Capítulo 151

«Es una hermosa mujer que viste una túnica de color oscuro, con una figura curvilínea».

A pesar de que la última clase del semestre había terminado, los estudiantes seguían reunidos en el auditorio principal, mirándome de pie en el podio.

Hoy, deliberadamente me tomé un tiempo extra para dar a los estudiantes la oportunidad de dar una respuesta con respecto a la aparición del Espiritista Oscuro.

A pesar de que todos se apresuraron a conseguir el pase para la Biblioteca del Milenio, un valioso objeto difícil de obtener durante su época de estudiantes, todos fracasaron.

Cuando incluso Aria y Eleanor fallaron, juzgaron que prácticamente no había respuesta correcta.

Sin embargo, un noble estudiante varón que había estado comprando información sobre el Espiritista Oscuro aprovechando las oportunidades de los otros estudiantes se adelantó y dio una respuesta bastante acertada.

[Oh, ¿al fin alguien lo ha conseguido?]

La espiritista oscura que estaba a mi lado asintió mientras miraba al chico que la describía.

«Ella es más baja que el Profesor y su figura no es particularmente grande. Es una mujer adulta promedio».

Escuché en silencio sin decir que estaba mal, y las exclamaciones brotaron de los demás alumnos.

Ciertamente, hasta ahí, todo era correcto.

«Sus ojos son violetas y su piel pálida, como si no hubiera visto el sol en mucho tiempo».

«Hmm.»

«¿Qué piensas hasta ahora?»

El chico pensó que había adivinado todo correctamente ya que había dicho mucho. Yo asentí lentamente.

Sin embargo, todavía había una cosa más que no había mencionado.

«Queda una cosa más por describir».

«…¿Perdón?»

El estudiante estaba nervioso por mi pregunta. Aunque no era la dirección que yo quería que tomara, sus esfuerzos por averiguar sobre la aparición del Espiritista Oscuro eran bastante encomiables.

Aunque utilizó este método, pude ver que había puesto todos sus recursos y pasión en ello, así que no me sentí reacio a darle una recompensa.

Sin embargo, ¿no debería ser precisa la respuesta primero?

«Cuando ves al Espiritista Oscuro, hay algo que destaca sobremanera. Aún no lo has descrito».

«¿Algo que sobresale?»

«Sí.»

«…»

El estudiante cerró los labios con fuerza. Con una expresión que mostraba injusticia, apretó los puños y gritó.

«¡¿No es suficiente?! ¿No es sólo porque no te gusta el método que he utilizado para obtener esta información?»

El chico se dio cuenta de que había fallado y exclamó. Podía entender por qué estaba enfadado, ya que gastó bastante dinero en los otros estudiantes para reunir información sobre el Espiritista Oscuro, tratándolos como peones desechables.

Sin embargo, dudar de mi imparcialidad no era algo que pudiera pasar por alto.

«Esa no es la razón. Supe desde el principio que estabas pagando a otros estudiantes para adquirir información para deducir la apariencia del Espiritista Oscuro.»

[Así es. Ya lo sabíamos desde el principio].

La Espiritista Oscura a mi lado aceptó verbalmente aunque aparte de mí, nadie más podía oírla.

Entonces añadí de mala gana.

«Eso también forma parte de tu propia habilidad, así que lo permitiré. Pero la respuesta no puede ser errónea».

Paso.

Mis pasos resonaron en todo el auditorio principal. Tras unos pasos, miré al chico que tenía delante.

«¿Cuál es su característica más distintiva que no puedes pasar por alto cuando la ves por primera vez?».

«…»

Después de preguntar eso se hizo un silencio agudo.

Cuando el sudor que goteaba de la frente del chico le llegó a la barbilla, finalmente cerró los ojos con fuerza y respondió.

«No lo sé».

«Muy bien, ¿cómo te llamas?».

«…Es Leighton Herrlich.»

La Casa Herrlich.

Mantenían una estrecha relación con la Familia Real.

«Muy bien, Leighton. Sin embargo, te las arreglaste para llegar a la respuesta más cercana, así que te daré un poco de crédito extra.»

«Gracias.

Tenía una expresión algo insatisfecha por el resultado obtenido. Sin embargo, inmediatamente bajé un hilo de esperanza.

«Ya que ningún estudiante logró adivinar la apariencia del Espiritista Oscuro, el dueño del pase de la Biblioteca del Milenio sigue vacante. En su lugar, se lo daré al mejor estudiante de mi clase».

«…!»

Los alumnos murmuraron entre ellos mientras Leighton levantaba de repente la cabeza, mirándome atentamente.

Naturalmente, con los puntos adicionales que había recibido, ahora ocupaba la posición más ventajosa para el premio.

Como la oportunidad de conseguir el pase aún no había terminado, el espíritu competitivo de los alumnos se reavivó.

Era uno de los métodos que Erica había sugerido para aumentar la motivación de los alumnos.

«Profesor. ¿Podría decirnos la última característica distintiva?».

preguntó cautelosamente Leighton, que rápidamente se había vuelto más amistoso conmigo.

Como no podría utilizar el mismo método la próxima vez, extendí la mano hacia el espiritista oscuro.

«Cógelo».

[¿Eh?]

El Espiritista Oscuro parecía desconcertado. Sin embargo, primero decidió extender lentamente la mano hacia mí para ver. Cuando nuestras manos se superpusieron, mi mana fluyó hacia ella, y la Espiritista Oscura semitransparente empezó gradualmente a adquirir color.

El fenómeno fue seguido de exclamaciones.

«¡Wooooow!»

«¡¿Qué es esto?! ¡Woah! Esto es asombroso!»

«¿El Profesor sale con una persona así?»

«¡Eres mi tipo ideal, Hermana Mayor!»

Usando mi mana, hice visible la apariencia de la Espiritista Oscura. La sorprendida Espiritista Oscura miró a su alrededor y se señaló a sí misma.

[¿Pueden todos… verme?]

«No pueden oír tu voz».

La Espiritista Oscura me miró con expresión desconcertada; inmediatamente solté su mano y el maná que la rodeaba se dispersó, haciendo desaparecer su apariencia.

En medio de los lamentos de los estudiantes decepcionados, me volví para mirar a Leighton.

«Entonces, ¿qué te has perdido?».

En respuesta a mi pregunta, Leighton puso una expresión incrédula y declaró su derrota.

«Nunca imaginé que llevaría un velo cubriéndole la mitad inferior de la cara».

¿Verdad?

Cada vez que alguien veía a la Espiritista Oscura, lo primero que notaba era el velo negro semitransparente que cubría todo por debajo de sus ojos.

Por lo tanto, como no mencionó eso, la respuesta no podía considerarse correcta.

«Bueno, entonces, este es el final de la clase de hoy. Trabajad duro en la preparación de vuestro examen final».

Bajé a la plataforma del auditorio. Probablemente estudiarían mucho, ya que les había lanzado un cebo muy tentador para su próximo examen final.

Para los alumnos de mejor rendimiento, era un objetivo mucho más realista que adivinar la aparición del Espiritista Oscuro.

Cuando salimos del auditorio principal, la espiritista oscura asomó la cabeza a mi lado.

[¿Cómo hiciste eso hace un momento?]

Abrió los ojos como si no pudiera creer lo que acababa de pasar.

«Simplemente proyecté la apariencia de tu alma usando mana. Me inspiré en la magia de ilusión».

En la Nigromancia, había magia relacionada con las ilusiones, aunque normalmente se utilizaba de formas más agresivas.

Yo rompí ese molde e hice posible que los demás vieran su alma.

Era similar a colorear un cuadro que antes sólo estaba esbozado.

«Es todo un reto y consume mucho maná, por lo que no puedo mantener la magia durante mucho tiempo. Además, no pude permitir que hicieras ningún ruido».

Aunque había mencionado varios inconvenientes relacionados con la magia, la Espiritista Oscura seguía mirándome con la boca abierta.

[Eres… realmente asombroso].

Sin embargo, las palabras de la Espiritista Oscura se interrumpieron como si estuviera pensando en algo. Extrañamente, me molestó, haciendo que arrugara la frente mientras la miraba fijamente.

«¡Maestro Bastardo!»

Más allá de su figura transparente estaba Findenai. Pero mi mirada siguió naturalmente la visión de la Espiritista Oscura marchándose.

Sin embargo, la fuerte presencia de Findenai ya había captado la atención de mucha gente.

«…¿Qué está pasando?».

Miré a Findenai, preguntándome si acababa de pasar algo, pero ella habló bulliciosamente.

«¿Era ese el Espiritista Oscuro de hace un momento? Es la primera vez que la veo. Vaya, es una locura».

«…»

«Me preguntaba por qué tú, Maestro Bastardo, no tienes interés en las mujeres. Resulta que tienes otra bolsa a tu lado. Encima, es casi tan grande como la teta de Fel…»

«Suficiente.»

Después de advertir a Findenai con un suspiro, ella soltó una risita y asintió.

«Lo siento, es que no esperaba que tuviera ese aspecto».

Mientras Findenai terminaba limpiamente su frase, sentí que otra pequeña duda en mí emanaba hacia ella.

El malestar que surgió en mi pecho a causa de la espiritista oscura creció aún más al ver a Findenai.

«¿Tienes algo que decir?»

Acercarse a mí bulliciosamente y utilizar este método para romper la tensión era la especialidad de Findenai.

Se rascó torpemente la nuca, sintiéndose como si la hubieran pillado con las manos en la masa.

«¿Por qué lees la mente de los demás sin permiso?».

Cuando Erica trajo la tarta, Findenai se había apartado brevemente de su trabajo. Quizá fue a partir de ese momento cuando pareció algo diferente de lo habitual.

Probablemente pensó que lo disimulaba bien. Sin embargo, quizá porque conocía a Findenai desde hacía mucho tiempo, pude notar fácilmente el cambio.

«Bueno, verás, últimamente no podía contactar con el informante que dejé en la República de Clark».

«…»

«No es sólo gente de nuestro bando; tampoco oigo nada de las otras resistencias».

«Entonces, ¿qué estás diciendo?»

Pregunté bruscamente, presionándola para que fuera al grano, cosa que no era habitual en mí. Sorprendida y con los ojos ligeramente temblorosos, Findenai se echó a reír como de costumbre.

«Después de todo, esta vez tienes que visitar la casa de tu prometida para la reunión familiar, ¿no? Pensé que… quizá… podría volver temporalmente a ese lugar».

«No, no puedes.»

«…¿Qué?»

Findenai reaccionó con desconcierto ante mi resuelta respuesta. Parecía que no esperaba que le respondiera tan tajantemente.

Sin embargo, yo sentía lo mismo.

Yo tampoco me esperaba una reacción tan rápida. Mis emociones fluctuaron al recordar el estado de Findenai tras su breve visita a la República de Clark.

Si el Señor de la Montaña no hubiera estado allí, ella habría muerto.

«Ya te he permitido volver allí una vez. No olvides nuestro contrato, Findenai».

«Ah, lo sé, lo sé. Sin embargo, no es que me necesiten en la reunión familiar, ¿verdad? No creo que tenga que estar presente. Después de todo, Illuania y Owen también estarán allí».

Findenai se encogió de hombros torpemente. Al ver su actitud inusualmente testaruda, volví a sentirme incómodo. Así que le pregunté.

«¿Cuál es el problema?»

«…¿Eh?»

«Dime. Viéndote actuar tan testaruda, debe haber una razón por la que es absolutamente necesario que regreses.»

«…»

Findenai mantuvo los labios apretados.

No había signos de vacilación; mostraba la firme resolución de no contármelo nunca.

«Habla».

«No lo haré.»

«…Habla.»

«Lo siento, Maestro Bastardo, pero definitivamente no te diré nada al respecto. Porque este es nuestro propio problema.»

«…»

El «nuestro» me excluía.

Era una línea claramente trazada.

La atmósfera se volvió más pesada.

En el silencio, Findenai de repente estalló en carcajadas y habló en voz alta.

«Maldita sea, bien, ya lo tengo. No voy a ir. No iré. Jeez, el Maestro Bastardo realmente no puede hacer nada sin mí».

«…»

«Encenderé un último cigarrillo, por favor permíteme eso al menos.»

Mientras Findenai hablaba, su figura que se iba y sus hombros caídos parecían inusualmente pesados hoy.

«Sssssp.»

Puff.

Salió humo blanco.

Ahora, sólo quedaban unos ocho cigarrillos en el estuche que le dio el Maestro Bastardo.

«Sabe realmente bien».

Findenai miró el cigarrillo que colgaba entre sus dedos con una sonrisa amarga.

Normalmente, al ver un cigarrillo, querría encenderlo de inmediato, pero extrañamente, quería atesorar este.

Tal vez fuera porque el Maestro Bastardo se lo había regalado. Por eso lo atesoraba inconscientemente.

Sssssp.

Puff.

Una vez más, exhaló el humo del cigarrillo.

Apoyada en la pared de un callejón, Findenai miró lentamente al cielo.

El cielo sólo podía verse a través del pequeño hueco entre los edificios.

Si hubiera nacido en este lugar y sólo hubiera visto este tipo de cielo, tal vez habría pensado que el cielo sólo era largo y estrecho.

Igual que yo.

Para ella, la vida era una lucha. Nunca había experimentado la libertad, por lo que su significado era ambiguo para ella. Sin embargo, como todo el mundo la anhelaba, ella también empezó a luchar por la libertad.

Y ahora, había llegado a saber realmente lo que era la libertad.

Lo que había experimentado hasta entonces era, de hecho, algo que no podía llamarse vivir.

Una lucha que no podía llamarse vida.

«Puff».

Su contacto con toda la resistencia en la República Clark se había cortado.

Era un hecho familiar.

Debido a la reunión de Doberman la última vez, muchos líderes de la resistencia fueron capturados, por lo que no le importaba mucho si uno o dos más eran capturados.

Sin embargo, lo más importante era el orfanato donde había confiado a los niños supervivientes antes de que ella y los Nómadas del Desguace hubieran cruzado la cordillera Norseweden.

Había perdido el contacto con ellos.

Quizá las unidades de exterminio se habían abalanzado finalmente sobre aquel lugar.

«Lo siento, Maestro Bastardo.»

Porque si te lo dijera, seguramente tratarías de ayudarme.

Dejarías atrás todas tus tareas importantes para seguirme.

Aunque ese no fuera el caso.

Si ella decía la verdad y él seguía sin dejarla ir, sólo le infundiría una culpa insoportable, haciéndola sentir que había abandonado a los niños.

Por eso no podía decírselo.

No quería sobrecargar al hombre, que ya soportaba tanto, con otra carga como ella.

  • En ese momento, seré yo quien te eche una mano.

Las palabras que dijo durante el festival de verano de Loberne resonaron en sus oídos. Recordó haberse sentido tan aliviada que apenas pudo contenerse para aceptar impulsivamente aquella oferta.

Ssk.

Como por instinto, sacó una foto del bolsillo delantero.

Era una foto que una vez le había obligado a hacerse. Su rostro era tan inexpresivo como de costumbre, pero debido al dibujo de la pared que tenía detrás, parecía que le brotaran alas de la espalda.

Se la hizo un fotógrafo cuando paseaban por la ciudad de los artistas, Claren.

Deus tenía la foto de Findenai y viceversa, la foto de Deus estaba con Findenai.

Era un secreto, pero Findenai miraba de vez en cuando esta foto. La llevaba en secreto sin que nadie lo supiera.

Ni siquiera sabía por qué lo hacía.

Sin embargo, simplemente sentía que quería hacerlo.

«Huff.»

Después de fumarse el cigarrillo entero mientras miraba la foto sin comprender, Findenai finalmente dejó caer la colilla al suelo.

Volvió a guardar la foto en el bolsillo antes de pisar el cigarrillo que Deus Verdi le había regalado y salir del estrecho callejón.