Capítulo 147

La mañana había pasado y ahora era la hora de comer.

Eleanor ya se había ido a pasar tiempo con el rey Orfeo, una vez más, dejándome solo.

En lugar de volver al laboratorio, pensé que podría patrullar la zona y echar un vistazo al festival.

Con eso en mente, me tropecé con una carpa inusualmente ruidosa. Normalmente, habría pasado de largo sin mucho interés.

Sin embargo, no sólo había una multitud bloqueando el camino, sino que también podía oír música familiar sonando.

«…»

Tras una inspección más detenida, no sólo había gente allí reunida; los espíritus errantes que habían rondado anteriormente la academia también estaban reunidos alrededor debido a la música.

Encima de la tienda colgaba un cartel garabateado a toda prisa en el que se leía [Laboratorio del Profesor Deus].

«…»

Cuando rodeé la parte trasera de la carpa, vi a Owen tocando apasionadamente un pequeño piano que había traído de alguna parte.

Cuando fui a la parte delantera, más allá del niño que tocaba con los ojos cerrados e inmerso en su actuación, había una arena de duelo en miniatura que se utilizaba normalmente para jugar con minicoches o peonzas.

Y allí…

«¡Adelante!»

«¡No te rindas! Sé fuerte!»

Estaban usando manos adornadas con algo llamativo para luchar entre ellos.

A cada lado había una persona que canalizaba su mana hacia los brazos protésicos del profesor Fel como si fueran hilos y lo controlaran.

«¡Vamos! ¡Moveos! No os quedéis ahí como una peonza; ¡es cuestión de vida o muerte!».

les animó emocionado Findenai desde el centro de la arena mientras apostaban.

«¿Qué os parece esto? Si os fijáis en esta imitación de brazo…»

Incluso el profesor Fel Petra estaba allí, montando un puesto en una esquina y recomendando prótesis de brazo a los estudiantes.

La idea de que usaran mi nombre en esta espantosa colaboración híbrida ya me mareaba.

Justo entonces, Erica Bright y la enfermera de la Academia Caren se abrieron paso entre la multitud.

Erica, que me vio, se acercó para preguntar.

«Eh, nos han informado de que aquí se están celebrando duelos entre manos capaces de chorrear sangre por todas partes, y que incluso se puede apostar por ellos…».

«Vaya, me estaba preguntando qué clase de tontería está ocurriendo aquí, pero la persona que ha informado de esto lo ha explicado bastante bien».

Caren chasqueó la lengua y exclamó asombrada.

«Déjame… encargarme de esto».

«Vale… hazlo lo mejor que puedas».

«Buena suerte.»

Las dos parecieron confiar en mí y se marcharon. Después de respirar hondo, me acerqué a Owen.

«¿Eh?»

Agarré las manos del chico que tocaba el piano, lo detuve y luego presioné con fuerza las teclas del piano.

¡Clang!

Debido al fuerte sonido, las miradas de todos se volvieron hacia nosotros.

Sin darme cuenta, fruncí el ceño y pronuncié una sola frase con una expresión que indicaba que estaba furioso.

«Todo está cerrado».

«¿No ha sido divertido?»

«…»

«Sé sincero conmigo, nuestras ideas eran bastante buenas, ¿no crees?».

Findenai, que patrullaba las calles conmigo, balbuceó con pesar.

«Tienes razón. Sinceramente, la idea en sí no era mala».

Al menos tenía que admitirlo.

Nunca pensé que serían capaces de crear un evento que satisficiera el deseo de Findenai de tener una arena de combate, el entusiasmo de la profesora Fel por exhibir sus brazos protésicos y el anhelo de Owen por actuar, todo a la vez.

Sin embargo, fue demasiado lejos.

«Uno de los problemas era que los brazos protésicos de la profesora Fel eran demasiado perfectos. Con la sangre volando por todas partes mientras las manos se movían, era demasiado grotesco para un festival de la academia».

«Pero eso es lo que lo hacía divertido».

«Además, el mayor problema fue la apertura de un garito de apuestas. Lo diré otra vez: esto es una academia. Es un festival para estudiantes».

«Bueno… lo siento por eso. Me dejé llevar por la emoción».

Findenai admitió honestamente su error. La verdad es que deseaba que al menos se hubiera quitado el uniforme de sirvienta porque había gente de fuera visitando el festival de la academia.

Y sorprendentemente, tal vez porque era un festival, los forasteros que vinieron no la encontraron extraña en absoluto.

En cambio, simplemente lo hicieron pasar como parte del evento.

«De todos modos, intenta no meterte en líos durante el festival. No provoques disturbios innecesarios».

«Bueno, no pensaba causar disturbios a propósito».

Findenai se rascó la nuca y miró a su alrededor. Los estudiantes reían y charlaban, comían, hacían travesuras y alzaban la voz.

La palabra «tranquilo» podía aplicarse a muchas situaciones, pero en este momento no faltaban razones para calificar este momento de tranquilo.

«¿Te aburres?»

Por lo tanto, naturalmente pensé que si fuera la Findenai de siempre, se habría sentido decepcionada al ver semejante escena, porque era alguien que vivía para las batallas y la supervivencia.

Sin embargo, para mi sorpresa, Findenai abrió la boca mientras mostraba una expresión contemplativa.

«No, es agradable de ver».

«…»

Fue una respuesta tan inesperada.

Cerré la boca, dándome cuenta de que hoy me encontraría a menudo con situaciones inesperadas. Findenai continuó hablando.

«Es decir, sólo luché porque nací en situaciones en las que tenía que hacerlo, Maestro Bastardo».

«…»

«También lucho porque no quiero que nazcan otras personas como yo, y odio a la República que nos ató con malditas correas».

«Ya veo.»

«Nos han privado de nuestra libertad desde que nacimos, y yo lucho por recuperarla».

La República era un lugar en el que sus ciudadanos se veían privados de cosas que nosotros dábamos por sentadas, como la libertad.

Parecía aún más, sobre todo porque Findenai podía considerarse parte de una clase esclava en el Reino del Grifo.

«Todos los días gritaba ‘¡Por la libertad! ¡Reclamemos nuestra libertad! ¡Liberémonos de la opresión de la República’! Como un disco rayado».

«…»

«Sin embargo, un día, cuando la mayoría de los Nómadas del Desguace cayeron en una trampa tendida por las unidades de exterminio y murieron, ¿sabes en qué estaba pensando?».

Findenai me miró.

Era un tema de conversación que no parecía encajar con el paisaje de la calle, pero la escuché con calma.

«¿Qué era?»

«Maldita sea, ¿es realmente necesaria la libertad cuando tantos niños pequeños están derramando sangre hasta este punto?».

«…»

«¿Deberíamos haber agachado la cabeza para sobrevivir?»

Parecía que había más en sus palabras de lo que parece.

Cuando mencionó que la mayoría de los miembros de los Nómadas del Desguace murieron, probablemente se trataba de no combatientes como los niños.

«Con tales preocupaciones, llevé a los miembros restantes a cruzar la cordillera».

Findenai se metió la mano en el bolsillo y volvió a mirar a su alrededor.

Luego, se encogió de hombros como si se hubiera dado cuenta de algo.

«Sí, resulta que está así de bien».

«…»

«Por eso todos luchan tanto y gritan por la libertad, porque se siente tan bien».

«Findenai.»

Al ver su reacción, me encontré pronunciando su nombre antes de darme cuenta.

«¿Eh?»

Por alguna razón, sentí que ella podría desaparecer en algún lugar si no lo hacía.

Tal vez por eso, de forma poco habitual, señalé el puesto de bebidas que había junto a nosotros.

«¿Qué tal si tomamos algo?»

«¿Tienes sed? Yo invito».

De la nada, Findenai sacó unas monedas de su bolsillo y me compró una bebida. Era zumo con hielo flotando en él, y sabía lo bastante decente como para beberlo.

Nos quedamos allí un momento, sorbiendo nuestras bebidas. Sorprendentemente, Findenai se bebió la suya rápidamente, incluso masticando el hielo.

Viéndola así, pronuncié las palabras que había organizado en mi mente por un momento.

«Nuestro contrato es válido por un periodo de cinco años».

¡Crujido!

Findenai masticó el hielo antes de responder.

«Sí, ya lo sé. Parece como si hubieran pasado al menos dos años, pero sólo ha pasado medio, lo cual es sorprendente.»

Al ver que Findenai soltaba una risa forzada, continué hablando.

«Después de cinco años, una vez que todo lo que tengo que resolver esté resuelto, quedarás libre de nuestro contrato».

«Así es.»

La mirada de Findenai se desvió momentáneamente a lo lejos, como si imaginara que llegaba ese día. Había una pizca de pesar en sus ojos.

«Para entonces, una vez que logre mi objetivo y si el continente sigue intacto…»

«…»

«En ese momento, seré yo quien te eche una mano.»

Cinco años era el tiempo que quedaba hasta que se decidiera el destino del continente.

Si conseguía detener bien la inminente fatalidad, entonces, después, no estaría mal ayudar a Findenai en la lucha contra la República.

«¡Ja! ¿Tu sueño es a escala de salvar el continente?»

«¿Aún no te has dado cuenta? Después de todo, hemos estado dando vueltas juntos todo este tiempo».

Respondí socarronamente a la réplica juguetona de Findenai, que no era típica de mí. El otro rió a su vez.

«Sí, lo he notado. Me conseguí un Maestro Bastardo impresionante».

Findenai, que había estado riendo a carcajadas, dejó de reír lentamente y dejó escapar un suspiro ligeramente arrepentido.

Entonces, tras mirar a su alrededor, Findenai cambió de conversación.

«Maestro Bastardo, ¿en qué me habría convertido si hubiera nacido en el Reino del Grifo?».

«…El Reino del Grifo no es una utopía».

Aunque me molestó que evitara deliberadamente mi oferta de ayuda, decidí responder primero a las palabras de Findenai.

«Los estudiantes suelen hablar de cosas así, ¿verdad? Qué pasaría si ocurriera esto, qué pasaría si ocurriera aquello».

«…»

«Si hubiera nacido en Norseweden, ¿sería muy diferente de ahora?».

Casi parecía que Findenai me estaba forzando la pregunta.

«Probablemente, pero ese mal genio tuyo seguiría ahí».

«Tch.»

«Puede que no fueras tan fuerte como ahora, pero habrías reconocido tu talento y habrías solicitado unirte a la guarnición».

«Ah, eso parece algo que yo haría».

Findenai asintió con la cabeza. Sin embargo, puse un poco más de imaginación.

«Al trabajar así en la guarnición, probablemente habrías llamado la atención de Darius y te habrías hecho amigo de los miembros de la casa».

«Por lo que veo, si fuera el Maestro Bastardo de su época de playboy, me habrías hecho una jugada enseguida, ¿no?».

«…»

Mientras miraba sin comprender a Findenai por un momento, ella se encontró con mi mirada.

Está bien, esta vez la dejaré ganar.

«Sí, tal vez podría haber ocurrido… No, definitivamente así es como habría sucedido».

Porque eres más encantador de lo que crees.

«Entonces, ¿acabaré siendo una moza norteña que, a pesar de maldecirte y quejarse, al final sucumbe a tus dulces palabras y técnicas, Maestro Bastardo?».

«….Aunque no estoy seguro de que te hubiera gustado la persona que era entonces».

«Sólo estamos hablando de hipótesis. ¿Por qué te lo tomas tan en serio? Pensaré en él como si fueras tú, el Maestro Bastardo que he conocido hasta ahora».

Findenai sonrió satisfecho y cerró los ojos un momento. Respiró hondo y levantó las comisuras de los labios.

«Es una fantasía completamente inútil. ¿Cómo voy a convertirme en una doncella de la campiña norteña? Realmente no me conviene».

«…»

«Pero…»

Probablemente habría sido agradable.

Sentí que tal comentario seguiría a esa palabra.