosas que podía obtener eran cosas que no me servían para nada.

Al final, para mí, este festival pasaría como un arroyo que fluye. Así que era hora de tomarse un pequeño descanso.

¿Fue por eso?

Me alejé un momento del ajetreo del exterior y cerré los ojos a solas en el aire fresco del laboratorio.

No estaban ni Findenai, que balbuceaba ruidosamente, ni el Espiritista Oscuro, que parecía encogerse extrañamente sólo ante mi presencia, ni Owen, ni Illuania, ni nadie más.

Todo el mundo había salido a disfrutar del festival, así que me estaba tomando un pequeño descanso yo solo.

Por supuesto, no estaba completamente tranquilo.

Las voces que entraban por la ventana eran bastante animadas. Sin embargo, disponer de ese tiempo para estar solo era muy valioso.

Los fantasmas que no pude exorcizar en mi vida pasada siempre me habían atormentado, y en esta vida estaba más ocupada que nunca.

Sí, era sólo un breve momento de descanso.

Esto sería suficiente.

Crujido.

Sin embargo, alguien abrió la puerta del laboratorio al poco rato, y la persona entró cautelosamente, con pasos ligeros.

Cuando abrí los ojos lentamente, ante mí estaba Eleanor Luden Griffin, con sus grandes ojos parpadeándome.

Ya sabía que era Eleanor antes de abrir los ojos. Me di cuenta por sus pasos elegantes y su audacia para entrar en mi laboratorio sin llamar; ella era la única que se atrevía a hacer eso.

«Deus».

«Estoy seguro de que le he pedido que me llame profesor».

Normalmente, se dirigía a mí correctamente. Sin embargo, de vez en cuando me llamaba sólo por mi nombre. Cada vez que eso sucedía, yo le ponía un demérito.

Cada vez que eso ocurría, ponía cara larga y se disculpaba. Aunque me preguntaba si a una persona tan inteligente como ella se le había reducido su capacidad de aprendizaje, hoy era diferente.

Eleanor soltó una risita y susurró.

«Actualmente, no estoy aquí como estudiante, sino como princesa».

«…»

Me pregunté qué querría decir con eso, pero la respuesta se presentó inmediatamente en mi laboratorio. A pesar de que cubría su rostro con una extraña máscara que se vendía en el festival, cierta aura que emanaba de su cuerpo ya había revelado su identidad.

Sus pasos elegantes pero seguros y la dignidad que poseía no eran propios de un noble corriente.

Una vez que se quitó rápidamente la máscara, revelando su cabello rubio en cascada, apareció el Rey Orfeo.

«¡Haha! Cuánto tiempo sin verte, Deus!»

Extendió las manos exageradamente, pensando que me sorprendería a su manera.

Al ver a Su Majestad el Rey, me levanté lentamente de mi asiento e hice una reverencia. Sabía que no le gustaba la excesiva formalidad, así que la mantuve al mínimo.

«Saludos, Majestad».

«…Eres una persona bastante aburrida».

Orfeo parecía decepcionado. Sin embargo, no reaccioné mucho, y poco después, el Archimago, Ropelican, también entró, e intercambiamos saludos.

«Sabes, justo cuando terminé todo el ajetreado trabajo relacionado con la Tribu de las Marías, me enteré por casualidad del festival en la academia de mi hermana, así que vine aquí en secreto».

«Informaré al Decano».

Pensé que debíamos mostrar la debida cortesía, pero Orfeo negó con la cabeza.

«No es necesario. No quiero que el ambiente festivo se arruine por mi culpa. El centro de atención deben ser los estudiantes, ¿no?».

«Gracias por su consideración».

De hecho, como se esperaba de Orfeo.

Fue un pequeño acto de consideración por su parte porque sabía que si se supiera que el Rey hizo una visita sorpresa, el centro de atención del festival de un día estaría en él en lugar de los estudiantes.

«Bueno, Ropelican y yo nos divertiremos. Pero lo más importante…»

Se aclaró la garganta y miró discretamente a Eleanor.

«¿No suelen estar los hombres interesados en acercarse a las damas durante este tipo de festivales?».

«Es posible».

Ciertamente, atrapados en la emoción del festival y podrían reunir el valor para acercarse a otros estudiantes que habían estado mirando.

«Hmph, entonces podría haber aquellos con malas intenciones que podrían apuntar a mi hermana, Eleanor, ¿verdad? Después de todo, ella es de la realeza y tiene una apariencia excepcional».

«¿Qué estás tratando de decir?»

Mientras Orfeo continuaba fingiendo ignorancia, Eleanor parecía completamente estupefacta.

«Entonces, ¿no sería bueno que vigilaras a mi hermana, Eleanor? No tienes que estar todo el día con ella, quizás sólo por la mañana».

Sólo ahora Eleanor comprendió la intención de Orfeo. Dejó escapar un leve suspiro y luego contuvo sus palabras.

Entonces, con esa extraordinaria mente suya, rápidamente concluyó que permanecer en silencio sería más ventajoso para ella-atrapada en el astuto plan de los hermanos, respondí con calma.

«Princesa Eleanor, ¿pretende disfrutar del festival desde la perspectiva de una princesa?».

«…Ah, um.»

«Si eso es lo que quieres hacer, lo cumpliré. Sin embargo, habrá muchas restricciones».

Si fuera la Princesa Eleanor en lugar de la Estudiante Eleanor, naturalmente, tendría que cambiar la forma de tratarla.

Eleanor parecía indecisa, no deseando este cambio en el trato.

«Bueno, ¿no bastaría con que la acompañaras y la trataras como a una estudiante?».

«Eso no es factible. El mero hecho de acompañarla en mi calidad de profesor podría dar lugar a rumores desfavorables sobre la princesa Leonor.»

Si ella quería comportarse como una princesa, por supuesto, yo tenía que actuar como un acompañante.

Sin embargo, si quería comportarse como una estudiante, no había necesidad de que la acompañara, ya que sólo daría lugar a extraños rumores.

Esta era la mínima resistencia que podía oponer al plan de los hermanos.

«Sólo hazlo.»

«…»

«Es una orden del Rey».

Incapaz de refutar mi punto de vista, el Rey inmediatamente sacó el último movimiento que sólo la Familia Real podía usar. Miré brevemente a Orfeo antes de inclinar la cabeza.

«Cumpliré».

«Lo siento».

«No importa. Además, siéntase libre de hablar cómodamente. Estoy aquí para escoltar a usted, la princesa, después de todo «.

Finalmente, la situación se desarrolló de acuerdo a los deseos del Rey Orfeo. Sin embargo, no era tan tonto como para no darme cuenta de que podía haber alguna intención oculta tras la decisión de Orfeo de que Eleanor y yo nos acompañáramos mutuamente.

En cualquier caso, no podía actuar de acuerdo con sus intenciones porque, por un lado, ya tenía una prometida.

Mientras hacía todo lo posible por reprimir cualquier emoción personal antes de responderle, Eleanor sonrió inesperadamente ante mi respuesta.

«¿En serio? Deus!»

«Sí, Alteza».

«¡Hehe! Sigo prefiriendo llamarte por tu nombre, como antes. Llamarte ‘Profesor’ se siente como si hubiera una barrera, ¿sabes?»

No estaba seguro de a qué venía eso, pero en fin, si a la princesa Leonor le gustaba, entonces estaba bien.

«Entonces, ¿hay algún lugar que te gustaría visitar?»

«Hmm, sería mejor si el lugar no es demasiado llamativo, ¿no te parece?».

Después de pensarlo un momento, Eleanor me cogió la mano emocionada mientras pensaba en un buen lugar.

Me sorprendió un poco, ya que fue algo repentino. Entonces Eleanor empezó a correr ansiosamente por una razón desconocida, como si se encontrara en una situación urgente.

Al principio, me pareció que me arrastraba una princesa traviesa, pero cuando vi que se le ponían rojas las orejas por detrás, me di cuenta de que debía de haber reunido mucho valor para hacerlo.

Así que fingí no darme cuenta de nada y decidí seguirle el juego.

El lugar al que Eleanor me arrastró era la azotea de la academia. Soplaba una brisa fresca y estaba completamente aislado, sin nadie más alrededor.

«Espera aquí un momento».

Con la cara enrojecida, Eleanor se dio la vuelta y abandonó la azotea, antes de volver rápidamente con un lienzo y un bolígrafo.

«…»

Considerando que había sido castigada anteriormente por sus acciones, fruncí las cejas de inmediato, pero Eleanor gritó de inmediato.

«¡N-no! ¡No voy a dibujar nada extraño! ¡Sólo quería dibujarte contigo delante de mí, Deus! Es una oportunidad tan buena…»

Su voz vaciló al hablar.

«¿No está permitido?»

Miré a Eleanor, que me estaba mirando, y le respondí con un suave suspiro.

«¿Quieres que pose de una forma determinada?».

«¡No! ¡No, ponte cómoda!».

Inmediatamente se animó, sacó su bolígrafo y se puso la boina blanca que había traído.

Como no tenía que posar de ninguna manera, me senté en el banco de la azotea y me quedé mirándola sin decir nada.

Parece que tiene la postura adecuada.

Mientras dibujaba, Eleanor me miraba de vez en cuando. Tenía una mirada muy seria.

Me preocupaba que pudiera dibujar algo extraño y yo tuviera que estropearlo, pero me sentí aliviado al ver su expresión seria.

No tardé demasiado.

Después de garabatear diligentemente durante unos 30 minutos, Eleanor sonrió alegremente y me entregó el dibujo.

Lo había dibujado bastante bien.

Recordé que incluso cuando la vi antes, era bastante hábil dibujando figuras, pero ahora, su habilidad había mejorado hasta el punto de que no se quedaba atrás en comparación con los artistas de Claren.

Era una chica con talento en varios campos, así que no era de extrañar que hubiera progresado rápidamente en el dibujo una vez que se aficionó a él.

«Es increíble».

«Jeje, ¿en serio?»

Sintiéndose bien, Eleanor se dejó caer a mi lado. De repente giró la cabeza hacia mí y preguntó.

«Deus, ¿esto es la realidad?»

Sus ojos rebosaban expectación.

Normalmente, la habría ignorado, pero al menos por hoy…

«¿Te acuerdas de las chicas mágicas de las que te hablé la última vez?».

«¡Oh! ¡Oh! ¡Sí! ¡Sí!»

Cuando respondí y hablé de las chicas mágicas, los ojos de Eleanor brillaron de emoción.

Su reacción fue tan inocente que no pude evitar sonreír involuntariamente y continué hablando.

«Provienen de algo llamado anime. Es un formato que consiste en dibujar varias imágenes para que parezca que se mueve».

«¡Ah! ¿Es como cuando los niños hacen garabatos en las esquinas de un libro?».

Eleanor fingió que entendía lo que yo insinuaba y asintió enérgicamente.

«En ese campo, también hay un trabajo que se llama actor de doblaje, cuya función es poner voz a esos dibujos».

«¿Actor de voz?»

«Es una forma de actuar hablando como si te hubieras convertido en una chica mágica».

«¡Oh! ¡Actor de voz! ¡Un actor de voz! Yo también quiero intentar hacer algo así».

Eleanor parecía tímida a la hora de disfrazarse de chica mágica, así que me pregunté si disfrutaría con algo así. Sin embargo, su entusiasmo era evidente, ya que pataleaba con entusiasmo.

Así que pensé que había dicho algo correcto. Sin embargo, Eleanor me miró de repente.

«Uy, no debería ser así».

Eleanor, que rápidamente se tapó la boca, dijo juguetonamente con una pequeña risa.

«¿De qué estás hablando? Por supuesto, ¡es la realidad!».

«…¿Querías hacer eso?»

Fue la frase que pronunció una vez que se dio cuenta de que no era sólo un sueño.

Me pregunté por qué quería volver a hacerlo, pero entonces Eleanor dio una respuesta a mis dudas, aunque un poco tímida.

«Es la única experiencia en mi vida en la que sentí algo llamado destino, así que quería intentarlo una y otra vez».

Entonces, Eleanor colocó cautelosamente su mano sobre la mía.

«Princesa…»

Estaba bien cuando lo hizo antes, ya que lo hizo por el bien de moverse, pero ahora, no era apropiado para ella hacer esto.

Cuando intenté ponerle límites y llamarla la atención, Eleanor me interrumpió con firmeza.

«Deus, es una orden de la Familia Real».

Su voz tenía bastante fuerza. Era autoritaria y digna, pero tan directa que parecía que se rompería fácilmente.

«Quédate así un momento».

«…Como desees.»

La mano de Eleanor, que sujetaba suavemente la mía, tembló ligeramente. Ya no parecía la chica que parloteaba ruidosamente con una gran sonrisa hace unos momentos.

«Sabes, Deus. Me refiero a mí. He disfrutado soñando desde aquel día».

«Me alegra oírlo».

Era una confesión un tanto fuera de lugar, pero no estaba tan mal.

Naturalmente, era una buena noticia que ella, que antes temía dormirse, hubiera vuelto a amarlo.

«En realidad, hay veces que tengo pesadillas o sueños sobre situaciones escalofriantes o aterradoras».

«…»

«Si pudiera ser más honesto, esos casos ocurren más a menudo. Parece que aún no he escapado bien de varios traumas».

La emoción que sentí de su mano temblorosa fue definitivamente miedo.

Recordé la vez que entré en su sueño allá en el Palacio Real. Su madre, Hylan Luden Griffin, aparecía como una figura grotesca.

Por supuesto, eso se debía a que el Fantasma Maligno Grifo se había apoderado de su cuerpo.

Independientemente de la razón, para Eleanor, su madre seguía siendo una fuente de miedo dentro de ella.

«Sin embargo, ¿aún disfrutas soñando?».

Cuando le pregunté con cautela, Eleanor apoyó suavemente la cabeza en mi hombro.

«Sí, a pesar de todo, todavía lo hago».

Cerró suavemente los ojos y derramó sus emociones difusas como si estuviera soñando.

«Porque puedo verte ahí».

«…»

«No importa qué pesadilla tenga, no importa qué monstruo me persiga, tú siempre vienes a rescatarme. Deus… No, Kim Shinwoo.»

Como si se comportara infantilmente, Eleanor frotó ligeramente su cara contra mi hombro. Sin embargo, con los ojos cerrados, sonrió y bajó la cabeza.

«Quiero volver a verte. No como Deus, sino como el verdadero tú, Kim Shinwoo».

«…»

«Me encanta soñar porque puedo verte cuando sueño; porque puedo volver a encontrarme contigo».

Eleanor añadió.

«Quizás esa es la razón por la que debo haberte dibujado así, porque despertar significa separarme de ti y es demasiado triste para mí».

Eleanor se aferró a mí, como suplicándome.

Conocía bien las emociones que sentía hacia mí. Pero si me preguntara si podía aceptarlas, la respuesta sería un rotundo no.

«No puedo aceptar tus sentimientos».

Fue un rechazo firme.

Aunque la hiriera, creía que tenía que rechazar firmemente esos sentimientos.

«Fufu.»

Eleanor chocó su frente contra mi hombro con cara de diversión.

Al ver su inesperada reacción relajada, me paralicé momentáneamente.

Eleanor abrió lentamente los ojos y me miró con aquellos ojos dorados y transparentes.

«¿No te lo he dicho ya? Siempre te encuentro en mis sueños, y me separo de ti cuando despierto».

«…»

«Te encuentro todos los días, y te pierdo todos los días.»

En [Retry], Eleanor Luden Griffin era la princesa caída que había conspirado para derrocar a su hermano mayor, el actual rey, Orfeo, y ascender ella misma al trono.

«Y una vez más, hoy te he perdido».

Me había acostumbrado tanto a su apariencia inocente que había pasado por alto un hecho crucial.

«Mañana, me esforzaré más».

-Sobre lo fuerte que era.